Когда на следующее утро взошло солнце, весь город все еще гудел. Несмотря на то, что ни один простой горожанин не смог лично присутствовать на грандиозной свадьбе, они смогли наблюдать ее, благодаря проекции, созданной Дарууном. Это был разговор всего города, каким-то образом проникавший в каждый разговор по всей Гильге.

В то утро Джек проснулся от приятного зрелища. Маленькая эльфийка была в его объятиях, заснув у него на груди.

Джек осторожно провел пальцами по ее волосам, оценивая ситуацию.

Многое произошло с тех пор, как он прибыл в Картонию. Весь его мир изменился, в буквальном смысле. Теперь многие считали его героем, и у него было три прекрасные жены, с которыми он, наконец, привык жить и путешествовать. Кроме того, у него появились удивительные друзья, не похожие ни на кого из тех, с кем он когда-либо встречался в своей одинокой жизни. Со своими друзьями он, наконец, почувствовал чувство товарищества, которое ни одна онлайн-вечеринка никогда не давала Джеку в прошлом.

Может быть, потому, что теперь все было по-настоящему, но Джек был рад наконец-то устроить собственную вечеринку. В прошлом он смеялся над такими группами, но теперь он был счастлив, как никогда, быть частью одной из них.

Конечно, до сих пор у него были кое-какие шероховатости. Джек также пережил смерть, что было редкостью в его прошлом мире, потеряв двух членов партии в двух разных случаях из-за их самопожертвования. Джек понимал, что если бы не эти двое, он бы уже давно умер.

Голова у него была ясная и ясная, как никогда. Но было еще много вещей, с которыми Джек должен был столкнуться или решить.

-Что у тебя на уме? Мягкий голос Далии привлек внимание Джека.

Нежно улыбаясь, Джек ответил: «много… но и не много… я просто пытаюсь понять все это, я думаю.»

-А я могу как-нибудь помочь своему мужу?»

— Нет, я не хочу беспокоить свою жену так скоро после свадьбы. Я уверен, что ты будешь сильно волноваться позже, когда я получу какую-нибудь сумасшедшую идею или попробую снова сделать что-нибудь глупое, — усмехнулся Джек.

Далия положила голову Джеку на грудь. — Похоже, ты наконец вернулся.»

-Что вы имеете в виду?»

— Вернемся к тому Джеку, которого я встретил перед отъездом из Рейнольта.»

— Ох … я и не знал, что меня так долго не будет, — вздохнул Джек.

-Я уверена, что Маура тоже будет рада твоему возвращению, — добавила Далия. -Я думаю, что она скучала по этому уверенному, игривому Джеку больше, чем кто-либо из нас.»

— Неужели? Тогда мне придется наверстать упущенное. Джек быстро чмокнул Далию в лоб, прежде чем отпустить. Он встал и начал одеваться. — Пойдем, нам еще нужно поговорить с Дарууном, прежде чем он уйдет.»

— Ладно… — Далия игриво вздохнула.

Они оба приготовились к предстоящему дню и поспешили в кабинет Джека. Там все ждали их с улыбками и любопытными взглядами.

— Извините, что так долго. Джек подошел к Мауре и Элизе и быстро поцеловал их в щеки. -Ты скучала по мне?»

Маура слегка покраснела и ответила:…»

-В следующий раз давай спать все вместе. Тогда ты тоже не будешь скучать по мне, — ответила Элиза, заставив Мору покраснеть еще сильнее, как и Далию.

-Теперь, когда мы все здесь, я наконец могу попрощаться, — заявил Даруун, привлекая внимание всех четверых и всех остальных. — Джек, я не думаю, что нам нужно прощаться, но знай, что я горжусь тем, что ты мой внук и единственный представитель на Картонии.»

Повернувшись к трем богам, стоявшим рядом с ним, Даруун добавил: — Мне тоже было приятно снова увидеть своих сыновей, и я так рад, что они поладили.»

— Конечно, папаша, — усмехнулся Гууро. — Почему мы должны ссориться, как другие боги? Если мы будем слишком много спорить, то я закончу уродливо. Как еще пестро стал иконой безобразия, кроме своего отвратительного нрава?»

Стерфен от души рассмеялся и обнял Гууро. -И если какой-нибудь бог начнет действовать не по правилам, я позабочусь о них. Если нет, то как Гууро сможет спать так крепко?»

— Отлично! Даруун тоже усмехнулся, повернувшись к Эдаю. — Позаботься о Тродаре. Скоро у тебя будут другие помощники, но пока все зависит от тебя.»

— Считай, что дело сделано, отец. Эйдай склонил голову, улыбаясь во весь рот.

-Тогда я пойду. Берегите себя, ребята!»

Яркая вспышка света наполнила комнату, как всегда, когда Даруун входил или выходил. Но Даруун все еще стоял там, когда все закончилось.

Джек не понимал, что происходит, поэтому спросил:»

-Вы еще не заметили, не так ли?- Даруун ответил вопросом на вопрос.

Оглядевшись, Джек понял, в чем дело. Все остальные в комнате были совершенно неподвижны, и не было слышно ни звука, кроме голосов Джека и Дарууна.

— Понятно, — усмехнулся Джек. -Значит, вы все-таки хотели о чем-то поговорить.»

-Я подумал, что нам следует поговорить откровенно, прежде чем я уйду. Вы будете рады узнать, что Аппа теперь является общим компаньоном Элизы, оставляя вам возможность подобрать еще одного компаньона.»

-Это хорошо, но ты ведь не для этого все это затеял, верно?»

-Делая это, я хотел помочь тебе не чувствовать себя слишком обремененным своим важным решением, — заявил Даруун. -Вы уже решили, какой путь избрать?»

-Прежде чем я отвечу на этот вопрос, у меня есть несколько вопросов, — ответил Джек. -Вы недавно сказали, что я должен навестить Рикко после того, как меня изберут в Совет. Это будет после окончания выборов или после того, как я гарантирую свое место?»

Гордо улыбнувшись внуку, Даруун кивнул. -Я рад, что ты снова начинаешь думать как ты. Лучшее время было бы после окончания выборов, но раньше все еще выполнимо.»

-Тогда, если после выборов будет лучше, это займет еще несколько месяцев моего физического руководства кампанией. И это также помешало бы плану помочь Тралону стать Богом, пока есть время… — рассуждал Джек. — Кроме того, чтобы достичь этого уровня, меня нужно будет нести рядом с Тралоном, что замедлит выравнивание Тралона и усложнит ситуацию. Хотя я мог бы сам выровняться со своими звериными товарищами, так что это могло бы быть слово вместо этого…»

— Похоже, ты обдумываешь все для этого решения. Но вы забываете об одном важном факторе.»

Джек растерянно заморгал и почесал в затылке. -Что это такое?»

Даруун ответил: «Ты спрашивал Тралона, что он думает по этому поводу?»

— А ты не можешь просто высказать мне свое мнение? — спросил Джек.»

-Я могу, но лучше бы это было воспринято из его собственных уст, — рассудил Даруун. — От этого решения будет зависеть темп твоего путешествия, Джек. Если вы стремитесь стать богом как можно быстрее, это означает, что вы будете вынуждены сражаться с богами раньше. И даже если вам это удастся, что может случиться с теми, кто вам дорог?

-Если бы в Гильдию досуга вторгся один-единственный эксперт ЛВ. 80 и этот эксперт сумел убить ваших жен, что бы вы сделали с этим экспертом и организацией, с которой он связан?»

— Я бы их уничтожил … вот что я хотел сказать, — ответил Джек. -Значит ли это, что ты предпочитаешь, чтобы я выбрал другой путь, тот, который поможет Лунаре раньше, чем позже?»

— Решение за тобой, Джек. Но я хочу убедиться, что вы понимаете последствия обоих вариантов. Даруун объяснил: «в любом случае, вы в конечном итоге столкнетесь с обеими фракциями, но один путь-это спешка, а спешка-самый распространенный фактор, который создает ошибки в планах жизни. Разве ты не согласна?»

-Ну, я не могу не согласиться… — пробормотал Джек, все еще позволяя своему мозгу работать с обеими идеями. -И нет другого способа сохранить ему жизнь?»

— Джек, спроси у Тралона его мнение о ситуации, а потом позвони мне, если не согласишься, — ответил Даруун. -Если нет, то, похоже, ты уже принял решение, верно?»

«… Правильно.»