Три тени спрыгнули с гигантского валуна высотой примерно в три Чжана, и ни одной из них не посчастливилось упасть в траву по колено, задыхаясь и не в силах подняться.

Сюй Цзилинь был истощен после ожесточенной борьбы плюс он получил травмы; после бегства в течение почти двух сичен, он приближался к состоянию высохшей масляной лампы.

Ба Фэнхань был серьезно ранен с самого начала; проведя довольно много истинной ци, он был утомлен и не мог стоять.

Состояние ко Чжуна было ничуть не лучше. Ранее он передавал свою внутреннюю энергию для исцеления Ба Фэнхана; когда он услышал смех Ку АО, в своем беспокойстве он попытался увеличить свои усилия, ускоряя поток Ци, чтобы открыть заблокированные Меридианы Ба Фэнхана. А потом с чрезмерной потерей энергии ему пришлось бежать такое большое расстояние, что теперь он просто слишком устал.

Ку Чжун заставил себя перекатиться так, чтобы оказаться лицом к небу; осматривая местность вокруг, он увидел в лунном свете, что они были окружены бесконечными взлетами и падениями силуэтов горных вершин и диких хребтов. С горьким смешком он сказал: «Мы заблудились? Почему мы до сих пор не можем увидеть тень города Лоян?”

Задыхаясь, Ба Фэнхань сказал: «я смотрел на звезды в небе, чтобы сориентироваться в нашем пути, я уверен, что мы не заблудились; мы должны, по крайней мере, достичь Южного берега великой реки.”

Сюй Цзилинь тихо крикнул: «Вставай и тренируйся!”

— Ну и что же?- Ку Чжун и Ба Фэнхань выпалили одновременно.

Приведя пример, Сюй Цзылин изо всех сил старался сесть; хотя он покачивался и шатался, его голос был полон решимости: “Ол Ба был тем, кто сказал это: если то, что мы тренируем-это первоклассное боевое искусство, то мы должны избегать любой ценой того, что когда мы устаем, мы оставляем все, как будто мы парализованы. Поэтому мы должны ухватиться за эту редкую возможность противостоять истощению железной волей. Вы меня понимаете?”

Печально улыбаясь, Ба Фэнхань сказал: «предостережение Сюй Шифу верно.- Подражая Сюй Цзилин, он попытался сесть.

Ку Чжун тоже попытался встать, но поднял свое тигриное тело еще выше; стоя прямо и ничего не боясь, он сказал: “Для меня стоять немного более естественно.”

У двух других не было достаточно сил, чтобы обращать на него внимание; закрыв глаза, они погрузились в медитацию.

Они все понимали, что это был единственный способ выжить. Если бы они могли восстановить свой дух и физическую силу, то сражаться или бежать было бы намного удобнее.

На самом деле это была гонка силы и выносливости.

Первоначально это были только люди калибра Ванвана и Ку АО, которые могли идти в ногу с ними, другие были оставлены далеко позади. Но они уже потратили много времени впустую, неоднократно останавливаясь либо для отдыха, либо для лечения травм, поэтому ситуация может измениться.

※ ※ ※

Перед самым рассветом ко Чжун вдруг громко закричал. Когда Сюй Цзилинь и Ба Фэнхань, вздрогнув, открыли глаза, Ку Чжун прыгал в воздухе, Луна в колодце сбила странную птицу, летящую над головой.

Эти двое только что проснулись от самого глубокого дыхательного упражнения, поэтому они не знали, почему Ку Чжун сделал то, что он сделал.

— Писк! странная птица вскрикнула и полетела в сторону, чтобы уклониться к вершине редкого леса слева.

Ку Чжун выпустил из левой руки струю ветра из пальцев, чтобы ударить странную птицу.

Как будто у него были глаза на спине, птица взмахнула крылом, чтобы взлететь по диагонали, но кончик ее левого крыла все еще был подхвачен пальцевым ветром Ку Чжуна. Издав печальный крик, как пьяный он упал в лес.

Как будто он сражался с заклятым врагом, ко Чжун преследовал его в лесу.

Встретив вопросительный взгляд Ба Фэнханя, Сюй Цзилинь сказал: «Теперь я вспомнил. Это, должно быть, тот самый пернатый зверь, которого Шэнь Лоян специально вырастил, чтобы найти врага; это было чрезвычайно мистично.”

Выражение лица ба Фэнхана изменилось “» это означает, что Ли Ми более или менее понял наше местоположение, поэтому он выпустил странную птицу в этой области, чтобы искать нас.”

Сюй Цзылин молча осмотрел его состояние и обнаружил, что он восстановил около шестидесяти, семидесяти процентов своей силы; усталость полностью прошла. “Как твое состояние?- спросил он.

Усмехнувшись, Ба Фэнхань сказал: «За пределами Великой Стены я не знаю, сколько раз я был ранен; по крайней мере, это было в десять раз серьезнее, чем это. Да ничего страшного!”

В этот момент ку Чжун вернулся, недовольный и расстроенный. “Оно ускользнуло, — сказал он с ненавистью, — но оно не улетит слишком далеко; этот пернатый зверь полагается на два крыла, чтобы получить равновесие, но так как одна сторона ранена, это будет похоже на то, как мы становимся калеками. Ха!”

Эти двое молча улыбнулись друг другу.

К рассвету все трое почувствовали, что их дух поднялся, как будто они только что вернулись к своей жизни и чувствовали себя замечательно.

Вернув саблю в ножны, ко Чжун сказал со смехом: “куда теперь?”

Глаза ба Фэнхана вспыхнули холодными лучами; повернув свой пристальный взгляд на север, он сказал: “Сначала мы спустимся к великой реке, а потом найдем способ достать лодку, чтобы спасти наши мышцы ног!”

※ ※ ※

Трое мужчин отдали все силы, когда они развязали свой qinggong, используя технику скрытия-их-следа, чтобы покрыть несколько десятков ли расстояния к северу. Солнце еще не достигло своего зенита, когда они замедлились, чтобы сохранить свою физическую силу и истинную Ци, оглядываясь вокруг, чтобы изучить свое окружение.

Указывая на северо-запад, Ба Фэнхань сказал: «Лоян и Яньши должны быть в том направлении, но если мы бежим по прямой линии, было бы действительно странно, если бы мы не вошли в неизбежную сеть врага.”

Ко Чжун был заметно взволнован; он сказал: «в таком случае, давайте сначала отправимся в Яньши!”

Естественно, Сюй Цзылин знал, что он хочет отправиться в Яньши на поиски Ван Шичуна, чтобы дать ему совет, как вести себя с Ли Ми.

Ба Фэнхань, с другой стороны, был слегка удивлен: “разве ты не хотел поспешить в Лоян?”

— Одна из причин, по которой я хочу отправиться в Лоян, — это поискать Ван Шичуна, но я слышал, что Ли Ми сказал, что он ведет свои войска в город Яньши. Поскольку мы уже едем туда, я хочу немного поговорить с ним!”

Ба Фэнхань невольно рассмеялся: «Не выдумывай безумную чепуху!- ты думаешь, я не знаю, что ты, Чжун Шао, хочешь убить чужим ножом? Точно так же, как Ziling, я не даю [защищенную электронную почту] об этом бизнесе vying-over-the-world; но поскольку мы знаем друг друга, и у меня нет ничего важного, чтобы уделить внимание, прийти с вами, чтобы присоединиться к веселью, не так уж и важно.”

Ко Чжун был счастлив: «я и не знал, что ты такой настоящий друг.”

К этому времени все трое уже готовились взобраться на холм; внизу они увидели небольшую деревушку с несколькими десятками домов, но там не было никакого оживления, по-видимому, это была заброшенная деревня.

В этот век хаоса покинутые деревни вроде этой можно было увидеть где угодно, так что ничего удивительного здесь нет.

Но Ба Фэнхань внезапно остановился и тихо сказал: «в деревне кто-то есть!”

Следуя за ним, ко Чжун и Сюй Цзилин тоже остановились; сосредоточив свое внимание, они заметили, что все двери и окна были плотно закрыты, здания были полуразрушены с облупившейся краской. На самом деле они мало чем отличались от тех заброшенных деревень, которые они видели раньше.

Сюй Цзилинь кивнул и сказал: «У меня такое же чувство, как будто что-то не так. Ол ‘ Ба, что ты нашел?”

Ба Фэнхань тяжело ответил: «я только что видел мерцание в щели одного из окон; должно быть, это был глаз, отражающий свет. Я так уверен в этом.”

Схватившись за голову, Ку Чжун сказал: «Кто бы это мог быть?”

“Возможно, кто-то, кто не имеет никакого отношения к нам, — попытался проанализировать Сюй Цзилинь, — если это были люди Шэнь Лоян или Инь Гуй пай, то почему они так скрытны?”

“Сяо Лин прав, — сказал Ко Чжун, — так что же нам делать? Может, сделаем крюк?”

Ба Фэнхань улыбнулся и сказал: “С тех пор, как он борется за гегемонию над миром, внутренности Чжун Шао стали меньше. Но осторожность имеет свои плюсы и минусы; если мы сделаем крюк и столкнемся с врагом вместо этого, это не стоит того.”

Ко Чжун громко рассмеялся и сказал: «Хватит думать и нести чушь, пошли!”

Идя впереди, он побежал вниз по склону.

Глава 7-Часть 2

Приняв расслабленную позу, все трое направились ко входу в деревню.

Слева и справа от них тянулись ряды домов, но все было тихо, как в царстве призраков.

Внезапно с другой стороны деревни послышался стук копыт, и он приближался очень быстро.

Склонив голову набок, Ба Фэнхань нахмурился и сказал: “Если мы продолжим так идти, то встретимся с приближающимися всадниками сразу за деревней. Вы хотите найти здание, чтобы спрятаться и посмотреть, что происходит?”

Из любопытства Ку Чжун и Сюй Цзилин согласно кивнули. После этого троица ускорила шаг в деревню и, заглянув в дом и убедившись, что внутри никого нет, они повернули и сломали дверной замок, толкнули дверь и вошли внутрь.

Ку Чжун и Ба Фэнхань по отдельности выбрали два окна, выходящих на улицу, и слегка приоткрыли их, чтобы выглянуть наружу.

В этот момент стук копыт становился все громче и отчетливее; казалось, что через некоторое время, необходимое для того, чтобы выпить чашку горячего чая, всадники прибудут сюда.

Нахмурившись, Ба Фэнхань сказал: «Это звучит так, как будто есть сорок-пятьдесят всадников, все они опытные всадники, удары копыт упорядочены и даже. Только те, кто хорошо подготовлен через долгосрочное сотрудничество, будут иметь такой импульс.”

— Самое странное, — сказал Ко Чжун, — что стук копыт раздался внезапно, как будто они ждали где-то, а потом вдруг двинулись вместе, прямо в этом направлении. Интересно, они придут за нами?”

Тем временем Сюй Цзилинь шел к задней двери. Распахнув дверь, он увидел большой двор, а за ним-спальни. Услышав замечание ко Чжуна, его сердце было тронуто; он сказал: “Может быть, впереди находится место, где протекает великая река, и эти люди только что сошли с лодки?”

И Ба Фэнхань, и Ко Чжун чувствовали, что это было разумное объяснение. — Если это так, то в случае, если мы разделимся во время побега позже, давайте сделаем тайный знак на южном берегу реки, чтобы указать, где встретиться, а затем мы вместе отправимся в Янши, чтобы увидеть старого Ванга.”

Мальчики согласно закивали головами.

Именно в этот момент Сюй Цзылин услышал едва различимый звук дыхания из последней комнаты в задней части дома. Его любопытство было задето, он сказал: “Я иду в заднюю комнату, чтобы посмотреть!”

Ба Фэнхань и Ку Чжун сосредоточили свое внимание на том, что происходило в передней части дома; они просто слегка кивнули. Сюй Цзылин пересек порог и вошел во внутренний двор.

Полагаясь на то, что он только что услышал, Сюй Цзылин попытался толкнуть дверь в боковую комнату слева. Деревянная дверь легко открылась. Сюй Цзылин заглянул внутрь и был поражен.

Он увидел здоровую и красивую молодую женщину, одетую в Черное воинское одеяние, лежащую на кровати под прозрачной ширмой; ее глаза были закрыты, и она лежала неподвижно.

Сквозь газовую занавеску он мог видеть, что Нефритовая кожа женщины была необычно белой, как снег. Черный наряд, белая кожа-контраст был поразительным. Ее черные брови изогнулись к вискам, черные как смоль волосы были собраны на макушке в красивый пучок, а прядь челки мягко ниспадала на лоб. Уголки ее глаз поползли вверх. Единственной чертой, которая производила самое глубокое впечатление на окружающих, был ее прямой нос, который безупречно сочетался с ее слегка высокими скулами, придавая ей надменный вид без ущерба для ее очарования и элегантности.

Ее розовые губы изогнулись в трогательном выражении, похожем на улыбку, но не совсем улыбку, как будто она была в середине сладкого сна.

Первой мыслью Сюй Цзылин был Ваньвань; но затем он решил, что эта симпатичная девушка перед его глазами не была женщиной-демоном из Инь Гуй Пай, потому что эта женщина несла в себе некую жизнерадостную индивидуальность, которая сильно отличалась от Ваньвань, дань Мэй или бай Цинь с их соблазнительной, но пугающей красотой.

После того, как он тупо смотрел в течение половины дня, Сюй Цзылин, наконец, вошел в комнату, подошел к кровати и открыл газовую занавеску.

Даже с его сильной ментальной силой против женских чар, он не мог не вздохнуть в восхищении в своем сердце.

В облегающем наряде ее стройная фигура со всеми изящными изгибами была полностью выставлена напоказ, так что он потерялся в задумчивости.

Без занавеса, разделявшего их, линии ее лица выглядели еще более отчетливо, чем он был потрясен до глубины души. Ее прекрасные глаза были глубоко под красивыми бровями. Ее благоухающие губы, полные аристократического аромата, были плотно сжаты, дыхание было легким и нежным, как легкий ветерок после рассвета в ранний весенний день.

Несмотря на то, что она крепко спала, внутреннее чувство Сюй Цзылин говорило ему, что она была игривой, живой и очаровательной девушкой.

Ее красота ничуть не уступала спящей Ваньвань.

В этот момент Сюй Цзилинь совершенно забыл о грохоте копыт, приближающихся к северному входу в деревню.

Ресницы красавицы затрепетали на мгновение, а затем ее глаза открылись. Глядя на него, она расплылась в милой улыбке, обнажив ряд аккуратных, белых и красивых зубов.

※ ※ ※

Выйдя на улицу, Ба Фэнхань и Ко Чжун почувствовали, что Сюй Цзилинь, должно быть, столкнулся с чем-то необычным, но так как они не слышали никаких звуков боя, а всадники уже въехали в деревню, их внимание все еще было сосредоточено на улице за окном.

Среди грохочущих копыт в деревню галопом въехало более сорока всадников; каждый из них был одет в обтягивающую военную форму, и каждый нес какое-нибудь оружие.

Предводитель был крупным свирепого вида человеком, с двойной саблей, висящей за спиной, его пара глаз мерцала духом; очевидно, он был мастером боевых искусств, адептом внутренних и внешних навыков.

Никто из остальных не выглядел крутым. Все они двигались четко, почти одинаково; очевидно, они привыкли работать вместе.

Когда вожак остановил коня, остальные быстро разбежались в разные стороны, чтобы охранять все дороги в деревне.

Ба Фэнхань подошел к ко Чжуну и, выглянув наружу, тихо сказал: “Этот человек называется Ду Ганму «двойные сабли». Я встречался с ним однажды в Лояне. Я думаю, что он является великим полководцем при короле Дуне канцлера Юэ Юань Венду, самого выдающегося мастера боевых искусств современности люля пая. Его мастерство владения двойными саблями действительно неплохое.”

Ку Чжун подумал, что если даже гордый и надменный Ба Фэнхань мог сказать, что этот человек был «не плохим», то он действительно должен был знать что-то или два. Он также чувствовал, что это имя Лулян Пай звучит знакомо. Подумав об этом на мгновение, он вспомнил возлюбленную Цинь Шубао, тайно влюбленную в дочь хозяина Люлян пая [см. книгу 3 Глава 3], и подумал, что это совпадение.

Король Дун Юэ был самопровозглашенным императором Лояна, а Ван Шичун-всего лишь его министром.

Ду Ганму подал знак, всадники спешились и начали обыскивать всю деревню.

※ ※ ※

Когда глаза Сюй Цзилиня встретились с парой красивых и ярких глаз, которые были полны вызова, его сердце было слегка потрясено. Женщина вдруг протянула свою безупречно чистую и нежную лилейно-белую руку и сказала с улыбкой: “как насчет того, чтобы помочь мне встать?”

Сюй Цзылин колебался полдня, прежде чем схватить ее изящную, тонкую нефритовую ладонь; сразу же теплое, мягкое и нежное чувство пронзило его сердце; его разум был сметен прочь.

С его помощью женщина подняла свое нежное тело вверх. Опустив голову, она нежно хихикнула и сказала: «Спасибо“, а затем подвинулась к краю кровати, похлопала по пустому месту рядом с собой и сказала: Давай поговорим!”

Нахмурившись, Сюй Цзылин сказал: «Разве эти люди снаружи не ищут тебя? А у тебя еще есть время поболтать?”

Красавица склонила голову набок, чтобы лучше слышать, ее манера поведения была очаровательна, и с испуганным видом она сказала: “эти злые люди идут, чтобы захватить нудзию! Вы должны помочь мне; кроме цингуна, мои навыки боевого искусства небрежны и очень обычны.”

Ее глаза были похожи на пару звезд, мерцающих в огромном и глубоком осеннем бассейне; чрезвычайно привлекательные. Особенно, когда она говорила, ее глаза и выражение лица постоянно менялись, как серия рябей, так что те, кто смотрел на нее, не могли удержаться от того, чтобы его сердце не дрогнуло и его дух не пришел в движение.

Сюй Цзилинь не удержался и спросил: «мисс, кто вы? Кто эти злые люди снаружи?”

Красавица поднялась во весь свой высокий рост. Оказалось, что она была всего лишь на два Куна ниже высокой, прямой как шомпол Сюй Цзилинь; ее фигура была изящной, стройной и высокой.

Без малейшего намека на вежливость она села на стул в углу комнаты; прислонив свою маленькую голову цикады к затылку, она закрыла глаза и выдохнула полный рот ароматного воздуха. “Я смертельно устал!- сказала она.

А потом она снова открыла свои прекрасные глаза и весело сказала: “я видела вас, когда вы вошли в деревню; вы казались героями с высоким качеством, поэтому я знала, что вы должны быть рыцарскими героями и никогда не навредите этой слабой и беспомощной женщине, не так ли? ОУ! Я почти забыл тебе сказать, что меня зовут Донг Шуни. Ван Шичун — мой [старший по материнской линии] дядя.”

Услышав это, Сюй Цзылин был ошеломлен; оказалось, что женщина перед его глазами была красавицей Лоян, о которой ба Фэнхань упоминал ранее, Донг Шуни.