«Почему—»

— Джек, я объясню неспособность Халмута превзойти ЛВ. 99 после того, как закончу говорить об уровнях управления. А сейчас будь внимателен, потому что это очень важно, чтобы ты понял это, — продолжал Даруун, не позволяя Джеку перебить его.

— Короче говоря, требуется более тысячи планет, чтобы сформировать систему, и по меньшей мере тысяча систем, чтобы сформировать участок. Следующий уровень-зона, состоящая по меньшей мере из пятисот участков. И как вы уже догадались, тот, кого выбрали для управления зоной, должен быть по меньшей мере трехзвездочным космиком. Ты не отстаешь?»

Когда его ожидания и прежние убеждения были полностью уничтожены, Джек кивнул. Он позволил Дарууну продолжить. Хорошо, что Даруун объясняет все так просто, иначе Джек был бы уверен, что ему придется туго.

— Значит, следующие зоны-это сектора. Сектор состоит из ста или около того зон и управляется по меньшей мере четырехзвездочным космиком,-продолжая с того места, где он остановился, Даруун позволил своему объяснению еще больше расшатать умственные пределы Джека. — Наконец, объединив по меньшей мере дюжину секторов, мы получили округ.»

«Так…»

-Да, вы все правильно запомнили. Я отвечаю за район судьбы, официально известный как район 14, — добавил Даруун.

— Район 14… сколько здесь округов?»

Улыбнувшись, Даруун ответил: «в пустоте есть в общей сложности двадцать восемь районов. Хотя данное название района, например район судьбы, может меняться в зависимости от текущего правителя, номер, присвоенный району, остается неизменным.

— Номер района определяется его местоположением в пустоте. Районы на окраинах пустоты известны как отдаленные районы или выбросы, начиная с района 28 и заканчивая районом 17. Это самые слабые районы. Они могут иметь больше миров и покрывать больше пространства, но количество и качество космиков, которые выходят оттуда, меньше, чем любой район с меньшим числом. Это очевидно, так как большинство из них управляются только пятизвездочным космиком.

— По мере того как вы будете продвигаться дальше в центр пустоты, вы найдете районы с хорошим фундаментом силы, но не самые сильные. Это интервальные районы или интервалы, и они варьируются от района 16 до района 7. Есть, однако, некоторые люди, которые разделяют интервалы на две группы, но это ничего официального, только мысли о том, что районы с 11 по 7 иногда имеют комплекс превосходства.»

— Тогда… — Джек соединял все новые точки, едва поспевая за мысленным марафоном объяснений. — Как лидер дистрикта-14 … Вы—»

-Я Космик с шестью звездами. Ты правильно предположил, — ответил Даруун, оставив Джека безмолвным. — Не теряй меня сейчас, Джек. Я почти закончил давать вам мысленную схему Вселенной, какой мы ее знаем.

— Кстати, вы также правильно догадались о вспомогательных уровнях управления в пределах интервалов. Поскольку районные лидеры интервалов имеют по меньшей мере шесть звезд, на одну звезду больше, чем районные лидеры выбросов, их нижние уровни власти иногда следуют той же тенденции, особенно для округов с 11 по 7. Так что, в некотором смысле, их случайный комплекс превосходства имеет некоторую заслугу. Ты все еще со мной?»

— Да… просто дай мне … еще минутку … — признался Джек.

Даруун подчинился, подождав пару минут, пока Джек будет готов к продолжению. — Теперь, после интервалов-основные районы или ядро. Это остальные районы, начиная с района 6 и заканчивая районом 1, и они являются самыми мощными. Семизвездочные космики и выше-единственные существа, способные управлять таким районом.»

«Как высоко это делает—»

— Семь звезд уже на самой вершине пустоты, — констатировал Даруун. -Что касается восьми звезд, то одной руки достаточно, чтобы пересчитать все восемь звезд в пустоте. Девять звезд… не существуют и являются легендой.»

— Он поднимается так высоко… — Джек не мог не смутиться. Его восприятие уже изменилось после вступления в Картонию по сравнению с его первоначальным миром. После того, как Джек наконец превзошел свое прежнее » я » и оказался на пороге бессмертия, его самоуверенность достигла небывалого пика. Но пребывание на небывало высоком уровне только позволяло Джеку быть униженным еще больше, резко падая после осознания того, насколько незначительна его сила на самом деле.

— Не волнуйся, Джек. На самом деле ты находишься в лучшем положении, чем большинство опытных космиков, включая меня, — заметил Даруун. -После того как ты прорвешься через Картонию и войдешь в пустоту, ты поймешь, как тебе повезло. Если я стал шестизвездкой на своем пути, то и ты сможешь сделать то же самое за гораздо меньшее время, если будешь продолжать в том же духе.»

Тронутый словами Дарууна, Джек спросил: «по сравнению с другими однозвездами, как я складываюсь?»

-Честно говоря, я бы сказал, что ты вполне средненькая.»

-Но ты сказал:—»

— Джек, ты все еще не поднялся, — продолжал Даруун, напоминая Джеку об истинной ситуации. -Ты столкнулся с Дуордой, человеком, которого я лично создал, чтобы он стал одной из самых могущественных звезд после того, как ему официально разрешат подняться. Это само по себе ставит вас в верхний эшелон всех однозвездных в тот момент, когда вы поднимаетесь.

-Но благодаря необычному барьеру, окружающему Картонию, ты войдешь в пустоту с поднятой ногой. Как две звезды, вы будете более подготовлены к первоначальным вызовам пустоты и будете иметь лучшие шансы выжить. Только после того, как вы испытаете первые ощущения в пустоте, вам будет предложено снова и снова расширять свои границы.

— Конечно, — вздохнув, добавил Даруун,-если ты будешь довольна тем, что у тебя две звезды, я не стану тебя винить. Вы можете делать все, что сочтете нужным. В конце концов, это твоя жизнь. Если вы выберете расслабление, я больше не буду вмешиваться в вашу жизнь, независимо от ситуации.»

Джек попытался сглотнуть немного слюны, но не смог найти ее в своем пересохшем горле. Ему нравилась мысль о том, чтобы отдохнуть с семьей и любимыми. Но также была мысль о том, что может случиться, если Джек и его семья столкнутся с кем-то более сильным, чем он. Джек ни в коем случае не любил жить по чужим правилам, когда не знал, что этот человек может действовать так жестоко, как ему заблагорассудится.