-Ты поймешь это лучше, чем кто-либо другой из Картонии, так что я постараюсь быть простым, — заявил Джек. — Изначально я из другого мира под властью Дарууна, и он испытал меня, прежде чем отправить мою душу в Картонию в новом теле. Мое старое тело было тем, что давным-давно предстало перед тобой в образе Джека Джея, но мое новое тело совсем другое. Я могу изучить любой тип магии, но не через регулярные тренировки. Помимо книг заклинаний, я могу изучать магию и навыки только через своих товарищей по партии.

— Имея множество членов партии, друзей и компаньонов-зверей, я сумел стать тем, кем являюсь сегодня. Я использовал свое понимание мира, чтобы возобновить свое путешествие и выровняться быстрее, чем кто-либо ожидал, — продолжал Джек, все еще удерживая все внимание Дуорды.

-Меня называли защитником Дарууна, и я даже ношу его герб, обозначающий меня как посла Дарууна. Оно имеет—»

— Что?!- Внезапно закричал дуорда. -Ты носишь герб Дарууна?! Ты уже был его послом до того, как победил меня?! Покажи мне этот герб!»

Джек послушно поднял маленькую сферу, похожую на драгоценный камень, и поднес ее к Дуорде, чтобы она могла ясно видеть.

— Что… Даруун уже одобрил тебя… — погруженный в свои мысли, Дуорда на мгновение замолчал. «… Пожалуйста … продолжай…»

Джек был удивлен резкой реакцией Дуорды, но продолжил: «После того, как я начал относиться к совету Дарууна более серьезно, я, наконец, начал делать себе большое имя в Картонии и восстановил свою старую гильдию. Теперь я помогаю нейтральным богам встретиться лицом к лицу со святыми богами во главе с Халмутом.

-Все, что мне сказали до сих пор, это то, что я должен остановить Халмута и других богов от разрушения всего мира. Я предположил, что к этому причастен проходящий мимо lv. 99, но до сих пор ничего другого не знал.»

Кивнув, Дуорда тщательно обдумал все, что сказал Джек. Через несколько секунд Дуорда усмехнулся: «я думаю, нам обоим сегодня предстоит многому научиться у Дарууна… не забудь поесть заранее, иначе ты пожалеешь, что упустил деликатес.»

Герой почти совсем забыл о белом куполе рядом с собой. Джек последовал совету Дуорды и поднял купол, озадаченный тем, что обнаружил.

-А что сегодня?- Спросил дуорда, с любопытством наблюдая, как Джек раскрывает содержимое купола. — О! Сегодня тебя ждет угощение!»

— Неужели? Не убежденный, Джек уставился на тарелку перед собой.

На тарелке лежал только один предмет-кирпичик из того, что Джек принял за обычный серый желатин. Хотя на поверхности желатина были замысловатые узоры, это было только из-за плесени, а не из-за самого желатина. Ничто в еде не оставляло Джека взволнованным.

-Что ты знаешь?!- сплюнул Дуорда. -Если бы у моего тела были средства для обработки такого деликатеса, то я бы просто трясся от нетерпения. Ты ничего не смыслишь в кухне!»

-Тогда скажи мне, что это такое? Почему я должен волноваться из-за какой-то серой помойки из причудливой формы?»

Вскочив на ноги, Дуорда посмотрел на Джека сверху вниз. Он быстро шагнул вперед и ударил Джека по лицу. -Как ты смеешь называть астральный террин помоями?!»

— Что такое?»

— Астральный террин! Один из лучших, наиболее востребованных блюд, которые любой Космик мечтал бы найти. Сама по себе цена астрономическая, но она тратится впустую на ваши низменные вкусы и предубеждения. Какой позор…»

Потирая щеку одной рукой, Джек снова посмотрел на желатиновую субстанцию. -Ты хочешь сказать … что эта штука-деликатес для космиков?»

-Это величайшая трапеза, когда-либо подававшаяся вашим ничтожным глазам, что видно по вашей неспособности оценить ее истинное значение, — заявил Дуорда. — Прежде чем произнести еще какие-нибудь постыдные слова, попробуй их на вкус и пойми, насколько ты ошибаешься!»

— Если ты так говоришь ……»

Джек не возражал против того, чтобы попробовать его, полагая, что это должно быть что-то особенное, подаваемое в офисе Дарууна, несмотря на обескураживающий внешний вид блюда. Он взял вилку и нож, поставленные вместе с куполом, и небрежно отрезал кусок.

Террин покачивался, все еще имитируя желатин, и, казалось, был того же самого цвета, в отличие от любого террина, который Джек когда-либо видел или слышал раньше. Но он не сомневался в словах Дуорды. Поднеся его ко рту, Джек быстро откусил кусочек.

Тишина. Весь мир погрузился в тишину.

Разум Джека на мгновение отключился, когда его вкусовые рецепторы были атакованы и ласкаемы одновременно. Джеку ничего не приходило в голову. Ароматы были совершенно непостижимы, а текстура совершенно неожиданна. Хотя он выглядел как желатин на вилке Джека, текстура террина таяла во рту Джека, как нежный стейк. Но ароматы были повсюду, но в то же время сбалансированы. Эйфория переполняла Джека, когда ароматы менялись и, казалось, танцевали на поверхности рта Джека.

Без ведома Джека, его глаза были широко открыты и смотрели в пол, пока он смаковал и жевал террин. Прежде чем Джек успел осознать хоть что-то из происходящего, первый кусочек еды уже был съеден.

Джек жадно откусил еще кусочек, и еще… поспешно проглотив весь террин, Джек пришел в себя только после того, как услышал звон между вилкой и пустой тарелкой. На мгновение Джека охватила печаль, поскольку его тело инстинктивно жаждало большего, несмотря на то, как простая порция расширялась и наполняла его желудок до краев.

-Что ты теперь скажешь?»

Вспомнив о реальности, Джек моргнул и оглянулся, чтобы увидеть Дуорду, развалившегося там, где он когда-то был.

— Вы сожалеете о своем прошлом заявлении?- спросил Дуорда, прекрасно понимая, что Джек совершенно передумал. -Тебе должно быть очень повезло, что ты можешь испытать такое. Никогда больше не принимай это как должное, иначе я действительно разозлюсь.»

— Прости… я… я был не прав… — Джек покачал головой, все еще живо вспоминая опыт, который ему предлагал террин. — Прости, что сомневаюсь в тебе, Дуорда.»

— Похоже, вы неплохо ладите.»

И Джек, и Дуорда узнали этот голос, нетерпеливо повернувшись в сторону.

— Даруун жестом подозвал мужчину, стоявшего рядом с ним, и добавил: — Извините за ожидание, но у нас с моим гостем были неотложные дела.»