В Линдворме приближался разгар лета.

Погода стояла прекрасная, небо было ясным. Для большинства жителей было более чем достаточно немного поплавать и поплескаться в воде, чтобы не замерзнуть. За исключением видов, которые особенно чувствительны к жаре, все считали эту погоду самой комфортной в регионе в течение всего года.

Пик лета также был временем, когда с востока прибывало много торговцев. Это было связано с расширением торговли с этим регионом.

Конечно, в Линдворме велась определенная торговля, но после посетив Линдворм торговцы отправлялись дальше на запад.

Скади приложила немало усилий, чтобы Линдворм стал центральным торговым пунктом между востоком и западом.

Рынок был переполнен людьми и товарами с востока. Примерно в это же время, почти через год после скандала с работорговлей, Гленн Литбайт, городской врач Линдворма, получил письмо от своего брата.

***

— Доктор, я кое-что нашла.

К тому времени, когда Сапфи вернулась, сжимая кончиком хвоста свернутые в трубочку бумаги, был уже поздний вечер.

— Суйу на самом деле изменила написание своего имени. Есть некто по имени Сиу, на общем языке — новый рекрут патрульного отряда. Она искусно владеет мечом.

— О, отлично. Ты нашла ее?

— Да. Кунай разузнала об этом для меня, прежде чем отправиться на восток.

Гленн получил письмо от своего брата. В письме, доставленном курьершой Илли, говорилось, что сестра Гленна подхватила редкую болезнь, покинула восточную столицу и направилась в Линдворм. Другими словами, она сбежала.

Гленн сразу же попросил Сапфи выяснить, зарегистрировался ли Сийу в качестве новой жительницы.

— Я уверен, что городской совет был занят, но с их стороны было мило проверить. Интересно, уехала ли Скади уже в столицу.

— Да. Она отправилась с одной из групп сопровождения.

При всей торговой экспансии драконица, должно быть, тоже была очень занята. Драконица Скади использовала расширение торговли как предлог для встречи с восточными властями. Конечно, с ней будет ее телохранительница Кунай. Ктулхи, лечащий врач драконицы, также присоединится к ней — на всякий случай. Линдворм остался без двух своих лидеров.

— Интересно, как Сиу попала сюда?

— Она, вероятно, пришла пешком. Многим путешественникам и туристам разрешается посещать город в одиночку.

— Как только патрульный отряд с небольшим штатом сотрудников увидел ее мастерство, держу пари, они тут же наняли ее.

Старший брат Гленна, Соуэн, был непревзойденным сатириком.

Он возглавил торговую компанию "Литбайт".

Затем была сестра Гленна, Сиу, цивилизованная и серьезная женщина. Она хорошо овладела военным искусством, хотя и не достигла высшего уровня.

— Доктор, вы действительно отличаетесь от своих брата и сестры.

— Я знаю. У меня нет делового чутья Соуэна или силы Сиу.

— Особенно Сиу... Как только у нее появляется какая-то мысль в голове, она сразу же ее воплощает. Она была такой с детства.

Сапфи, которая жила в доме Литбейтов в качестве заложницы, хорошо знала братьев и сестер Гленна. Она была особенно близка с Сиу. Как только пришло письмо от брата Гленна, Сапфи сразу же побежала в городской совет. Должно быть, она очень беспокоилась о Сиу.

— Но после того, как ее освободили от должности охранницы, она приехала сюда, чтобы присоединиться к патрульному отряду...

— Судя по отчету Кунай, Сиу была направлена в развлекательный район Радон.

— В развлекательный район?! - Гленн не смог удержаться от восклицания.

— Такой молодой женщине, как она, не следует там находиться!

— Доктор, вы когда-нибудь бывали в районе развлечений?

— У меня нет на это времени, - честно ответил Гленн. Сапфи прищурилась, глядя на него.

Проститутки Линдворма работали в развлекательном районе Радон. Заведения располагались в южной части города, вдоль улиц тянулись ряды борделей. Подобно вазе с яркими цветами, они привлекали клиентов, как пчел собиравших пыльцу.

— В районе развлечений много проблем. А патрульный отряд - сплошь женщины.

— Я не знаю, что думать о моей сестре, работающей там.

Когда дело доходило до секс-индустрии, проблемы были неизбежны. Если бы развлекательный район Радон не патрулировался, он стал бы рассадником преступности. В борделях этого района работали только лицензированные проститутки, и городской совет строго контролировал их деятельность в надежде предотвратить проблемы.

— Успокойтесь, доктор. Это не значит, что Сиу стала проституткой.

— Да, но район развлечений находится под юрисдикцией Алулуны, верно? Я слышал, что она сторонница защиты личной информации своих людей. Интересно, смогу ли я увидеть Сиу.

Даже если бы Гленн обратился к патрульному отряду, не было никакой гарантии, что они поняли бы, о чем он говорит. В районе развлечений все было сложно. Многие женщины там расстались с ужасными мужчинами. Если бы мужчина пришел искать женщину, работающую в этом районе, это определенно вызвало бы тревогу. "Радон" защищал работавших в нем женщин, у многих из которых не было иного выбора, кроме как заняться проституцией.

Такова была и политика Алулуны, поскольку она претендовала на пост представителя в городском совете на следующий срок.

— Ну… Мы действительно регулярно получаем ингредиенты от Алулуны, но она, скорее всего, не согласится на облаву, - сказала Сапфи.

— Жаль, что мы не смогли поговорить со Скади до того, как она ушла.

Скади была действующей представительницей городского совета, а Ктулхи - главным врачом больницы, а также наставницей Гленна. Они обе ушли из Линдворма. Даже если бы в их отсутствие не возникало проблем с работой города, городской совет все равно оставался бы в силе под руководством Алулуны. Таким образом, никто из представителей власти не стал бы прислушиваться к личным просьбам Гленна.

Гленну стало интересно, станет ли разговаривать с ним Алулуна, учитывая что до до этого он никогда с ней не встречался.

— Кунай тоже пропала, верно? Я чувствую себя беспомощным.

— Может быть, есть другой способ. Я тоже никогда не была в районе развлечений. Но его хорошо знает моя подруга, которая живет неподалеку.

— Подруга? Ты же не имеешь в виду...

У Сапфи было не так уж много друзей.

— Возможно, нам придется столкнуться с какой-нибудь сложной схемой, но ты ведь не возражаешь, правда?

— На самом деле у меня нет выбора, не так ли?

— Неа.

Сестра Гленна была где-то в Линдворме и ничего не знала об этом городе. Гленн не собирался говорить ей, чтобы она возвращалась на территорию людей, но ему, по крайней мере, нужно было найти ее, чтобы сообщить родителям что она впорядке. Ему было все равно, что подумает его снисходительный брат.

— В любом случае, имейте в виду, что мы идем в район развлечений спасать Сиу. Не заставляйте меня ревновать, доктор.

— Я-я знаю.

Как он мог думать об этом, когда беспокоился о своей сестре?

Сапфи приложила руку к его щеке и беспокойно вздохнула, как будто поняла, о чем он думает. Она также беспокоилась о Сиу, которая была для нее такой же сестрой, как и для него.

***

Все женщины в районе развлечений - работающие девушки.

Строго говоря, тут также есть подмастерья и посредники. Суть в том, что если неизвестная женщина войдет в район развлечений, она включит сигнализацию. Проститутки подумают, что она здесь для того, чтобы отнять у них работу.

— Уугх...

— Тебе нужно надеть что-нибудь подобное, чтобы не выделяться. Понятно?

— Я думаю, что эти женщины уже выделяются, - ответил Гленн, глядя прямо перед собой.

Куда бы он ни посмотрел, он был окружен сексуальной привлекательностью. Его взгляд ни на чем не мог остановиться.

— Доктор, вам нужно больше таращиться. Иначе вы будете выглядеть подозрительно.

— Н-но какой в этом смысл?

— Какой? У тебя какие-то проблемы с платьями, которые мы носим?

— Нет, дело не в этом...

Гидом, который проводила их в район развлечений, была не кто иная, как Арахния. Гленн и не подозревал, что дизайнерша одежды живет так близко от этого района. Ее предложение проникнуть туда было довольно продуманным.

— Если мы не будем выглядеть как проститутки, то вызовем подозрения. Это значит, что мы должны притвориться проститутками, - объяснила Сапфи.

— Угх. Доктор, подойдите ближе. Ооох, я чувствую тепло вашего тела.

— Вы не можете все время просто смотреть на Сапфи. Обычно я не разрешаю посторонним пялиться на меня… Но ради вас, доктор, я готова на все, - добавила Арахния.

Сапфи была одета в черное платье, а Арахния была одета в потрясающее платье фиолетового цвета, расшитое бабочками. Гленн не знал, как было создано это таинственное одеяние, из тонкой ткани, из-за которой Арахния выглядела обнаженной, хотя под ней ничего не было видно.

Сапфи и Арахния изображали проституток. Гленн, шедший с ними под руку, был их богатым молодым клиентом.

Другие проститутки из района развлечений носили платья, похожие на те, что носила Арахния. Они были разных цветов, но у всех у них был общий узор в виде бабочки, и фасоны казались одинаковыми.

Одежду для проституток заказывают в ателье "Свободных шелков". Одежда, которую мы носим, в точности такая, как у них.

— Н-но, Арахния... не слишком ли они откровенные...

— Что за странные вещи вы говорите, доктор. Им же нужно чем-то похвастаться. В конце концов, они проститутки. - Прошептала Арахния на ухо Гленну.

Сапфи крепче сжала руку Гленна, решив не уступать паукообразной спутнице.

Гленну было трудно пошевелиться. Он был не в том состоянии, в котором он хотел бы, чтобы его увидели знакомые. К счастью для него, в темноте ночи было невозможно разглядеть, лица тех кто входит и выходит.

К тому же, как проститутки, так и клиенты, покупающие их время, старались скрыть свои истинные личности - вероятно, чтобы слухи о них не распространились за пределы района.

— Ну что ж, доктор, теперь вы все увидели своими глазами. Это цветочный район, Радон. Тайная туристическая достопримечательность Линдворма.

Оправдывая свое название, развлекательный район Радон мог похвастаться цветущими повсюду разноцветными цветами. В центре огромной клумбы росли фиалки, петунии, персиковые цветы, бархатцы и плющ. Огромные красные цветы, вероятно, были мандрагорами, которые обычно можно увидеть только в районах обитания монстров.

— Здесь много вывесок...

— Ну, в конце концов, это район развлечений. Свет фонарей слишком тускл. Смотрите под ноги.

Фонари были обернуты цветной бумагой и излучали розовый, фиолетовый и бледно-голубой свет. Предполагалось, что эти цвета будут возбуждать.

Проститутки наблюдали за происходящим из окон борделей. Одним из интересных аспектов развлекательного района Радон было то, что работницы в основном демонстрировали только свои лица. Можно было бы ожидать, что они покажут свои бюсты, но нет. Некоторые монстры вместо этого выставляли напоказ другие достоинства.

Ламии демонстрировали свои хвосты, сциллы - щупальца, гарпии - крылья и так далее.

— Покупатели, которым понравилось то, что они увидели на витринах, договариваются о цене с продавщицей у входа. Если они придут к соглашению, им разрешат снять номер в гостинице, - объяснила Арахния, хотя они пришли не для того, чтобы нанять проститутку.

— Хех! Они все хорошо проводят время! Говорят, клиенты приезжают сюда издалека, потому что здесь можно нанять проституток практически любого вида. Вы знали об этом, доктор?

— Я слышал.

Линдворм был местом смешения видов, и его секс-индустрия ничем не отличалась от других городов. Это имело смысл с точки зрения продаж. Клиенты с континента приезжали, чтобы удовлетворить свои фетиши, и проститутки чувствовали себя в безопасности, работая в Радоне, где они пользовались защитой. Таким образом, хотя это и не рекламировалось ни в одном путеводителе, Радон был важным аспектом туризма в Линдворме.

— Не уходите далеко, доктор. Вас могут затащить в бордель.

— Эй, Сапфи, ты слишком сильно тянешь его! Должно быть, ему больно!

— Если ты так думаешь, то можешь отпустить его, Арахния.

— Ты такая высокая, ему трудно ходить.

— Я присяду перед ним на корточки Доктор, не стесняйтесь. Вы можете подойти ко мне поближе.

Двое девушек-монстров, тянули Гленна за руки в разные стороны.

Они, конечно, не прилагали всех своих усилий, но, учитывая, каким маленьким он был по сравнению с ними, их хватка все равно причиняла ему боль. Особенно Арахния, поскольку она держалась за него всеми четырьмя руками.

Краем глаза Гленн заметил клочок белой шерсти.

— Там овца.

Он сказал это не для того, чтобы сменить тему.

— Не трогайте ее, доктор.

— Я знаю.

— Я слышал, что в южной части города их много. Должно быть, они есть и в районе развлечений.

Хотя это животное и выглядело как овца, его держали не ради шерсти. Овцы, которые начали появляться в Линдворме, были достаточно маленькими, чтобы поместиться на ладони. Они не паслись на травянистых полях и не жили стадами, они просто бродили вокруг.

Тем не менее, городской совет был непреклонен в своем требовании, чтобы все держали руки подальше от овец. Любой, кто прикасался к ним, погружался в глубокий сон, от которого не мог очнуться.

— Доктор, все еще нет способов лечения овечьего сна?

— Ну, я пытаюсь что-нибудь об этом выяснить, но не так много людей страдают от овечьего сна. Кроме того, это не смертельно. Даже находясь без сознания, пациенты все еще могут самостоятельно передвигаться, есть и пить. Поиск лекарства может занять некоторое время.

— Но нет никаких сомнений в том, что причина в овцах?

— Интересно, сможем ли мы что-нибудь выяснить, поймав одну из них.

Гленн посмотрел на овцу карманного размера, как будто это был лабораторный образец. Он слышал об этих существах, но впервые увидел их воочию. Овца с удивительной ловкостью скрылась из виду.

— Не волнуйтесь, доктор. Если вы уснете ловя овец, я присмотрю за вами.

— Ты сегодня очень агрессивна, Арахния. Что-то не так?

— Что-то? Может быть, в этой одежде я просто чувствую себя более смелой.

Хотя Арахния сама сшила эту одежду, костюм проститутки определенно придал ей шарма, которого не было, когда она носила кимоно. Она не пошла ни на какие компромиссы только потому, что это платье было маскировкой. На самом деле, казалось, что она работала еще усерднее, чтобы подчеркнуть красоту своей фигуры.

Гленн задался вопросом, сколько бы стоило заказать Арахнию или Сапфи, если бы они действительно были проститутками. Для него было большой честью вплетать свои руки в объятия этих двоих. На самом деле, он был очень сильно этим польщен, и теперь просто чувствовал себя неловко.

— Доктор. Подойдите ближе.

— Ээй!

— Тииххии! У меня мурашки по коже, когда мы так близко.

— Что скажете, доктор?

— Мы уже на месте. В развлекательном районе есть помещения, которые можно арендовать.

— Говорят, это потому, что даже проституткам нужен отпуск, но раз уж мы так возбуждены, как насчет того, чтобы...

— Подожди минутку, Арахния! Ты забыла, зачем мы сюда пришли?

— Неужели опять?

Арахния, похоже, действительно забыла.

— Мы должны поговорить с патрульным отрядом! Но сначала нам нужно поговорить с Алулуной.

— Вы просили меня провести вас внутрь… Я и не думала что вам нужно что то другое.

— Что?! Ты серьезно?! - Воскликнула Сапфи.

— Ты выглядишь такой счастливой, когда прижимаешься к доктору, Сапфи.

— Ну, я была бы счастливее, если бы здесь были только мы с доктором, без тебя!

Арахния усмехнулась, явно получая удовольствие от поддразнивания Сапфи.

Гленн уже начал думать, что Арахнии просто нужен был предлог, чтобы переодеться в костюм проститутки.

Возможно, им следовало найти кого-то другого, кто бы им помог. Нет, если бы у них не было Арахнии, их бы остановили еще на входе в район развлечений. Переодеться было неплохой идеей, но…

В этот момент большая тень остановила троицу на полпути. Им пришлось поднять глаза, чтобы увидеть лицо тени.

Краснокожая женщина-монстр уставилась на Гленна сверху вниз. Белые рога, торчащие из ее лба, в сочетании с мускулистой фигурой не оставляли сомнений в том, что она была огром. На одной руке у нее был значок капитана патрульного отряда, а на другой, района развлечений.

— Это щас была ссора влюбленных? В районе развлечений ссоры запрещены. Мне отвести вас в караульное помещение?

— Н-нет, мы... - начала Сапфи.

Но она не могла сказать огру, что они из клиники. Она стояла с открытым ртом, не в силах придумать, что сказать.

— Прибереги свои оправдания для Алулуны.

Как монстры, так и люди, все со значками патрульного отряда, окружили Гленна и его спутниц. Гленн лихорадочно искал среди них хоть какие-то признаки присутствия своей сестры, но ее там не было. Но она должна была быть где-то в районе развлечений, ведь так?

— Что же нам делать, доктор Гленн? - Прошептала Сапфи.

— Давай просто пойдем с ними.

Гленн подумал, что это может быть хорошей возможностью увидеть, что за монстр правит этим притоном удовольствий.

Патрульный отряд увел их, следуя указаниям огра.

Аромат цветов был почти удушающим.

***

Алулуна Лоона, из вида альрауне, она была заместительницей Скади в городском совете.

По-видимому, первоначально Алулуна продавала недвижимость в регионах-монстров и сохраняла огромные активы. Она обладала обширными знаниями в области сельского хозяйства и образования, и ей было поручено заниматься производством продуктов питания в Линдворме. Она воспользовалась этой возможностью, чтобы превратить плантацию Алулуна в крупную ферму, еще больше увеличив свои владения.

Однако Гленн никогда ее не видел. По крайней мере, до сегодняшнего дня.

— Алулуна, научи меня оригами.

— Хм? Ну, сначала ты должна сложить его в пакет, а потом перевернуть.

— Алулуна, я нарисовала картинку. Смотри!

— Ух ты, отличная работа! Это я? Это так здорово!

— Мисс Алулооооона, сюда кого-то привели!