Великий старейшина Гидры почувствовал, как в его легкие ворвался поток воздуха, и жизнь вернулась к нему. Он тяжело дышал перед еще более потрясенной толпой, и ярость наполнила его глаза.

— Как ты смеешь …

Не моргнув глазом, Джек снова нанес пространственный удар, чтобы обезглавить гидру. Но Джек поймал голову и сразу же положил ее обратно, одновременно вызывая оживление.

Когда старец пережил смерть и пробуждение во второй раз в течение одной минуты, он пришел в еще большую ярость. — Вот это—«

Джек снова обезглавил гидру и мгновенно оживил ее. И Джек сделал это так небрежно, все еще ведя себя так, словно это было рутиной. На этот раз Джек заговорил в тот момент, когда старейшина был оживлен, заявив: «Ты ведь понимаешь, что умер, верно? То есть ты потерял свою жизнь и теперь жив только из-за нее? — указав на Лунару, Джек продолжил: — Если бы не она, я бы не возражал оставить тебя без головы и скормить твой труп другим как деликатес. Она просит аудиенции у главы Гидры, но я приказываю вам предоставить нам аудиенцию. Понял фотографию?

-С чего бы это …

Джек безжалостно перерезал шею Гидры снова и милосердно оживил старшего в следующие секунды. — Я приказываю тебе дать нам аудиенцию с головой Гидры. Или мне придется взять твою голову в залог за такую встречу?’

Старейшина Гидры хранил молчание. Он не сделал ни одного движения ни головой, ни всем телом. Всеми фибрами своего существа старейшина Гидры хотел лишить Джека привилегии немедленно встретиться с их правителем и изгнать такую неуважительную грязь. И все же теперь он понимал, насколько был неспособен противостоять Джеку, что бросало вызов всей логике ледниковых гидр.

— Хочешь, я дам тебе еще один урок? — спросил Джек. — Интересно, сколько раз мы сможем проделать это, прежде чем у меня кончится Мана…

— Ваша аудитория удовлетворена! — раздался крик из зала, удививший многих.

Герой посмотрел вниз на вход в комнату и вздохнул, встретившись взглядом с другой гидрой, носившей такую же головную повязку, как и безмолвный старейшина. -Как скоро?

-Они уже начали готовить место встречи, и я уверен, что начальник будет рад приветствовать вас. Прошу вас, следуйте за мной, — с поклоном ответил старец, радуясь, что он наконец прибыл.

-Очень хорошо…

Джек телепортировался обратно к спине Лунары и сел рядом с Линой, которая испытывала смешанные чувства. Наблюдать, как Джек убивает ее людей так небрежно, было труднее, чем она ожидала, но она также была потрясена, увидев количество ненависти, которую получала ее мать.

Когда шесть охранников из прошлого тоже попытались последовать за ним, старейшина Гидры покачал головой. -Я думаю, что в вашем присутствии нет никакого смысла. Вы не согласны?

-Мы …

— Спасибо, старейшина, — произнесла гидра ЛВ. 88, заставив замолчать других неохотных охранников, которые были в ярости от вспышки Джека.

— Радуясь, что у вас есть уравновешенный капитан, старейшина приказал: — возвращайтесь к своим обычным обязанностям. Я сам разберусь с этим делом.

Когда шестеро охранников остались позади, Джек подтвердил некоторые из своих прежних убеждений. У каждой гидры было какое-то средство показать свой статус. Старейшины носили повязки, сделанные изо льда Ледникового рифа с редкими драгоценными камнями, вставленными в центр, как высокомерная гидра-старейшина, с которой играл Джек. У охранников Гидры были нарукавные повязки, сделанные изо льда, но в разных цветах, в основном синие, но у lv. 88 была более зеленая ледяная полоса.

-Простите, что доставил вам столько хлопот, — сказал старейшина-проводник. — Можешь звать меня, Артрат. Пожалуйста, не думайте, что старейшина Хиндрад и его верования разделяют все Гидры.

— Неужели?

Взглянув на третью, прежде молчавшую фигуру, Артрат усмехнулся: — цель твоего прибытия в Хиндрад была ясна. В настоящее время проблема дискриминации стоит на широком уровне. Одна сторона крепко держится за старые верования и традиции, в то время как фракция, желающая равенства, выходит из-под их контроля. И новый глава склоняется в нашу пользу в этих вопросах, хотя он ждал лучшего момента, чтобы выступить против широко распространенной сегрегации гидр.

-И это касается нас, потому что у нее девять голов? — предположил Джек.

-Совершенно верно. Появление Девятиглавой Гидры-неслыханное событие, и оно потрясет народ Гидры.

— Ты имеешь в виду… стало больше гидр с несколькими головами, чем раньше? — Спросила Лунара.

Артрат кивнул и повел маленькую группу к еще большему зданию в самом центре ледникового города. -Это значит, что ты живешь очень давно? Я слышал, что вы когда-то жили здесь, но не припомню ни одной Девятиглавой Гидры в свое время. И ты определенно не выглядишь старше меня.

-Между прочим, у нее есть муж.

— Джек!

— Я буду иметь это в виду, — рассмеявшись, заявил Артрат. Так или иначе, на протяжении тысячелетий количество голов, с которыми рождаются Гидры, менялось. Так вот, большинство гидр рождаются с тремя головами, а некоторые трехглавые Гидры умудряются стать старейшинами колодца.’

— Серьезно… Это же замечательно!’

-Но это только поощряет тех, кто придерживается традиций, становиться более радикальными, — добавил Артрат. — Хиндрад-прекрасный тому пример. Итак, у вас будет ваша первая встреча с главой, но не ожидайте, что она будет последней. Я уверен, что старейшины будут делать шаги, связанные с вашим возвращением сюда. Однако …

-Я не вернусь, — заявила Лунара. -Мы пришли только навестить замок Глейшер. Вот и все.

— Ну что ж… Нам, старейшинам, будет трудно это проглотить, так как обе стороны будут стремиться что-то сделать с вашим прибытием. И это первый раз, когда какие-либо другие могущественные существа вошли в риф, так что я все еще не знаю, как это будет сделано, — ответил Артрат. — Но уверяю вас, мы сделаем все возможное, чтобы обращаться с вами честно, пока эти двое гостей находятся на рифе.

-Если кто-то попытается что-то сделать против нее, я убью его. И я, возможно, не буду в настроении оживлять их потом, даже если она попросит меня об этом. — Джек ясно изложил свои мысли, чтобы и Артрат, и Лунара поняли. -Что касается вопроса о ледниковой крепости, Гидры не в состоянии остановить то, что надвигается.