— Элиза, принеси, пожалуйста, ее гроб.»

Теплота момента начала угасать, когда все поняли, что они собираются сделать, и Мейнард убрал свой бочонок с алкоголем.

Элиза кивнула. Она молча прошла в центр комнаты и поставила там шкатулку. Пробежав пальцами по краю, Элиза вспомнила о письме, которое оставила ей Кила, и теперь ее просили никогда не делиться всем его содержанием, только частями.

— Элиза, ты можешь открыть гроб и сказать несколько слов? — спросил Джек. -Я думаю, что ты больше всего подходишь для этого.»

— Да… я так и сделаю. Чародейка осторожно открыла крышку гроба и подняла ее.

Открыв гроб, каждый мог сказать, что его чары не были совершенными, только замедляли разложение безжизненного тела килы. Но даже с легкой вонью смерти и начавшимися признаками разложения тела Кили, все еще могли различить ее последнюю улыбку, которую кила оставила им.

— Она… — Элиза постаралась подытожить некоторые важные моменты письма, но это потребовало некоторого размышления. Она не хотела разглашать то, что Кила хотела сохранить в тайне. — Кила была кем-то, кто вырос с большим давлением на плечах. С самого детства она всегда следовала планам своей семьи и была вынуждена принять их, что я хорошо понимаю.

-Но еще до того, как в ее жизни появились результаты самого важного решения, которое она так и не приняла, — продолжала Элиза. -Если бы Джек не согласился забрать ее, она была бы вынуждена выйти замуж за порочного поросенка и всю жизнь быть одной из его молчаливых трофейных жен. С тех пор как Джек принял ее желание и украл ее из семьи, Кила получила шанс жить на ее условиях.

— Она ни о чем не жалела… — показывая всем вскрытый конверт, Элиза постаралась подавить часть своих эмоций. -Она оставила мне это, и это причина, по которой я все еще жив, и причина, по которой она умерла вместо меня. Но она умерла на своих собственных условиях… и это то, чего она всегда хотела. Кила жила своей жизнью на своих собственных условиях и с радостью отдала свою жизнь за мою на своих собственных условиях. Это то, что я никогда не забуду … то, что навсегда останется со мной…»

Потеряв над собой контроль, Элиза посмотрела на Джека, и на ее щеке показалась слеза. — Она хотела, чтобы мы жили на своих условиях, какими бы они ни были. Мы не должны беспокоиться о том, что не можем контролировать. Мы должны сосредоточиться на том, что мы можем контролировать, и приложить усилия, чтобы всегда наслаждаться жизнью… как это делала она…»

Прошло несколько минут, по лицу Элизы снова потекли слезы, и она медленно опустила конверт.

— Спасибо, Элиза. Внезапно Элиза почувствовала, как две руки обняли ее, а в ухе раздался тихий голос: — Я уверена, Кила гордилась бы тобой.»

Затем Джек посмотрел на остальных. -Давайте все попрощаемся, прежде чем мы позволим ей отдохнуть в ближайших горах.»

Один за другим члены партии подходили к гробу, каждый из них говорил последние слова священнику. В конце концов, осталась только Элиза, которая все еще стояла на том же месте и пыталась сделать еще один шаг.

Она не слышала остальных, Элиза слышала только слова из письма в голосе Кили. -Не грусти… я сделала это для тебя… ты всегда был рядом и разделял мою боль… несмотря ни на что, ты всегда помнил меня и относился ко мне как к своему лучшему другу, моему первому настоящему другу… Возможно, я присоединилась к вечеринке ради Джека, но я осталась из-за тебя… я думаю, что люблю тебя.…»

«Элиза.»

Голос мужа вернул Элизу к действительности, и она вздрогнула. — Джек, не пугай меня так.…»

-Теперь твоя очередь, — Джек проигнорировал ее шутку. -Вы хотите, чтобы мы вышли из комнаты?»

«… Да, пожалуйста. Элиза кивнула, когда члены группы направились к выходу из большой спальни. — Джек… ты можешь остаться.…»

Удивленный неожиданным заявлением Элизы, Джек улыбнулся и закрыл дверь. Затем он подошел к жене, ожидавшей его рядом.

Элиза уже стояла возле гроба и смотрела на мягкую улыбку Кили.

— Кила… я … Ты тоже была моим первым настоящим другом. Ты понимала мои беды, когда росла в благородной семье, и мы всегда были вместе во всем. Я буду так сильно скучать по тебе … я тоже люблю тебя, Кила… но … я также люблю своего мужа, Джека… несмотря ни на что, я никогда не забуду тебя и всегда буду хранить твою любовь со мной, хорошо?»

На середине своей короткой речи Элиза крепко сжала руку Джека, не смея ее отпустить.

Сбитый с толку и ошарашенный, Джек держал свои мысли при себе. В конце концов, у него не было права голоса в сложившейся ситуации, и он просто решил поддержать свою жену.

-Ты можешь простить меня, Кила? Я любил тебя, но как сестра, которую я всегда хотел, но так и не родился… я никогда не забуду тебя… никогда…»

Медленно произнеся последние слова, Элиза потянулась к крышке гроба. Она осторожно закрыла ее, словно стараясь не разбудить спящую внутри Килу.

Джек кивнул и шагнул к двери, но чья-то рука остановила его. Теплое, но влажное лицо уткнулось в грудь Джека.

— Джек… не мог бы ты … …»

Не говоря ни слова, Джек наклонился к ней, обнял Элизу и прижался головой к ее голове. В то же время Джек окружил их молчанием. — Элиза, бери столько времени, сколько захочешь.»

— Джей-Джек…»

Больше не пытаясь казаться сильной, Элиза дала волю своим эмоциям.

— Кила … Зачем ты это сделала?! Почему ты…»

Джек продолжал молчать. Он был ее опорой и плечом, на котором она могла поплакать. Герой временами был туповат, но он всегда действовал соответственно, если мог понять ситуацию. А эта ситуация требовала только его присутствия и прикосновения, ни единого слова.

Для них обоих время тянулось медленно, но для всего остального мира прошло пятнадцать минут, прежде чем Элиза и Джек открыли дверь.

— Пошли отсюда.- Джек шел впереди. -Мы все можем выпить после этого и насладиться ночью. Завтра мы на время расстанемся.»

Как только Джек и остальные покинули пределы города и смогли избежать любопытных глаз, то ушли с Аппой к ближайшей горе.

Мне больше нечего было сказать. Каждый член отряда помог выкопать яму и поместил в нее гроб килы. Затем они не торопясь засыпали яму и вычистили грязь. Наконец Райдел выгравировал маленький крестик на ближайшей скале, отмечая падение искателя приключений.

— За Килу!»

Внезапно все обернулись и увидели Элизу с полным бокалом, поднятым высоко в воздух.

— Кила отдала свою жизнь не для того, чтобы мы грустили. Она отказалась от этого, чтобы мы могли быть счастливы. Мы должны уважать это, — заявила Элиза, передавая Джеку бутылку любимого вина килы.

Джек последовал ее примеру, взял стакан и наполнил его, прежде чем передать бутылку следующему человеку. Он также достал второй бокал вместе с бутылкой сока, который имитировал вино.

Вскоре все подняли бокалы с вином, включая Лину с ее соком.

— За Килу!»

В унисон они кричали и в унисон пили из своих бокалов. Группа почувствовала новый уровень сплоченности, даже по отношению к своему новому члену, который даже не принимал участия в битве. Это был решающий момент для вечеринки и память, которую они все будут лелеять.

Выпив, они вернулись в Талмук, в гостиницу, за которую заплатили. Мейнард, Райдел, Тракс и Дирк провели ночь в баре, не заботясь о том, сколько времени они потратили на хорошую выпивку.

Далия заплатила за отдельную комнату и рано удалилась, все еще испытывая некоторое беспокойство с тех пор, как ее выбрали вместо Кил, чтобы оживить.

Джек начал вечер с других мужчин в баре, но вскоре поднялся наверх. Когда он открыл дверь, то был поражен тем, что обнаружил.

-Джей-Джек… — Маура запнулась на полуслове, так как робко не смогла прикрыть свое почти полностью обнаженное тело.

— Джек, нам обоим кажется, что ты достаточно долго игнорировал Мору, верно?- вытащив ее из-за спины Мауры, Элиза заговорила за свою подругу-жену.

— Я… Ты права, — признался Джек, чувствуя себя немного более открытым после того, как ему помог алкоголь. Он закрыл за собой дверь. — Маура, прости, что я плохо обращаюсь с женой. Как я могу загладить свою вину перед тобой?»

Румянец залил все лицо Мауры. -Ну … мы могли бы … …»

— Нужна помощь?- Элиза хихикнула, слегка подтолкнув Мауру.

Не ожидая толчка Элизы, Маура упала в распростертые объятия Джека. Если бы еще немного крови хлынуло ей в лицо,голова Мауры могла бы взорваться.

«Да.»

Это было все, что сказал Джек, когда наклонился, чтобы поцеловать ее.

Маура не сопротивлялась. Она не ожидала, что все пройдет так быстро, но Маура приветствовала приближение Джека и поцеловала его в ответ.

Джек подвел свою красавицу жену к кровати, а Элиза, подмигнув, вышла из комнаты. В ту ночь Элиза осталась с Далией.