Ослепленный и пригвожденный к Земле, Джек пошевелил руками, пытаясь понять, что же упало на него сверху.

Джек смотрел на Мауру, когда все это случилось, и все, что он знал, было то, что что-то толкнуло его в лицо и закрыло ему обзор. Он ничего не видел, но был удивлен тем, как удобно устроился. Что бы ни прижималось к нему, оно было очень мягким.

Вскоре рука Джека ухватилась за что-то. Она тоже была мягкой, но твердой в его руке. Он также почувствовал, что на нем лежит какая-то ткань.

— Ого, ты смелее, чем я думал.»

Узнав этот голос, Джек поспешно стащил с себя Килу и увидел, как густо покраснели ее щеки.

-Что, тебе не понравилось? Я чувствовала, что ты наслаждаешься этим, — поддразнила его Кила, но ее лицо только покраснело.

-Это … это был несчастный случай. И вообще, почему ты стоял у двери? — спросил Джек, изо всех сил стараясь сменить тему разговора.

Кила не смела смотреть ему в глаза, играя со своими волосами. -Ну, вы оба пробыли там довольно долго. Я подумал, что вы могли бы узнать друг друга получше, поэтому решил проверить еще раз.»

-Что ты делаешь?—»

-Нет, мы просто болтали, так что не беспокойся о нас!- Крикнула Маура, обрывая Джека и стараясь, чтобы Кила больше не касалась этой темы. Она вспомнила их короткую беседу прошлой ночью и поняла намерения Кил лучше, чем Джек. — Ну же, Джек, разве нам не нужно пойти и поговорить со всеми, чтобы спланировать поездку?»

— Какая поездка? Разве я теперь тоже не часть группы?- спросила Кила. Как бы Маура ни старалась, ей не хотелось остаться в стороне.

— Ладно, давайте все пойдем и посмотрим на этого старого пердуна. Джек первым вышел из комнаты, ведя за собой двух женщин.

Пока они шли по коридорам, Кила разглядывала новое ожерелье Мауры. Догадываясь, откуда он взялся, Кила спросила: «Ух ты, Маура, какое красивое ожерелье! Где ты его взял?»

Все еще немного стесняясь получать подарки, Маура лишь мельком взглянула на Килу. — Джек был очень мил и подарил мне его.»

-О, и для меня там ничего нет?»

-Прямо сейчас мы должны посмотреть, есть ли у них что-нибудь, что нам нужно сделать. Кроме того, нам нужно организовать похороны…»

Кила больше ничего не сказала, не осмеливаясь продолжать столь печальную тему, прося бесплатных вещей. Вместо этого она улыбнулась Мауре. -Вы более агрессивны, чем я ожидал. Хорошая работа.»

-Я ничего не делал. Он только что узнал, что у меня нет своего предмета для хранения, и отдал мне ожерелье. Между нами ничего не было.»

— Конечно… — кила подмигнула Мауре, не смея поверить, что Джек так легко отдал такое ценное ожерелье. Она все еще недостаточно хорошо знала Джека, чтобы поверить в это.

Вскоре они вернулись в бар, но советник Уэйн и шеф полиции Лиам уже ушли. Зарифф остался один у стойки бара, глядя на лежащую перед ним бумагу.

— Эй, старый пердун, что это?»

Услышав обычный комментарий Джека, Зарифф попытался улыбнуться ему в ответ. — Брат, нам нужно кое-что сделать перед отъездом. Мы подготовим фургон и соберем достаточно припасов. Кроме того, сегодня вечером состоятся похороны.»

— Хорошо, но вы не ответили на мой вопрос. Джек приблизился к Зариффу и внимательно посмотрел на бумагу. Он моргнул, потрясенный тем, что читал. «Заключаться в том—»

Перебив Джека, Зарифф повернулся к девочкам и спросил: «Маура, вы с килой можете пойти и почистить ее тело? Почти все уже сделано, но дайте ей новую одежду, хорошо?»

— Конечно, Папа.»

-Конечно, шеф.»

Они оба поднялись наверх, чтобы заняться телом Сливии, оставив в баре только Джека и Зарифа. Всем остальным авантюристам была выделена часть города для расследования возможных связей с синдикатом Хаоса.

-Итак, когда ты собиралась рассказать мне об этом? Почему ты так долго ждал?- спросил Джек, глядя на Зарифа, чтобы убедиться, что тот ничего не скрывает.

Зарифф вздохнул и рассмеялся над собой. — Это был только вопрос времени. Я не сообщил о своем состоянии в ассоциацию, потому что знал, что это произойдет, если я это сделаю. Теперь, когда я уже потерял свой первый уровень проклятия, у меня не было возможности скрыть это, и советник Уэйн лично написал Мои документы об освобождении.»

-Сколько еще тебя будут выпускать?»

— Эта поездка в Федерацию будет моей последней поездкой в качестве главы отделения Рейнольт. После этого мы с женой снова станем рядовыми членами клуба, — сказал Зариф, выглядя подавленным. -Было бы неплохо не испытывать такого сильного стресса, но я не собираюсь лгать. Я буду скучать по работе и зарплате…»

— Успокойся, со временем все будет в порядке. Даже если вы потеряете несколько уровней, я могу помочь вам вернуться в lv. 36 или даже дальше, — рассуждал Джек. — Эй, а не было бы забавно, если бы твоя дочь обошла тебя по уровню? Может быть, я сделаю это своей целью.»

Не желая даже думать об этом, Зарифф уставился на Джека. -Даже не надо.—»

— Вообще-то, это было бы здорово!- Из кухни появилась Мариша и оборвала мужа. — Как ты думаешь, Джек, ты сможешь ей помочь?»

Джек почесал в затылке и беззаботно кивнул. — Да, это будет нетрудно.»

-Это вы подарили ей то ожерелье? Это прекрасно! Это очень хороший подарок, молодой человек. Если бы я не знал лучше, я бы предположил, что ты пытаешься забрать ее себе.»

— Мэм, Я … —»

— Ну, поскольку она уже приняла подарок, тебе придется взять ответственность на себя. Позаботься хорошенько о Мауре для меня, — продолжала Мариша, подмигивая. — Кроме того, теперь ты можешь называть меня мамой, если хочешь.»

— Я… Я … — Джек никак не мог на это ответить. Он начал понимать, почему Зарифф никогда не спорил с ней, потому что у нее всегда было что сказать, чтобы заставить тебя согласиться на ее условия.

— Джек, я очень надеюсь, что ты сможешь позаботиться о моей дочери. Каждый родитель хочет лучшего для своей дочери, и мы думаем, что ты лучший для нее. На самом деле, мы думаем, что ты единственный достаточно эффектный для нее, — объяснила Мариша. — Иногда Маура бывает застенчивой, но она более заботлива и искренна, чем кто-либо другой. Кроме того, она и сама довольно особенная.»

Догадавшись, что она имеет в виду подкласс Мауры, Джек кивнул и произнес несколько слов. — Пожалуйста, поймите меня правильно: она прекрасна, и я уверен, что она могла бы сделать счастливым любого мужчину. Она пришла ко мне с просьбой поехать со мной, и у нее не было кое-каких припасов, поэтому я дал ей кое-что, включая Это ожерелье.»

— В любом случае, это прекрасное ожерелье, и я уверена, что она счастлива, что оно пришло от тебя, — добавила Мариша с улыбкой.

— В любом случае, если мне больше нечего делать, я вернусь в свою комнату, пока не придет время.»

Джек ушел, не смея больше разговаривать с Маришей.

Зарифф был мрачен. В тот момент, когда он признался, что поддерживает решения своей дочери, она уже начала действовать на Джека, и он ничего не мог сделать. А то, что Джек пошутил насчет того, чтобы помочь ей стать сильнее, чем он, родной отец Мауры, расстроило его еще больше.

Мариша успокаивала мужа. Она понимала, как много всего лежит на его плечах и что помимо этого у него есть свои проблемы.

*****

Наступила ночь, и солнце уже садилось. Здание Ассоциации искателей приключений было пусто, в его залах не было ни души.

В южной части Рейнольт-Сити большая группа людей шла рядом с крытой повозкой. Почти каждый горожанин узнавал среди этой марширующей толпы известные лица.

Наконец Джек и остальные остановились, когда фургон въехал на кладбище и приблизился к открытой могиле. Надгробие было простым, но все же оно выделялось среди окружающих благодаря тому, что в него был встроен элемент пикового уровня. Большинство людей даже не поняли бы, что это был ранее предмет, если бы у них не было возможности оценить его. И так как никто просто так не решает оценить случайные надгробия, персонал будет в порядке.

Некоторые люди спорили, утверждая, что это была пустая трата такого хорошего персонала. Идея начала становиться популярной, пока они не узнали, что Джек был тем, кто просил, чтобы это произошло.

Все собрались вокруг могилы, а несколько избранных опустили гроб из фургона в свежевырытую яму. Некоторые предлагали несколько слов, но большинство просто смотрели.

Сливия была недавним членом клуба, и не многие знали ее лично, хотя все помнили ее как красивую новичку.

После того, как все слова были сказаны, каждый человек по очереди добавил горсть земли на крышку гроба.

Джек замешкался, пока не стал последним человеком. Грязь медленно просачивалась между его пальцами, пока он ронял слезы. Несмотря ни на что, он все еще чувствовал себя ответственным за ее смерть и свою неспособность спасти ее.

— До Свидания, Слив.»

Его слова были последними на похоронах, и все вздохнули, подумав, что могущественный герой, который был на подъеме, имел такую мягкую, заботливую сторону к нему.