-Если вы хотите присоединиться к моим безумным выходкам, я могу остановить вас в зависимости от того, что это повлечет за собой, — заявил Джек.

Джек просто хотел поэкспериментировать со своими достижениями, чтобы увидеть, сможет ли он найти способ заработать более уникальные награды. Чем больше уникальных наград он мог получить, тем больше очков умений он мог приобрести, и тем больше навыков и заклинаний он мог, наконец, получить для себя.

— Что бы это ни было, я присоединюсь к вам!- крикнула Элиза. -В конце концов, я твоя жена, так что если кто и должен присоединиться к тебе, так это я.»

— Эй, не забывай обо мне!- Вмешалась Маура, напугав Джека.

— Только не ты, Мора… кто мне теперь поможет? — крикнул он где-то в глубине сознания Джека.

-Мы все ему поможем!- крикнула Кила, не желая отставать.

-Да, все мы, — ответила Далия, добавляя себя в эту смесь.

— По-моему, это забавно. Можешь на меня рассчитывать!- засмеялся Мейнард, любопытствуя, что может случиться.

-Пожалуй, я тоже присоединюсь к твоим странным выходкам, — добавил Райдел.

Прежде чем Лина успела присоединиться, Джек приложил палец к ее губам. -Ты еще слишком молода, чтобы попробовать кое-что из того, что я сделаю. Но если ты в состоянии, я позволю тебе тоже попробовать, хорошо?»

— Ладно!»

Джек испытывал смешанные чувства. Отчасти ему не нравилось, как охотно девушки присоединялись к нему, подозревая, что они что-то замышляют.

Но в глубине души Джек был этому рад. Если вся его компания присоединится к ним, он задумался, повысятся ли его шансы получить уникальную награду. Это стоило того, чтобы попробовать.

На данный момент у Джека было сорок очков мастерства, но этого было недостаточно. Он получил новое достижение, [Друг Аазуна]и получил тридцать очков навыков, однако Джек был полон решимости доить систему для всех очков навыков, которые он мог. Джек подумал, что с помощью отряда у него, по крайней мере, будет больше шансов.

— А пока отдохни, потому что мы уезжаем рано утром, — сказал Джек. -Нам нужно поспешить через тундру и добраться до Кори. Мы не хотим упустить его.»

Покончив с этим, все разошлись по своим комнатам.

Элиза и Кила предложили остаться и помочь Джеку расслабиться, но он отверг их. Он хотел поговорить с Боузером наедине.

— Боузер, ты слышал, о чем мы говорили?’

— Угу, я все слышал.’

— Тан, ты знаешь Кори, Лисьего Бога?- спросил Джек.

Он провел много времени, размышляя о том, почему Стерфен так настаивал на разговоре с Кори. В конце концов, единственной причиной, о которой Джек мог думать, был Боузер. Иначе зачем бы Стерфен настаивал, чтобы они немедленно навестили его, если никто не мог дать ему никаких обещаний.

— Кори… я не знаю Кори, — ответил Боузер, качая головой. -Есть Лисий Бог?’

Джек вздохнул. — Да, Кори-Лисий Бог. Но, по словам Стерфена, кори также является одним из мятежных богов, больше не слушая главного бога, под которым он находится.’

— Странно… но зачем навещать Кори?- спросил Боузер.

-Я не уверен. Я думал, это из-за тебя.’

— Я?’

— Если Лисьего Бога не интересуешь ты, — кивнув, объяснил Джек, — то зачем ему интересоваться кем-то еще из нашей компании? Я думаю, что Стерфен думает, что Кори хочет встретиться с тобой.’

— Встретимся, но зачем?’

— Понятия не имею.- Следуя его последней мысли, Джек спросил: — Ты никогда не рассказывал мне, что случилось до нашей встречи. Не возражаете, если я скажу сейчас, так как на этот раз никто не помешает нам?’

Поколебавшись, Боузер немного подумал, прежде чем кивнуть. — История не длинная, но трудно сказать.’

Внезапно у Джека возникла идея. — Боузер, подожди минутку.’

Используя свои сорок очков умения, Джек повысил уровень телепатии своего спутника до lv. 3. Он думал, что Боузер будет говорить лучше после эволюции, но поскольку это ничего не меняло, Джек хотел проверить свои навыки телепатии.

-Как это?- спросил Джек.

-Так — то лучше! Я не чувствую большого напряжения, разговаривая с тобой сейчас!- ответил Боузер, поразив Джека внезапной переменой в речи. -Теперь я действительно могу рассказать вам, что произошло!’

— Моя мать была в бегах и защищала меня. Мы долго бежали и наконец добрались до Рейнольта. Моя мать всегда сражалась, используя свое огненное тело без остановки, — объяснил Лис. — Однажды она была сильно ранена, но в конце концов убила зверей, которые гнались за нами. Пробежав весь день, пока она была слаба, мы спрятались на дереве.’

— Тогда-то я и познакомился с вами, — продолжал Боузер. Причина, по которой ты мог убить ее, заключалась в том, что ее огненное тело было тяжело ранено, иначе ты не смог бы убить ее. Она сказала, что долго не протянет и надеется, что со мной все будет в порядке…

С некоторой печалью во взгляде Джек спросил: «Ты знаешь, почему за тобой гнались?’

— Нет, мама никогда мне этого не говорила.’

— Ты помнишь, что за тобой гналось?-Больше всего на свете Джеку хотелось узнать, кто же мог преследовать зрелую огненную лисицу по всей Картонии. Это должно было быть что-то ужасное.

— Драконы.’

Джек открыл рот, но не издал ни звука. Его мозг не был готов к такой ментальной бомбе. -Т-ты хочешь сказать, что драконы преследовали тебя и твою мать? И твоя мать смогла их убить?’

— Да, она убила четырех Драконов во время путешествия. Она тоже разрешила мне их съесть.’

Рассмеявшись, Джек попытался разобраться в происходящем. — Итак, вкратце, за тобой и твоей матерью долгое время гнались драконы, и после этого твоя мать была близка к смерти. И в ее хрупком состоянии на смертном одре я убил твою мать и забрал тебя?’

— Ага! Боузер кивнул.

-Ты уверен, что не знаешь, почему драконы гнались за тобой?’

-Нет, понятия не имею.’

-Ты помнишь, что это были за драконы?- спросил Джек.

-Там были два дракона с молнией и два дракона с огнем. Первыми погибли драконы с молниями, но именно драконы с огнем серьезно ранили мою мать.’

— А у этих молниеносных драконов, случайно, не было четырех крыльев вместо двух?’

— Ага! Вот именно!’

Сердце Джека ушло в пятки. — А Огненные драконы, они ведь тоже не умели плеваться магмой, верно?’

-Они это сделали! — Откуда ты знаешь?’

С сердцем Джека, пытающимся еще глубже погрузиться в его внутренности, он чувствовал, что хочет плакать. Он поднял руку к Боузеру и отвернулся, желая на мгновение задуматься.

— Штормовые Драконы?! За ними гнались Штормовые драконы?! И магматические драконы тоже?! Что же случилось в бороде Халмута, что древние драконы появились и погнались за огненной лисой Ада?!’

— Боузер, — Джек снова посмотрел на лиса, — я буду честен. Я понятия не имею, как соединить эти точки и почему за тобой гнались драконы. Может быть, встреча с Кори поможет объяснить, почему.’

— Ладно, тогда я с нетерпением жду встречи с этим Лисьим Богом Кори. Интересно, какой он?’

-А сейчас давай немного отдохнем. Завтра мы отправимся в путь.’

Боузер кивнул. — Но помни, поскольку я не могу ехать на твоих плечах, я хочу, чтобы ты ехал на моих.’

-Но снег …

«Метель вокруг гор не повлияла на меня, так как же могла повлиять тундра?- рассудил Боузер.

-Справедливо, но мы будем по очереди ездить на твоей спине, — заявил Джек. — Ладно, спи спокойно, ладно?’

— И ты тоже! Спокойной ночи!’

Боузер спал спокойно, но Джек изо всех сил старался заснуть. Узнав, что за его спутником-лисом гнались четыре древних дракона, он задумался о том, что может произойти в будущем.

Утро медленно наступало для Джека, у которого все еще были мешки под глазами.

— Доброе утро!»

Дверь открылась раньше обычного, и в комнату вошли Элиза и Кила, все еще в пижамах.

Элиза увидела, как Джек пытается выбраться из постели, и улыбнулась. — Что случилось, дорогая? Вы плохо спали? Позволь мне помочь тебе.»

-Все в порядке, я пойду.—»

Быстрее молнии Элиза села позади него и начала растирать его плечи. Когда ее руки заплясали по его спине, напряжение и беспокойство, которые Джек испытывал всю ночь, начали постепенно исчезать.

Он ничего не сказал, но удовлетворенных вздохов Джека было достаточно, чтобы Элиза поняла: он не хочет, чтобы она останавливалась.

-Знаешь, если это поможет, я могу сделать тебе массаж, когда тебе это понадобится. В конце концов, я твоя жена, — хихикнула Элиза, пытаясь немного соблазнить его.

-Ну … я … это действительно приятно.…»

Не в силах не согласиться со всем чувством облегчения, которое он испытывал, Джек не мог помешать Элизе продолжить разговор.

-Тогда как насчет того, чтобы делать это каждое утро? Я могу гарантировать, что я самая способная из ваших жен в плане массажа. Кроме того, я думаю, что тебе нужно облегчение так часто, как ты можешь.»

-Нет… не каждое утро.…»

— Хорошо, но сейчас просто расслабься и позволь моим рукам говорить, — сказала Элиза, гордая тем, что наконец-то смогла пробить брешь в эмоциональной броне Джека. — Кила, ты не могла бы принести Джеку завтрак? Чтобы сэкономить время, я думаю, будет лучше, если вы покормите его во время массажа.»

— Я так не думаю.…»

— Конечно, я сейчас вернусь!- Кила без малейших колебаний отправилась на кухню.

Понимая, что попал в ловушку девушки, Джек сдался в то утро. Он был слишком напряжен, и такая забота была идеальным лекарством.

Кроме того, он знал, что было слишком поздно возвращаться с того момента, как он понял, что Элиза была опытной массажисткой. Он ни за что не хотел отказываться от лучшего средства для снятия стресса, которое нашел за все время пребывания в Картонии.