«Нет. Я последую за Вашим Величеством.»

«Я вообще говорил, что собираюсь умереть? Когда меня не будет, защищайте её вместо меня.»

Деклан прищелкнул языком.

«Давайте посмотрим. Брат должен проверить, не ранена ли Хлоя.»

Когда он посмотрел на меня, я снова вспомнила банку с черным дымом. [С тех пор, как Деклан стал мастером меча, он ни разу не был ранен. Даже когда он отправился на войну. Не кажется ли вам немного странным, что произошла история, которой не было в оригинале?]

[Это побочный эффект от того, что я завладела куклой?]

[Поскольку в оригинальном романе не было того факта, что кукла принадлежала мне, это могло изменить сюжетную линию, как эффект бабочки…]

[Для Деклана большая проблема – пострадать.] [К счастью, сегодня он не сильно пострадал, но я не могу предсказать, что еще произойдет в будущем.]

[Черный дым все еще не выходит у меня из головы. В оригинальном романе о черном дыме вообще не упоминалось.]

Продолжая беспокоиться по этому поводу, кто-то открыл дверь и вошел в комнату.

«Ваше Величество, с вами все в порядке?»

Мейсон подошел к нему с удивленным лицом.

«Почему все так суетятся из-за глиняной посуды?»

«Я слышал, что вам оказали медицинскую помощь, потому что у вас кровотечение.»

«Какая кровь? Это всего лишь небольшая царапина.»

Мейсон недоверчиво посмотрел на него и подошел поближе, чтобы проверить. Увидев раны Деклана, он нахмурил брови.

«Это царапина? Вы порезались?»

Когда Мейсон сказал это, на лице Деклана появилось раздраженное выражение.

«Если Ваше Величество падет, Империя окажется в опасности.»

«Вы, ребята, слишком много на себя берете. У вас с Ноем слишком много бесполезных забот.» Деклан покачал головой и взглянул на меня.

«Хлоя, ты тоже так думаешь?» [Они обращаются со мной как с бумажной куклой.]

Пока Деклан жаловался, выражение его лица было игривым.

[В любом случае…Если они так удивлены, значит ли это, что он действительно ранен?]

[Если бы он был из тех, кто часто получает травмы, люди бы не удивлялись так сильно. Если бы он был ранен во время сражения с врагом, это было бы понятно, но сейчас он не должен пострадать.]

«А как насчет синяка? Вам удобно двигаться?»

Мейсон встревоженно посмотрел на Деклана.

«Прекрати сейчас же. Что еще более важно, что насчет той горничной, что была раньше?»

Мейсон сжал подбородок с таким выражением лица, как будто знал, что это произойдет.

«...Я получил отчет о том, что произошло. Она была неправа, но это была ошибка. Так что, пожалуйста, будьте великодушны.»

«Ха, ошибка?»

Лицо Мейсона потемнело, а Деклан скривил губы.

«Горничная сказала, что не поздоровалась с куклой из-за того, что нервничала перед встречей с Вашим Величеством.»

«Это незначительное оправдание. Служанка упала в обморок, и кувшин упал, таким образом, она совершила уголовное преступление за попытку покушения на Императора.»

«Ваше Величество, это притянуто за уши.»

«Почему? Ты хочешь сказать, что это я виноват в том, что горничная потеряла сознание?»

«Разве это не правда? Даже света в глазах Вашего Величества достаточно, чтобы внушить людям страх.»

[Это верно.]

Я полностью согласился с его словами.

«Ха, это смешно. Горничная сказала, что из-за этого она упала в обморок?»

«Она очень нервничала, но ей показалось, что кто-то внезапно ударил её...”

«Теперь она это делает. Она даже придумывает оправдание.» Деклан недоуменно посмотрел на него.

[Ах, я пошевелилась?]

Только тогда я вспомнила, что двигала рукой, когда сопротивлялась. Я уставилась на белые и гладкие ручки куклы.

[Некоторое время назад я тоже держала руку на щеке Деклана.]

[В тот момент я хотела утешить его, и моя рука резко дернулась. На этот раз я двигалась отчаянно, думая, что хочу жить.]

[Могу ли я двигаться, если искренне на это надеюсь?]

Я размышляла, как мне двигаться.

[Это не срочно. Если я сейчас что-нибудь сделаю, он может быть наказан вместо меня.]

[Неужели меня действительно наказывают? Раз кукла не пострадала, не значит ли это, что с моей стороны было все в порядке?] Однако эта надежда развеялась, когда я увидела Деклана. На его лице явно читался гнев.

[Его невозможно спасти.]

Если он умрет из-за меня, я буду страдать от чувства вины всю свою жизнь.

[Что мне делать? Как я могу это остановить? Сколько бы я ни думала об этом, связаться с Декланом не было никакой возможности.]

«Не похоже, чтобы горничная лгала.»

Деклан рассмеялся над ответом Мейсона.

«Ваше Величество, я приношу извинения, но горничная долгое время служила Её Высочеству принцессе. За это время она работала без каких-либо проблем.»

Ноа также осторожно встал на чью-либо сторону.

«Как только я начал пускать все на самотек, они подумали, что можно допустить ошибку. Тогда Хлоя может пострадать.» Лица Мейсона и Ноа потемнели от его решительных слов.

«Более того, горничная проигнорировала Хлою.»

По мере того, как он продолжал, я все больше и больше беспокоилась.

«Я должен показать пример.»

«Вы намерены изгнать её из Императорского дворца?»

«Она сделала это, потому что боялась меня, верно? Я должен показать, что на самом деле страшно. Ты так не думаешь?»

Деклан, казалось, не собирался её щадить.

[Я пытаюсь спасти тебя, так что ты тоже не должен этого делать!]

Я должна как-то остановить его. Я должна сказать ему, чтобы он этого не делал!

[Пожалуйста, дай мне возможности подвигатся.]

Умоляя Бога о милости, я усердно молилась и сосредоточила все свои силы и нервы на правой руке.

[Как и раньше.]

[Тело.]

[Пожалуйста, веди себя как раньше.]

«И горничная, и слуга...»

Внезапно он замолчал, и Деклан медленно опустил на меня взгляд.

«...Хлоя?»

«Что случилось, Ваше Величество?» - осторожно спросил Мейсон после его странного поведения.

«Вы это видели?»

«О чем вы говорите?»

«Хлоя двинулась.»

«Что?»

Лицо Мейсона залилось краской смущения. Выражение лица Ноа не сильно изменилось.

«Кукла серьезно ударила меня по руке.»

«Что ж, Ваше Величество. Я хотел бы знать, не ошибаетесь ли вы.» - спросил Мейсон, пытаясь совладать с выражением своего лица.

«Нет. Она определенно ударила меня.»

Мейсон и Ноа были смущены, не зная, как реагировать на это обвинение.

[Я действительно пошевелилась.]

Пока они разговаривали, я ошеломленно смотрела на свою руку. [Движение было слабым, но, если другой человек мог его заметить, этого было более чем достаточно.] Мое сердце было переполнено тем фактом, что я только что обнаружила луч надежды.

«В прошлый раз это не было иллюзией?»

Несмотря на замешательство, в глазах Деклана появилось предвкушение.

«Что вы чувствовали в прошлый раз?» - спросил Мейсон, наклонив голову.

«В оранжерее Хлоя ударила меня по щеке.»

«Да? Щека Вашего Величества?»

Он был удивлен и широко раскрыл глаза. Я высунула язык, услышав, как Деклан подобрал слова.

«Тогда Хлоя впервые ударила меня.»

Ноа, внимательно наблюдая за ним, нерешительно спросил.

«Ваше Величество…Вы уверены, что с вами все в порядке?»

«Хм?»

«Вам не кажется, что вы время от времени видите привидение?»

«Что?»

«Не вижу смысла в том, что Её Высочество двигалась. Возможно, вы были шокированы ударом по голове...»

Ноа взглянул на Деклана и пробормотал что-то невнятное.

«Ты мне не веришь?»

Он нахмурился.

«Значит, ты мне веришь?»

Поскольку Мейсон не скрывал своей нелепости, Деклан тупо уставился на него.

«Хлоя, они оба в тебя не верят, так что подвигайся еще раз.»

[Почему я должна?]

[Мне и так трудно пошевелить рукой один раз. Я должна привлечь энергию всей вселенной.]

Поскольку я не двигалась, глаза Деклана сузились до щелочек. Некоторое время он молчал. Он открыл глаза пошире, чтобы проверить, не произошло ли какое-нибудь движение.

«Если ты не сдвинешься с места, я убью горничную и слугу.»

Мейсон и Ноа выглядели взволнованными его словами.

Это было слово, по которому я не могла понять, шутка это или всерьез. Меня охватил страх. [Неужели он сейчас играет жизнями людей? Деклан, безусловно, был тираном того времени. Такой тиран, который орудует ножом, как будто ест, а теперь даже угрожает.]

«Мейсон, Хлоя не двигалась, поэтому горничная и слуга...»

Он медленно заговорил с Мейсоном, не отводя от меня взгляда.

[Ах. Отлично! Я поняла!] Охваченная ужасом, я застонала и сосредоточила нервы на своих руках.

Моя правая рука ударила Деклана по руке.

Деклан, угрожая мне, что я двигаюсь, некоторое время молчал, когда я действительно пошевелилась. Однако вскоре на его лице появилась мягкая улыбка непонятного значения.

«Вы это видели?» - мпросил он Мейсона и Ноа, которые сделали озадаченные лица.

«Что вы имеете в виду?»

«Хлоя только что пошевелилась.»

Они оба склонили головы набок.

«Я смотрю на Ваше Величество...»

Мейсон непонимающе уставился на Ноа и покачал головой.

«Вы хотите сказать, что вы оба этого не видели?»

Деклан приподнял бровь и состроил недовольную гримасу.

«В любом случае, на данный момент я единственный, кому нужно знать.»

Пока он тихо говорил, Мэйсон и Ноа коротко переглянулись.

«Итак, Ваше Величество, что вы собираетесь делать с наказанием горничной и слуги?»