-Это больше похоже на угрозу, чем на спор. Моранти прищурился и покачал головой. -Ты уже настолько отчаялся?»

Халмут не ответил Богу космоса. Вместо этого Халмут продолжал говорить королю: — Я бы не хотел, чтобы мы стали врагами, Бробит. Я хочу, чтобы мы могли объединиться и в конечном итоге освободить мир от бедствия, которым являются боги досуга. Во время войны прошлого, делали ли они что-нибудь, чтобы защитить Тродар или их последователей? Нет. Они бросили всех и до сих пор прятались от истории.

-Если вы хотите упомянуть послужной список, я доказал, что способен выиграть войну между богами. Все, что у тебя есть, — это боги-неудачники, которые прятались среди трусов, отказавшихся спасти свой народ, — рассуждал Халмут. — Скажи мне, как ты можешь лучше защитить их? Продолжайте, я с удовольствием послушаю.»

Виксус продолжал спокойно улыбаться, несмотря на то, что ему не терпелось начать спор. Эйдай оглядел Халмута в поисках лучшего контраргумента. Чорон молчал, но его острый взгляд был прикован к Богу Солнца. И Моранти вздохнул, качая головой.

Все присутствующие были слишком любопытны. Они сидели на краешках своих кресел в ожидании ответа богов досуга.

*****

Джек сидел в кромешной тьме, скрестив ноги. Он уже провел десять минут в раздумьях, но изо всех сил старался что-нибудь придумать.

Его скорость погружения была слишком высокой. Тактика копания Джека оказалась слишком удачной. Поначалу Джек мог проходить по пять этажей в день со своей формой минокавы. Но, используя свою форму сороконожки и форму минокавы вместе, он удвоил ее, проходя по десять этажей в день.

Это было невероятно полезно, позволяя Джеку достичь девяносто восьмого этажа за время, которое оставило бы speedrunners в сердечном приступе. Однако у этого был один недостаток. Это давало Джеку меньше времени на обдумывание стратегии для девяносто девятого этажа.

В дизайне девяносто девятого этажа не было ничего особенного, но он все равно был самым пугающим. Это был самый маленький из всех этажей, где жило только одно чудовище. Кроме того, в основании девяносто восьмого этажа была высечена огромная лестница, но ни одна толпа с этого этажа не осмеливалась приблизиться к ней.

Джек сидел на ступеньках, ведущих на девяносто девятый этаж. Оставалось только спуститься и пройти мимо Дуорды.

Но сделать это было бы не так просто. Чтобы регулярно находить могилу, Джеку нужно было использовать заклинание и ритуал, чтобы позволить своему плохо сделанному кольцу направлять его. Такая тактика приведет к тому, что Джека поймает повелитель склепа. Красться вниз, оставаясь невидимым, тоже был вариант, но никто не знал, как Джек найдет гробницу иначе или позволит ее входу появиться.

Мысль об уничтожении повелителя склепа больше не имела смысла для Джека. Теперь, когда они будут сражаться в реальной жизни, неизвестно, что сделает Дуорда и сможет ли Джек убить его с первой попытки. Такая стратегия опиралась на способность возрождаться и пытаться снова, чего у Джека больше не было.

Все, о чем он думал, не имело смысла. Джек не мог придумать логического плана, который гарантировал бы ему успех с одной попытки. Но обещание, данное Дарууном, было ясно в его голове.

«… Я могу гарантировать вам, что есть способ, и он даст о себе знать, учитывая, кто вы есть…»

Снова и снова прокручивая в голове эту фразу, Джек испустил последний вздох, прежде чем начать спуск по бесконечной лестнице.

Герой не спешил, двигаясь как можно быстрее, оставаясь при этом безмолвным в своей человеческой форме. Он не смел недооценивать способность величайшего босса чувствовать приближающегося врага.

Через несколько минут поспешного спуска Джек наконец увидел дно. В общей сложности Джек потратил почти пятнадцать минут на то, чтобы спуститься по лестнице на девяносто девятый этаж. А когда появился Джек, он остался с отвисшей челюстью и широко открытыми глазами. Он не мог поверить своим глазам.

Предметы, оружие, свитки и многое другое было разбросано по окраинам гигантского открытого пространства. Джек мог смутно видеть другой конец круглой камеры, доказывая, что она была намного меньше, чем другие этажи подземелья. Однако такое пространство для одного монстра многое говорило о боссе и о том, насколько он чудовищен.

Посмотрев дальше, Джек обнаружил нечто странное. Склепа Лорда Дуорды нигде не было видно.

После минутного удивления Джек вспомнил, как обычно проходит встреча. Повелитель склепа появится после того, как враг даст о себе знать, и немедленно атакует. Это одновременно успокаивало Джека и тревожило его. Это оставляло Джека в безопасности на данный момент, но с небольшим ожиданием того, что может произойти, если его поймают.

Пытаясь придумать план, Джек продолжал блуждать глазами по комнате. Он все еще был в благоговейном страхе от того, сколько предметов и сокровищ было разбросано вокруг.

Затем Джек заметил, что ни у одного предмета нет общего владельца. Каждый предмет происходил от другого древнего героя, оказавшись кладезем сокровищ и добычи, а также конечным кладбищем для искателей приключений.

Он искал и ходил по комнате. К сожалению, он не нашел ничего вдоль стен или на какой-либо поверхности, намекающей на древнюю гробницу. Если не считать довольно ровной площадки и круглых стен, в архитектуре пола произошли лишь единичные изменения.

Напротив входа было несколько ступенек, которые вели вниз к двум закрытым дверям. Эта небольшая область была полностью сделана из роксита, что делало ее непроницаемой.

Все еще борясь со своим разумом, Джек не смог придумать ничего нового в плане стратегии.

Оставалось только одно, и Джек решил, что с таким же успехом он мог бы взять несколько сокровищ, пока его не охраняют. Почти все было ЛВ. 85 с самыми слабыми предметами на ЛВ. 75, которые были редкой находкой среди других сокровищ. Джек даже заметил какое-то легендарное оружие. Как Джек мог оставить такое позади? Это было бы слишком пустой тратой времени.