Еще пять минут трое мужчин сидели молча. Джек уже собирался попросить остальных вернуться в комнату, но тут заговорил Эдай.

— Гвендон, я знаю, что это противоречит всему, что до сих пор делали эльфы, но я надеюсь, что в конце концов ты встанешь на нашу сторону. Я не хочу, чтобы ты прошел через то же самое, что и я. И хотя вы можете не считать меня одним из вас, я все равно считаю вас своим народом, — заявил Эдай, поразив Гвендона и Джека. — Пожалуйста, подумайте хорошенько. Я надеюсь, что вы согласитесь присоединиться к нашему делу и искать нашей защиты, когда придет время.»

-Я … Я подумаю хорошенько, — ответил Гвендон, потрясенный до глубины души.

— Как насчет того, чтобы заключить торговый пакт и начать отношения между Гильдией досуга и кортеном, — добавил Джек. Тогда ты поймешь, что мы не держим зла на кортена. Что касается наших будущих отношений… это будет зависеть от тебя. Что вы на это скажете?»

Вождь эльфов вздохнул и слегка улыбнулся Джеку. -Я думаю, что торговый пакт был бы в самый раз. Вы ищете эксклюзивность?»

-Могу ли я даже просить об этом, учитывая, что ты можешь просто взять и разорвать договор в любой момент?- Пошутил Джек.

— Хорошо… тогда давайте позовем всех обратно.»

Когда все начали рассаживаться по местам, Гвендон почувствовала себя неловко. Джек и Эдай очень ясно дали понять, что Гильдия досуга не только готова к союзу с корте, но и ищет его. Однако было также совершенно ясно, что Кортен оказался в ситуации, которой Гвендон никак не ожидал. И эта ситуация была намного хуже, чем все, с чем Гвендон когда-либо справлялся как эльфийский вождь. Что бы он ни выбрал, кортена, как и весь остальной мир, накроет Надвигающаяся буря.

— Хорошо, — Джек снова взял под контроль собрание, — согласно тому, что мы только что обсудили, единственное, о чем мы можем договориться на данный момент, — это заключить торговый пакт между Гильдией досуга и кортеном. Кто-нибудь здесь не согласен с этим предложением?»

Члены Гильдии досуга хранили молчание, в то время как эльфийские старейшины были озадачены. Они посмотрели на Гвендона, но были поражены, обнаружив, что он кивает, соглашаясь с утверждением Джека.

— Простите, — заговорил один из старейшин, — разве Гильдия досуга не заинтересована в Союзе?»

Джек кивнул: -Да, но в настоящий момент Кортен не может взять на себя обязательства такого масштаба, не нарушив, возможно, впоследствии этот союз. Так почему же мы должны соглашаться на союз, который может распасться еще до того, как об этом объявят всему миру?»

Все еще озадаченный, другой старейшина добавил: «Но Джек, мы более чем в состоянии предложить свои услуги.—»

-Причина, по которой я лично разговаривал с шефом, заключается в том, что он больше всех посвящен в информацию, полученную от Лорвина. Эта информация удерживает вас от полной приверженности альянсу как нации и является причиной, по которой мы не можем согласиться на союз в настоящее время. Если это изменится, мы с радостью заключим Союз в любой момент, — рассудил Джек, заставляя старейшин оглянуться на обеспокоенное лицо Гвендона.

— Как бы то ни было, — продолжал Джек, — мы все же хотели бы заключить торговый пакт, чтобы поддерживать хорошие отношения с кортеном. Там не будет никаких условий эксклюзивности, но мы предложим более высокие цены на ваши товары и мгновенно оплатим тарифы и вступительные взносы, если ваши люди захотят приехать продавать товары в Гильгу.»

— Никакой исключительности… это больше похоже на то, что Гильдия досуга и Кортен были бы знакомы и не были бы в достаточно хороших отношениях, чтобы сформировать союз, не так ли?- заявил один старейшина, пытаясь перекрасить картину и до некоторой степени обвинить Гильдию досуга.

Прежде чем Джек ответил, Гвендон ответила: «То, что они говорят, совершенно разумно, учитывая круг.u. разногласия между Гильдией досуга и кортеном. Виноваты в том, что не создали альянс мы, а не Гильдия досуга. Я уверен, что они могут заключить торговый пакт с кем угодно и не отчаиваются в нашем бизнесе, так что вините кортена за неудачу, а не Гильдию досуга за несогласие.»

Застигнутые врасплох, старейшины потеряли дар речи.

Джек и те, кто сидел по другую сторону стола, были удивлены, но обрадовались, увидев, что Гвендон действительно достаточно взрослый, чтобы быть вождем эльфов.

— Раз ты согласна, Гвендон, нам с Эдадж нужно уладить одно важное дело, — заявил Джек. — Детали договора я оставлю на усмотрение здешних людей. Аргайл и Хармот — из подчиненных нам гильдий «жирный гусь» и «Небесный журавль». Если у вас есть какие-либо предметы, которые вы хотите продать по высокой цене, с ними стоит поговорить. Чтобы иметь дело непосредственно с Гильдией досуга, вы поговорите с Калдором и Зарифом, нашим казначеем и помощником казначея. Если кто-то из ваших людей или торговцев захочет посетить Гильгу или продать здесь товары, Тралон и Виксус будут теми, с кем можно будет поговорить. Они организуют любое необходимое жилье и место для продажи товаров.

— А теперь, если позволите… — Джек встал и поклонился Гвендону и эльфийским старейшинам, прежде чем направиться к двери.

Эдай встал и последовал за ним, кивнув Гвендону, прежде чем закрыть за собой дверь.

Выйдя из конференц-зала, Джек глубоко вздохнул и посмотрел на Эдая. -Я не знал, что ты все еще заботишься о других эльфах.»

Кивнув, Эдай подошел и заговорил с Джеком :» я бы только пожелал такого уровня разрушения моим врагам. Кроме того, я не хочу, чтобы они были принесены в жертву, чтобы продвинуть цели Халмута дальше. Это то, что почти произошло раньше, но никогда не происходило благодаря неожиданному окончанию Божественной войны.»

— Что… Лирун пожертвует своим народом?- Пытаясь понять, Джек спросил: — Почему ты так уверен?»

— Эльфы превратились в великую военную державу во время Божественной войны. Святые Боги полагались на них во многих делах. Это сильно уменьшило их численность, едва оставив им достаточно людей, чтобы управлять страной», — объяснил Эдай. — Одно неверное движение, и вся раса могла быть стерта.»

-Это немного чересчур, тебе не кажется? Без особых доказательств, я не уверен, что Лирун будет—»

— Джек, ты должен доверять мне, как своему тестю. Эдай оставался спокоен, но серьезное выражение его глаз заставило Джека замолчать. -В случае Лирун лучше всего предсказать более жестокий исход. Он не так добросердечен, как все всегда считали.

— По крайней мере, имей это в виду, Джек. И если когда-нибудь Лирун попытается заключить с тобой сделку, откажись от нее. Хорошо, Джек?»

«… Я обязательно буду иметь это в виду, — ответил Джек. -Пожалуй, мне пора идти. Мне нужно разобраться с этими скользкими членами совета и использовать их для публичного объявления.»

— Хорошо, тогда я больше не буду отнимать у вас время. Спасибо, что выслушал, Джек.»

Бог и герой разошлись в разные стороны, один направился к своему дому, а другой-к подземной тюрьме гильдии.

По дороге Джек не мог отделаться от мысли, что же на самом деле происходит с Лирун. Поскольку два нейтральных Бога расходились во мнениях, а Даруун предупредил Джека, чтобы он не заглядывал в него, любопытство Джека к Лирун росло с каждой секундой.

Чтобы отвлечься от мыслей о Лируне, Джек сделал крюк по дороге в тюрьму гильдии. Долгий крюк.

Джек все еще находился под землей, но в совершенно другой части владений гильдии. Убедившись, что он один, Джек вошел в сокровищницу и открыл сейф. Он был до краев заполнен предметами, которые были как основными, так и почти бесценными в современной Картонии.

Джек схватил несколько гильдейских колец для хранения, по одному на каждый уровень до 70 ЛВ. Таким образом, его звериное хранилище могло бы в конечном счете соответствовать Драгову, и он мог бы сделать много вещей. Он повозился с кольцом ЛВ. 50 в течение секунды, прежде чем сохранить его также. Затем Джек начал открывать все сундуки, которые были доставлены со склада.