Вскоре четыре группы людей окружила растущая толпа возле поместья Пон. Одна группа выступила вперед и повела остальных на окраину города, а толпа последовала за ними.

Те, кто шел впереди, были из семьи Пон, и они должны были вести себя наилучшим образом, как хозяева такого грандиозного события.

Позади них стояли семьи Маронн, Лир и Трелл, держась на расстоянии друг от друга. Возможно, они и не были врагами, но никто из них не собирался смешиваться или болтать между группами. У каждой группы была своя повестка дня, и они не хотели делиться какими-либо выгодами, если в этом не было необходимости.

Солнце еще не село, когда семья Пон остановилась перед самым выходом из городских стен. Они повернулись к остальным и широко улыбнулись.

Один из них выступил вперед и объявил: «Все, мы рады, что вы помогли нам исследовать особые катакомбы нашей семьи. Для тех, кто не знает правил мероприятия, позвольте мне объяснить.»

Все глаза и уши были прикованы к нему, когда мужчина продолжил: — С тех пор как прибыло так много людей, мы изменили некоторые правила, чтобы сделать вещи справедливыми. Только те, кто находится между 20 и 29 ЛВ, могут войти в катакомбы, без исключений. Кроме того, помните, что все должны уважать друг друга. Борьба должна быть сделана между нами и монстрами, бродящими по катакомбам. Здесь много молодых гениев, и мы не хотим, чтобы с вами случилось что-то ненужное.»

Джек почесал в затылке, понимая, что это будет еще труднее, чем они предполагали. Без Райдела Джек, скорее всего, будет один, как самый слабый человек, вошедший в катакомбы.

— Имейте в виду, что причина, по которой мы позволяем вам всем войти, заключается в том, чтобы помочь нам сохранить некоторые из наших семейных сокровищ глубоко внутри. Если вы найдете что-нибудь ценное, вы должны сообщить об этом. Так вот, мы ничего не украдем и не отнимем у вас несправедливо. Знайте, что мы очень щедро вознаградим любого, кто сможет принести нам сокровища изнутри, — объяснил мужчина. — Есть вопросы?»

-Что за чудовища там внутри?- Кто-то из семьи Трелл заговорил.

Мужчина улыбнулся и ответил: «Хороший вопрос! Внутри много видов нежити. Вы должны быть осторожны, потому что больше нежити будет появляться без конца. По этой причине нам постоянно приходится совершать набеги и очищать катакомбы. Все они должны быть ниже 30 ЛВ, однако, если кто-то выше 30 ЛВ должен войти, то нежить под 40 ЛВ также будет порождать. Вот почему мы должны регулировать ваш уровень, так что, пожалуйста, не сердитесь на нас.»

Другой человек из семьи Маронн спросил: «какие сокровища находятся внутри? Есть ли что-то особенное, на что нам следует обратить внимание?»

— Внутри вы можете найти случайные магические предметы. Мы нашли много вещей, начиная от магического оружия до доспехов,или от золота до драгоценных камней. Если вы найдете золото или драгоценные камни, вы можете оставить их себе, но все магическое в природе должно быть продано нам из семьи Пон за что-то равное или более ценное.»

-Насколько велики катакомбы?- В этот раз кто-то из толпы спросил, вероятно, кто-то из тех, кто ждал, чтобы войти вслед за благородными семьями.

— Он не слишком велик, но вам понадобится вся ночь, чтобы полностью изучить катакомбы. Мы дадим всем время до завтрашнего утра на рассвете, чтобы исследовать пещеры. В это время вы будете вызваны обратно, чтобы торговать своими товарами. Что-нибудь еще?- спросил мужчина, все еще терпеливый и ожидающий, чтобы развеять все сомнения.

-А что, если мы не хотим делиться своими находками с семьей Пон?»

Вопрос Джека привлек всеобщее внимание, особенно тех, кто принадлежал к знатным семьям. Особенно их интересовало, как семья Пон справится с такой ситуацией.

— Буду с вами откровенен, — усмехнулся мужчина, — мы надеемся, что все охотно обменяются с нами товарами. Мы обещаем от нашего имени предложить вам что-то столь же ценное, если не больше! Разве это не справедливо, если именно мы позволим вам войти в катакомбы?»

Тот же голос ответил снова, сказав: «Но что, если этот человек не происходит из благородной семьи? Как мы можем гарантировать, что торговля будет справедливой? И если это нечестно, как мы можем избежать давления на сделку, которую мы не хотим делать?»

На этот раз мужчина почувствовал раздражение от слов Джека, но не подал виду. «Мы можем гарантировать самую справедливую компенсацию, как иначе мы стали известны как щедрая и добросердечная семья Пон? Ко всем тем, кто здесь без какого-либо происхождения, вы будете относиться так же, как и к тем, кто из благородных семей, с точки зрения компенсации.»

-А что, если дворяне объединятся против нас в катакомбах? У них есть могущественные покровители, которые позаботятся о том, чтобы с ними ничего не случилось, но как вы можете гарантировать нашу безопасность? Что произойдет, если кто-то умрет внутри, будете ли вы проводить расследование и искать справедливости?»

-Если кто-то должен умереть внутри каким-либо иным способом, кроме как от нежити, то это должно быть расследовано немедленно, прежде чем кому-либо будет позволено уйти. Разве это справедливо?- С каждым ответом голос мужчины становился все холоднее.

Все понимали, что он зол, что один и тот же человек задает такие откровенные вопросы.

— Хорошо, я рада, что семья Пон так заботится, даже о нас! Джек закончил разговор комплиментом, позволив мужчине продолжить, не испортив ему настроения.

«Очень хорошо. А теперь давайте войдем в катакомбы. Когда я позову вашу группу, пожалуйста, сделайте шаг вперед. Семья Пон!»

Из-за спины мужчины вышла группа из пяти человек. Трое из них были молоды, как Джек, но остальные были старше. Райдел предупредил Джека, что эти двое были ЛВ. 29 и, вероятно, посланы в качестве телохранителей.

— Семья Маронн!»

Еще одна группа из пяти человек вышла из семьи Маронн. Как и семья Пон, трое из них, скорее всего, были молодыми хозяевами, а двое других-сильными телохранителями.

— Семья Лир!»

— Семья Трелл!»

Другие семьи следовали той же схеме, доказывая Джеку, что найти эту гробницу в тайне будет не так просто, как он хотел.

-Теперь, для тех, кто в толпе, мы позволим участвовать только пятнадцати из вас. Мы проведем быструю проверку и выберем тех, кто присоединится к остальным в катакомбах. Шаг вперед, если вы хотите войти.»

Джек и многие другие в толпе выступили вперед. Один за другим семья Пон осматривала множество людей, мгновенно отсылая некоторых кандидатов, не задумываясь.

В мгновение ока к Джеку подошел мужчина, который все еще казался сутулым мужчиной средних лет.

— Имя и уровень, — спросил человек, проводивший проверку.

— Джек, а я ЛВ. 20.»

— Что за чушь!»

После того, как Джек ответил на вопрос, послышался крик, напугавший человека, который управлял экраном. Он посмотрел на семейство Трелл и увидел, что один из молодых мастеров был тем, кто кричал. Человек спросил: «что-то не так?»

-Не может быть, чтобы этот старик был ЛВ. 20! Я лично видел, как он дрался с моими охранниками, и я требую, чтобы он показал свой уровень всем нам!- крикнул Глен, молодой мастер ЛВ. 15 из семьи Трелл.

Он уже был в плохом настроении из-за того, что не смог войти в катакомбы. Теперь, когда всем, кто старше 30 лет, вход был запрещен, он и те, кто был из семьи Треаллов, понимали, что они были самыми слабыми, потому что их молодые таланты были самыми слабыми из благородных семей.

Тут Глен увидел Джека и едва сдержался, чтобы не завопить от отвращения. Он действительно не верил, что ему всего 20 ЛВ, и в то же время хотел дать волю своему гневу.

-Так вот на что ты жалуешься? Внезапно информация об уровне Джека перестала быть такой загадочной. — Ну вот, взгляните сами.»

— Л-ЛВ. 20… — те, кто был из семьи Трелл, были ошеломлены. Они понимали, что этот человек, вероятно, и был тем человеком, который поднял шум в их городе. Но может ли lv. 20 действительно быть настолько сильным? Он одолел двух охранников и использовал редкое огненное заклинание, которое сожгло бы обоих охранников до смерти, если бы оно вступило в контакт.

-Теперь я могу войти?- спросил Джек, показывая свое нетерпение.

-Вы можете выйти вперед и войти. Не забывайте уважать молодых мастеров, — сказал мужчина, переходя к следующему кандидату.

Джек не совсем понимал, почему проверка прошла так гладко, пока она не была завершена.

— Мы все ниже ЛВ. 25… — Джек понял, что семья Пон пытается подстроить это в пользу благородных семей.

Убивать людей было запрещено, но они никогда не упоминали о краже сокровищ друг у друга. Если бы аристократы доминировали над остальными, разве пятнадцать обычных людей не помогли бы им собрать урожай и облегчить жизнь аристократов?

Он хихикнул и многозначительно посмотрел на Райдела. -Поскольку планы изменились, может быть, будет лучше, если ты подождешь с Эйденом, пока я не позвоню. Когда мы выйдем из гробницы, я уверен, что все усложнится.’

-Не волнуйся слишком сильно. У тебя есть навык внезапной смерти, а у меня-один из самых быстрых зверей. Сложите их вместе, и мы сможем сделать чистый побег, когда придет время. Удачи вам! Райдел подмигнул и повернулся, чтобы уйти.

Джек вздохнул и огляделся. Как только они оказались в катакомбах, у него появилось чувство, что дворяне перестанут вести себя так благородно.