Ничего не оставалось делать, кроме как ждать, и Джек принялся возиться со своей системой.

Сначала он проверил языковую функцию и переместил ее из вкладки настроек в Главное меню. После этого он снова открыл свой список достижений, и ему напомнили о достижении, которое он еще не утверждал.

[Неразумная сила природы: полная]

[Быть причиной вымирания вида, навсегда вычеркнув его из истории. Уникальная награда: 125 очков мастерства.]

Часть Джека была в восторге от того, что он получил сто двадцать пять бесплатных очков мастерства, но другая его часть чувствовала некоторое сожаление и вину. Он не знал, что джакалы больше не живут за пределами подземелья, и часть его желала сохранить жизнь нескольким джакалам, чтобы переселить их или поэкспериментировать с ними и их культурным развитием.

Но было уже слишком поздно для всего этого. Все, что Джек мог сделать, это принять свою награду и признать, что он не только спас вид от вымирания, но и фактически уничтожил его.

Джек набрал сто двадцать пять очков мастерства, а теперь у него осталось сто тридцать четыре очка. Теперь ему предстояло принять решение: потратить деньги или сохранить их. Он мог потратить их на какие-то мелкие навыки, которые долгое время игнорировал, или попытаться накопить на что-то более дорогое.

Искушение сильными заклинаниями было заманчивым, но Джек решил потратить их на что-нибудь, что могло бы помочь и ему, и группе в Прахтене.

Во-первых, Джек повысил свой навык родословной компаньона до lv. 3 за сорок очков навыка, оставив ему девяносто четыре очка, чтобы потратить их. Они были в основном потрачены на навык телепатии компаньона, сделав его lv. 4 и оставив Джеку четырнадцать очков навыка.

Делая это, Джек надеялся, что отряд сможет лучше общаться со своими товарищами-зверями и что его собственное огненное тело станет сильнее.

— Джек, ты опять что-то натворил?’

-Что ты имеешь в виду, Боузер? Джек обернулся и увидел, что Боузер возвращается в комнату.

— Подожди, Боузер только что говорил?!’

— Да, мне всегда удавалось поговорить с Джеком. Боузер наклонил голову, ничуть не удивившись.

В то время как Аргайл был поражен Боузером, внезапно заговорившим телепатически, Джек понял, что произошло. — Боузер, сделай это еще раз.’

— Что еще сделать?’

— Джек, а Боузер всегда умел говорить?’

Джек со смехом посмотрел на своего удивленного тестя. — Аргайл, успокойся. Он говорил со мной с самого начала, но теперь он может говорить и с другими, я думаю.’

— Неужели?! Теперь меня все слышат?!- Волнение наполнило юношеский голос Боузера. — Элиза! Ты меня слышишь?!’

-И что же теперь?- Крикнула в ответ Элиза. -С кем Джек заключил договор на этот раз? Он должен хотя бы предупредить нас …

— Элиза, это я! Боузер!’

— Боузер?!’

— Боузер, довольно!- крикнул Джек. — Пусть спят. Ты сможешь поговорить с ними, когда мы закончим подземелье, хорошо?’

— Хорошо… но теперь я могу говорить со всеми!’

— Ш-ш-ш!’

— А, понятно. Лис захихикал, но не смог скрыть ни улыбки на лице, ни волнения в походке.

— Прости, Элиза. Я улучшил навыки телепатии моего компаньона, и теперь он может говорить с вами, ребята. Кроме того, теперь ты сможешь лучше понять своих спутников-зверей, — объяснил Джек.

— О … Только смотри, чтобы он нас больше не разбудил. Элиза зевнула и закончила разговор, слишком уставшая, чтобы волноваться.

-Значит, теперь Боузер может говорить, — вздохнул Аргайл. — Слушай сюда, Боузер. Ты не можешь просто кричать на людей. По крайней мере, будьте вежливы с другими, или мне придется напомнить вам лично.’

— Ладно, это больше не повторится. Боузер кивнул.

— Хорошо, теперь моя очередь отдыхать. Разбуди меня, если я тебе понадоблюсь или если Тралон встанет.- Потянувшись, Джек встал и пошел искать свою кровать.

Джек проспал несколько часов, но ничего не изменилось. Тралон все еще был без сознания, но его лицо казалось более здоровым и живым. К счастью для них, другие члены совета не потрудились напасть на них или сделать что-нибудь еще. Это доказывало, что Тралон угадал правильно, что члены Совета хотели позволить Джеку, Тралону и Аргайлу быть их подопытными кроликами в подземелье.

Но это также показывало, что члены совета были настороже, что Джек будет иметь в виду, когда они будут продвигаться вперед.

Прошло почти двадцать четыре часа, прежде чем Тралон снова начал двигаться. — О…

— Тралон, как ты себя чувствуешь?’

— Лучше… я чувствую себя намного лучше, Аргайл. Тралон нашел Джека и улыбнулся. -Думаю, я уже достаточно окреп, чтобы продолжать путь.’

— Не напрягайся слишком сильно, Тралон, — ответил Джек. -Мы пойдем дальше, но если тебе нужно отдохнуть, так и скажи, ладно?’

Тралон со вздохом кивнул. — Я так и сделаю. — Спасибо, Джек.’

-Тогда пора выдвигаться! — Куда ты, Джек? Аргайл рассмеялся, довольный тем, что может продолжить приключение.

— Отсюда он должен быть на северо-запад. Но теперь, когда за нами наблюдает публика, давайте двигаться спокойно и размеренно.’

-О, так они пришли, — засмеялся Тралон. — Тогда я буду очень осторожен, чтобы их внимание было сосредоточено на мне, а не на тебе, Джек.’

— Хорошо, тогда пошли!’

Джек сел на Боузера и занял заднюю позицию их треугольника, позволив Тралону и Аргайлу охранять фронт с обеих сторон. Через полчаса ходьбы группа исчезла в пульсации фиолетовой энергии.

Неподалеку четверо мужчин ждали информации от своего зверя-разведчика.

-Итак, они наконец-то двинулись дальше… они не торопились, не так ли?- Прокомментировал Викс, приказывая своей последней ящерице вернуться.

-Может быть, они приходили в себя после того, как вычистили два этажа, — добавил Биккем.

Кваллас кивнул. — Верно, тогда с нашей стороны было очень умно позволить им мыть за нас полы. Давайте подождем здесь немного и дадим им время очистить следующий этаж.»

-Разве сейчас не самое подходящее время, чтобы связаться с Калдором?»

— Я сделаю это сейчас, не нужно напоминать мне, Виксус. Закатив глаза на Виксуса, Кваллас поспешно вытащил свой контактный Кристалл. — Калдор, как далеко ты забрался?»

-Я должен прибыть в течение часа. Это к северу от города, верно?- спросил Кальдор.

-На северо-запад. Вы увидите поляну и какие-то гигантские черные двери, которые вы не сможете пропустить, — объяснил Кваллас. -Как только вы окажетесь там, встаньте перед дверями на тридцать секунд, чтобы они открылись, и не беспокойтесь о том, чтобы закрыть их.»

— Хорошо, я скоро тебе позвоню!»

Калдор повесил трубку, не желая тратить время на разговоры. Он был занят тем, что представлял себе все сокровища, которые ему предстояло получить, затмевая все, что Хармот и Аргайл выиграли на ежегодном аукционе.

Представляя горы золота и платины… представляя груды древнего оружия и снаряжения… представляя все бесценные сокровища, которые были запечатаны в его руках… Калдор наслаждался своими мечтами до конца поездки, пока его гигантский Кондор нес его в северную область Тродара.

К тому времени, как «Кондор» спустился, Кальдор был еще более раздражен, чем прежде.

Набеги не были редкостью для Калдора, но он никогда не получал эксклюзивного доступа в недавно открытую темницу, которая была запечатана в течение тысячелетий. Для него это была мечта, ставшая явью.

Теперь, стоя перед черными дверями, Калдор чувствовал беспокойство, такое беспокойство, что он изо всех сил старался стоять неподвижно перед древними дверями.

Но через тридцать долгих секунд улыбка Калдора стала шире.

Он спрятал «Кондор» и шагнул вперед, чтобы войти в открывающиеся двери. Как только там оказалось достаточно места, чтобы вместить крупного мужчину, он шагнул внутрь, или, по крайней мере, попытался это сделать.

По какой-то причине Калдор не смог войти в дверь. Даже с открытыми и незапертыми дверями Калдор все еще чувствовал невидимую силу, которая не давала ему войти в подземелье, куда он так стремился совершить набег.

Прошла минута, пока Калдор боролся с невидимой силой. Прошла еще минута. Вскоре прошло пять минут, а Калдор все еще не мог идти дальше. Гнев и ярость были написаны на его лице, когда он поднял свой контактный Кристалл.