— Ты готов, малыш?- спросил Райдел. Он нашел Джека сидящим в центре сада камней с закрытыми глазами. Было похоже, что он либо глубоко медитировал, либо спал сидя. Райдел сделал ставку на последнее.

— Конечно, — сказал Джек, медленно открывая глаза и видя Райдела, стоящего над ним. — Итак, что мы будем делать, капитан?- Джек произнес слово «капитан» саркастическим тоном, отчего Райдел слегка дернулся. Помня об этом, Джек ухмыльнулся и решил впредь называть его так.

Райдел не стал его останавливать, потому что обычно командира отряда или отряда называют капитаном. Хотя одинокий Райдел предпочитал, чтобы его так не называли, он полагал, что если бы уделил ему больше внимания, то с любопытным Джеком получилось бы наоборот. Пощелкав языком о зубы, Райдел ответил: «я объясню по дороге, нам нужно уходить, если мы хотим добраться до места назначения вовремя.»

Они покинули городскую площадь и направились на запад, пока не оказались у западных ворот. Там были две огромные деревянные двери, каждая достаточно большая, чтобы пропустить пару слонов. Над ней возвышались металлические ворота, которые опускались только в случае крайней необходимости.

Джек несколько раз пытался заговорить с Райделом, но так и не получил ответа. Только дойдя до Западных ворот, Райдел что-то сказал. Он не остановился, как другие, покидающие город. Вместо этого он крикнул: «Мы из Ассоциации искателей приключений, откройте!»

Некоторые охранники не знали, как себя вести, и просто суетились вокруг них. Один из стражников в полном боевом облачении стоял на возвышении справа от больших ворот. Тот человек поднял голову и рявкнул: «дайте им легкий обыск, прежде чем открывать ворота.»

Глаза Райдела сузились, когда он увидел капитана стражи. — Фронкс, просто пропустите нас. Это наше право, как членов ассоциации, пройти без обыска. Что ты пытаешься сделать?»

— Просто следую новым правилам. Королевский двор приказал, чтобы все, кто выходит и входит, требовали обыска их личности и пространственных хранилищ. С таким разгулом хаоса лучше перестраховаться, чем потом жалеть, — легко ответил Фронкс, как будто он уже много раз это репетировал.

— Какой мусор! Ассоциация-это международная держава, сравнимая со всем королевством Рейнольт. Какое вы имеете право нас обыскивать?- крикнул Райдел, убедившись, что его слышат все, кто находится в пределах слышимости.

— Успокойся, Райдел, это всего лишь простой обыск.- Фронкс поднял руки, изображая невинность перед только что наблюдавшими за ним гражданскими. — Каждый должен пройти через это. Ты хочешь сказать, что ты лучше всех здесь?»

— Не лучше, просто привилегированнее. Я работал всю свою жизнь, чтобы достичь того, что у меня есть, достичь lv. 29 и стать членом Ассоциации. Только потому, что местное отделение меньше среднего, это не значит, что вы можете запугать нас, — заявил Райдел, шагнув вперед к воротам и игнорируя приближающихся охранников.

— Вы сопротивляетесь простому поиску? Да ладно, что тут скрывать?- сказал Фронкс, не обращая внимания на прямой ответ Райдела. -Если вы будете сопротивляться обыску, мне придется позвонить другому капитану и настоять, чтобы вы с вашим другом побеседовали с нами наедине.»

Райдел знал, что Джек не сможет противостоять другим охранникам с его статусом lv. 1. Все в городе знали, что для того, чтобы стать капитаном гвардии, нужно было достичь как минимум 25 ЛВ. Встреча с одним из них не была проблемой, но двое сделали бы простой побег невозможным. Он прищелкнул языком и оглянулся на Джека. От увиденного у него отвисла челюсть.

Джек уже наложил стрелу на тетиву своего лука и удобно направил ее на высокомерного капитана стражи. Его легко было не заметить как lv. 1, и никто не обращал на него особого внимания, так что делать это было легко. После того, как все проследили за взглядом Райдела и увидели Джека, он громко сказал: «Я не думаю, что вы можете остановить нас, если я буду честен. Кроме того, если мы устроим достаточно большой переполох, вождь Зарифф может прийти и присоединиться к нашей компании.»

Все стражники замерли, услышав, как Джек упомянул Зарифа. Это правда, что королевство не слишком дружило с ассоциацией, и отношения ухудшались с течением времени, но всем было ясно положение Зарифа в королевстве. Как номер три в королевстве, все будут уважать и бояться его.

-Не слушайте его! Он просто сопляк ЛВ. 1 с большим ртом, — закричал Фронкс, зная, что его люди напуганы словами мышиной угрозы перед ним. -Если у этого отродья хватит смелости, он сделает свой выстрел. Я сомневаюсь, что он мог бы даже добраться так далеко, не говоря уже о том, чтобы—»

Фронкс был прерван звоном тетивы и свистом стрелы, летящей в воздухе. Он был поражен, но не стрелой, а храбростью, которую проявил этот авантюрист lv. 1.

Капитаны гвардии слышали все о Джеке от Арноля и получили четкие приказы устроить ему неприятности, если он попытается покинуть город. Хотя он не знал, что Джек был призванным героем, который перешел в Ассоциацию авантюристов, он знал, что он отказался от королевского двора и присоединился к ассоциации вместо этого.

Это была пощечина королевскому двору, и если об этом узнают, это ударит по его престижу. Как только стрела достигла его, она пролетела мимо его головы и оставила нетронутыми передние конечности. «Ha! Ты даже не можешь попасть в неподвижную мишень, какой же ты охотник?»

-А кто сказал, что я промахнулся?- сказал Джек с кривой улыбкой.

Размышляя про себя, Фронтс оглянулся и был потрясен, увидев, что стрела пробила и повредила верхнюю петлю массивной правой двери ворот. Все услышали, как дерево заскрипело, когда оно начало сгибаться и сгибаться под тяжестью своего веса. Этого было недостаточно, чтобы вызвать какие-либо проблемы, но для lv. 1 нанести такой большой урон массивным воротам было невероятно.

Снаружи двери были слишком толстыми, чтобы их можно было легко взломать, но благодаря петлям внутри Джек смог воспользоваться их слабым местом.

Райдел истерически расхохотался и тут же натянул лук с двумя стрелами на тетиве. -Неплохой парень, но если хочешь выбить дверь, надо бить по ней гораздо сильнее.»

Прежде чем Фронкс успел крикнуть в ответ и заставить кого-нибудь остановить Райдела, две стрелы были выпущены и просверлены в двух оставшихся петлях правой двери. В отличие от стрелы Джека, которая просто ослабила и повредила дверь собственным весом, стрелы Райдела разнесли петли на десятки кусков.

Потеряв опору на двух нижних петлях, дверь сорвалась с верхней петли и упала на землю, опрокинувшись, когда ударилась о приподнятую платформу Фронкса, и все охранники разбежались.

Парочка авантюристов воспользовалась ситуацией и бросилась в проем. Все охранники либо с трудом поднимались на ноги, либо пытались удержать приподнятую платформу, чтобы она не упала. Капитан Фронкс пришел в ярость и немедленно разослал приказы о выдаче ордеров на арест Райдела и Джека.

Оба охотника быстро скрылись в отдаленном лесу, смеясь всю дорогу. Райдел остановился, пройдя около километра, и сказал: «парень, мне нравится твой стиль. Я беспокоился, что ты будешь помехой в подобной ситуации, но кто бы мог подумать, что ЛВ. 1 сделает что-то настолько сумасшедшее. Кстати, как тебе это удалось? Вы не должны быть достаточно сильны, чтобы нанести такой урон.»

— Может, я и ЛВ. 1, но я герой ЛВ.1. Логика других классов ко мне неприменима, — засмеялся Джек. -У меня есть свои способы стать сильнее, помимо опыта. Но как только я повышу свой уровень, я смогу нанести гораздо больше урона.- Джек знал, что его сила была несоразмерна его уровню, но это было только для навыков, которые он улучшил. Любой навык lv. 0 даже не стоит упоминать, независимо от того, какого уровня он достигнет в будущем.

— Я буду иметь это в виду, малыш, но ты тоже должен оставаться умным. Помните, вы только что разозлили капитана стражи и помогли мне разрушить городские ворота. Я не слишком беспокоюсь, потому что мне 29 ЛВ и я могу задержать большинство людей, пока Зарифф и ассоциация не позаботятся о ордерах. С другой стороны, вы-ребенок lv. 1, на которого любой может легко нацелиться. Что ты собираешься делать?- спросил Райдел, искренне любопытствуя, почему Джек сделал что-то настолько безумное.

-Я не собирался позволять им сканировать мою пространственную память, Ты что, с ума сошел? Я мог бы быть lv. 1, но не забывайте, что я также был древним героем, — ответил Джек, активируя свое космическое ожерелье и доставая нефрит погоды.

Райдел был ошеломлен тем, что Джек мог изготовить не только космическое ожерелье, но и такую ценную вещь, как выветрившийся нефрит. Это было не слишком полезно для тех, кто выше 20 ЛВ,но это было сокровище для любого другого, оцененное примерно в дюжину золотых.

С обветренным нефритом уровень Джека взлетел бы еще выше, если бы Райдел нес его. Если бы стражники обыскали их космические хранилища, они бы забрали такое сокровище у такого слабака, как Джек. Долговязый охотник усмехнулся: «Ты действительно древний герой, не так ли? Я не знаю, как тебе удалось заполучить что-то подобное, но ты слишком хитер, чтобы быть каким-то подражателем.»

Джек улыбнулся комплименту и продолжал смеяться. Он немного беспокоился о том, что у него временно есть ордер, но это только усилило его решимость не возвращаться до тех пор, пока он не достигнет lv. 10.