— Повернувшись к Боузеру и Фаро, Джек добавил: — Извините, но мне придется оставить вас на время нашего отъезда. Боузер, я обязательно выпущу тебя в Кортен, чтобы ты мог прогуляться и посмотреть эльфийский город. Ладно?»

— Ладно… — вздохнул лис, оба несчастные, но понимающие. — Тогда лучше Форо ехать на полной скорости.»

— Нет!- крикнул Джек, не желая, чтобы Форо ответил. — Полскорости будет вполне достаточно. Поскольку у него будет три человека на спине и он будет путешествовать так долго, половина скорости должна быть идеальной.»

-Ты просто боишься, что не сможешь справиться со мной, — гордо вздернул подбородок Форо. -Чтобы тебе было удобно, я буду двигаться только на полскорости. Но обязательно скажи мне, когда захочешь, чтобы я ехал быстрее. Чем скорее мы вернемся в Тродар, тем скорее я смогу отдохнуть в своем уютном гнездышке.»

-Тогда пошли. Быстрым движением Джек спрятал двух сильных зверей и посмотрел на двух женщин, присоединившихся к нему. — Пошли, нам нельзя терять время. Разве ты не хочешь узнать о своем народе, Далия?»

Кивнув, Далия последовала за Джеком и Элизой, которые прыгали изо всех сил к вершине водопада. Им пришлось ухватиться за стену и перелезть через барьер, который Джек поддерживал Элизу.

Когда Джек заметил, что давление воды меняется и становится не таким стабильным, как раньше, герой телепатически позвал остальных, особенно Лину.

— Лина, прекрати! Все, вам нужно убираться отсюда, пока Лина не съела последний барьер!’

— Но Большой Брат… это так вкусно, и я становлюсь сильнее… — простонала Лина.

— Что? Мора, это правда?- Спросил Джек, когда они с Элизой и Дейли плыли к верхушке скромного пруда.

— Она права, Джек. Я наконец-то добрался до ЛВ. 40, и я думаю, что это благодаря ее перекусу.’

Удивленный ответом Мауры, Джек улыбнулся и покачал головой. — Все, вылезайте оттуда, чтобы Лина могла доесть барьер, но больше ни кусочка, пока они все не выйдут, хорошо, Лина?’

«… Ладно, я подожду.…»

Пока гидра нетерпеливо ждала, когда остальные покинут святилище, Джек, Элиза и Далия снова появились на свет. Они заметили, что уровень воды в пруду падает, доказывая, что теории Джека о том, что святилище медленно затопляется, верны.

-Не беспокойся о том, чтобы высохнуть. Благодаря фору мы сохнем на воздухе. Отпустив Минокаву, Джек вскочил на спину своего Форо и протянул руку Элизе. «Приближаться.»

Вот тогда-то Джек и оказался в тупике. Элиза покачала головой и подтолкнула Далию вперед. — Пусть Далия сядет позади тебя. Я сяду сзади.»

Застенчиво, но счастливо Дейли взяла Джека за руку и забралась к нему сзади.

— Держись крепче. Фаро намного быстрее, чем ты думаешь. Затем Джек указал рукой и крикнул: «Фаро, мы идем прямо на восток. Как только мы доберемся до границы кортена я дам тебе больше—»

Направление движения Джека было отрезано порывами ветра. Как только ему дали курс, Фаро взлетел, улыбаясь и заставляя пассажиров рефлекторно цепляться за него и друг за друга.

Джек крепко вцепился в перья Фора и покраснел, когда две короткие руки внезапно крепко обхватили его грудь.

— Далия … Не бойся. — Фор точно знает, что делает, — заявил Джек, пытаясь скрыть румянец. -Это даже не его максимальная скорость, так что знай, что он держит нас в уме.’

-Это… не его максимальная скорость?- Далия заикалась, еще крепче прижимаясь к Джеку и пытаясь представить себе, как лучше ехать еще быстрее.

Улыбнувшись, Джек кивнул. -Но не спрашивай его об этом, иначе никто из нас не доберется до кортена. Я все еще недостаточно силен, чтобы справиться с его скоростью.’

Далия моргнула, пряча лицо за спину Джека, чтобы избежать порывов ветра. — Тогда … я просто буду крепко держаться до конца пути. Ты не против, Джек?’

Джек открыл было рот, но не решился ответить. Но когда он увидел улыбку на лице Элизы, то немного расслабился. — Конечно, Далия. Не беспокойтесь об этом.’

— Спасибо.- Хотя Далия и не признавалась в этом, она была очень счастлива быть так близко к Джеку и не чувствовать себя исключенной.

Путешествие продолжалось почти целый день. Летя сквозь ночь, Фаро не был затронут долгим полетом, на самом деле казалось, что ему наскучила скорость полета. -Знаешь, на полной скорости мы бы уже давно приехали.»

— Это не имеет значения, — ответил Джек телепатически, не в силах справиться с ветром, как Минокава. Кроме того, он открыл вкладку с картой и продолжил:-Через пять минут измените курс на северо-восток. Потом мы подъедем к Эстонии и…

— Джек, что-то случилось?- Спросила Далия, чувствуя, что Джек глубоко задумался о чем-то совершенно неожиданном. — Джек?’

Элиза чувствовала то же самое и мысленно подталкивала героя в поисках причины. — Яаак?’

— Извини, я просто… Ну, Лирун больше нет в Эстонии.’

— Что?! Куда же он делся?- спросила Элиза.

-Он все еще в Кортене, но уже за лесом, где остановился Эдай, — ответил Джек. — Интересно, почему …

— Стой!- телепатический крик раздался в головах группы. — Остановись или будешь убит на месте!’

— Фор, спустись пока вниз.’

Минокава вздохнул, но подчинился. Он опустил маленький отряд на землю, замедляя шаг. Как только Джек, Элиза и Дейли встали на землю, Фаро выглянул из-за деревьев и остался начеку.

-Какие у вас дела в Кортене?- Один и тот же голос звучал так, чтобы все слышали.

— Если ты хочешь поговорить с нами, то давай поговорим с глазу на глаз. Зачем прятаться? Неужели ты так боишься нас?»

— Эльфы кортена знают о страхе!»

Полдюжины голосов ответили ему, доносясь со всех сторон. Один за другим шесть эльфов вышли из густой лесной лощины, чтобы окружить небольшой отряд.

Эльфы были ниже Джека, но все они были довольно высокими, чем Далия. Однако их уши были направлены вверх точно так же, как и у Далии. Их кожа была бледной, гораздо светлее, чем у Джека или Элизы, и с такими стройными фигурами они были естественно красивы и привлекательны для всех, кто их видел.

Благодаря знаниям Джека о расе Дейли, он быстро пришел к выводу, что эльфы были гораздо более похожи на Дейли, чем любой из гоблинов, которых он когда-либо видел, за исключением их цвета лица и немного более высокого роста.

Джек шагнул вперед и склонил голову. -Я Джек, призванный герой из Гильдии досуга. Я приехал по нескольким причинам и считаю, что лучше всего обсудить их после въезда в Эстонию.»

Эльфийские стражники были осторожны, но приказ Джека их не смутил. Эльф в самых роскошных доспехах шагнул вперед и посмотрел на Джека. -У нас нет причин не убивать вас за вторжение в Кортен. Как член Гильдии досуга, я уверен, что вы знаете о наших законах и о том, насколько они строги по отношению к нарушителям.»

-Верно, но я уверен, что вы предпочли бы заключить с нами мир вместо войны. Закончив свое заявление, Джек отпустил Боузера и отдал телепатическую команду: «покажи свое пламя, но не расти и не нападай.’

Сжав зубы, Боузер испустил устрашающую ауру, когда пламя внезапно охватило его тело.

Завороженные пляшущим белым пламенем, эльфы отступили назад и вытащили оружие.

-Ты смеешь нападать на кортена?!- крикнул старший стражник.

-Кто сказал, что мы атакуем?- Спросил Джек. -Я просто доказываю свою точку зрения. Если ты не хочешь говорить со мной, тогда я пойду встречать Лирун и Эдая. Спасибо за все!»

— Подожди! Опустив лук, главный стражник встретился взглядом с Джеком, прежде чем герой повернулся к горе Форо. -Кто ты только что сказал?»

— Лирун, Бог природы? Вы его не знаете?!»

-Нет, тот, другой. Повторите это имя еще раз.»

Слегка улыбнувшись, Джек пожал плечами. — Кто это? Эдай? Разве вы не знаете о Боге разума? Я думал, что, по крайней мере, эльфы будут помнить, учитывая их продолжительность жизни и историю. Кроме того, я сомневаюсь, что Эдай остался бы здесь, если бы вы, эльфы, не приветствовали его.»

Все охранники опустили оружие, сбитые с толку заявлением Джека и тем знанием, которое он предполагал иметь.