Было жарко. И влажно.

Гленн молчал. Он ошеломленно озирался по сторонам. Он был в своей собственной клинике, в своем обычном кресле в комнате для осмотра.

— Хмм...

Он повернул голову, вбирая в себя всю информацию, которую мог уловить из окружающей обстановки. Его первым наблюдением было то, что было жарко. А главное, было влажно. С другой стороны, он чувствовал холод внутри своего тела. Внизу живота у него было так холодно и некомфортно, что он подумал, может он заболел.

— Что-что опять случилось?

Его память была нечеткой.

— Я знаю, что был в клинике...

Сапфи говорила о свадебных планах, а потом...

Кое-что из того, что произошло, начало всплывать у него в голове сквозь туман.

"Пришла Молли... а потом она... моя грудь..."

Верно. Теперь он ясно вспомнил.

Дуллахан — безголовый монстр — ударил его ножом в грудь. Женщина была очень похожа на Молли, которую Гленн знал как управляющую кладбищем.

— Э-э-э.

Внезапно вспомнив, Гленн посмотрел на свою грудь. Там, где его предположительно ударили ножом, не было ни раны, ни крови. На его одежде не было даже дыр. Если бы он мыслил логически, то решил бы, что удар ножом был всего лишь сном. Но Гленн был уверен, что это произошло на самом деле.

"Я определенно был убит. Не было ни боли, ни мучений, я просто внезапно... потерял сознание!"

Как врач, он обладал способностью сохранять спокойствие даже перед лицом собственной смерти.

Неоспоримым фактом было то, что его убил Дуллахан.

— Но я жив... верно?

Его тело было холодным, как будто он реагировал на душный воздух. Хотя он не мог сказать, что чувствовал себя хорошо, Гленн, похоже, был жив.

— Здесь никого... нет?

Он не почувствовал присутствия кого-либо еще в клинике, где обычно было полно пациентов. Даже когда пациентов не было, там были феи, но он не заметил их присутствия. Это было странно. Даже когда весь город погрузился в сон, вызванный деревом Барометц, феи не пострадали. Этот мир, в котором не было фей, казался застывшим и тихим, как могила.

***

Гленн, пошатываясь, вышел из клиники, держась за голову. На улице было жарко, но, несмотря на жару, его замерзшее тело не потело. Это было крайне тревожно.

Он вспомнил, что в Линдворме стояла страшная жара, но это была совсем другая жара. По крайней мере, ему так казалось.

— Снаружи тоже никого нет.

Линдворм был оживленным мегаполисом. Клиника находилась на главном бульваре, и на этой дороге никогда не было недостатка в людях, которые приходили и уходили. Гленн посмотрел на небо, думая, что сейчас, должно быть, середина ночи, но над ним раскинулось небо цвета индиго раннего вечера. Не было видно ни солнца, ни луны, ни звезд, и он не мог понять, который час. Нигде не было видно ни души. Что происходит?

— Это... действительно Линдворм? - Спросил он вслух.

Эта улица была частью города, который Гленн знал, но в отсутствие каких-либо признаков жизни казалось, что это место ему совсем незнакомо.

Он двинулся дальше, волоча за собой свое замерзшее тело.

"Сапфи..."

Определенно происходило что-то странное. Незаметно, но верно происходило что-то, чего Гленн и представить себе не мог.

Он задавался вопросом, все ли в порядке с его невестами в городе, особенно с Сапфи. Где они были и что делали? Это было его единственной заботой.

Он продолжал идти по улицам Линдворма. В какой-то момент он взглянул вниз, на водные пути. По какой-то причине каналы, по которым передвигались водные монстры, казались глубокими и бездонными, как будто любой, кто войдет в них, никогда не выберется обратно. Здесь действительно было что-то странное.

Город был похож на Линдворм, но, несомненно, отличался от того, в котором жил Гленн. Он понимал это инстинктивно, но это не помогало ему понять, что с ним происходит. Он должен был что-то быстро предпринять. Но, не имея ни малейшего представления, куда идти, он чувствовал только растущее чувство опасности.

— О... привет!

Гленн поднял голову. Он услышал голос. Возможно, из-за густого тумана он не понял, откуда он доносится, хотя был уверен, что он где-то рядом. Он огляделся, но никого не увидел.

— Сюда, сюда! Эй!

Гленн огляделся по сторонам. Говоривший явно был знаком с Гленном, но он никогда раньше не слышал этого голоса. Он поискал глазами говорившего, гадая, кто бы это мог быть.

— Сюда, вниз. Посмотри вниз!

— Вниз?

Гленн посмотрел себе под ноги и заметил маленькую тень.

— Наконец-то ты заметил меня! Ты ужасный невежда! Ты просто воплощение неуважения, игнорируешь мой голос — ох, но у нас просто нет на это времени прямо сейчас.

— А... фея?

Перед ним стояла фея в шляпе. Гленн видел её раньше. Ему было трудно отличить фей друг от друга, но среди них была одна особа, которая выделялась особенно — та, которая, казалось, командовала другими феями в клинике Гленна.

— Ты из клиники...

— Действительно! Да будет вам известно, я Коттингли Брэдфорд, шестая, храбрый командир, возглавляющий отделение клиники Литбайт!

— У тебя есть имя?

— Конечно, есть!

Пока Гленн стоял, ошеломленный, фея по имени Коттингли шлепнула его по лодыжке.

На самом деле это было не больно.

— Подожди, но... ты разговариваешь?

— У нас с самого рождения был веселый и великодушный язык! Нам трудно говорить, но по сравнению с вашим низшим видом, наши мысли... ну, сейчас не в этом дело!

Фея по имени Коттингли мягко взлетела на своих крыльях, похожих на крылья насекомого, и уселась на плечо Гленна.

— Это чрезвычайная ситуация. Вам нужно немедленно разобраться с этим, доктор Гленн.

— Да, я вижу. Я нигде никого не могу найти, и... мне не понятно, куда все пропали. Мне нужно найти Сапфи.

— О, боже, все еще хуже, чем я ожидала! - Раздраженно воскликнула фея.

Её крылья жужжали и трепетали, издавая звук, похожий на жужжание пчелы.

— Это противоположно тому, что вы думаете, доктор Гленн. На самом деле исчезли вовсе не жители города. Исчезли вы сами!

— Ч-что...?

— Это вы пропали! Теперь Сапфи и другие леди отчаянно пытаются спасти вас! Неужели ты не понимаешь, что именно ради этого я проделала весь этот путь в преисподнюю?!

— Э-э, извини. Эта ситуация...

Озадаченный тем, почему эта фея, которую он едва знал, так разозлилась на него, Гленн отчаянно пытался понять, чего хочет Коттингли.

— Значит, вы понимаете слова, но не то, что они означают! Невежественные люди, вы бы пропали без нас. Хорошо, я объясню это так, чтобы даже вы могли понять! - Предложила Коттингли.

— С-спасибо...?

Все еще озадаченный Гленн, склонил голову перед самодовольной феей.

— Послушайте, доктор Гленн. Вы... умерли.

— Что...?

Он почувствовал, как волна холода пробежала по его и без того замерзшему телу.

— Подождите секунду, эм.

— Я не буду ждать. Сначала вам нужно смириться со своим состоянием.

— Просто то что ты говоришь... а это Линдворм?

— Здесь? А понятно — значит, это то, что ты видишь, - усмехнулась Коттингли.

— Это не город дракона. Совершенно очевидно, что это загробный мир. Место, которое вы, люди, называете преисподней, загробной жизнью — позвольте мне напомнить вам еще раз, доктор Гленн. - Низкий голос феи эхом отдавался в животе Гленна.

— Вы умерли.

Гленн молчал.

— Это жизнь после смерти. Вы сейчас не в Линдворме. Разве вы не помните момент своей смерти? - Коттингли приблизила своё лицо к лицу Гленна.

Он помнил тот момент, когда его пронзила Дуллахан.

— Но...

Гленн не мог подобрать слов. Все, что он знал, это то, что воздух вокруг него был горячим. Его тело промерзло до костей, и он, наконец, понял, почему он так себя чувствовал.

— Вы попали в загробную жизнь, доктор Гленн.

Живые существа, пока они живы, излучают тепло. Его замороженное тело потеряло тепло. Именно тогда он понял, что метаболические процессы в его организме больше не работают.

Внезапно Гленн испугался влажного воздуха в городе.