Все уши были настроены на речь Джека, ошеломленные мыслью о том, что появление дракона может быть воспринято как негатив. Это было не то, что они ожидали, но логика была также трудно оспорить прямо.

-У меня нет причин применять такую силу, — заявил Халмут.

— Неужели? Тогда что же случилось с призрачными драконами в прошлом?- Возразил Джек. -А если солнечные драконы-самые могущественные из всех зверей, то как случилось, что вся ваша раса погибла? Не могли бы вы объяснить мне это, Халмут?»

Прищурившись, Халмут оценивающе посмотрел на Джека. -Это был древний инцидент в прошлом, когда… —»

— Заткнись!- крикнул Моранти. -Как единственный Призрачный дракон, которого вам не удалось убить в прошлом, я являюсь свидетелем того, что Джек сделал правильный вывод. Именно халмут был ответственен за исчезновение моей расы, а также за исчезновение его собственной расы, солнечных драконов.»

-У вас нет доказательств, или—»

Внезапно небо над головой закрыл огромный иллюзорный экран. Повсюду были разбросаны изображения разрушений и трупов драконов. Только один дракон остался в живых, поскольку он пировал на солнечных драконах и призрачных драконах.

— Почему … почему ХАЛМУТ?!?!»

Слабый и надломленный голос моранти кричал с небес, вырываясь из иллюзорного экрана.

— Ты… — прорычал Халмут, обратив свое внимание на Эдая, чьи глаза горели, когда он использовал Божью перспективу, чтобы поделиться воспоминаниями Моранти с миром.

Внезапно священный меч без предупреждения метнулся к Эдаю. Эдай действительно отбросил иллюзию, но Моранти защитил атаку ударом пространственной энергии. Скорин усмехнулся: «Что? Боишься, что все узнают тебя таким, какой ты есть на самом деле?»

-Это просто иллюзия. Любой может создать ложное свидетельство или историю, используя такие средства», — утверждал Халмут. -Я не вижу причин, почему это должно быть использовано в качестве доказательства, и я не вижу причин, почему вы должны позволить клеветать на меня без доверия.»

-Теперь ты понимаешь, Король Бробит?- Спросил Джек, все еще улыбаясь и сосредоточившись на теме разговора. — Халмут использует силу прежде, чем использовать слова для защиты своих идеалов. Это только приведет к тому, что вы и ваши люди будете втянуты в войну еще быстрее. И если вы откажетесь воевать с ним, он только—»

-Я сказал, Хватит!- Крикнул халмут, усиливая давление своей ауры на Джека.

Джек чувствовал это, но терпел. — Прими мой вызов. Тогда я пойду—»

— Тогда уберите условие вашего немедленного пробуждения!»

— Я отказываюсь. Я не хочу оставлять тебя и святую без оправдания твоей потери. Тогда, по крайней мере, вы могли бы заявить, что не принимаете меня всерьез.»

Такие слова лишили богов досуга дара речи. Они очень гордились Джеком и в то же время не понимали, зачем Джеку понадобилась такая драка. Но они поддерживали его, зная, что он всегда был непредсказуем с давних времен.

-Тогда это только доказывает, что ты боишься меня и просто не хочешь признаться в этом перед публикой, — заявил Халмут, не прекращая словесной войны.

-Вы уверены, что хотите изменить это условие?- спросил Джек, изображая удивление.

Халмут свирепо посмотрел на недавно вознесшегося героя. -Только так я соглашусь на твой никчемный вызов. У меня нет причин считать иначе.»

— Хорошо… но просто для протокола, ты выбрала это… — Джек вздохнул и пожал плечами, как будто он пытался сделать Халмуту одолжение. -Может, хотя бы закончим этот разговор? Я считаю, что лучше всего будет провести поединок после того, как Чурстин примет решение.»

-И ты согласен на это, Моранти?- Спросил халмут, проявляя гораздо больше уважения к Богу космоса, чем к Джеку.

Прежде чем Моранти успел что-то сказать, в голове Моранти и в головах остальных за столом Тродара раздался голос Джека: Это мой единственный шанс, так что не губи его для меня.’

Доверяя доверию Джека и тому факту, что Дуорда, казалось, не смутило заявление Джека, Моранти кивнул и крикнул: Вы уверены, что не хотите, чтобы Тралбок пришел и спас вас?»

— Довольно об этом!- прорычал Халмут. Он глубоко вздохнул и снова сел. — Тогда я с нетерпением жду твоей кончины. А теперь, Бробит, прими решение, чтобы я мог убить эту сквернословящую тварь.»

Король Бробит вздохнул и откинулся на спинку стула. На первый взгляд, это решение зависело от того, с кем Чурстин хотел вступить в Союз. Но истинный вопрос, на который нужно было ответить, был совсем другим.

С обеих сторон, кто будет худшим врагом?

Обе стороны были грозны, больше всего Картония. Впрочем, что было страшнее? Это были недавно восставшие боги Тродара? Или самые уважаемые боги древности, которые уже выиграли войну между божествами и завербовали проигравшую сторону? И это даже не говоря о драконах, которым, возможно, противостояли многие звери, спрятанные в Гильдии досуга, те, которые, как сообщалось, защищали город.

— Давай, мы держим это против тебя.»

Король моргнул и поднял глаза. Он увидел, что Джек слегка улыбается, демонстрируя чистую совесть и предельную уверенность.

Видеть этого человека, стоящего перед Халмутом, сильнейшим из всех богов, было невероятно унизительно. А знать, что Джек нашел время разобраться в ситуации и предложил не держать зла на Чурстина, — это совсем другое. Это показало королю, что Джек и другие чувствовали себя более человечными и смертными, укрепляя то, насколько высокомерным и сильным был Халмут на самом деле.

Посмотрев на окружающих, Король Бробит получил кивки от других представителей, получив их подтверждение следовать его примеру.

-Из всего, что мы здесь узнали, Чурстин… выбирает сторону Тродара.»

— Что?!- прорычал Халмут, колотя кулаком по столу и рефлекторно раскалывая его.

Джек улыбнулся и покачал головой. «Умный выбор…»

Встав, Халмут вмешался: «дурак! Ты думаешь, что они смогут защитить тебя от моей армии—»

-Он принял свое решение, так же как и ты. А теперь поединок.- Спросил Джек, небрежно махнув рукой. — До Свидания, Халмут. Было приятно познакомиться.»

-Что ты такое?—»

В этот момент, когда Халмут был взбешен и готов был впасть в бешенство, он почувствовал, как чья-то рука мягко коснулась его головы. Все это происходило одновременно, и Халмут только сейчас осознал, что кто-то невидимый стоит позади него, когда голос Джека прошептал позади него: «мозговой коллапс.»