- Старик, а ведь нихера не понятно.

- Значит ты дилетант в картографии!

- Кто бы говорил, чтобы понять карту, надо ее нормально рисовать.

- Ну, тогда. - Он обиженно стёр свой «указатель». - Просто летим на северо-восток. Там внешняя граница. Артефакт под замёрзшим озером.

- О, я знаю одно замерзшее озеро, если мы говорим об одном и том же.

Так я полетел обратно на внешнюю границу. Лететь придётся долго, по дороге мы наконец встретили некую живность. На сей раз монстры не атаковали. Как оказалось, старику нужно питаться, в отличие от меня. Я решил есть вместе с ним, ибо никак не знал как объяснить, что вся моя трапеза состоит из маны.

Спустя три дня такого лётного марафона я измотался морально и предложил пару часов поваляться в снегу. Три дня полёта с редким отвлечением на еду могут измотать любого, знаете ли. На данный момент наступил вечер. Солнце медленно пропадает за рубежом и небо постепенно окрашивается в красный. Будто бы ему кто-то перерезал горло.

Мы со стариком плюхнулись на землю и начали рассматривать красно-синий небосвод. Он рассказывал мне о своём прошлом. О войнах, голоде, о страхе. Я сказал, что понимаю его. Кому, если не мне, понимать что такое голод и страх.

- Ты хороший парень, Михаэль. - Он наконец свыкся называть меня по имени. - Поэтому я хочу дать тебе один совет: никогда не клянись именем. Имя - благословение божье, но и проклятье одновременно. Клятва именем стоит выше даже клятвы своей кровью. Если ты нарушишь своё обещание, ты сотрёшь своё существование. О тебе забудут все. Ты исчезнешь. Из мира. Из всего мира. Даже воспоминания о тебе исчезнут у всех, с кем ты был связан. Все следы, что ты оставил в мире, исчезнут. Ты не оставишь даже проекции своего существования.

- Это так серьезно?

- Ты думаешь я просто так удивлялся, что тебя есть чем величать? Да, очень серьезно. Даже слишком.

- А если называть себя другим именем?

- Ха, а ты попробуй!

- Ну, меня зовут О… .- Я попытался назвать себя Олегом, но сразу же заткнулся. У меня такое чувство, что чья-то рука начинает обволакивать мое сердце. Что-то ужасное держит мою душу и готово разорвать ее, если я назовусь другим именем. - Ух ты, такое ужасное и мерзкое чувство…

- Вот именно. О чем я тебе и толковал. Ты теперь привязан к своему имени. Теперь твоя обязанность - гордо его носить и карать любого, кто относится к твоему имени с неуважением.

- Откуда ты все это знаешь? У тебя вроде нет имени, так почему столько знаний?

- Потому что я мечтал и мечтаю об имени. Я делал все ради этого. Абсолютно все… Но Боги не видят моих стараний или я сделал слишком мало. Я провёл много исследований. Я побывал во многих местах, однако, я не нашёл способа получить имя.

- Очень жаль, старик. Знаешь, я уверен, что в будущем ты его получишь.

- Спасибо за веру, но я не надеюсь. Мой час пришёл. Скоро все закончится.

Кажись, он до сих пор уверен, что я собираюсь его убить. Сраный маразматик.

- Ладно, полетели дальше. Чем быстрее мы туда доберёмся, тем лучше. - Он сказал все в полголоса.

Следующие десять дней старик был на удивление молчалив. Он мне так нравится больше, но все равно отвратно от этого. Я его задел за живое? В любом случае, надо быстрее заканчивать свою миссию.

- Это здесь. Артефакт на дне озера!

- Ха, все-таки мы говорили об одном и том же озере, но здесь что-то поменялось.

На берегу были следы, множество следов. Снег там гораздо ниже, чем в других частях берега, будто бы его расчищали. Возможно, так оно и есть. Здесь ещё следы от костра. Видать та экспедиция когда-то останавливалась у озера. Значит, они пришли с этого направления. Поздравляю, Михаэль, ты получил намёк о местоположении людского города.

- Это люди, парень. Здесь были люди. Повезло, что снег давно не шёл и погода в течении месяца была спокойной. Природа ещё не стёрла признаки их пребывания в лесу. Уже неважно, у нас есть своя задача.

- Верно, если он на дне, то погнали.

- Стой, я наложу на нас барьер, захватив внутрь него побольше воздуха.

Нас вновь окутал прозрачный купол и мы опустились на дно озера. А ведь гениально. Имитация скафандра или кислородного баллона. Барьер даже даст нам возможность общаться друг с другом.

- Там, прямо впереди нас. Направляемся туда.

Вообще, все это выглядит странно. Можно привести аналогию с перевёрнутой лодкой. В древние времена у людей была возможность двигаться под водой без какого-либо оборудования, просто перевернув небольшую лодку на суше. Лодка захватывала воздух и, придерживая ее, можно было опуститься на дно любого озера. Небольшой запас воздуха даст возможность дышать. Часто таким методом пользовались, чтобы незаметно перебросить войска на другой берег небольшого озера.

Мы остановились перед ракушкой. Она была в половину тела старика, так что для меня маленькая. Поместилась в лапе. Купол действует очень удобно: он захватывает внутрь себя любые предметы по пути, так что мы можем напрямую дотрагиваться до всего, что оказалось внутри барьера. Морская живность нас избегает. Думаю, как раз из-за этого?

Старик вновь махнул лапой, снимая сдерживающий барьер с ракушки. Магическая энергия вырвалась из предмета также, как и в прошлый раз. Ракушка ведь тоже лишь внешняя оболочка. Я раздробил ее и наконец встретился с последним предметом или наследием. Коготь. Естественно он был больше моего и блестел, словно какая-то драгоценность.

- Клык, чешуя, коготь. Неплохой набор ты собрал, парень. Что дальше?

- Минутку. «Астерия».

[Магическая плазма. Не смотря на твёрдую оболочку, предмет кремовый консистенции внутри. Употребляется перорально. Возможная функция - усиление тела, однако, Системе не удаётся более точно назвать цель создания предмета. Рекомендуется употребление предмета вместе с поглощением предыдущего для лучшего эффекта. Система предполагает, что все три магических предмета были созданы для одновременного использования].

«Понятно. Ну, жалеть смысла нет. Так что использую хотя бы эти две одномоментно.»

- Старик, я могу поглотить эти предметы, но мне нужен покой. Сколько это продлится не знаю.

- Хочешь, чтобы я тебе помог с этим?

- Честно говоря, да. Я никого кроме тебя не знаю. И потому…

- Не стоит продолжать. Я уже сам взялся тебе помочь, давай доведём дело до конца.

- Спасибо, старик.

Мы вылетели из озера и направились в сторону огромной пещеры, где я нашёл клык. Ещё несколько дней полёта оказали на меня плохой эффект, ибо я летать уже устаю. Приземлившись перед входом, мне пришлось быстро спрыгнуть в сторону, ибо благородный лев, царь зверей, начал ссать сразу же после приземления. Бестолковый старик.

- Черт. Ты отвратителен!

- А ты странный! Месяц прошёл, а я ни разу не видел, чтобы наш дракон-убийца хоть раз мочился. У тебя хоть есть детородный орган!? Ты куда отходы деваешь, ящерица!?

- Тебе же в задницу! Отстань от меня, я пойду внутрь. Как же ты мне надоел за месяц.

- Скоро уйду! И буду проклинать тебя каждый день!

Фыркнув, мне пришлось быстро убегать внутрь, ибо старик начал направлять свою струю на меня. Ненавижу.

Пещера не изменилась. Все в таком же хаосе. Я спокойно лёг около постамента и стал ждать. Сюда спускаться час, а его все нет. Где же он!?

- СТАРИК!

- Хватит орать, я уже здесь. - ворчливый голос донёсся со стороны выхода. - Чтобы твою чёрную задницу не беспокоил ни один зверь, я накладывал защитные и иллюзорные барьеры перед входом. Ложись где угодно. Тебя я тоже укутаю барьерами.

- Кстати, расскажи потом мне по больше о магии и можешь меня научить всем этим барьерам?

- Конечно же нет. С какой стати я должен обучать такое грубое и неблагодарное создание!?

- Разве не ты говорил, что уже взялся помочь!

- Вырываешь слова из контекста. Мой ответ - нет. - Он показал мне свой средний палец. Не стоило его обучать такому трюку.

Я показал старику ответный средний палец и покрыл область вокруг себя своим «барьером» из чёрного пламени. Старик поднял лапу вверх и начал на чем-то концентрироваться. Проглотив пилюлю в виде когтя, я положил под себя чешую и лёг на неё. Астерия, поехали!

[Принято. Запуск процесса поглощения! Ожидаемое время завершения - неизвестно! Результат - неизвестен. Удачи, пользователь!]