— Для начала, поскольку в данный момент у нас нет недостатка во времени, а дополнительная информация позже поможет Джеку принять определенное решение, я дам вам некоторое представление о том, как Скорин и Халмут были давным-давно, — добавил Даруун.

Джек и Дуорда кивнули, но был ли герой оставлен с чувством особого любопытства. Они внимательно слушали, так как любое упоминание о решении Дарууна всегда будет иметь огромное значение.

— Я начну со Скорина, — начал объяснять даруун, — поскольку он также является ключевой частью истории Халмута.

— Скорин совсем не такой, каким ты его знаешь, Джек. Я буду откровенен, поскольку он был первым человеком, в котором я когда-либо видел потенциал в качестве будущего партнера. Я бы не принял такое решение легко. Он также был тем, кто попросил меня включить Халмута в мои планы, поручившись за него их общей печатью зверя в качестве доказательства.

Когда Джек широко раскрыл глаза и навострил уши, Даруун улыбнулся и продолжил: — В то время Картония была совсем другой. Не было никакой объединяющей силы, кроме отдельных наций, борющихся за господство. Мир вращался вокруг силы, поскольку лидерство постоянно менялось из-за жестокости, существовавшей тогда. Любой мог сделать все, что угодно, лишь бы он был сильнее, будь то материально или физически. С обоими этими вещами человек мог вызвать геноцид без каких-либо последствий, что уже случалось пару раз.

— Скорин родился в рабстве на острове Кустрам. Сразу после выхода из больницы, вместо того, чтобы быть помещенным в объятия матери, он был заклеймен и получил рабское проклятие, — заявил Даруун, получая обеспокоенный взгляд от Джека.

— Такова была обычная практика для новорожденных рабов. Всех рабов-мужчин заставляли работать в жестоких условиях и спать по четыре часа каждую ночь. Женщины-рабы рассматривались как племенные машины для более свободного труда, а также для поддержания поместий, которым они служили. И все новорожденные проходили через это же испытание, автоматически устраняя возможность иметь слабого раба, так как более слабые дети не смогли бы оправиться от такого обращения, — объяснил Даруун с прямым, но встревоженным лицом.

— Это… — пробормотал Джек, не желая ничего понимать.

Продолжая, Даруун покачал головой: «Джек, по ту сторону пустоты, я могу заверить тебя, что сейчас, пока мы говорим, происходят еще более отвратительные вещи. Я ни в коем случае не потворствую подобным действиям, но я не могу вмешиваться в Картонию. В районе судьбы я отменил рабство для всех признанных планет, а это означает, что каждая планета, которая знает о Вселенной за пределами своей собственной атмосферы, должна подчиниться.

— Однако Картония не признана общепризнанной планетой, и мое вмешательство разрушило бы первоначальное предназначение Картонии. Сила и рост характера строятся через невзгоды. Без этого невозможно достичь истинного понимания мира и Вселенной», — рассуждал Даруун.

-Значит, вы позволили им пройти через это сознательно?- спросил Джек.

— Да… я позволил им испытать такое, — признался Даруун. -Но я также позаботился о том, чтобы Картония была уникальной. Любой, кого пытали или подвергали таким жестоким испытаниям.i. p.s и умершие на Картонии пройдут процесс возрождения на отдельном мире внутри округа. Я не настолько бессердечна, чтобы допустить несправедливость без воздаяния.»

Почувствовав себя немного лучше, Джек вздохнул: «Хорошо… ну, я думаю, это понятно.»

— Как я уже говорил, Скорин родился в рабстве и вырос в одном из самых жестоких рабовладельцев Картонии, — продолжал Даруун. — Работорговец и его управляющие очень интересовались Скорином, так как он отличался от других рабов. После бесчисленных побоев и выговоров, а также смерти родителей, младенец Скорин в конце концов совсем перестал жаловаться. К тому времени, когда Скорин был подростком, он носил улыбку на лице и нетерпеливо смотрел, чтобы превзойти всех других рабов.

— Кроме того, Скорин вскоре стал самым физически способным рабом, которого когда-либо находили работорговцы. Его сила не имела себе равных, и он каждый день просил о дополнительных порках, иногда спрашивая, Может ли он взять порки других рабов просто для удовольствия.»

Джек пожал плечами. — Итак, рабыня, которая стала мазохисткой. Что в этом нового?»

Покачав головой, Даруун продолжил: — в те времена пространственные хранилища были довольно редки в Картонии. Это было связано с отсутствием ремесленников, делящихся своими торговыми секретами с наиболее способной и квалифицированной рабочей силой-рабами. Это привело к тому, что использование повозок, фургонов и многих грузовых транспортных средств стало все более распространенным явлением. А поскольку рабский труд был бесплатным для более крупных рабовладельческих организаций, они использовали рабов для перевозки своего груза.

— Скорина быстро заставили управлять его собственной повозкой, но он сразу же показал свое превосходство. Таким образом, работорговцы будут увеличивать нагрузку каждый раз, делая грузовой автомобиль больше каждый раз. Дошло до того, что подросток Скорин тащил в одиночку полностью загруженные фургоны, и все это время на его лице играла улыбка.

— Так вот, все называли это мазохизмом, и Скорин никогда не спорил с этим. Однако позже все узнают правду», — заявил Даруун.

— Это заняло годы, но готовность Скорина служить в качестве скромного раба принесла ему репутацию среди рабов и работорговцев. Продемонстрировав свою уступчивость, работорговцы в конце концов начали снижать уровень безопасности вокруг Скорина. Дело дошло до того, что только двое обычных охранников остались держать Скорина в узде. Это означало крах рабовладельческой организации.»

— Улыбаясь, Даруун посмотрел на Джека и продолжил: — О Скарине был маленький секрет, о котором никто не знал. Каждую ночь Скарин использовал по крайней мере один из своих часов сна, чтобы попытаться манипулировать маной. Он получит грубое, базовое ощущение своих сродств с маной. Кроме того, Скорин попытается изучить наложенное на него рабское проклятие. Его другие практики маны и естественное высокое сродство позволили Скарину распознать грубый поток маны над клейменым проклятием на его лбу.

— Это было простое проклятие, которое мгновенно парализовало любого, кто находился в подчинении у работорговцев или слишком далеко отходил от их владений. Единственное исключение было во время караванных путешествий, когда проклятие было временно связано с управляющим, отвечающим за поездку. Скарин видел, как его собственный отец был захвачен проклятием, убегая от него и пытаясь сбежать из каравана после того, как вскрыл замки его наручников.»