Когда они нырнули глубже, к двум гидрам-охранникам присоединились другие. Небольшая горстка гидр прошла мимо них, чтобы занять теперь пустые патрульные позиции у входа в траншею, в то время как еще четыре одноголовых Гидры образовали периметр вокруг Лунары. С двумя впереди, по одному с каждой стороны и двумя сзади Гидры позаботились о том, чтобы показать свою силу в количестве и заставить Лунару сотрудничать.

-Почему их так много? — спросил Джек у Лунары.

Лунара вздохнула: «потому что кто-то угрожал сделать так, что покатятся головы…»

— ОУ… Думаю, это подходящая причина… — Джек почесал в затылке и замолчал.

Они мчались по холодной темной воде, и никто не мешал Джеку излучать свой тусклый свет. Скорее всего, Джек перестал творить заклинание по собственной воле.

Пройдя, как предположил Джек, еще несколько сотен метров, биолюминесцентная флора и фауна стали более заметными. Чем дальше они углублялись, тем больше было разнообразия в растительной жизни, что озадачивало Джека и наполняло Лину благоговейным страхом. Такого прекрасного зрелища они не видели в других траншеях, что сразу же доказывало, что траншея, ведущая к ледниковому рифу, совершенно уникальна.

-Они посадили еще … — тихо произнесла Лунара, чтобы ее услышали и она сама, и двое других. — Раньше эти растения существовали еще на тысячу метров ниже.… Они очень быстро растут…

Отряд проходил все больше и больше гидр по пути, поскольку освещение больше не было проблемой. По сравнению с поверхностью он все еще был тусклым, но этого было более чем достаточно, чтобы проложить путь так глубоко в океане. Кроме того, они начали видеть возвращение дикой жизни, живущей в экосистеме, созданной гидрой. И люминесцентные, и нелюминесцентные существа дополняли окружающую красоту.

— Подожди, Лина. После того, как мы встретимся с головой Гидры, я дам тебе столько еды, сколько ты захочешь. — Лунара уже знала, о чем думает ее дочь, заметив разнообразное количество рыбы и чувствуя себя голодной.

— Хорошо… — ответила Лина, не желая идти против матери. Она все еще живо помнила, как увидела эти гигантские глаза богомола Левиафана и почувствовала, что стала добычей другого. Это был опыт, который Лина никогда не забудет.

Они никогда не останавливались. Их конвоиры вместо этого увеличили темп, заставляя Лунару наклониться вниз, чтобы соответствовать их максимальной скорости. Это было неожиданно и легко заметно, но группа не сомневалась в резкой перемене. Вероятно, по какой-то причине были отданы телепатические приказы увеличить темп.

Пройдя по меньшей мере пару тысяч метров, солнечная часть воды начала меняться. Суровая темнота понемногу становилась мягче.

-Там такой глубокий свет? — спросил Джек.

— Это из Глейшер-рифа, — объяснила Лунара Джеку и Лине. Это риф, сделанный из светящегося льда, и он освещает все дно траншеи.

-Такая штука существует?!

— Прелестно… — Лина была очарована окружающей обстановкой, а вода становилась все холоднее и холоднее. По какой-то причине, чем глубже они погружались, тем больше она чувствовала себя дома. И растительная жизнь тоже менялась по мере приближения ко дну, все больше погружая любопытство Лины в транс.

Вода теперь была такой же яркой, как и в нескольких сотнях метров под поверхностью, но цвет был другим. Она была слегка зеленой, но все еще голубой. Когда они подошли ближе и стены траншеи начали раздвигаться еще больше, Джек тоже остался в благоговейном страхе. Вид был далеко за пределами того, что он себе представлял.

Наконец они смогли разглядеть дно траншеи, по крайней мере то, что выглядело как дно траншеи. Но дно траншеи теперь было шире, чем весь Федерал-Сити и Джилга вместе взятые. А большую часть дна траншеи покрывала широкая полоса мягкого неоново-синего льда без каких-либо твердых краев. Поразительный массив различных природных структур и растительной жизни распространился по этому сверкающему льду, который сделал область почти такой же яркой, как поверхность. Этот свет был также отброшен на основание стен траншеи, когда ледяная структура была поднята чуть выше дна траншеи, и светящееся подбрюшье Ледникового рифа было тем, что создавало самое окружающее освещение на сегодняшний день.

На вечеринке не было никакого приветствия. Никаких словесных приветствий или объяснений со стороны сопровождающих. Тем не менее, гости чувствовали себя так, словно сама природа приглашала их в самое прекрасное место во всей Картонии.

Достигнув ста метров над ледниковым рифом, эскорт изменил курс и поплыл прямо над большим рифом. Это позволило партии осознать еще один факт о прекрасном пейзаже. Ледниковый риф был гораздо длиннее, чем в ширину. Это продолжалось дольше, чем могли видеть их глаза.

Они миновали множество различных биомов, существующих только на Ледниковом рифе, включая то, что выглядело как лес гигантских бирюзовых водорослей, тундру, покрытую колышущимися коралловыми трубками и губками, намного большими, чем любой человек, анемоноподобные существа, которые были во много раз больше, чем средняя ледниковая Гидра, и многое другое.

Еще одна вещь, которая поразила группу, было количество ледниковых гидр в этом районе. Их было не так уж и много. Они уже заметили несколько сотен, когда вошли в этот район. Несколько голов гидр высунулись из этого леса водорослей, и еще больше было замечено живущими внутри бесчисленных гигантских анемонов, которые выходили в различных участках Ледникового рифа с каждым участком, изменяющимся в различном цвете и размере. Такие анемоны становились все крупнее по мере приближения к центру Ледникового рифа.

Они начали приближаться к тому, что издали казалось крошечными ледяными сооружениями. Только теперь Джек и Лина поняли их истинные размеры, которые соответствовали небесам старого мира Джека или даже превосходили их.

Когда они наконец приблизились к зданиям, эскорт начал замедлять шаг. Они достигли обычной скорости плавания, когда вошли в то, что Джек предположил, было более «Индустриальным» районом Гидры. Бесчисленные здания различных форм и размеров усеивали обширную центральную площадь с похожими на сетку плавательными дорожками, вырезанными в полупрозрачном, светящемся льду. Увидеть город своими глазами было совершенно захватывающе.