К вечеру Джек и девочки вернулись в гостиницу, чтобы перекусить.

Вскоре к ним присоединились Райдел и Мейнард, которые отправились за оружием. Мейнард хотел найти еще несколько мечей пикп-уровня lv. 35, но не нашел ничего лучше двух Катан, которые дал ему Джек.

Оба мужчины были удивлены, увидев, что все девушки теперь были ближе к Джеку, но он не оттолкнул их, как обычно.

-Что случилось, пока нас не было?- спросил Райдел. -Судя по всему, отношения между вами и Джеком наконец-то накалились.»

«Остановить его. Джек махнул рукой, не желая говорить об этом.

Элиза хмыкнула. -Ну, если бы кто-то не был похищен, тогда, возможно, мы бы так не волновались. Почему ты не позвал никого из нас с помощью телепатии?»

-Это уже в прошлом, так что давай не будем об этом беспокоиться.»

Весь этот день, пока большинство девушек принимали многочисленные извинения Джека, Элиза выспрашивала у него подробности. Вместо того, чтобы проболтаться, Джек просто избегал таких вторгающихся вопросов, доказывая, что он не хочет говорить об этом.

— Джек, я твоя жена. Если ты не собираешься объясняться, тебе придется что-то сделать, чтобы загладить свою вину.»

-И это все?»

— Позволь мне сегодня спать с тобой.»

— Пффф!- Джек поперхнулся своим брюнетом. — Элиза, ты же знаешь, что я … —»

-Да, я знаю, что вы не заботитесь о своих женах. Ты не станешь объясняться с ними и даже не попытаешься утешить их физически, — заявила Элиза, не двигаясь с места.

— Элиза, пожалуйста, прости меня, но я больше не в настроении говорить о похищении, ладно?»

-Тогда могу я сегодня спать с тобой или нет?»

«Илий—»

-Или ты будешь спать сегодня с Маурой?»

— Э-простите?!- Джек запнулся, пораженный внезапной переменой в разговоре.

— Н-но, Элиза, почему—»

— Джек, ты сегодня будешь спать с Маурой или со мной, с какой из твоих жен?- повторила Элиза. -Чтобы убедиться, что тебя не похитят снова, один из нас должен разделить с тобой постель, чтобы гарантировать твою безопасность. Если вы не скажете ни того, ни другого, я все равно присоединюсь к вам.»

Нахмурившись, Джек посмотрел Элизе в глаза. Затем он посмотрел на Мейнарда и Райдела, ища помощи, но те либо отвели глаза, либо уставились на дно своей кружки.

Он вздохнул: «разве мы не можем—»

— Мне действительно нужно устраивать сцену, Джек?- заявила Элиза с непроницаемым лицом. -Я твоя жена, так что я почти уверена, что все остальные в баре поддержат меня в этом вопросе.»

Наконец Джек робко взглянул на Мауру. — Мора,ты не могла бы переночевать в моей комнате?»

— П-Конечно, я могу это сделать, — согласилась Маруа, покраснев.

— Не только в одной комнате, но и в одной постели. Если я обнаружу, что она не делит с тобой постель, я присоединюсь к тебе посреди ночи, — сказала Элиза, не отступая ни на дюйм.

«Я—»

— Ладно!- крикнула Маура, не позволяя Джеку использовать ее застенчивость в качестве оправдания.

Это удивило их всех. Все знали, что Маура постепенно становится все более смелой, но все равно они были поражены, услышав, что она согласилась разделить постель с Джеком и не поддаваться робости.

То, что Джек поначалу считал единственным выходом, оказалось простой сменой круга.u. mstances.

— Хорошо, тогда мы с килой отправимся спать пораньше. Наверное, завтра рано утром нам надо будет возвращаться в Полт, — заметила Элиза.

— А это почему? — спросил Джек.»

-Разве ты не помнишь? У нас скоро ежегодный аукцион, — ответила Элиза. -У нас есть месяц, и я уверена, что ты хочешь быть там, верно?»

— Как я мог забыть! Джек рассмеялся над собой. Он действительно совсем забыл об этом.

-Но мне казалось, ты сказал, что мы должны остаться здесь?- спросил Мейнард.

— Стерфен уже сказал мне, что мы можем уйти. Я не знаю почему, но он сказал, что объяснит это позже.»

На самом деле Стерфен не связывался с ним. Он знал только, что они нужны Стерфену в городе ожогов для того, чтобы произошла эта странная ситуация с похищением.

-Ну, тогда пошли спать. У нас есть еще две недели, чтобы добраться до Федерал-Сити, — заявил Райдел. — Надеюсь, вы, две влюбленные птички, хорошо проведете ночь!»

— Эй, это же … —»

-Тебе повезло, Маура, но ты же знаешь, что рано или поздно тебе придется с ним поделиться, — добавила Кила.

Элиза тоже заговорила: «удачи, Мора! Я просто подожду своей очереди.»

Лину взяла на руки Далия, которая только покраснела и повела невинную девушку в их комнату.

Оставшись одни, Джек и Маура неловко улыбнулись друг другу. «Um… Maura, I—»

— Джек, мы не обязаны, если ты не хочешь. Заявление Мауры немного ослабило напряжение в сердце Джека, пока она не добавила: «Но если ты хочешь, то я бы хотела, чтобы ты был моим первым.»

С сердцем, колотящимся так сильно, что он мог слышать только свое сердцебиение, Джек сглотнул слюну и покраснел. То, что он не согласился ничего сделать раньше, не означает, что он испытывал искушение.

Сегодняшний вечер станет большим испытанием для его силы воли.

*****

За городом, на вершине вершины магмы, самой высокой из расплавленных гор, мужчина средних лет смотрел на город.

Этот человек оставался там большую часть дня, просто наблюдая за городом, пока шло время. Вскоре за спиной мужчины средних лет появился еще один мужчина.

Одетый экстравагантно, человек, который только что прибыл, покосился на мужчину средних лет, который игнорировал его. — Кори, в чем смысл твоего маленького визита?»

-Я что, похожа на кори? Кто вообще может быть таким красивым?- заскулил мужчина средних лет, все еще не потрудившись повернуться и посмотреть в лицо вновь прибывшему.

— Кори, просто перестань уже притворяться. Как я мог не узнать Бога, которого помог изгнать?- засмеялся хорошо одетый мужчина.

-Значит, ты наконец признаешь это, да? Наконец, Кори обернулся, теперь выглядя как его истинное «я». -Как долго вы все это планировали?»

-Честно говоря, с тех пор, как ты покинул нас во время священной войны, — ответил мужчина. -Если бы вы приняли участие в последней битве, потери были бы не так велики, как раньше. Я бы присоединился к Халмуту в уничтожении бича подземного мира.»

— Вместо этого Халмут был вынужден запечатать его ценой больших затрат. Даже спустя пятьсот лет Халмут все еще не полностью восстановился. За это я виню тебя!»

— Конечно, найди легкий путь и обвини человека, которого там не было. Это определенно твой стиль.»

— А теперь ответь на вопрос, что привело тебя на мою территорию? Ты был изгнан в эту заброшенную яму, и все же ты здесь.»

-Ты не поверишь мне, даже если я скажу тебе, так зачем тратить мое дыхание. Бог-Лис пожал плечами, играя со своим собратом-Богом.

-Ты же знаешь, у меня свои глаза по всей территории. Итак, почему вы пытались похитить этого молодого героя из ассоциации? Это твой способ отомстить нам?- спросил мужчина. — Этот герой, может быть, и молод, но он подает большие надежды и станет ценным приобретением для чемпиона в будущем.»

— Бла-бла-бла… вы, ребята, только и говорите, что о чемпионе.- Делая куклу рукой, Кори издевался над человеком. -Когда мы в последний раз делали что-то достойное упоминания как святые боги? Почему нам не разрешают выступать на публике со времен Священной войны?»

-Это был приказ Халмута, так что не смей сомневаться в его приказе!»

-Дело не в том, что я не подчиняюсь, мне просто любопытно, почему он отдал приказ, — рассудила Кори. — Он боялся, что один из нас, низших богов, предаст его?»

— Заткнись!»

— Ну, если кто-то и может извлечь выгоду из этой ситуации, так это ты!- Кори усмехнулась. -Теперь, благодаря отсутствию Халмута, ты исполняешь обязанности главы святых богов.»

— Я же сказал—»

-И все же ты злоупотребляешь этим и вместо этого изгоняешь меня? Я просто не понимаю, почему, — вздохнул Кори, почесывая голову. -Но что я могу знать, я просто идиотка, которая знает только о хорошей внешности. Ты Напарн, расплавленный Бог, ты гораздо мудрее глупой лисы вроде меня.»

-Ближе к делу, Кори, — сказал Напарн, давая ему небольшую свободу действий после того, как его похвалили.

-Я просто хочу знать, почему.»

— Что «почему»?»

— Зачем ты это сделал? Почему вы не только изгнали меня, но и убили мою семью?- спросила Кори спокойным, расслабленным тоном.

«Это было решение всех нас, а не только меня», — рассуждал Напарн. -Ты же знаешь, что мы не двинемся с места, пока либо Халмут не прикажет, либо мы все не согласимся сделать это вместе.»

-Так вот почему ты и Ториан послали своих собратьев драконов за моей женой, пока я был с советом во время принятия решения? Кори яростно уставилась в глаза Напарна.

-Понятия не имею, о чем ты говоришь. После того как было принято решение о твоем изгнании, наши люди выследили твою жену. Надо отдать ей должное, по крайней мере, она взяла их с собой. Она была воином до мозга костей, — заявил Напарн. -Если бы все было по-другому, она определенно создала бы сильного бога, возможно, более сильного, чем ты.»

— Да… если бы все было по-другому…»

-Итак, ты собираешься поспешить обратно в ту дыру, в которую тебя сослали, чтобы ты там прополз до конца своих дней, или мне придется самому отвести тебя туда?»

— Похоже, я заблудился. Вы не могли бы проводить меня?- Кори холодно улыбнулась.

-С превеликим удовольствием.»