—...ём! Дориан, приём! Алло, Дориан, вы живой?

Я открыл глаза. Знаете, обычно когда спишь, тебя накрывает такое наслаждение, что не хочется выходить из этого маленького мирка во внешний. Так же было в тот момент и со мной.

Но мои ожидания от увиденного не оправдались. Звучавший буквально несколько секунд назад женский голос пропал, а рядом никого не оказалось. Я лежал в какой-то пещере (было темно и сыро).

Я встал на ноги и тут же чуть не упал. Будто что-то мешало мне установить равновесие.

— Всё-таки живой, прекрасно. С добрым утром, с вами Оператор! Сделаю всё, чтобы ваш день был продуктивным! - снова зазвучал голос. Я оглянулся, но, конечно, никого не обнаружил. Таким образом, я сделал вывод о том, что шар подарил мне шизофрению.

— А ведь и правда, с глюками можно так сильно мир поменять… Прелестно, круто, nice. Всё детство мечтал стать психом вроде Джокера.

Мне и в самом деле не было обидно от мыслей о том, что отныне я буду изгоем во всём человеческом обществе. Даже успел вообразить своё интересное будущее. Психушка, преступления, женщины... Бэтмен?

Но мои ожидания снова не оправдались. Хотя так даже интересней, вы сами в этом сейчас убедитесь.

— Нет-нет, с вашим рассудком всё в полном порядке, Дориан! - раздражающий женский голос ответил на мои мысли. Она меня и сейчас умудряется доставать, ужас. - Господин Пиэро поместил в ваше тело специальное устройство, через которое я с вами и говорю.

— Что за господин? Шар, что ли? А ты кто? Око? Мудрец? Властелин?

— Я Оператор.

— Круто. Только это ни о чём не говорит.

Женщина вздохнула.

— Дориан, я вам всё объясню. Только для начала вам нужно как-то выйти наружу.

Как же я был в тот момент счастлив. Нет, меня ни капли не радовала эта надоедливая женщина в голове. Я попал в необычные условия - этого уже было достаточно, чтобы сделать меня самым счастливым человеком на свете.

«А если это ещё и исекай-история, то я просто кончу. Хотя нет, не надо».

Кстати сказать, да, в юношестве я интересовался японской культурой, скажем так. Нет, до отаку мне было очень далеко, да и не хотелось им становится. Отаку же нудные какие-то, сидят в своих мирках и зубрят имена тянок. А мне такого не надо было, нет. Я просто смотрел аниме и почитывал изредка мангу исключительно из интереса. Интерес - главный двигатель прогресса, я считаю.

Я сделал пару шагов, стараясь не упасть. Помимо всего прочего, в этой пещере было настолько сыро, что мои ноги иногда скользили, как по льду. Просто отвратительно, ненавижу лёд.

«Да ещё и темень непроглядная, как тут может быть настолько темно?» - подумал я.

— Вам нужна помощь, Дориан? Вы в довольно щепетильной ситуации…

— Замолчи, женщина. Этот мужик сделает всё, как надо.

— Хорошо-хорошо… - она явно насмехалась надо мной. Тогда я подумал, что это не имеет значения, но настоящая причина такого поведения Оператора мне ещё не была известна.

Несколько раз я упал. Вся моя толстовка, мои спортивки были до невозможного сырыми. Про обувь и носки (эх-эх-эх) говорить даже не стоит.

Я всё шёл и шёл вперёд, но - ни намёка на выход. Можно было подумать, что он в другой стороне, но нет, там я тоже ходил уже достаточно долго.

Стало жарко. Казалось, что сейчас мои кроссовки расплавятся от этой жижи. Хотя, пожалуй, не казалось. Они и в самом деле начали плавиться.

— Что за херня, Оператор? Это не вода? - я вскрикнул.

— Нет, не вода. Я бы сказала, это кое-что поинтересней. - и снова усмешка. Я готов был придушить эту женщину.

— Дай угадаю: это чьи-то выделения?

Кажется, я пересмотрел слишком много всякого непристойного.

— Почти, почти. У вас есть ещё две попытки, Дориан, хе-хе.

— Лять…

Я остановился. Темно и сыро. Не видно выхода. Скользко. Жидкость, разъедающая кроссовки. Я уже знал, где оказался. И от этого моё сердце стало стучать быстрей.

Я рассмеялся. Громко, искренне. Казалось, в этом смехе сосредоточились все эмоции, что я испытывал в тот момент: страх, горечь, отчаяние, радость, возбуждение.

— Разве вам не страшно, Дориан? Почему вы смеётесь?

— Женщина, ты совсем ничего не понимаешь! Ты и не представляешь, как же охеренно сейчас быть мной, ха-ха!

— Не сказала бы…

Думаю, никто из вас, из ваших друзей и близких не стал бы реагировать так, если бы знал, что оказался в желудке какого-то огромного существа. Для меня же это была прекрасная возможность заняться чем-то интересным.

Да-да, я тот ещё псих. Так вы скажете, я знаю. Но мне не кажется, что меня можно назвать психом. Я вполне адекватный человек, преследующий определённые незамысловатые цели. Разве не все живут так же?

Ах, да, точно. Не все.

Как закончил смеяться, я осмотрелся ещё раз. «Раз я в желудке, то почему нет запаха?» - возник у меня вопрос. И ведь действительно: всем известно, что внутри любого тела стоит несусветная вонь. Так спрашивается: где запах, если я в чьём-то теле нахожусь прямо сейчас?

Оператор снова прочитал (всё-таки верней будет именно прочитала) мои мысли.

— Возможно, в вашем теле произошёл какой-то сбой после всех модификаций.

— Так помимо Оператора ещё что-то?

— Да, конечно. Дориан, вы очень удивитесь, когда увидите своё отражение. Вас и мать родная не узнает. - Оператор не изменяла своей маленькой традиции посмеяться надо мной.

Теперь нужно было решать, как выбираться из нутра проглотившей меня громадины. Но решение не заставило себя ждать. Стену слева от меня вдруг исполосовало чьим-то клинком. Меч я узнал без труда по его характерному свисту.

Монстр зарычал. Кажется, он спал всё то время, что я искал выход из его тела. Теперь кто-то снаружи мутузил его по полной.

— Осталось немного, поднажмите! Нам нужно завалить ещё 20 таких же! - я уже слышал чей-то голос с той стороны. Не очень мне хотелось так рано встречать людей, но выбора у меня в любом случае не было. А я даже в зеркало ещё ни разу не посмотрелся!

Ещё 20 таких же, ударными темпами! Так его, да! Пятилетку за четыре года, как говорится!

Наконец, после недолгого сопротивления чудище повалилось на бок. Больше оно не шевельнулось. Хотя и до этого двигалось оно не очень активно, прямо скажем. Голоса снаружи немного поутихли - видимо, воины отдыхали. Я ожидал скорейшего вторжения людей внутрь, но никто не поспешил разделывать добычу. Спасибо огромное этим людям (вроде бы тогда это были именно люди) за их неоценимый вклад в моё будущее. Хотя вот так его бить было не обязательно - теперь вся одежда была в крови.

Когда вокруг туши не осталось никого, я вылез через дыру в брюхе.

Ох и махина там была, жуть!

Огромный, просто нереально огромный по меркам Земли медведь с такими же огроменными клыками, титаническим животом и зверскими лапами. Таких штук вы наверняка за всю свою жизнь не встретите. Но ужасней самого монстра были те, кто так легко его убил. В тот момент я ясно понял, что местный контингент даст фору нашему Шварценеггеру и прочим. Но была у меня надежда на то, что я теперь обладаю такими же сверхчеловеческими силами, как охотники на гигамедведей.

«Я точно не в своём мире. Охренеть», - думал я.

Рядом в самом деле никого не было. Я стоял на широкой опушке посреди пейзажного леса с бирюзовыми стволами деревьев. Да, это было очень даже неплохое зрелище. Вам бы хоть раз увидеть - умрёте от восторга, честное слово. Небо было ясным, солнце находилось где-то далеко на востоке. А может, это был и не восток, я не очень разбираюсь в таких нюансах, тем более что находился я больше не на Земле (о да, о да, детка, я просто в восторге). Но было красиво, это точно.

И так тихо.

Даже как-то подозрительно тихо.

Я осмотрелся. Что-то было странным в этом месте. Цветы на поляне - самые обычные, деревья - может, и не самые обычные, но вполне себе безобидные. Солнце как солнце, облака как облака.

Было ли это лишь беспочвенным страхом перед новым миром?

Думаете, на меня подобное действует?

Ошибаетесь.

— Советую вам быть внимательней, Дориан. Мне кажется, здесь кто-то есть.

— Спасибо, кэп. Что бы я без тебя делал!?

— Видите, я очень даже полезна. Не преуменьшайте мой вклад, Дориан!

Эта женщина опять ничего не поняла. Не люблю я женщин. Они как кошки. Заносчивые, вредные, хлопотные. Ничего не приносят, кроме бед.

Вдруг мою левую руку пронзила острая боль. Я был точно уверен, что это что-то вроде стрелы. Так и оказалось: из плеча торчал вырезанная из дерева палка. Иначе я не могу это описать, извините уж.

Кровь лилась без конца, рассудок начал мутнеть.

Из кустов вышел высокий (с меня ростом) человек в плаще с большим арбалетом наперевес. Чёрт, какой гад! Я таких на дух не переношу. Хотя нет, я и сам тот ещё хрен.

— Попался! А ты кто такой у нас? Зомби? Не очень похож… Может, гибрид какой-нибудь? Ну, без разницы. Всё равно подохнешь.

Гад улыбнулся так широко, «лучезарно», будто весь мир вокруг него одного крутился вот уже который век. Золотые волосы, острые уши…

— А ты что, эльф? Почему без лука? - через боль и муть перед глазами было сложно говорить, но даже так я умудрялся шутить. Хотя не очень смешно, да? А мне похер, я считаю, что очень остроумен от рождения. Даже если вам так не кажется, ничего не поменяется. Я нереально крут.

— Эльф? Забавное слово. Так ты болтать горазд, чудище? Ух ты какой, необычно. Жаль только, что проживёшь ты недолго. А так я бы тебя сдал куда-нибудь на исследования…

Ноги подкосились, и я упал на колени. А затем и вовсе повалился на землю. Но я видел, как этот урод смотрит на меня. И я знал, что мне ещё доведётся с ним повеселиться.

Смерть - это, конечно, очень интересно, но вы ведь понимаете, что умирать в принципе не прикольно? Я к тому, что только при жизни происходит всякая весёлая хрень? Разве нет? Потому в тот момент я думал лишь о том, как бы не умереть прямо здесь и прямо сейчас.

Я машинально подполз к медведю и коснулся его.

Вдруг стало как-то легко. Рука больше не болела, глаза видели ясно. Я встал на ноги, будто бы ничего не произошло.

Вместо своей руки я увидел чёрную, мохнатую, смрадную медвежью лапу. Я недоумевал. Первой мыслью было: «Обмен телами?». Нет, это неверно.

Я забрал лапу себе. Она теперь моя.

Арбалетчик сконфуженно глядел на меня в оба глаза. Я улыбнулся и направился прямо к нему, занеся лапу над головой. В тот момент постепенно в голове стала складываться картина моего главного козыря.

Удар по диагонали - хрясь! - и лицо застывшего на месте гада украсила кровавая рана. — Такие не заживают, дружище. Ты теперь урод на всю жизнь, муха-ха! - я явно переигрывал, но поймите меня правильно: такого возбуждения я не испытывал с тех пор как впервые сел на колесо обозрения в 4 года.

Недоэльф корчился на земле в попытках остановить хлынувшую из раны кровь. Я не садист, но какое-то странное удовлетворение от его жалкого вида получил. Советую вам попробовать так же кого-нибудь полоснуть.

Я продолжил его бить, исследуя способности моей новой конечности. Наконец, недомерок перестал сопротивляться и кричать. Да, он умер. Бесславно.

Вы можете считать меня аморалом, злодеем, антигероем и вообще кем угодно. Цинично будет утверждать, что я ничего не почувствовал, убив его. Как раз наоборот, в голову хлынул адреналин, мне стало невыносимо интересно, что может произойти теперь, когда точка невозврата осталась позади.

— Дориан, вы просто отвратительный человек! - подала голос Оператор.

— Зануда ты, женщина. Совсем развлечься не даёшь человеку.

— Развлечься? Вы думаете, это игра? - распылялась она. В тот момент желание её заткнуть чуть не достигло предела. По мне не скажешь, но я достаточно терпелив.

— Какое тебе теперь до этого дело? Меня тебе жалко не было, а этого членососа - жалко? Женщины падки до красивых лиц.

И в самом деле, что за бред? По какой причине она вела себя так, будто ей было дело до жизни этого чудика? Разве она не на моей стороне?

Разговор завершить мне не удалось. На меня вдруг напала такая тоска и сонливость, что я тут же рухнул оземь.

Такая досада!