***

- Мы прибыли, Ваша светлость, - объявил извозчик.

Клод поспешил выйти из кареты в тот момент, как только она остановилась.

Он не терял ни секунды, чтобы найти Дилтона.

Наконец он нашел дворецкого на озере, где произошла авария.

-Сэр Дилтон!

Услышав знакомый голос, Дилтон обернулся и увидел человека, который его позвал.

Он был однокурсником Академии наследного принца, а теперь должен любить своего соперника.

Лоб Дилтона нахмурился, словно он не ожидал присутствия Клода.

«Я думал, что сегодня он отсутствовал на вечеринке.

Он прибежал, услышав новости?»

-Ваша светлость, что привело вас сюда?

Спросил Дилтон у Клода, как только тот подбежал к нему.

- Я слышал, что леди Маристелла и наследный принц упали в озеро, - выдохнул Клод.

- Да, Ваша светлость, - подтвердил Дилтон.

-Они оба в порядке?

- Да, Ваша светлость, - сказал Дилтон, повторяя свой ответ, как попугай.

Он смутился и вскоре объяснил ситуацию.

-Оба находятся в стабильном состоянии в особняке Ходупе.

-Хаа ...

Клод облегченно вздохнул, как только было подтверждено, что они оба в безопасности.

Он был обеспокоен тем, что информация, доставленная курьером, была неправильной.

Но, как только он почувствовал облегчение, это вскоре превратилось в гнев.

-Что, черт возьми, здесь произошло? – потребовал он.

Гнев в его голосе был редкостью, и удивленный Дилтон чуть не сделал шаг назад.

- Мы расследуем дело, - небрежно ответил он.

Выражение лица Клода было мрачным.

- Если оставить в стороне леди Маристеллу, причинение вреда наследному принцу Империи - это измена. Это нельзя упускать из виду.

- Конечно. Однако наследный принц добровольно прыгнул в озеро, - спокойно сказал Дилтон. - Предательство не относится к этому делу. По крайней мере, если кто-то не толкнул его сзади.

-Значит ли это, что наследный принц прыгнул в озеро, чтобы спасти леди Маристеллу?

-Я видел это своими глазами, Ваша светлость.

- ….

Даже, если бы это было правдой, Клод надеялся, что это не так.

«В отличие от меня, он не причинил ей вреда», - с горечью подумал он.

Дилтон продолжал говорить.

-Но обвинение в покушении на жизнь леди Маристеллы может быть применено. Проблема в том, что человек, который это сделал, вероятно, тоже благородный ...

-Семья жертвы может подать иск. Важно выяснить, кто совершил злодеяние, - сказал Клод.

-Да, Ваша светлость. Мы не оставим камня на камне, так что не волнуйтесь, - успокаивающе ответил Дилтон.

-Ха ...

Клод снова глубоко выдохнул.

-Могу я увидеть леди Маристеллу?

-Мне очень жаль, Ваша светлость. Требуется сохранять сейчас покой.

-Я просто взгляну на ее лицо, на мгновение. Разве ты не можешь этого допустить?

-...

Совесть Дилтона кричала, потому что он уже дал Одетте разрешение навестить Маристеллу.

Было бы неплохо дать и этому человеку минуту.

Дилтон вздохнул и кивнул.

-Но только на мгновение, Ваша светлость. Посещения разрешены только членам семьи. Я получу разрешение от семьи леди Маристеллы. Они сейчас в комнате для пациентов.

-Очень хорошо, сэр Дилтон. Я буду иметь это в виду.

-Тогда, пожалуйста, следуйте за мной.

Дилтон повел Клода через особняк.

Пока они шли к комнате Маристеллы, герцог завел разговор.

-Императорский дворец уже знает об этом? - спросил Клод.

-Все люди, которых вы видели на озере, из дворца. Император уже знает, конечно.

-Он мог быть в ярости.

-Как бы он ни притворялся иначе, он заботится о наследном принце больше, чем кто-либо на свете.

Ответил Дилтон, как будто этот факт был естественным, и Клод кивнул со странным выражением лица.

Через некоторое время они подошли к комнате Маристеллы.

-Пожалуйста, подождите минутку, Ваша светлость, - тихо сказал Дилтон.

Он дважды постучал в дверь и вошел в комнату.

Клод, теперь одинокий, с несчастным выражением смотрел на плотно закрытую дверь.

Затем перевел взгляд на соседнюю дверь.

'Действительно...'

Она ему нравилась?

"Он не из тех людей, которые говорят об этом ..."

Тем не менее, Клод не ожидал, что Ксавье прыгнет в озеро так внезапно, как бы он ни был травмирован, когда видел перед собой раненых людей.

Должно быть, он чувствовала это сильнее, потому что - это была она.

Со сложным выражением лица Клод повернул голову в сторону комнаты Маристеллы.

В этот момент дверь открылась, и снова появился Дилтон.

- Вам разрешили, Ваша светлость. Вы можете войти.

-Спасибо, сэр Дилтон, - коротко сказал Клод и вошел в комнату.

Там собралась вся семья Маристеллы, все трое с одинаковым выражением боли.

Сколько времени прошло с момента аварии с повозкой?

Клод понял их чувства и почувствовал, как его сердце разбилось.

-Герцог Эсклифф, - сказал граф Беллафлер.

Он первым заметил Клода и поздоровался с ним.

-Вы здесь?

-Я слышал, что мой друг пострадал. Как я мог не прийти?

Мрачно сказал Клод,

- Я очень сожалею о том, что произошло.

-Но она жива, так что я благодарен. Спасибо, что пришли.

Клод понимающе улыбнулся ему.

-Сэр Дилтон сказал, что она скоро проснется. Не беспокойтесь слишком сильно.

-Благодарю вас за это, Ваша светлость,

С благодарностью произнес граф Беллафлер.

-Если вы не возражаете ... могу я остаться с ней? - неуверенно спросил Клод.

Беллафлеры, казалось, были озадачены внезапной просьбой Клода.

Особенно опешил граф Беллафлер и заикнулся.

-Ч-что вы имеете в виду?

-Если вы не возражаете, я хотел бы это сделать.

-У нас все в порядке, но вы такой занятой человек ... - протестующе сказал граф Беллафлер и сглотнул. - Мы не хотим отнимать у вас время.

-Вовсе нет. Это естественно для друзей.

-Но… - начал граф Беллафлер.

-Пожалуйста. Я хочу это сделать. Однако, если вам неудобно, я больше не буду настаивать.

-Это не так. Но ...

-Я не занят, потому что я закончил свою важную работу. Не беспокойтесь обо мне.

Граф Беллафлер, наконец, согласился.

-Что ж, могу я попросить об этом, в качестве одолжения, Вашу Светлость и спросить, можете ли вы остаться с ней на некоторое время?

-Конечно, - сказал Клод с легкой улыбкой. - Спасибо, что разрешили мне.

-Спасибо. Это уместно, что мы дали его вам.

Графиня Беллафлер, которая, молча, наблюдала за разговором, тихо проговорила.

-Мы не должны покидать Маристеллу надолго, поэтому мы вернемся ночью.

Клод кивнул.

-Да, конечно.

- Спасибо, что пришли. Мари была бы рада узнать, что вы здесь.

Клод, молча, улыбнулся словам графини Беллафлер, и вскоре все трое членов семьи покинули комнату.

Когда, наконец, Клод остался один, он подошел к Маристелле, которая лежала на кровати, похожая на труп.

- ...Моя мисс, - сказал Клод.

-Из всех случаев, когда должен был произойти несчастный случай, это было в тот день, когда меня там не было.

Взглянув ей в глаза, он крепко сжал безжизненную руку Маристеллы.

-Мне жаль, что я не мог защитить вас. Но ... я рад, что вы в безопасности.

Впервые Клод почувствовал благодарность Ксавье за то, что он спас ее.

Он не хотел представлять, что произошло, если бы Ксавье не было рядом.

-Я найду людей, которые это сделали, - поклялся Клод холодным голосом.

-Не беспокойся ни о чем другом. Просто, пожалуйста ... проснись скорее.

- ...

- Это мое желание.

Он продолжал смотреть на Маристеллу серьезными глазами, затем натянул одеяло с живота до ключиц.

-Моя мисс, я ... - нерешительно начал он.

В этот момент палец Маристеллы скользнул по руке Клода.

Он совершенно забыл, что собирался сказать и посмотрел на нее удивленными глазами.

-... Моя мисс?

Мгновение спустя, ее пальцы начали немного дрожать.

Когда Клод собирался вскочить со своего места и позвать врача, веки Маристеллы начали подниматься миллиметр за миллиметром.

Через мгновение Маристелла слабо посмотрела на Клода.

-... Ваша светлость…

Сказала она хриплым голосом, но для ушей Клода это прозвучало как шепот ангела.

-... Миледи, - пробормотал он, глядя на нее красными глазами, как будто собирался заплакать. - ... Миледи, вы не спите?

***

Читайте быстрее в группе ВК

Ищем редакторов и переводчиков новелл за оплату - https://vk.com/yinyanmanga