Теперь весь мир стоял перед тем же самым решением. Какую сторону они выберут? Между Халмутом и его легендарными богами или Джеком и его праздными богами, какую сторону должна поддерживать каждая нация?

Некоторые народы чувствовали, что решение было простым и легким, как Мальдор и Зуран. Другие, как Аазун, предпочли повернуть в другую сторону. Всем остальным нациям было предоставлено самим решать, что лучше, и недавняя конференция в Чурстине только усложнила это решение. Как могло население не испугаться, услышав, что только что вознесшийся Бог сумел отбить Хальмута и заставить его отступить. И не только это, но как они могли игнорировать тот факт, что Тродар создавал новых богов, лидер которых, возможно, был самым известным древним героем, превратившимся в Бога?!

Был один народ, который, как все знали, должен был нести знамя легендарных богов. Это было … до тех пор, пока эта нация не заключила торговый пакт с Тродаром и до сих пор не объявила о своей прямой преданности ни одной из сторон. Одна сторона была явным фаворитом с самым уважаемым Богом, ведущим путь, а другая была возрождающейся гильдией, которая создавала богов и начинала хвастаться самой процветающей экономикой в Картонии.

А вид кортена в подвешенном состоянии только держал мир на грани. То, что самая преданная нация во время предыдущей Божественной войны оказалась на заборе, теперь заставило другие народы серьезно отнестись к этому решению.

Однако остальной мир не знал, что большинство эльфийских старейшин уже начали кампанию за объединение под властью Халмута и легендарных богов. И все же был один человек, который помешал им заставить всю нацию объединиться для новой войны.

— Гвендон, почему ты медлишь?!»

Чувствуя себя неловко за столом, Гвендон откинулся назад и глубоко вздохнул. Напротив него сидели несколько эльфийских старейшин, и каждый по очереди бранил его. После нескольких дней отсутствия эльфийские старейшины привели своего старейшего члена, чтобы убедить Гвендона изменить свои действия.

Теперь настала очередь самого старого старейшины, самого упрямого и самого благосклонного из Халмутов и легендарных богов. — Гвендон… Почему ты нас сдерживаешь? У тебя есть на то веские причины? Если да, то расскажите нам сейчас, чтобы мы могли понять. Если нет, то отойдите в сторону!»

— Нет, отец, — со вздохом ответил Гвендон. -Теперь я вождь, так что это я—«

-Но ты не справляешься со своей самой простой обязанностью! — рявкнул старший старейшина.

-Если мы не будем мудро выбирать свои действия, то останемся теми, кто вымер.…»

— Гвендон, мы должны … —«

-Мы должны тщательно обдумать наше положение и решить, какой курс действий сохранит Кортену жизнь, — заявил Гвендон, наклоняясь вперед к своему столу, чтобы показать уверенность. «Предыдущая война была ничто по сравнению с тем, что грядет… И вы бы предпочли, чтобы к вам относились как к инструменту для игры или как к могущественному союзнику, объединенному для одной цели?»

Старый старец задумчиво прищурился. Он был застигнут врасплох глубоким вопросом сына.

— А что, если Джек и Тродар смогут помочь нам больше, чем может предложить Халмут? Затем—«

— Невозможно! — рявкнул один из старейшин.

Старший старейшина кивнул и крикнул: «Да, это просто невозможно! Новая сила никогда не сможет сравниться с Халмутом и его войсками. У них могут быть Боги, но Халмут, Лирун и другие легендарные боги превосходят их.»

— Я в этом не уверен.…» — Пробормотал гвендон.

-Не сомневайся в них, мальчик!»

— Дурак! Разве вы не слышали о том, что произошло в Чурстине?! Или твой череп стал толще в старости?!» — Возразил гвендон, напугав отца и остальных пятерых старейшин. — Хотя Халмут силен, мы не можем отрицать силу, которой обладает Тродар. Как ты думаешь, отец, что случилось с Напарном?»

-Я уверена, что с ним все в порядке.»

-Тогда почему Халмут не объявил об этом всей стране?» — Спросил гвендон. — Халмут всегда кричит небесам о своей силе и силе своих последователей. Но когда Напарн был убит во время дуэли между Моранти и Халмутом, никто больше не слышал о Напарне, а Стерфен был вероятным кандидатом на роль бывшего Бога-убийцы. А Напарн был самым сильным, всего лишь вторым после Халмута!

-Значит, если Моранти способен сразиться с Халмутом, а Стерфен способен убить любого другого, то разве Тродар не так же способен, как легендарные боги? Добавление к этому возвышения Джека только увеличивает их силу и потенциал, особенно учитывая, что ему удалось отбить Халмута без какой-либо помощи…»

— О чем ты говоришь, Гвендон?»

Взглянув на отца, Гвендон вздохнул:… Они, по крайней мере, кажутся равными, а это значит, что мы либо выживем, либо умрем к концу этого. Однако… Если мы примем сторону Халмута, даже если Халмут в конце концов победит, выживет ли наш народ?»

-Ну конечно! — крикнул один из поддержавших его старейшин. -Как и раньше, мы будем—«

-Ты ничего не понимаешь!» Гвендон стукнул кулаком по столу, расколов в щепки старинную мебель. — Последняя война не сравнится с тем, что грядет.… На этот раз даже боги не в безопасности…»

— Гвендон, ты не можешь так говорить. Есть—«

— Три бога умерли в течение двух недель, отец, — заявил Гвендон, оставив старейшин безмолвными. -И все трое были убиты богами досуга. Вместо того, чтобы позволить Халмуту убить его, один захваченный Бог досуга убил себя, ранив Халмута… Убежденность, стоящая за этой войной, гораздо более тревожна по сравнению с последней войной богов.»

«Но мы выйдем на первое место, мы всегда это делали!» — возразил старший старейшина. — Кортен никогда не проигрывал войны, и мы всегда были на стороне Халмута. Конечно, мы будем терять жизни, но такова война. Нас нельзя склонить к этому.—«

— НАРОД ЭСТОНИИ!!!»

Громовой голос разнесся по всему эльфийскому мегаполису, сотрясая здания и звеня в ушах жителей. Гвендон и старейшины стояли неподвижно, ожидая продолжения. Они прекратили спор, ожидая, кто же это-друг или враг.

-Я, Джек, Бог-защитник Тродара, пришел обсудить твою преданность Тродару!»