-Это … так ценно … — Кила не знала, что сказать. Она считала, что все эти вещи бесценны, и предположила, что посох Понлинна может быть только немного лучше. Правда лишила ее дара речи.

— Позвольте мне объяснить.- Джек забрал посох. Теперь, когда красное свечение исчезло, он выглядел как простой деревянный посох, сделанный из древнего дерева. — Это посох Понлинна. Это жезл клирика ЛВ. 85, и это оружие мифического уровня.»

Гробница мгновенно наполнилась звуком тяжелого дыхания. Разоблачение посоха Понлинна как оружия lv. 85 и то, что он был мифическим-это было слишком много. Это не соломинка сломала спину верблюду, это была наковальня.

— ЛВ … 85 … мифический… — эти слова эхом отдавались в их черепах.

— Он был сделан из ствола дерева жизни одним из величайших оружейников Древней Картонии. Хотя это просто выглядит как простой посох, он прочнее и долговечнее, чем длинный меч, который выбрал Флинт. Он также усиливает способности жрецов даже больше, чем драконья мантия, которую выбрал Тарнел. Это несравненный предмет, с которым могут конкурировать только другие предметы мифического уровня.»

Закончив объяснения, Джек подождал, пока они придут в себя.

Через некоторое время первым заговорил Флинт. -Откуда ты все это знаешь? И … Древняя Картония? Что все это значит?»

Поняв, что он сказал слишком много и слишком поздно, Джек вздохнул: «то, что я сказал, на 100% верно, но нет никого, кто мог бы подтвердить это. Возьмите информацию, как вы хотите.»

Тарнел уже начал успокаиваться, но Кила разрывалась на части. На самом деле ей нужен был только посох Понлинна. Для ее клана он значил очень много, и то, что он был так ценен, только усилило ее желание отдать его отцу.

— Пожалуйста, Джек … можно мне взять этот предмет?»

Ее всхлип застал Джека врасплох. Он видел, как она упала на колени и поклонилась ему еще ниже. — Пожалуйста… позвольте мне взять посох … я могу предложить только себя взамен.»

Кряхтя и изо всех сил стараясь сохранить хладнокровие, решимость Джека сохранить посох поколебалась. Джек подошел к ней и помог подняться. — Кила, скажи мне, почему это так много значит для тебя и почему этого другого жреческого посоха ЛВ. 75 недостаточно?»

Слезы навернулись ей на глаза, когда она подняла голову и встретилась с ним взглядом. — Джек … мне нужен этот предмет, потому что это мой единственный шанс на свободу.»

Пока Джек пребывал в замешательстве, Тарнел и Флинт вздохнули. Они быстро догадались, что она имела в виду.

-И почему это так?- спросил Джек.

-Давным-давно я была помолвлена с одним из многочисленных принцев Зуранской империи. Это может показаться прекрасной возможностью, но этот принц-известный развратник. Он свинья, которая заботится только о том, чтобы использовать женщин для собственного удовольствия, — объяснила Кила, не обращая внимания на слезы, текущие по ее лицу.

-Я здесь для того, чтобы найти кое-что, принадлежащее Понлинну. Мой отец заботится только о том, чтобы получить больше влияния в империи, так что это был единственный способ убедить его расторгнуть помолвку. Если я не смогу найти такой предмет, то к концу месяца меня отправят во дворец Зурана. Принц даже не хочет ждать, пока мы поженимся.…»

Переполненная эмоциями, Кила замолчала и изо всех сил попыталась вытереть слезы.

Потрясенный ее рассказом, Джек не мог не бороться со своим решением.

Несколько минут прошло в молчании. Вскоре Джек заговорил: «Так вот почему ты был готов сдаться. Ты думал, что я буду лучшим кандидатом, чем этот свинячий принц. Ну, в этом ты не ошибаешься.»

— Его шутка немного разрядила атмосферу, прежде чем Джек продолжил: — Кила, ты действительно думаешь, что твой отец так легко откажется от помолвки? Какова вероятность, что твой старик оставит посох и все равно передаст тебя?»

Застыв в раздумье, Кила начала думать обо всем более глубоко. Хотя она, возможно, и ожидала чего-то подобного, она все еще верила в то, что станет свободной раньше, чем Джек напомнит. Почему бы и нет, ведь это ее единственный шанс?

— Ты же знаешь, что Джек прав, Кила, — добавил Тарнел. -Если уж на то пошло, твой отец просто выдаст тебя быстрее. С твоей помолвкой и этим оружием семья Пон укрепит себя как ключевая семья во всей империи.»

— Верно, твой отец-придурок!- крикнул Флинт, добавляя еще больше пресловутой соли к ее ранам.

-Может быть, ты и прав… но что еще я могу сделать? Дрожа на месте, она повернулась к Джеку. — Пожалуйста… это мой единственный шанс.…»

Двое других тоже пристально смотрели на Джека. Они хотели знать, что он будет делать. Даже если бы он взял их в плен и силой увел телохранителей, было очевидно, что у Джека есть сердце и он не хладнокровен.

— Кила… — пытаясь найти правильный ответ, Джек застонал. -А что, если … у тебя есть другой вариант?»

— Что?!- Ее печаль мгновенно испарилась. Она пристально посмотрела в нерешительные глаза Джека.

-А если бы у тебя был другой выбор? Я не из Зуранской Империи, и никто здесь не знает, кто я на самом деле. По крайней мере, пока…»

Остальные моргнули и задались вопросом, что Джек имел в виду под этим последним утверждением.

-Если бы я мог гарантировать вам выезд из страны, вы бы согласились?»

— Да!»

В ее голосе не было ни малейшего колебания. Она снова задрожала, и глаза ее наполнились слезами, но на этот раз от огромного облегчения.

-Не надо слишком эмоциональничать, ты не дал мне закончить, — сказал Джек, снова привлекая всеобщее внимание. -У меня есть собственное прошлое, как вы все уже догадались. Даже если твоя семья узнает, кто я, у них не будет другого выбора, кроме как прекратить тебя искать, по крайней мере публично.»

Они все были поражены уверенностью Джека. Что же за происхождение было у Джека? Учитывая его знания и навыки высокого уровня, это тоже не было похоже на блеф.

— Однако, если я заберу тебя, ты не сможешь покинуть меня, пока не станешь достаточно сильной, чтобы защитить себя от собственной семьи. Кроме того, вам придется все время держать свою личность в секрете, возможно, действуя как моя горничная или что-то еще в зависимости от ситуации, — рассудил Джек. -Ты уверена, что хочешь этого? Нет никакой возможности вернуться, как только дело будет сделано. Я не позволю тебе вернуться, даже если ты будешь умолять меня отпустить тебя.»

Кила вытерла глаза и посмотрела на Джека. Ее застенчивое выражение лица и ощущение хрупкости делали ее особенно привлекательной в этот момент. Джеку захотелось обнять ее и защитить от внешнего мира.

-Ты … ты действительно так думаешь?- пробормотала Кила. -Вы … не откажетесь забрать меня отсюда?»

-Только если ты не против. Как ты теперь видишь, ты не будешь ни пленником, ни заложником, когда будешь со мной. Если ты примешь мое предложение, то тебе придется добровольно следовать за мной и делать все, что я попрошу. Это понятно?»

— Кристал!»

Кила подпрыгнула от радости и крепко обняла Джека. В данный момент он был мужчиной средних лет, но она знала, что на самом деле он был могущественным авантюристом примерно ее возраста. От одной этой мысли у нее екнуло сердце, и ей еще сильнее захотелось увидеть его истинное лицо. — Как ты красив, мой рыцарь в сверкающих доспехах?’

Если бы Джек знал, о чем она думает, неизвестно, как бы он отреагировал. В этот момент у него было странное чувство на сердце. Он чувствовал, что хочет защитить Килу, но еще больше его сердце хотело вернуться к Рейнольту и спасти Сливию, которая отдала свою жизнь за него.

Джек похлопал ее по спине и вздохнул: «Успокойся, все будет хорошо. Побег будет немного сложнее, но это не должно быть проблемой. Теперь мой вопрос в том, что вы двое будете делать после этого.»

Тарнел уже мог снова двигаться, но оставался в источнике жизни, чтобы убедиться, что полностью исцелился. — Джек, это твое настоящее имя?»

-Да, это так. Единственное, что я изменил, — это лицо и внешность, — ответил Джек.

-Тогда я хотел бы спросить, можем ли мы называть друг друга друзьями после того, как все это закончится. Это нормально?»

-Конечно, можешь, мы теперь все друзья!- Крик Флинта выдал его волнение, и он не собирался скрывать свою широкую улыбку. -А меня ты тоже можешь увезти?»

После замечания Флинта все рассмеялись. Не совсем понимая, что происходит в голове Флинта, Джек ответил: «я бы предпочел не злить семью Маронн, или семью лир, если уж на то пошло. Гнев семьи Пон уже выходил за рамки моих планов, так что не спрашивай о таких безумных вещах.»

-Тогда ты должен приехать и навестить меня! Но как я узнаю тебя, если не знаю твоего лица? Вы должны показать нам, на всякий случай!»

— Довольно, вы оба не видите моего лица. Насколько я знаю, твои воспоминания будут сканироваться, когда они будут искать улики, — рассудил Джек. -Не волнуйся, когда мы встретимся снова, я позабочусь, чтобы ты знала, что это я.»

Разочарованный, Флинт проворчал: «ладно, будь по-твоему.»

Посмеиваясь в сторону, Тарнел спросил: «Ты тоже придешь навестить меня? Я не могу дождаться, чтобы увидеть, кто ты на самом деле.»

— Время покажет, — ответил Джек. Он снова повернулся к киле, которая все еще крепко обнимала его. -МММ … теперь ты можешь отпустить меня.»

-Я не хочу этого делать. Она покачала головой, упрямо держась за домкрат.

-У нас скоро закончится время, и у тебя будет достаточно времени, чтобы поговорить со мной после того, как ты уйдешь, хорошо? Оттолкнув ее, Джек улыбнулся и усмехнулся, увидев нежное выражение ее лица.

— Хорошо, — согласилась Кила, стараясь не слишком испытывать судьбу.

Но она была полна решимости приблизиться к нему, несмотря ни на что. Чтобы гарантировать, что он никогда не позволит ей вернуться, Кила хотела стать его женщиной. Кроме того, Кила знала, что Джек, вероятно, был ее лучшим вариантом в качестве потенциального партнера, который у нее когда-либо будет, с точки зрения личности и силы.

— Теперь мы ждем. Позвольте мне кое-что объяснить сейчас, чтобы потом было легче, — сказал Джек.

Поначалу все трое наследников семьи сомневались, что Джек сможет сбежать после всего, что он сделал. Но теперь все они вновь обрели веру в его способности. Благодаря его природной уверенности и харизме, они все хотели, чтобы он сделал чистый побег, особенно Кила.