Ожидая своей очереди на осмотр, Джек был недоволен. Ночь уже миновала, и утреннее солнце взошло, прежде чем у них появилась возможность осмотреться.

Осмотр был очень тщательным, две дюжины охранников осматривали каждый караван по одному, а не по одному охраннику за осмотр, как это обычно бывает. Хотя это заняло очень много времени, группа Джека прошла проверку без особых проблем.

К тому времени, как они пересекли границу, прошло шесть с половиной дней с момента перехода Сливии. Обычно дорога от границы Зуран-Рейнольт до Рейнольта С он-Айденом занимает полтора дня. Отсутствие сна сэкономит несколько часов, но позволит ли это им вовремя добраться до столицы?

Добравшись до Королевства Рейнольтов, отряд Джека попрощался с торговцем. Ну, Райдел и Кила попрощались, а Джек бесконечно смотрел вдаль.

В последний раз Джек говорил или смотрел кому-то в глаза, когда передавал информацию о линии пограничного контроля. С тех пор глаза Джека все глубже погружались в его череп, и все эмоции исчезли из его существа.

Что бы они ни говорили, ни Райдел, ни Кила никак не могли заставить его отреагировать. Всякий раз, когда Кила спрашивала Райдела о том, что случилось, Райдел только качал головой и вздыхал. Он сказал ей, что со временем она все узнает и что он не из тех, кто говорит что-либо.

Когда они распрощались, Райдел повел их в лес, чтобы встретиться с Айденом.

Опасения Райдела оправдались. Он предполагал, что ястребы смогут в лучшем случае догнать Айден и попытаться маневрировать, чтобы сдержать ее, но он боялся этого. Чего он боялся, так это человека, командующего небесным флотом Зурана. Обладая безжалостной и жестокой репутацией, командующий небесным флотом управлял «Тандербердом» и мог, по крайней мере, сравняться с молодой рок, если не догнать ее.

После того, как Айден высадил остальных, она смогла избежать дюжины гигантских ястребов, которые преследовали ее, но они выиграли достаточно времени, чтобы прилетел высокопоставленный Тандерберд. После этого Айден смог убежать только с поврежденным когтем и поврежденным крылом.

Эйден не сможет лететь на максимальной скорости целый день, не говоря уже о том, чтобы долететь до города Рейнольт без отдыха.

Они взлетели с некоторой борьбой, но поездка выровнялась после того, как молодой рок начал скользить сквозь облака.

Через час группа заметила, что кто-то приближается к ним снизу на Громовом коте. Кот начал выглядеть усталым и оборванным, но человек, сидевший на нем, улыбнулся, увидев, что рок летит над головой.

РПЦ не остановилась. Райдел взглянул на Мейнарда и мысленно приказал ему ничего не говорить. Джек продолжал смотреть вперед, как будто уже представлял себе, как бежит по улицам столицы к зданию ассоциации.

Кила стояла позади Джека, обнимая его сзади все это время, хотя он никогда не осознавал этого. Она не очень хорошо знала Джека, но по его репутации и поведению в катакомбах знала, что он был необыкновенным человеком. Когда она впервые увидела лицо Джека, то решила стать частью его жизни. Даже если бы она не была его первой женой или наложницей, ей было бы все равно.

Она всю жизнь была помолвлена с кем-то, кто был известен как извращенный мужчина со многими женщинами с тех пор, как он был молод, перспектива быть наложницей сильного, страстного героя, такого как Джек, была похожа на сбывшуюся мечту.

Видя Джека в таком состоянии, Кила не знала, чем она может ему помочь. Даже не зная причины всего этого, все, что она могла сделать в данный момент, это попытаться быть там, когда он, наконец, заговорит снова.

Наступила ночь, и они были вынуждены разбить лагерь. Айден лег, отдыхая, пока Райдел ловил каких-то зверей в качестве пищи для Айдена.

Как и следовало ожидать, Джек ничего не сказал и не сделал. Он не ел, не играл с Боузером и не подходил слишком близко к костру.

Поздно ночью Мейнард догнал его и увидел, как Райдел раскаляет угли. Самурай говорил телепатически, чтобы случайно не разбудить Килу и не потревожить Джека. — Как он там?’

-Он… проходит через это, — ответил Райдел. -Он сейчас где-то в лесу. Я думаю, что он думает о ней.’

— Сегодня был седьмой день, верно? Знаешь, это сильно ударит по нему. В прошлый раз парень быстро отскочил только потому, что у него был шанс вернуть ее. Но теперь … — Мейнард вздохнул, — теперь ему снова придется смотреть правде в глаза, и выхода нет.’

Покачав головой, Райдел посмотрел Мейнарду в глаза. -Мы оба знаем, что ребенку нужно повзрослеть. Это пойдет ему на пользу.»

-Да, но ты знаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы прийти в себя? Захочет ли он по-прежнему уехать в Федерацию Полт или отправится в Тродар? Он все еще хочет нам помочь?- спросил Мейнард, просто высказывая свое мнение.

— Не знаю, — пожал плечами Райдел. — Понятия не имею. Так или иначе, ему придется с этим смириться. Если нет, то этот парень не тот герой, каким я его считал.’

Они еще немного поговорили, пока Райдел рассказывал ему о начале их путешествия и о том, что Джек делал в Понлинне.

Когда Мейнард услышал, что Джек взял посох 85-го калибра, спрятанный в статуе города, его глаза заблестели. Каждый раз, когда Джек отправлялся в новое место, ему всегда удавалось найти сокровища, о существовании которых никто не знал.

Мейнард и Райдел взяли по ночному дежурству, и в конце концов наступило утро. Когда они все упаковали и убрали, Джек вышел из леса. Он был таким же, как и раньше, но было очевидно, что он не спал, и мешки под глазами делали его осунувшееся лицо несчастным.

В то время как Мейнард и его громовой кот улетели рано утром, чтобы попытаться прибыть в столицу примерно в то же время, Айден взлетел в небо.

После хорошего ночного отдыха она полетела немного быстрее, но ей все равно потребовался остаток дня, чтобы добраться до Рейнольта.

Не беспокоясь о городских воротах, отряд полетел прямо к зданию ассоциации. Но прежде чем они полностью приземлились, Джек уже был на земле и бежал в здание.

Когда он мчался по коридорам, многие искатели приключений пытались сказать «Привет», но Джек не обращал на них внимания. Взбежав по лестнице в конференц-зал, Джек наконец остановился. Он тяжело дышал и выглядел ужасно.

Зариф, ожидавший в комнате, склонил голову и тихо вышел. Райдел и Мейнард уже рассказали ему, как ведет себя Джек. Даже Боузер оставался с килой со вчерашнего вечера, так почему же Зарифф мог что-то вытянуть из Джека?

Как только дверь была закрыта, Джек запер ее и использовал Камень на стене, чтобы вызвать тишину. Он медленно подошел к столу для совещаний.

Сверху лежало мягкое покрывало, превращая центр стола в удобное место, чтобы лечь и уснуть. Тело сливии лежало поверх покрывала, выглядя так же, как и тогда, когда Джек видел ее в последний раз.

Кроме покрывала, единственным отличием в комнате были многочисленные гравюры и символы, вырезанные на столе.

Магический корпус послал своего самого могущественного жреца заколдовать стол, чтобы сохранить тело и внутренние органы Сливии. Ее труп еще даже не остыл благодаря новым магическим свойствам стола.

К сожалению, у жреца не было достаточно высокого уровня, чтобы делать что-то еще. Заклинания сохранения тела, которые можно было использовать без чар, были возможны только для людей старше 50 ЛВ.

В руке Джека появился маленький небесно-голубой камень. Крепко сжав его, Джек посмотрел на нее, лежащую с той же самой улыбкой на лице.

— Почему… — пробормотал Джек, не в силах больше сдерживать свои эмоции. «Причина…»

Подталкивая к ней драгоценный камень «весна жизни», Джек колебался. В глубине души Джек понимал, что вернуть ее с наполненным жидкостью Кристаллом невозможно, но все равно хотел попробовать.

Борясь с собой, по его лицу текли слезы. Вены вздулись, а кулаки сжимались все крепче и крепче. Движения были неуверенными, сильно пострадавшими от сломленной воли Джека.

-Он знал, что это случится… и все же отпустил меня… почему?!»

-Она отдала свою жизнь за меня, а я не могу спасти ее даже при втором шансе?»

-Что … что мне теперь с этим делать? Как я могу это сделать…»

Джек выпаливал разные реплики наугад, иногда в гневе, иногда с сомнением. Были также моменты чистой печали и пустоты.

— Слив… прости меня.…»

В тот момент, когда ему сообщили о предстоящей проверке, Джек понял, что ничего не добьется. Всю оставшуюся дорогу он молчал, потому что все это время пытался придумать, что бы такое сказать Сливии. К несчастью, он все еще был безмолвен и не мог вообразить ничего, что могло бы облегчить его сердце.