Церемония началась.

Гленн был прав

— Скади стояла на сцене, построенной на главном мосту, и собиралась произнести речь. Она выглядела достойно, когда взбиралась на платформу, ненадежно встроенную в перила моста. Всем не терпелось услышать, что она скажет.

— С момента своего начала в прошлом году проект реконструкции великих водных путей пользовался поддержкой каждого жителя Линдворма и смог благополучно завершиться к этой дате инаугурации. Наряду с моей благодарностью многим людям, участвующим в этом проекте, Я, Скади Драгенфельт, предлагаю небольшое благословение огненного дракона недавно возрожденным водным путям.

В то время как Скади была человеком, стоящим на сцене, Кунай была тем, кто передавал ее послание. Гленн знал, что, учитывая громкость голоса Скади, ее слова не дойдут до ушей всех собравшихся здесь. Это был не первый раз, когда Кунай говорил от имени Скади, но были политические оппоненты Скади, которым казалось очень подозрительным, что представитель городского совета говорила не своими словами. Гленну тоже стало любопытно почему голос Скади был таким тихим?

— Они пригласили много людей, кроме нас, не так ли? Прошептала Сапфи на ухо Гленну.

Они сидели на местах, которые были специально приготовлены для тех, у кого были личные приглашения. Место, где они сидели, напоминало уличное кафе, и из него открывался хороший вид на главный мост, где стояла Скади. Их окружило большое количество других гостей.

— Правда? Спросил Гленн.

— Да, там находится представитель компании Скифии, Мисс Тисалия и ее отец.

Там же была Алулуна Лоона член городского совета, отвечающая за сельское хозяйство.

— Интересно а где доктор Ктулху?

— Доктор Ктулху очень занята, поэтому ее здесь не будет — ответил Гленн.

Так же там был глава филиала линдворма и свободные шелковые швейные.

— О, и Арахния тоже с ними — продолжила Сапфи.

Казалось, что были приглашены все представители крупных предприятий и организаций Линдворма. Арахния была дизайнером в отделе свободного шитья из шелка и, должно быть, присутствовала вместе со своим боссом.

Внезапно Гленн занервничал. Он беспокоился, что простой городской врач, такой как он сам, был неуместен на такой церемонии. Не подозревая о беспокойстве Гленна, Сапфи спокойно потягивала чай, который им подали. Она была не из тех, кто нервничает в окружении важных людей.

— Семь русалок любезно приняли мою просьбу присутствовать здесь на сегодняшней церемонии. Пока вы все наслаждаетесь прекрасными голосами этих русалок, я прошу вас наслаждаться недавно отстроенными водными путями вволю. Слова Скади резонировали по Водным путям голосом Кунаи.

Весь мост был в движении. Свистки и аплодисменты посыпались во славу Скади. Как у представителя городского совета, у нее несомненно, было немало политических соперников, но она была также очень популярна среди жителей Линдворма.

Гленн подумал, что, возможно, это было из-за ее частых поездок в город, где она ходила с Кунай на буксире.

— Наконец... Это чрезвычайно личное, но это также то, что я определенно хочу рассказать всем собравшимся — сказала Кунаи.

Продолжая речь, Скади протянула руку к перилам моста.

— Десять лет назад я дала этому бывшему городу-крепости название Линдворм. Линдворм что означает: "небесный дракон."

— Это разновидность драконов, которые летают по воздуху. Почему я дала ему такое название?

— Сплетники будут утверждать, что, поскольку я, Скади Драгенфельт, огненный дракон, то я дала ему имя дракона, потому что намерена править этим городом. Однако, это абсолютно не так.

Даже среди драконов было несколько разных видов. Небесные драконы. Огненные драконы. Ядовитые драконы. В доме Гленна на восточной окраине территории людей считалось, что там обитают драконы, совершенно отличные от тех, что обитают на западной территории монстров. Это были таинственные существа, у которых была голова крокодила, змееподобное тело и которые могли летать по воздуху без каких-либо крыльев. Гленн задавался вопросом, почему существует так много разных видов драконов. Одно из объяснений состояло в том, что драконы изначально были существами, которые существовали близко к богам. Когда драконы отделились от богов и слишком долго жили на земле, они были испорчены землей, и их тела сильно испортились.

Это было удовлетворительное объяснение, но Гленн все еще сомневался. В какой-то степени драконы оставались загадочными существами. В них было много того, что нельзя было понять с его знаниями биологии.

— Этот город ... место где живут люди и монстры, здесь могут быть проблемы, здесь могут возникать споры.

— И множество причин для бедствий.

— Я уверена, что могут быть люди из других мест, которые говорят всякие вещи об образе жизни нашего города.

— Однако я верю, что, дав городу название дракона, что бы ни случилось, дракон защитит этот город.

— И под драконом я не имею в виду себя.

— Я верю в божественную защиту основателя нашего вида, находящегося высоко на небесах.

Скади не была правительницейЛиндворма, несмотря на то, что ее часто принимают за таковую. Решение об управлении Линдвормом было принято группой влиятельных жителей города, включая Скади, которые вместе совещались по вопросам. Скади была их представителем, но это не означало, что у нее были какие-либо полномочия решать все самостоятельно.

Естественно, была разница между влиянием, которым обладал ее голос по сравнению с другими голосами в городском совете, но это было исключительно из-за ее собственной компетентности и способностей. Не было никого, кто верил бы, что она пытается захватить власть в городе для себя.

— Следовательно, я...

— Я скоро...

Все ждали следующих слов Скади. Все думали, что она собирается сказать что-то важное. Но они так и не прозвучали. Гленн подумал, что она не уверена в том, что хочет сказать, но было странно, что речь, которая до этого момента текла так гладко, внезапно оборвалась. Кунай тоже взглянула на Скади. Тот факт, что ее голос, передаваемый по доверенности, Кунай, звучал подозрительно, означал, что слова Скади действительно запнулись. Зрители, затаив дыхание, ждали следующих слов Скади.

В следующий момент это произошло. Скади выглядела так, словно собиралась поклониться.

— Мисс Кунай! Гленн рефлекторно вскрикнул и встал.

Мостик был далеко, но он был уверен, что его голос достиг его, пробиваясь сквозь аудиторию, Гленн бросился бежать. То, что выглядело как поклон, было падением Скади. Она потеряла равновесие, Скади была поддержана Кунай. Мучительный крик Кунаи донесся до Гленна, когда он бежал к мосту. Гленн задумался — она упала в обморок? Был ли это какой-то спазм? Это был просто легкий приступ головокружения?

— Нет — подумал он, дело не в этом. Независимо от того, сколько раз Кунай звала Скади, ответа не было, Скади полностью потеряла сознание.

Было необходимо, чтобы он оказал ей первую помощь. Однако проблема заключалась в том, что там было так много людей. Что еще хуже, оба конца моста были переполнены зрителями, пытавшимися услышать речь Скади. Был предел тому, скольких людей он мог оттолкнуть в сторону своими тонкими руками. Мало того, в толпе не было никого, кто знал бы, что происходит, и он оказался в центре массового хаоса. Гленн отчаянно пытался прорваться, но при таких темпах, он думал, что может оказаться рядом со Скади слишком поздно. Задержка в первоначальном реагировании часто приводила к летальному исходу, когда дело доходило до неотложной медицинской помощи.

— Мисс Скади! — кричал Гленн, пробираясь сквозь толпу, пытаясь продвинуться вперед, когда...

— Доктор, сюда — сказала Сапфи, схватив Гленна за руку.

Сапфи пробиралась сквозь толпу так, как, по мнению Гленна, можно было ожидать от такой ламии, как она. Даже когда на первый взгляд казалось, что они не смогут пройти, с ее телом, она смогла насильно протиснуться сквозь. Подобные моменты заставляли Гленна осознать, насколько она надежна.

— Пожалуйста, поторопись — сказала Сапфи.

— Я знаю — ответил Гленн.

С помощью ламии Гленн смог проскользнуть сквозь толпу. Пробравшись сквозь толпу людей, он увидел перед собой распростертую фигуру Скади. Стоявшая рядом с ней Кунай держала Скади за руки и отчаянно звала ее. Поскольку ее хозяин был в критическом состоянии, и без того светлое лицо Кунаи стало еще бледнее.

— Пожалуйста, не трогайте ее.

— Кто-нибудь! Принесите мне носилки! — сказал Гленн, рассыпаясь в инструкциях.

— Вы пришли! Слава богу — ответила Кунаи, и на ее лице появилось выражение облегчения.

— Она внезапно упала вперед. Она не отвечает, когда я пытаюсь окликнуть ее.

— Это могут быть проблемы с сердцем или мозгом.

— Страдает ли мисс Скади какими-либо хроническими заболеваниями?

— Что ж... Кунай обеспокоенно огляделась. Гленну показалось, что она случайно узнала о каком-то хроническом заболевании, но это было непохоже на Кунай, затрудняться с ответом. Гленну показалось, что он заметил ее взгляд в сторону толпы и понял, что, возможно, это то, о чем она не могла говорить в таком общественном месте.

— Я понимаю в любом случае, я собираюсь начать неотложную первую помощь — сказал Гленн, приблизив свое лицо к вуали Скади.

Она дышала. Он немедленно подошел, чтобы пощупать ее пульс. Поскольку у нее на запястье были чешуйки, Гленн просунул руку под ее халат и пощупал пульс на шее.

Именно тогда Гленн понял, что под халатом у Скади больше ничего нет. Он был поражен, но он знал, что сейчас неподходящее время, чтобы прокомментировать это, ее пульс был слабым, но все-таки был.

— Я подтвердил, что она дышит и что у нее еще есть пульс, нужно быстрее отвезти ее в больницу — сказал Гленн.

— Да — ответила Кунай.

Гленн смог подтвердить, что она дышит и что кровь у нее текла правильно, и в этом случае, на мосту он больше ничего не мог сделать. Он решил, что им нужно отправиться в центральную больницу Линдворма и лечить Скади там вместе с Ктулху.

Он был уверен, что даже она была бы удивлена обстоятельствами их долгожданного воссоединения. Время церемонии давно миновало. Так же, как и Кунай, многие из собравшихся там людей пристально наблюдали, как Гленн осматривает Скади.

***

Слух вскоре облетел весь Линдворм. Он быстро зажил своей собственной жизнью. В историю добавлялись приукрашивания и преувеличения, пока он не превратился в монстра и от правды почти ничего не осталось. Это превратилось в совершенно беспочвенный слух о том, что кто-то планировал покушение на Скади. Была ли это Алулуна, признанная следующей в очереди на пост представителя городского совета? Или это был управляющий филиалом по пошиву свободного шелка, которому всегда нравилось строить козни и замышлять то или иное? Нет, возможно, это была директор больницы Ктулху, которая и отравила ее. Эти и другие подобные беспочвенные слухи распространялись повсеместно. Игнорируя тот факт, что она всего лишь упала в обморок, некоторые даже пришли к выводу, что Скади уже мертва, и сумели протолкнуться в центральный актовый зал и устроить сцену. В тот день все в городе говорили только о Скади. Но беспорядки, если смотреть с положительной стороны, ясно продемонстрировали, насколько сильно ее любили и насколько важным человеком она была для города. И, таким образом, последовало беспрецедентное обращение, то, которое потрясло весь город дракона до основания. Вот-вот должна была начаться крупная операция на драконе.