Глава первая. Только воробьи, щебечущие ранним утром, знают, что случилось ночью.

Мидзуто Иридо ◆ Лето в цивилизации

Лето.

Оглушительное жужжание насекомых и гул кондиционера, спасающего от удушающей жары. Лето в условиях современной цивилизации. Идти на реку или в горы несовременно. Зачем вообще выходить на улицу и тратить энергию, когда в помещении гораздо комфортнее? С этими мыслями я проводил утро, восстанавливая силы, потраченные ранее.

— А! — Громко воскликнул сидящий рядом Тикума.

Его персонаж на экране телевизора с подключенной к нему игровой консолью только что взорвался.

Тикума угрюмо смотрел на экран с результатами, держа в руках контроллер.

— Что будем делать?

— …Еще раз.

Матч-реванш начался с выбора игроками тех же самых персонажей.

Обон.

Как всегда в это время года, мы приехали в свой дом в сельской местности навестить семью Танэсато. Тикума, которого я встретил после долгого перерыва, немного подрос, но всё еще оставался таким же стеснительным. Однако, когда дело касается чего-то, что ему нравится, у него появляется сильное чувство сопричастности, поэтому невозможно воспринимать его посторонним. К тому же, мы родственники.

До прошлого года я и представить не мог, что буду играть в игры с Тикумой… Не ожидал, что навыки, приобретенные с Исаной и Каванами, пригодятся мне в такой ситуации.

Я сидел на татами, скрестив ноги, и играл в игру с ребенком моих родственников в помещении с кондиционером. И это времяпрепровождение совсем нельзя было назвать плохим. Похоже, некоторые из взятых с собой с целью скоротать время книг так и останутся нетронутыми.

Я выкинул персонажа Тикумы с арены и, пытаясь не дать ему вернуться, бросился следом, когда сзади послышался знакомый голос:

— А, вот они. Мидзуто, Тикума-кун.

— А… — Моя следующая атака промахнулась, а Тикума неправильно выбрал время для контратаки.

В результате, оба персонажа упали, а так как мой был ниже, я проиграл.

Мы оба замерли и в этот момент между нами вклинились длинные черные волосы.

— Бабушка Нацумэ нарезала арбуз. Хотите попробовать? — С улыбкой спросила Юмэ, глядя мне в лицо.

Тикума напротив меня застенчиво отстранился от Юмэ.

— Мы будем есть здесь. Сейчас я оцениваю мужчин.

— Что за старомодная фраза?

— Ой, извини, я хотела сказать, оцениваю людей.

— С каких пор тебя волнует политкорректность?

Юмэ тихонько усмехнулась. Тикума исподтишка наблюдал за ней с несколько удивленным лицом.

Кажется, он уже догадался. Что наши отношения изменились.

— Тогда идем на кухню. Нельзя же, чтобы только женщины всё делали, не так ли?

— Ты права.

Я уже собирался встать, когда в кармане зазвонил телефон.

Что?

— Извини, я сейчас. — Достав смартфон, я узрел на экране имя, которое совсем не ожидал увидеть. — Каванами?..

Ладно бы LINE, но я вообще не могу припомнить, чтобы Когурэ Каванами мне звонил. Чего ему надо?

Я нажал кнопку ответа и поднес аппарат к уху:

— Алло?

Из трубки раздался сдавленный вопль отчаяния:

— Иридо!.. Помоги!..