Был уже полдень, и солнце начало опускаться над Гильгой. Джек все еще был захвачен открытием волшебного ключа, как и Далия, и изо всех сил старался расслабиться. Элиза и Маура давно перестали спрашивать об этом предмете, потратив пять минут на слежку за медленно идущим Джеком, но безрезультатно.

Они вошли в самый задний двор и спустились по ступенькам, хотя Элиза оставалась сзади и отказывалась выходить из-за спины Джека.

Маура поспешила к Лине, которая использовала Драгова, как гигантский слип и скольжение с ее силой над водой.

Когда Джек, наконец, добрался до нижней ступеньки, он сел там. Он отпустил Боузера и Фаро, чтобы они могли играть или делать все, что им заблагорассудится. Джек ничего не сказал ни тому, ни другому, даже если Боузер начал поджаривать Джека заново, как это делала Элиза раньше.

Элиза решила сесть рядом с Джеком, убедившись, что Боузер тоже лег рядом с ней, положив голову лисы себе на колени. Это было удобно для Боузера, но особенно для Элизы, которая изо всех сил старалась даже смотреть вверх, находясь внутри выделенного Драговым пространства.

В конце концов Далиа вызвала Мулдрата, отвлекаясь на изучение его способностей. А поскольку Драгов позволял Мулдрату нападать на него так, как того хотел смотрящий, это позволяло Мулдрату и Далие исследовать атаки Мулдрата, а также новые способности Далии.

Все еще погруженный в беспокойные мысли, Джек почесал в затылке. Затем он почесал шею. Когда его шея начала болеть, Джек почесал голову обеими руками. Вскоре Джек уже энергично чесал плечи.

Независимо от того, какие положительные стороны он пытался представить, Джек, по большей части, ненавидел этот новый предмет, который они обнаружили.

— Джек… — Элиза положила ладонь на руку Джека, останавливая его от попытки проделать дыру в плаще. -Я не сержусь, что ты скрываешь от меня что-то, я просто не знаю, как помочь тебе или утешить, не зная этого.»

— Это… вероятно, что-то, что не может быть утешено, — сказал Джек, все еще тихо и испуганно. — Знание того, что эти вещи существуют, меняет все, Элиза. Это все, что я могу сказать.»

Склонив голову на плечо Джека, Элиза спросила: «тогда … сколько же всего этих вещей?»

-Их должно быть пятеро … но я не уверен.»

-Что вы имеете в виду?»

Наконец, взглянув на Элизу краем глаза, Джек заявил: «Все, что я знаю, это то, что первоначально было пять таких ключей. Но я не знаю, сколько их еще существует.»

На мгновение задумавшись, Элиза обнаружила пустоту. — Значит ли это, что ты можешь их сломать? Если вы так беспокоитесь об этом предмете, то почему бы не сломать его, как—»

— Нет! Джек внезапно вздрогнул, повернувшись лицом к Элизе, которая потеряла подголовник и увидела в глазах Джека неподдельный страх. -Мы никогда не должны ломать этот ключ. Я бы хотел, чтобы они никогда не существовали, но… все, что мы можем сделать, это защитить его или спрятать.»

Почувствовав необычную серьезность Джека, Элиза кивнула. — Ладно, Джек. Тогда мы никогда не сломаем этот ключ. Можете ли вы сказать мне, почему?»

Джек на мгновение задумался над подходящим ответом, наконец заявив: «ключи чар подобны обоюдоострому мечу. Они могут сделать могущественные чары более надежными, но это также может привести к их разрушению. В основном, определенная часть исходного заклинания выгравирована в ключе заклинания, что делает это заклинание невозможным для взлома без ключа. Но если кто-то получит ключ, то его легко можно будет открыть.»

-А если кто-нибудь сломает ключ?- спросила Элиза.

-Тогда эта часть исходного заклинания удаляется, делая его хрупким и легко ломаемым, — объяснил Джек. -И несмотря ни на что, мы никогда не должны сломать этот ключ. Мы не можем даже допустить, чтобы чары источника ослабли, не говоря уже о том, чтобы быть уничтоженными.»

— Понятно… — Элиза кивнула, следуя логике Джека. -Значит ли это, что теперь мы будем искать новые ключи?»

— Нет, — тут же ответил Джек. — Не поймите меня неправильно, я рад, что у меня есть этот ключ. Просто … я хочу, чтобы этот ключ и остальные четыре никогда не существовали. Их существование-вот что страшно…»

-Ну, если ты когда-нибудь захочешь рассказать нам, я уверена, что мы с Маурой будем счастливы услышать Все об этом, — ответила Элиза. — Спасибо, что научил меня пользоваться волшебными ключами.»

Джек вздохнул и наконец позволил себе слегка улыбнуться. — Спасибо, что выслушали … это хоть немного помогает.»

Чмокнув Джека в щеку, Элиза просияла. — В Любое Время, Дорогая.»

Некоторое время они сидели молча. Элиза положила голову Джеку на плечо, и они оба смотрели, как Лина катается на том, что Джек считал американскими горками, сделанными из тела Драгова. Маура сидела на спине Лины, наслаждаясь моментом с их младшей сестрой и создавая еще одно счастливое воспоминание для всех них.

Им было приятно смеяться и наслаждаться этим моментом.

Остаток дня прошел без сучка и задоринки. Поскольку у Джека было мало маны, они могли только ждать следующего дня, чтобы отправиться в Драгас.

Первоначально Джек хотел посетить три другие древние гробницы в Чурстине, однако в данный момент его настроение для набега на гробницы было испорчено. И поскольку это не было срочным делом, Джек решил оставить их на потом.

Джек также был поражен, обнаружив, что его комната изменилась. Кровать теперь была намного больше, и он обнаружил, что Элиза не шутила насчет того, что они спят вчетвером. Но он также был счастлив видеть своих жен, спящих вместе, как давно потерянные сестры в одной постели. Это было приятное зрелище, и оно помогло его беспокойному разуму наконец-то немного поспать.

Утром Джек застонал, когда проснулся. Он снова застонал, почувствовав на себе что-то невероятно тяжелое. Не может быть, чтобы это была одна из его жен. Мозг Джека все еще работал, когда он моргнул и в конце концов понял, что лежит на нем и его женах.

Массивная пятнадцатиметровая гидра положила все три головы поперек кровати. Ее храп был резким, заставляя Джека удивляться, как он не проснулся от одного этого.

— Лина… Лиина… — Джек погладил одну из голов, изо всех сил стараясь разбудить ее, но безуспешно. — Лина… Лина! Лиина!»

Элиза, Мора и Дейли застонали, когда их разбудили крики Джека. Но их мгновенный гнев угас, когда они осознали свое положение.

— Лина! Пора просыпаться!- Джек продолжал кричать, теперь яростно раскачивая одну из голов гидры.

— Ууууу… — громко зевнула качающаяся голова Гидры, напугав четырех человек прямо под ней. — А? О … Доброе утро, большой братан…»

— Лина, почему ты здесь?- спросил Джек. -А почему ты в таком виде?»

— Хм? О! Извините! Не осознавая своей ошибки, Лина хихикнула, возвращаясь в человеческий облик. Теперь девочка-подросток легла поперек всех четверых и откатилась в сторону.

Наконец-то они смогли встать, все четверо потянулись и почувствовали, как волна облегчения разлилась по их телам.

Маура первой оглянулась на Лину, стоявшую у кровати, и спросила:»

— МММ… мне приснился плохой сон… — пробормотала девочка-подросток, все еще ведя себя так, словно ей едва исполнилось восемь лет. -Я подумал, что здесь будет лучше спать, и так оно и было.»

— Ну… — вздохнула Элиза, поглаживая Лину по спинке кровати. -Это хорошо, но ты должна дать нам знать, когда придешь в следующий раз, хорошо?»

— Ладно!- Радуясь, что ее не ругают, Лина крепко обняла Элизу.

— Но не в форме Гидры, — добавил Джек, — когда ты спишь с нами.»

-Но … мне было страшно… и я стала сильнее, так что … — снова занервничав, Лина посмотрела на Джека из своих объятий.

— Я понимаю… — вздохнул Джек. -Но вы не должны так ловить нас. Скажите нам заранее, и тогда, может быть, только может быть, вы сможете положить одну из ваших голов на кровать вместе с нами.»

— Ладно!- Прыгнув на Джека с объятиями, которые заставили его вернуться на кровать, Лина снова захихикала. — Спасибо, Большой Брат!»