— Скорин был сильнее?»

Дуорда кивнул и продолжил: — совершенно определенно. Если бы дуэту было позволено сражаться со мной вместе, они бы победили без каких-либо вопросов, но это не разрешается, когда бросают вызов храму. Халмут сражался хорошо, но именно из-за Скорина Халмут спасся. Он бросил мне вызов, прежде чем я успел убить Халмута и потребовать его в качестве вызова, даже убив каждое из моих тел несколько раз, в то время как Халмут убил меня только один или два раза.»

— Разница настолько велика?- Риторически спросил Джек, пытаясь ухватить эту мысль.

— Так расскажи мне, Джек. Как Халмут сумел пройти мимо Скорина, став космистом?»

Оглянувшись на Дуорду, Джек пожал плечами. — Понятия не имею. Все мои знания о Картонии пришли либо после того, как каждый из них создал свою собственную Божественную фракцию, либо после того, как Халмут победил Скорина во время Божественной войны.»

— Что?! Ты же это не всерьез! Дуорда сел и посмотрел прямо на Джека. -Они расстались? Зачем им это делать?! Объединив свои силы, они легко стали бы одним из самых грозных дуэтов с одной звездой в округе!»

-Я ничего об этом не знаю. Все, что я знаю, это то, что они расстались и что Моранти в конце концов заменил Халмута в качестве зверя-компаньона Скорина, — ответил Джек.

— Действительно… ну, я могу понять, почему Моранти был бы хорошей заменой, по крайней мере. Он выступал так же хорошо, как и Халмут во время нашей дуэли, и ему не нужно было, чтобы Скорин вмешивался, все с двумя типами энергии», — признал Дуорда. — Я предполагаю, что произошла какая-то размолвка, и Скорин не хотел терять динамику, к которой привык, выбирая наиболее подходящую замену в Моранти. Но теперь мне слишком любопытно их расставание…»

-Тогда спроси Дарууна, — сказал Джек. — Если бы кто-нибудь знал … —»

-Это будет Даруун!- Дуорда закончил фразу Джека, соглашаясь с героем. -Ты знаешь, как прошла их ссора?»

— Между Халмутом и Скорином? Они сражались за Кустрам и стерли островное государство с лица земли. В конце концов Скорин был замурован, и Халмут был вынужден скрываться в течение пятисот лет, чтобы залечить свои раны.»

Дуорда уставился на Джека, изо всех сил стараясь поверить в это. — Запечатано? Как мог Халмут запечатать кого-то? Он был ужасен в надписях! Скорин был его начальником в этой области, я уверен.»

— Как поживаешь—»

-Когда Скорин становится серьезным, он сражается с помощью тюленей. Вот почему я даю Скорину преимущество над Халмутом. Этот человек почти запечатал мою черную форму и стал первым, кто победил мою цель!- Заявил дуорда в своей обычной манере. — Возможно, Скорину и не нравится использовать подобную тактику большую часть времени, но он вполне способен обращаться с печатями и надписями. Я отказываюсь верить, что Халмут запечатал такого человека!»

— Ну … так оно и было. Это я могу гарантировать. У меня даже есть доказательство печати.»

— Тогда покажите мне это доказательство!»

— Покачав головой, Джек добавил: — У меня его нет. Я отдала волшебный ключ Дарууну на хранение.»

— Волшебный ключ? Ты хочешь сказать, что Халут не только запечатал Скорина, но и сделал это с помощью такого сложного заклинания, что оно создало ключ?»

-Он создал пять ключей, — поправил Джек. -Но я нашел только одну из них.»

— Пять ключей?! Это же абсурд! Хальмут никогда бы так не поступил!- настаивал Дуорда. -Если бы у Халмута были такие способности, он бы никогда не проиграл мне. Он бы легко победил меня и уже давно претендовал на главную роль в планах Дарууна.»

— Погоди… главная роль? И что это должно означать?- спросил Джек, меняя тему разговора.

Вздохнув, чтобы успокоиться, Дуорда заявил: «Мы вернемся к теме Халмута и Скорина позже, поскольку я отказываюсь оставлять ее там. Теперь, что касается того, что влечет за собой главная роль, я знаю только так много.

«Моя цель состояла в том, чтобы стать последним испытанием и доказательством потенциала для всех кандидатов, претендующих на эту роль. Я потерял счет тому, сколько тысячелетий я ждал, вот почему я так хотел, чтобы ты победил меня. Наконец, кто-то взял на себя эту роль, и теперь вы получите полный инструктаж от Дарууна о том, что ему нужно от вас, а также назначите меня на что-то новое.

Пытаясь собрать воедино какую-то идею, Джек спросил: «этот план включает в себя то, что вы сказали ранее, о том, как Картония была создана для создания могущественных космиков?»

— Вот именно, и ты пока самый сильный, демонстрирующий наибольший потенциал. Вы не только можете владеть таким количеством типов энергии, но и можете смешивать их в импровизированных стратегиях и побеждать совершенно неизвестного противника с точными предположениями о моих слабостях или сильных сторонах», — рассуждал Дуорда. -Если бы вы не разделили мое тело так неожиданно, то никогда бы не выиграли в ЛВ. 88.»

-Почему ты так уверен?- спросил Джек, приподняв бровь. -А кто сказал, что я поеду—»

— Воскресить себя нетрудно, Джек, — продолжал Дуорда. — Я был создан с бессмертной душой и вечно восстанавливающимся телом. Я не могу быть убит, если не считать силы, намного превосходящей мою собственную, разрывающей на части каждый микроскопический кусочек моего существования. Если бы вы не разделили мои тела, то останки моего упавшего тела пассивно возродились бы, пока вы боролись с моим оставшимся телом. Это порочный круг, который Даруун хотел испытать людей до предела.

— И все же ты был на другом уровне по сравнению с ними. Конечно, Скорин был близок к тому, чтобы победить меня, но ты сделал это так быстро, что я не был уверен, что происходит, пока ты уже не разделил мои два тела. Поскольку ты так хорошо скрывал свою величайшую силу, я был застигнут врасплох и побежден гораздо быстрее, чем мог себе представить.»

Видя, что Джек пребывает в молчаливом раздумье, Дуорда добавил: — Джек, ты определенно тот человек, которого ищет мастер Даруун.»

— Это имеет смысл… учитывая, что Даруун фактически сделал меня тем, кто я есть… — заявил Джек.

Слегка удивленный, Дуорда наклонился к Джеку. — Не возражаешь уточнить? Мне бы очень хотелось узнать, как ты стал таким способным. И если Даруун был причиной этого, то я заинтригован еще больше.»

Джек улыбнулся и глубоко вздохнул. Он несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что это не сон, Прежде чем полностью переключить внимание на Дуорду.