— Джек!!»

Все закричали, услышав, как юный герой ломится сквозь всевозможные заросли.

Некоторые из последних медведей тоже смотрели на Джека, намереваясь убить того, кто причинил вред их прайдлорду. Но у них не было шанса, потому что авантюристы использовали отвлечение медведей, чтобы нанести быстрые смертельные удары.

Меньше чем через минуту драка закончилась, и все девочки поспешили к Джеку, а Кила и Элиза шли впереди.

Видя, что о Джеке позаботятся, Мейнард и Райдел решили атаковать придворного. Но их надежды покончить с ним закончились еще до того, как они начали.

Обугленный и обожженный до неузнаваемости, плосконосый медведь приделорд лежал на Земле, больше не дыша. Им было грустно видеть его таким, потому что теперь они не смогут собрать ни одного из его материалов. Весь мех был уничтожен, мясо испорчено, и даже кости стали хрупкими.

— Черт возьми, что это был за пожар?- Спросил себя райдел.

-Может быть, это как-то связано с тем, что Боузер достиг подросткового возраста?- рассуждал Мейнард. — Мне интересно, каким будет Боузер после того, как он закончит эволюционировать? Если это означает, что пламя Джека становится сильнее, то это определенно будет потрясающе!»

Они пошутили, подходя к Джеку, который был окружен женщинами.

Едва приходя в себя, Джек застонал, оглядываясь вокруг. Несмотря на то, что Кила уже начала залечивать его раны, его тело было совершенно истощено после того, как он выпил три эликсира подряд. Он изо всех сил старался двигать головой взад-вперед, не говоря уже о том, чтобы ходить.

— Все в порядке, я буду в порядке после хорошего отдыха, — пошутил Джек, пытаясь поднять им настроение.

— Успокойся, тебе не следует напрягаться.- Игривая, дразнящая Кила в этот момент исчезла. Вместо этого она была гораздо мягче и смотрела на Джека встревоженными глазами.

— Правда, я буду в порядке, когда отосплюсь.»

— Заткнись! Неужели ты не видишь, что слишком ранен, чтобы даже ходить? Просто позвольте нам помочь вам и расслабиться.»

— Крикнула Элиза Джеку, демонстрируя чуть больше своего истинного «я». Она никогда не выезжала за пределы Федерал-Сити, так что это была ее первая крупномасштабная драка. И поскольку это был первый раз, когда член партии был так ранен, ей было трудно сохранять спокойствие.

Вот тогда-то Джека и подняла Маура, увлекая за собой. Она посмотрела на других девочек. -Я уже видел это раньше. Поскольку в нем участвует его огненное тело, ему действительно нужно время, чтобы отдохнуть. На этот раз все не так плохо, но мы должны вернуть его в гостиницу.»

Кила и Элиза с трудом верили, что, позволив Джеку отоспаться, смогут добиться многого, но Дейли тоже заговорила: Это случилось после его схватки с капитаном троллей не так давно. По крайней мере, на этот раз он все еще в сознании, так что это хороший знак.»

-Ну … если ты действительно считаешь, что так будет лучше.»

Кила неохотно согласилась и перестала тратить свои исцеляющие заклинания. Как ни странно, она могла сказать, что Джек не был способен полностью исцелиться с помощью магии.

Это был первый раз, когда она испытала нечто настолько странное. Ее семья считалась лучшими священнослужителями в Зуранской Империи, но она не могла исцелить своего собственного члена партии. В глубине души она чувствовала, что потерпела неудачу.

-Не беспокойтесь о нем, они правы, — вмешался Мейнард. — Огненное тело этого паренька очень странное. Это дает ему сумасшедшие импульсы силы, но его защита остается прежней. И если он ранен в этой форме, то он не может быть исцелен магически. Джек сказал, что это как-то связано с родословной лиса.»

Почувствовав себя немного лучше благодаря объяснениям Мейнарда, Кила кивнула и последовала за остальными к дюжине медвежьих трупов.

Все еще подавленная, Элиза тоже чувствовала, что потерпела неудачу. Она чувствовала, что если бы ей удалось обыграть Джека, то, возможно, все было бы не так плохо, как сейчас. Но это уже было невозможно, и в будущем Элиза будет вспоминать об этом.

Группа разделила трупы поровну, позволив каждому получить свою долю, включая Джека.

Райдел собрал порцию Джека на время и предложил нести Джека. Даже если бы это было проще, они не могли бы использовать своих животных, чтобы нести его, или они рисковали бы раскрыть их людям без необходимости. По этой причине Райдел предложил забрать его у Мауры.

— Нет, со мной все будет в порядке.»

Теперь, когда она поднялась выше, нести Джека будет не так уж трудно. До тех пор, пока ей не придется драться, Маура сможет нести его обратно оставшуюся часть пути.

Возвращение в маленький городок было намного быстрее, чем выслеживание медведей. Поскольку им не нужно было скрывать свои передвижения, отряд бежал большую часть пути.

Перед закатом они добрались до гостиницы с Джеком на спине у Мауры.

— О, вы вернулись … — официантка увидела, как они вошли, и поприветствовала их, но оборвала себя, увидев их в крови и полубессознательного Джека. — Что случилось?! Ты в порядке? Позвольте мне вызвать врача—»

-В этом нет необходимости, — заявила Кила, взмахнув рукой и выпустив немного энергии святого типа, чтобы показать, что она священнослужительница.

-Тогда … как насчет него?»

-Ему просто нужно немного поспать, — ответил Райдел, тихо смеясь над обезумевшей официанткой.

-Прошу нас извинить. Маура тут же завела свой пристальный взгляд, за ней вплотную следовала Далия. Две другие девушки сделали то же самое, стремясь помочь Джеку любым способом.

— Блин, этот парень слишком удачлив, — рассмеялся Мейнард. — Может, выпьем?»

Райдел кивнул и сел за стойку бара. — Официантка, принесите нам два фирменных блюда и пару кружек вашего лучшего бренди.»

-Я … я этим занимаюсь. Потрясенная тем, что двое мужчин не беспокоятся о раненом Джеке, официантка двигалась немного медленнее, чем обычно. Ей потребовалось несколько минут, чтобы сделать заказ и вернуться с напитками. — Вот, держи. И … ты действительно думаешь, что с ним все будет в порядке?»

— Да, с ним все будет в порядке. Ему и раньше приходилось гораздо хуже, — рассмеялся Райдел. -Не беспокойся о нем. Кроме того, мы позаботились о вашей проблеме с медведем.»

— Неужели?! Они все ушли?!»

За соседним столиком сидели несколько человек. Райдел не узнал их, значит, это были не местные жители.

— Да, мы нашли целый прайд этих Плосконосых медведей. Но теперь они все мертвы, даже прайдлорд.»

— Приделорд… — эти люди задумались над словами Райдела, прежде чем один из них крикнул: — я вам не верю! Партия всего из семи ЛВ. 30-х уничтожила целый прайд Плосконосых медведей? Ты просто не хочешь, чтобы другие убили их раньше тебя!»

— Тук!»

Внезапно огромный мохнатый труп упал на пол рядом с Мейнардом, заставив весь стол содрогнуться. К их удивлению, это действительно был плосконосый медведь. Они не смогли определить, к какому типу медведей они могли принадлежать, но эта небольшая группа людей была готова начать поиски медведей утром.

В отличие от компании Джека, они согласились выполнить эту работу только за солидную сумму золота. Хотя это дорого обошлось бы местным предпринимателям, они согласились, потому что были в отчаянии.

Но теперь планы этой группы были разрушены еще до того, как они смогли найти своего первого медведя.

Райдел рассмеялся, увидев удивление на лицах мужчин. -Если Вы нам не верите, разве это может служить доказательством?»

— Тук!!»

Еще более крупный труп упал на пол таверны, эхом отозвавшись в пустом ресторане. Он был обуглен и разрушен, но очень походил на труп Плосконосого медведя, хотя и был гораздо больше.

-Если ты сошел с ума и хочешь драться из-за этого, знай, что я обнажаю меч только для того, чтобы убить. Мне все равно, кто вы, — пошутил Мейнард с перепуганной компанией. -Мы из ассоциации, а как насчет тебя?»

Услышав, что они из ассоциации, другая сторона немедленно смирилась. Их бравада исчезла, и их предводитель встал и поклонился. — Мы сожалеем, что не поверили вам и заявили, что ассоциация не способна на это. Как члены снежной гильдии, местные жители обратились к нам за помощью. Пожалуйста, простите наши обиды на вас.»

— Снежная Гильдия, из Аазуна?»

«Да.»

-Я не знал, что кто-то из местных жителей пересек границу в поисках помощи.- Райдел не мог спорить с городской логикой. Ближайший город находился не в Рейнольте, а в Аазуне. И поскольку обе страны находятся в мирных отношениях, они могут легко пересечь границу.

-Вообще-то мы направляемся туда в следующий раз, не могли бы вы подождать несколько дней, чтобы вернуться? Это помогло бы нам иметь проводника.»

-Ну конечно!»

Хотя этот человек был на одном уровне с Райделом, он снова поклонился из уважения. Снежная гильдия была могущественна внутри Аазуна, но она не могла соперничать с силой или славой ассоциации.

— Отлично! Тогда просто жди здесь, в городе. Через несколько дней мы будем готовы к отъезду.»

Затем Мейнард и Райдел сложили трупы и вернулись к своим напиткам, не обращая внимания на людей из снежной Гильдии до конца ночи.

Джек отдыхал целых три дня, прежде чем полностью восстановил свои силы, но Боузер все еще спал.

Все это время он был счастлив, что Маура решила остаться в его комнате. Без нее и при том, что Джек не мог пошевелиться, невозможно было предугадать, что предпримут Элиза или Кила.