Боузер приземлился ему на плечо, и Маура коснулась его предплечья, которое все еще было вытянуто с учебным камнем в руке.

— Джек, что случилось?- спросила Маура. Для нее Джек только что гневно проклял Бога, о существовании которого она даже не подозревала, и взорвался от гнева.

— Джек, что случилось?- Боузер был так же обеспокоен, гладя Джека своей шерстью, чтобы попытаться успокоить героя.

Внезапно злое лицо Джека сменилось обнадеживающей улыбкой. Прежде чем Маура или Боузер успели среагировать на внезапную перемену настроения, обучающий камень раскололся и осыпался на пол. От некогда чудесного предмета осталась лишь пыль.

Испугав Мору, Джек положил руки ей на плечи и сказал: Вы мне очень помогли. Давай, Боузер!»

-П-подожди! Джек, куда ты собрался?- Маура не знала, что и думать. Она не могла понять его перепады настроения. Откуда ей было знать, что Джек провел больше суток в молчании, обдумывая слова Дарууна? Что-то подобное было невозможно и выходило за пределы ее воображения.

-Мне нужно поторопиться и поговорить с твоим отцом и остальными. Мы должны немедленно уехать!- Донесся голос Джека с нижней ступеньки лестницы. Он торопился найти всех остальных.

Вскоре все здание ассоциации услышало о внезапной перемене настроения Джека. Когда Джек нашел в своей комнате троих мужчин, которых искал, он улыбнулся. — Хорошо, значит, вы все готовы!»

— А? Райдел удивленно моргнул, увидев, что Джек улыбается. -Что на тебя нашло?»

-Я все объясню по дороге. А сейчас вы все трое должны быть готовы к отъезду. Мы должны поторопиться, если хотим вернуться в течение недели. Не глядя на них, Джек подошел к своей кровати и положил туда подушку и одеяло, чтобы использовать их позже.

Когда остальные остались на своих местах, Джек оглянулся на них. — Давай, поторопись и приготовься. Или ты уже готов идти?»

— Джек, что происходит?- спросил Зариф. Крупный мужчина преградил Джеку путь к выходу из комнаты, не дав внятного ответа. -Когда мы виделись в последний раз, ты не сказал ни слова и был слишком опечален, чтобы признать наше существование. А теперь вы все улыбаетесь и хотите куда-нибудь уехать?»

«Да. Джек без колебаний кивнул. — А теперь собирайся, нам нужно уходить как можно скорее!»

«Но—»

— О! Нам также нужно сохранить тело Сливии, чтобы оно не начало разлагаться, когда мы вернемся. Джек взглянул на Зарифа. -Ты можешь убедиться, что это произойдет до того, как мы уйдем?»

Трое мужчин странно посмотрели на Джека. У каждого из них появилось несколько идей с тех пор, как Джек попросил сохранить Сливию.

— Джек, — вздохнул Мейнард, — ты ведь знаешь, что она уехала?»

«Да.»

-И ты знаешь, что она не может вернуться, верно?»

— Да, — ответил Джек, давая им почувствовать себя немного лучше, по крайней мере, пока он не закончил свою фразу. — Единственный шанс вернуть ее — найти ближайший источник жизни, так что нам нужно поторопиться.»

— Весна жизни?!- Все они были ошарашены. Джек упомянул источник жизни, как будто это была обычная туристическая достопримечательность.

— Джек, все не так просто, — сказал Райдел. -Мы даже не знаем, где их найти, как ты собираешься это сделать, прежде чем мы отправимся в федерацию? Просто отпусти ее, Джек, когда-нибудь тебе придется это сделать.»

-Но я уже знаю, где он находится.»

И снова они ошеломленно замолчали. Они не могли придумать, как ответить. Он всегда удивлял их раньше, так почему бы не сейчас?

-Ты действительно думаешь, что мы сможем найти источник жизни и вернуться до того, как ты уйдешь?»

— Ну да, иначе я был бы вынужден искать естественно благословенный предмет, — заявил Джек, еще больше сбивая с толку остальных.

— Естественно благословенный предмет? А это что такое?- спросил Зариф.

-Сейчас это неважно, так что поторопись и убедись, что ее тело сохранено, прежде чем мы уйдем. У нас нет времени, чтобы тратить его впустую! Покончив со своими быстрыми распоряжениями, Джек проскользнул мимо Зариффа в дверь. -Я иду к Заррису. Встретимся в поместье Салендар, и мы выберем зверя для Райдела.»

— Но, Джек, куда мы едем?»

Вопрос Зарифа остался без ответа, и он вздохнул: «вы двое уверены, что мы не совершили ошибку, следуя за этим отродьем?»

Райдел посмотрел на Зарифа и рассмеялся, похлопав его по плечу. -Знаете, я думаю, вы будете поражены тем, что произойдет. Если это всего лишь быстрая поездка, вы все еще можете сделать это в своем состоянии, верно?»

— Да… — простонал Зариф.

— Взгляните на это с другой стороны, шеф. Теперь у тебя есть зверь-компаньон, и ты даже можешь использовать звериные навыки. Ты будешь страшно сильным после того, как мы тебя вылечим.- Мейнард вышел из комнаты и окликнул их. -Тебе нужно поторопиться и позаботиться о ее сохранности. Мы будем ждать у дома Тридона. Нельзя терять время, так что нам лучше поскорее найти тебе зверя.»

-Не надо повторять дважды!- Райдел выбежал за дверь, довольный тем, что он больше не единственный, у кого нет зверя. Кроме того, после того, как он увидел, что другие используют свои особые навыки животных, он не позволит Джеку и им делать что-либо, пока у него не будет своего собственного зверя.

— Э-э-э… — Зарифф остался один. Он колебался, но быстро позвонил в королевский двор, чтобы прислать мага, который мог бы сохранить тело Сливии на следующую неделю. После этого он на полной скорости помчался в поместье Салендар.

Джек, не теряя времени, добрался до магазинчика Зарриса. Он был в восторге от того, что так быстро вернулся. — Эй, Заррис! Есть что-нибудь хорошее? Я уезжаю в Зуранскую империю и вернусь через неделю. После этого я уеду в Польтскую Федерацию и не знаю, когда вернусь.»

— Похоже, какое-то время ты будешь очень занят. Заходи в подсобку. Заррис улыбнулся, приподняв полог палатки и позволив Джеку войти, прежде чем тот замолчал. — Кстати, спасибо, что просветил меня насчет неприятностей Рейнольта на днях. Без тебя я бы никогда не успел вовремя.»

— Хм, Что ты сказал? Взволнованный тем, что он спешит к источнику жизни, Джек уже начал открывать несколько ящиков и изучать новые товары Зарриса.

-Ничего, во всяком случае, я думаю, тебе понравится то, что находится вон в том сундуке, — заявил Заррис, указывая на невзрачный ящик в задней части.

— Если ты так говоришь. Джек подбежал к ящику и откинул крышку. -Где ты это взял?»

-Он у меня уже некоторое время, и я изо всех сил пытаюсь найти покупателя. Считай это подарком за спасение города, как насчет этого?»

— Заррис… ты действительно так думаешь?»

Старый торговец усмехнулся: «конечно, а иначе зачем бы я это сказал? А теперь поторопись и уходи, кстати, ты ведешь себя так, будто пытаешься поторопиться.»

— Спасибо, Заррис! Я зайду к вам перед отъездом в Федерацию польта!- Джек вихрем вылетел из палатки, крикнув Заррису, когда тот исчез.

Заррис улыбнулся и покачал головой. Он не был уверен почему, но у него было предчувствие, что Джек может стать самым могущественным человеком, которого он когда-либо встречал. Однако Заррису это показалось странным, поскольку он был близким другом людей старше 60 лет.

*****

Когда Джек добрался до поместья Салендар, снаружи его кто-то ждал. Слуга провел его в поместье и отвел в конюшню, где содержалось большинство животных.

В задней части конюшни, перед большой стальной дверью, собралась небольшая группа людей. Переругиваясь, они заметили приближающихся к ним Джека и слугу.

Удивительное лицо выскочило из группы и приветствовало молодого героя. — Джек, я рада, что нашла время поболтать с тобой. Я слышал, ты куда-то уезжаешь. Я просто рада, что ты чувствуешь себя лучше после всего этого.»

— Не беспокойся обо мне, Лео, тебе нужно управлять королевством и воспитывать сына, — сказал Джек.

— Вообще-то, мне больше не нужно беспокоиться об этом Идиоте. Король улыбнулся в ответ Джеку. -Во время хаоса вчерашней битвы этот дурак был убит несколькими разъяренными стражниками. После того, как Арноля сочли частью синдиката хаоса, никто не доверял ему и был убит, когда некому было его защитить.»

— Ну что ж … —»

«Забыть о нем. Этот идиот сын пытался убить меня и уже некоторое время строил против меня козни. Он получил по заслугам, так что я должен быть благодарен тебе. Король Леодоро поклонился Джеку, напугав Тридона и остальных искателей приключений. -Я хочу передать вам это от имени Королевства Рейнольтов.»

Джек взял кольцо для хранения и осмотрел его. В глазах Джека блеснул огонек, когда он поклонился в ответ королю. — Благодарю Вас, Король Леодоро!»

— Зови меня просто Лео, Джек, — поправил его король. — Он кивнул остальным и добавил: — Мне пора идти. Удачи в том, чтобы убедить его расстаться со своей драгоценной РПЦ.»

Король оставил остальных пререкаться, пытаясь убедить Тридона показать им своего самого ценного зверя. Подросток рок!