-Я не выйду из этой комнаты, пока все остальные люди в главном аукционном зале не уйдут, включая тех, кто находится на втором и третьем этажах.»

Ясли переглянулись и кивнули друг другу. Не говоря ни слова, трое других менеджеров покинули комнату. Барал улыбнулся и сказал: «что-то такое простое-это просто жирный гусь. Есть что-нибудь еще?»

— Нет, это все. Я подожду, пока не придет время для банкета. Джек улыбнулся Баралу в ответ, довольный тем, что менеджеры отнеслись к нему с пониманием и не стали задавать лишних вопросов.

-Вы не возражаете, если я останусь здесь и подожду вместе с вами? Я бы с удовольствием познакомилась с тобой, — сказала Элиза. Она взглянула на спящую Мауру и хихикнула.

— Если хочешь.»

— Отлично! Барал, ты можешь сообщить мне, когда все будет готово, и я приведу его сюда.»

-Очень хорошо, — ответил Барал. — Молодой мастер Джек, наша маленькая мисс находится на вашем попечении.»

С этими словами Барал выбежал из комнаты, чтобы убедиться, что все в порядке. В то время как трое управляющих быстро очистили главный аукционный зал, он поспешил помочь банкету быть готовым к прибытию владельца.

Все на третьем этаже были опечалены или раздражены. Все они хотели хотя бы увидеть, кто же этот таинственный человек. Теперь они могли только надеяться, что он снова появится в будущем.

Самым раздраженным был старый член совета из Ассоциации искателей приключений. Сначала он уважал и высоко ценил таинственного молодого человека. Но позже тот же самый молодой человек вынудил его публично отказаться от своего обещания, а затем продолжал насмехаться над ним, явно выиграв тендер.

Мало кто мог даже попасть на радар советника, потому что он был авантюристом lv. 63, но молодой человек сумел сделать это с честью.

Старый советник наконец-то ушел вслед за всеми, но так ничего и не узнал о таинственном молодом человеке. Когда он покинул аукционный дом, был уже вечер, и рынок был переполнен. Не желая сдаваться, старый советник остался там и ждал, кто выйдет из здания после него.

Он понимал, что молодой человек мог бы воспользоваться плащом, но он должен был что-то предпринять. Сердитый и подавленный, советник хотел чем-нибудь выплеснуть свои эмоции.

Внутри аукционного дома «жирный гусь» главный аукционный зал вскоре опустел, и из шестой комнаты на третьем этаже вышли несколько человек. Впереди шла Элиза с соблазнительной улыбкой. Позади нее стоял Джек, который нес на спине сонную Мору.

— Следуйте за мной, молодой мастер Джек. Элиза подождала, пока Джек окажется рядом с ней, и пошла дальше, все еще желая поболтать с богатым молодым человеком. -Не могли бы вы рассказать мне о себе побольше?»

-А что еще можно знать? Вы знаете, что я богат и что я тайно с Гильдией досуга.»

-Но я хочу знать о тебе. Я даже не знаю, что вы-класс и подкласс!- жалобно заскулила Элиза.

Для большинства людей представление своего класса и подкласса было обычной практикой, но Джек даже не сказал ей об этом. Он отвечал только неопределенно или задавал ей вопросы о том, что происходит в мире. Что бы она ни говорила, Джек не сдвинется с места.

-Зачем тебе это знать? Это не имеет значения по сравнению со всем остальным. Как ты можешь вместо этого рассказывать мне о себе?- рассудил Джек.

Очаровательно нахмурившись, Элиза указала вперед. -Раз ты не хочешь говорить, то и мы не будем говорить. Мы почти на месте.»

Она повела его не в главный зал с регистраторами, а в боковой зал, который казался незначительным. Однако в тот момент, когда они вошли в дверь в конце коридора, атмосфера была совершенно иной.

Джек чувствовал себя так, словно находился в императорском дворце. Все вокруг было более пышным и ярким.

— Сюда, — надулась Элиза. Видя, что Джек не возражает, если они не будут разговаривать, она решила попробовать еще раз. — Ну пожалуйста! Если ты не отвечаешь на мои вопросы, позволь мне хотя бы называть тебя Джек.»

— Ладно, я не против.»

— Итак, Джек, какие у вас с ней отношения?- спросила Элиза, указывая на Мауру, лежащую у него на спине.

-Я уже говорил тебе, что она … —»

— Джек, я не дура. Я знаю, что она пыталась сказать иначе, но ты ей не позволил. Вы кажетесь близкими, но не настолько, чтобы уже быть вместе, — заявила Элиза.

Джек громко вздохнул и снова посмотрел на Элизу. -А что в этом плохого? Разве у меня не может быть друга, который был бы женщиной?»

— Наличие таких друзей, должно быть, сводит твою жену с ума.»

-У меня нет жены.»

— Подружка?»

— Нет, она умерла почти месяц назад.»

«…»

Элиза ничего на это не ответила. Откуда ей это знать? Пытаясь спасти разговор, она извинилась. — О… прости, что спрашиваю.»

— Все в порядке, что случилось, то случилось. Виновные уже мертвы, — ответил Джек.

-Ну, у тебя еще осталось место для подружек, может быть, для кого-то вроде меня?»

Посмеиваясь про себя, Джек спросил:»

— Да… — простонала Элиза. Они приблизились к внутреннему двору и вошли в него, не сказав больше ни слова. Очень быстро они вошли в небольшой, но экстравагантный зал.

В центре стоял темно-коричневый стол, который, казалось, был сделан из древнего дерева. Золотые столовые приборы и столовое серебро были разложены в трех местах: два рядом с одной стороны и еще одно место во главе стола.

— Ты можешь опустить ее на пол и сесть рядом.- Она указала на один из диванов в углу комнаты.

Джек осторожно уложил Мауру на диван и в последний раз улыбнулся ее милому сонному личику. Затем он повернулся и сел на самое дальнее от головы место.

— Глупышка, это мое место. Ты сидишь рядом с моим отцом. Он очень тобой интересуется.»

— Интересно почему, — вздохнул Джек, вставая и позволяя Элизе занять свое место. — Итак, как долго существует аукционный дом «жирный гусь»?»

«Не долгий. Мы занимаемся бизнесом всего около двадцати лет. Мой отец открыл аукционный дом, когда я была совсем маленькой. С тех пор мы постоянно росли и в конце концов стали третьим по величине аукционным домом в Федерал-Сити, — объяснила Элиза. — Конечно, это было нелегко. Мой отец всегда много работал и становился все сильнее. Без него некоторые сильные группы могут попытаться отобрать у нас все.»

-Что толку иметь столько сокровищ, если ты не можешь их защитить?»

Для Элизы Джек звучал глубокомысленно. Но если бы Маура услышала его, то решила бы, что Джек-лицемер.

Джек был одним из самых богатых людей в Картонии, и аукцион тому подтверждение. Хотя его единственной опорой была могущественная Ассоциация искателей приключений, они понятия не имели, насколько он богат. Если бы они это сделали, то, скорее всего, воспользовались бы им. Кто бы этого не сделал.u. mb к жадности, когда соблазняешься таким большим богатством?

В другом конце коридора раздался звук отпираемой двери. Джек и Элиза подняли головы и увидели, как кто-то вышел и запер за собой дверь.

Он оказался моложе, чем предполагал Джек, и выглядел лет на тридцать. Одетый в расстегнутый красный халат поверх простой белой рубашки и черных брюк, мужчина подошел ближе и занял свое место во главе стола. Взглянув на улыбающуюся дочь, он рассмеялся.

-Значит, вы тот самый богатый молодой человек, о котором я слышал? Меня зовут Аргайл Виттам, и, кажется, вы уже познакомились с моей дочерью.»

-Рад познакомиться с вами, мастер Аргайл.»

— Пожалуйста, достаточно моего имени. Не беспокойтесь о почетных званиях со мной, они мне никогда не нравились, — заявил Аргайл. — Извините за опоздание. Давайте поторопимся и начнем обедать.»

Как по команде, боковая дверь открылась, и несколько слуг принесли несколько тарелок с разной едой. Там был полностью зажаренный кабан с разрезанными ребрами, готовый к употреблению. Перед Джеком стояла большая кастрюля с ростбифом. Буханки хлеба и дюжины сыров покрывали этот конец стола, показывая, что жирный гусь действительно принес Джеку самое лучшее.

— Пожалуйста, копайте глубже. Здесь нет нужды в хороших манерах.»

Джек никак не мог поверить Аргайлу, пока не увидел, как тот оторвал индюшачью ножку и с жадностью проглотил ее. Его впечатление об Аргайле было совсем не таким, как он ожидал от владельца такого богатого аукционного дома.

Не теряя ни секунды, он присоединился к ним и с удовольствием поел досыта. Даже утонченная Элиза ела с оттенком дикости.

— Итак, Джек, я слышал, что ты работаешь в Гильдии досуга, это правда?- спросил Аргайл.

-Да, но это на основании необходимости знать. Есть некоторые вещи, которые мы пытаемся делать втайне.»

— Логично, это похоже на то, что сделал бы Тралон, — добавил Аргайл.

Вилка Джека остановилась. Он не ответил, но на мгновение замер на месте. Не зная, что думать и как реагировать, Джек думал только об одном. — Тралон все еще жив?!’