Изначально Ман Сю не собирался использовать это заклинание. Однако, когда они одновременно применили Сошествие Божественного Света, он ощутил идущее от Сюань Юэ мощное давление, совершенно незаметное для посторонних. Хотя со стороны казалось, что силы равны, на самом деле это было не так. Сошествие Божественного Света в исполнении Сюань Юэ оказалось куда чище и совершеннее, чем у него, и он был уже на пределе. Поэтому, дабы защитить честь Алого Жреца, он был вынужден прибегнуть к Свету Праведности. Под натиском семицветного сияния этого заклинания золотой луч Сюань Юэ отступил к ней на три метра — она явно уступала. Но неужели Сюань Юэ вот так просто проиграет? Нет, конечно же нет. В этот миг её сердце горело жаждой победы — как можно было так легко сдаться? Сюань Юэ внезапно смежила веки, словно мощное внешнее давление её нисколько не заботило. Свет Праведности, казалось, не оказывал на неё никакого влияния: лицо девушки оставалось безмятежным, на нём не дрогнул ни единый мускул. С её губ сорвалось тихое пение заклинания: «О, беспредельность Неба и Земли, где все законы сходятся в одном! О, божественная мощь, что сокрушает зло! Абсолютный звук света, вспыхни же, чистейшая святая сила!» По мере произнесения заклинания золотой столб света, исходивший от Сюань Юэ, внезапно стал в несколько раз мощнее, остановив наступление Света Праведности. Она не стала использовать магию более высокого уровня. Произнесённое ею заклинание было сильнейшей вспомогательной магией школы Света — это был Свет Абсолютного Звучания, способный мгновенно увеличивать скорость поглощения элемента света и усиливать контроль над уже используемым заклинанием. Это вспомогательное заклинание седьмого уровня, сильнейшее из тех, что действуют на одного мага, показало, насколько подход Сюань Юэ к магии кардинально отличался от подхода Ман Сю. Ман Сю, оказавшись в невыгодном положении, сперва сотворил более мощное заклинание, а затем рассеял предыдущее, влив его энергию в новое. Так поступало большинство магов, и в этом не было ошибки. Однако при слиянии энергии старого заклинания с новым была неизбежна её частичная потеря. Сюань Юэ же поступила иначе: она не отменила исходное заклинание, а усилила его, чтобы добиться большей мощи. Совместная мощь основного и поддерживающего заклинаний седьмого уровня ни в чём не уступала магии восьмого, а отсутствие потерь энергии уменьшало расход сил заклинателя. В искусстве управления магической энергией Сюань Юэ уже взяла верх.

Окутанная ещё более ярким золотым сиянием, Сюань Юэ медленно поднялась с земли. Внезапно, на глазах у изумлённой публики, точка меж её бровей вспыхнула, и на коже проступил золотой символ. Если бы Сюань Юэ увидела его сама, она бы с удивлением узнала в нём тот самый символ, что был на Крови Феникса. С появлением золотого знака за спиной Сюань Юэ возникла пара световых крыльев. Огромные, отчётливо видимые крылья из чистой энергии легко взмахнули. С каждым их движением золотой столб света Сюань Юэ становился всё мощнее, оттесняя Свет Праведности.

Увидев световую пару крыльев за спиной Сюань Юэ, Папа едва не вскрикнул от изумления. Он слишком хорошо знал, что это за крылья. Такие же появлялись во время Божественного крещения! Никогда прежде не случалось подобного чуда. Ни в одной из летописей Святого Престола не было записей о том, чтобы у человека после Божественного Крещения появлялись световые крылья. И пусть крыльев было всего два, этого хватило, чтобы поразить Папу. Он ещё больше укрепился в своей вере, что Сюань Юэ и А'Дай — спасители. Он понял: чаша весов в этой битве склонилась в сторону Сюань Юэ.

Сюань Юэ с закрытыми глазами отчётливо ощущала, как элементы света из воздуха вливаются в её тело со скоростью, в несколько раз превышающей обычную. Эти огромные потоки энергии, пройдя через концентрацию, слияние и преобразование, высвобождались наружу, непрерывно усиливая её натиск. Под её управлением чистейший золотой свет постепенно отвоёвывал пространство, захваченное Светом Праведности. Свет Праведности был самым сильным заклинанием, на которое был способен Ман Сю. Наблюдая, как его семицветное сияние отступает, и видя чудесные изменения, происходящие с Сюань Юэ, он утратил веру в победу. Не прибегая к помощи артефактов, он действительно ничего не мог предпринять. Золотой столб света шаг за шагом теснил Свет Праведности.

Сюань Юэ не знала, что уже полностью подавила противника, и продолжала вливать святую энергию в свою атаку. Внезапно в её сердце раздался добрый голос:

— Дитя моё, прекрати атаку, Ман Сю уже на пределе. Втяни энергию обратно, сосредоточь её в себе, а затем направь оба потока в небо.

Сюань Юэ вздрогнула и очнулась, вынырнув из золотого океана энергии внутри себя. Она узнала голос своего деда, Папы. Открыв глаза, она увидела, что ситуация на поле боя полностью изменилась. Свет Праведности Ман Сю был оттеснён её золотым столбом на расстояние двух метров от него. Пот ручьями стекал с его лба, и было видно, что он вот-вот сдастся. Осознав это, Сюань Юэ поспешно втянула атакующую энергию обратно в себя. Давление резко ослабло, и Ман Сю с облегчением вздохнул, в его глазах промелькнула благодарность. Поскольку Сюань Юэ обладала абсолютным преимуществом, именно она управляла энергией. Она направила свой золотой столб и семицветный Свет Праведности Ман Сю обратно в центр, а затем внезапно высвободила накопленную энергию, изменив её вектор и устремив оба потока в небеса. Свет вспыхнул, и мощная святая аура, наполнявшая площадь перед Залом Света, бесследно исчезла. Всё пришло в норму.

Наблюдая за этой сценой, священнослужители Святого Престола лишились дара речи. Лишь те, кто обладал высоким уровнем развития, могли понять, кто стал истинным победителем. Но выступление Сюань Юэ и Ман Сю стало для них настоящим пиршеством для глаз. Сила Архимагов была воистину велика! Жреческая мантия на Ман Сю промокла от пота, его тяжёлое, прерывистое дыхание было отчётливо слышно.

Папа посмотрел на Сюань Юэ и Ман Сю и с улыбкой произнёс:

— Вернейшие последователи Бога, вы все только что были свидетелями. Святая дева Сюань Юэ и жрец Ман Сю сразились вничью. Я решил даровать Святой деве Сюань Юэ звание исполняющей обязанности Алого Жреца. Её дальнейшее повышение или понижение будет зависеть от её будущих заслуг.

Его лицо стало серьёзным, а голос — строгим.

— Спустя почти тысячу лет тёмные силы вновь поднимают голову. Они угрожают существованию всех народов континента. Как верующие в Бога, мы с вами, не жалея сил, должны внести свой вклад в дело мира на континенте. Через три дня мы отправимся на земли народа Небесного истока на поиски Тёмных иных рас. Для Святого Престола это будет важнейшая битва за тысячелетие. Мы — верные последователи Небесного Бога, и мы должны многим пожертвовать ради мира на континенте, возможно, даже собственными жизнями. Судьба континента перед лицом Тысячелетнего Бедствия зависит от нас. Готовы ли вы последовать за мной и сражаться с тёмными силами до конца?

Священнослужители, допущенные на Священную гору, были самыми преданными последователями Небесного Бога. Они обладали не только высоким уровнем развития, но и фанатичной верой. В ответ на слова Папы перед Залом Света раздался единый клич — все священнослужители скандировали о своей готовности и вечной преданности Его Святейшеству. Их сердца были полны благоговения перед Небесным Богом и ненависти к тёмным силам.

Папа с удовлетворением наблюдал за реакцией священнослужителей и громко провозгласил:

— Хорошо, вы достойны называться детьми Бога. Раз так, то давайте же сразимся со злом до конца! Я поведу вас, и под защитой Небесного Бога мы одержим окончательную победу. А теперь возвращайтесь на свои посты и готовьтесь к походу.

Священнослужители постепенно разошлись. Папа велел Ман Сю, Юй Цзяню, Сюань Е и его спутникам следовать за ним в Зал Света.

В руке Папы вспыхнуло золотое пламя. Золотой свет метнулся и вошёл в тело Ман Сю. Под воздействием божественной силы Папы изнурённый дух Ман Сю воспрял. Он почтительно поклонился Папе:

— Благодарю вас за то, что сохранили мне лицо.

Он повернулся и с улыбкой посмотрел на Сюань Юэ.

— Воистину, герои рождаются молодыми! Кажется, я и вправду состарился.

Сюань Юэ почтительно поклонилась Ман Сю:

— Простите меня, дедушка Ман Сю, я была слишком резка. Вы в порядке?

Ман Сю покачал головой:

— Это же поединок, как можно не выкладываться на полную? Твоя сила уже превзошла нас, стариков. Боюсь, даже Сюань Е тебе не ровня. Кто бы мог подумать, что вечно озорная маленькая ведьмочка достигнет таких высот.

Услышав слова Ман Сю, Сюань Юэ покраснела и опустила голову. Её ледяное сердце слегка дрогнуло, но лишь на миг.

Папа не удивился тому, что Сюань Юэ получила должность исполняющей обязанности Алого Жреца. Сейчас его беспокоила судьба спасителя. Его глубокий взгляд упал на Сюань Е.

— Здесь нет посторонних. Е-эр, я тебя спрашиваю, где А'Дай? Раз ты привёл Юэюэ, почему не привёл и его? Что произошло? Я знаю, что ты предвзято к нему относишься, но нельзя позволить, чтобы твои предубеждения повлияли на судьбу всего Святого Престола. Ты понимаешь? Спаситель послан Небесным Богом, и только следуя за ним, мы сможем сделать правильный выбор.

Сюань Е покрылся холодным потом. Он и раньше знал, что Папа ценит А'Дая, но не думал, что до такой степени.

— Ваше Святейшество, — пробормотал он, — вы действительно уверены, что он спаситель?

Папа кивнул:

— Его величество Шэнь Юй оставил в тайных архивах Святого Престола описание явления спасителя. Предзнаменованием его появления станет священный дождь из света. Хотя ты в то время был далеко, на землях Небесного истока, ты должен был видеть недавний световой дождь. Юэюэ уже сказала мне, что этот дождь вызвали они с А'Даем. Если добавить к этому предсказание Пророка Пулиня из народа пуянь, то А'Дай и Юэюэ — спасители континента. Более того, главным из них должен быть А'Дай. Мы должны найти его и последовать за ним, чтобы встретить Тысячелетнее Бедствие. Скажи мне, где сейчас А'Дай?

Сюань Юэ внезапно шагнула вперёд:

— Ваше Святейшество, я немного устала. Хочу пойти отдохнуть. Если у вас есть вопросы, спросите жреца Сюань Е. Я больше не хочу слышать имя А'Дай.

Папа, ощутив ледяную ауру, исходившую от внучки, нахмурился:

— Хорошо, тогда иди отдохни.

На холодном лице Сюань Юэ не отражалось никаких мыслей. Поклонившись всем, она в одиночестве покинула Зал Света.

Папа перевёл взгляд с удаляющейся фигуры Сюань Юэ на Сюань Е:

— Рассказывай, что на самом деле произошло между Юэюэ и А'Даем? От этого зависит безопасность всего Святого Престола. Не смей ничего утаивать.

Сердце Сюань Е дрогнуло. Он действительно хотел скрыть проступок Ба Буи, но слова Папы были настолько серьёзны, что он не осмелился лгать. Мысленно извинившись перед братом Ба Булунем, он, не колеблясь, начал свой рассказ:

— Было так. На тринадцатый день нашей осады в Эльфийском лесу Тёмные иные расы внезапно и бесшумно отступили. Куда и почему — мы не знаем. И как раз в это время в лес пришли Сюань Юэ, А'Дай и несколько их друзей. В тот момент Юэюэ и А'Дай были очень близки. Но, как вы знаете, я никогда не питал симпатии к этому парню, поэтому я потребовал, чтобы Юэюэ вернулась со мной в Святой Престол. Однако её чувства к А'Даю, казалось, были очень глубоки. Она настаивала, чтобы А'Дай пошёл с нами. И даже… даже угрожала покончить с собой. У меня не было выбора, пришлось согласиться. Позже…

Сюань Е подробно пересказал всё, что произошло в тот день. С каждым его словом лицо Папы становилось всё мрачнее. Когда он дослушал до конца, его тело слегка задрожало, а божественная сила внутри него нестабильно заколебалась. Громко вздохнув, Папа воскликнул:

— Какое злодеяние! Просто немыслимо! Чтобы Буи совершил нечто, столь порочащее честь Святого Престола!

Увидев ярость отца, Сюань Е испугался и поспешно сказал:

— Ваше Святейшество, на этот раз Буи действительно неправ, но он поступил так, потому что был ослеплён чувствами. Прошу вас, во имя вклада, который клан Ба вносил в дела Престола на протяжении многих поколений, простите его.

Сюань Е знал, что если Папа примет решение, он его не изменит, поэтому решил просить заранее.

В глазах Папы сверкнул холодный блеск.

— Простить его? Ты разве не понимаешь, какую огромную ошибку он совершил? Он не только заставил спасителя покинуть нас, но и нанёс огромный урон репутации Святого Престола. Пять сил, которые представляют друзья А'Дая, пусть и не являются всемогущими, но вместе они представляют угрозу для Престола. Более того, за спиной А'Дая стоит сильнейший на континенте — Святой Меч Небесной Рукояти. Это человек, с которым даже я не осмелюсь легкомысленно ссориться. Сюань Е, подумай хорошенько, если бы А'Дай не был реинкарнацией спасителя, почему бы вокруг него собирались силы со всех сторон? Пророк Пулинь из народа пуянь — самый дальновидный, он первым пошёл на сближение с А'Даем. Я уверен, что если мы в итоге победим тёмные силы, народ пуянь ждёт великое будущее. Эх… Какое несчастье! Неужели небеса действительно хотят наказать наш Святой Престол?

Только теперь Сюань Е осознал всю серьёзность ситуации.

— Ваше Святейшество, — встревоженно спросил он, — что же нам теперь делать? Позвольте мне отправиться на поиски А'Дая, я объясню ему недоразумение и приведу его к вам.

В глазах Папы промелькнула тень бессилия, он словно постарел на десять лет в один миг. Вздохнув, он ответил:

— Искать? И как ты его найдёшь? К тому же, учитывая ваши с А'Даем отношения, ты думаешь, он тебе поверит? Я вижу, что Юэюэ из-за А'Дая закрыла своё сердце. Их чувства они могут разрешить только сами. Внешнее вмешательство тут бессильно. Если небесам суждено, чтобы Святой Престол пал, как человеческие силы могут это предотвратить? У спасителя своя судьба, и небеса укажут ему путь. Что будет дальше, пусть так и будет. Ладно, иди отдохни. Что до Ба Буи, пока оставим это. В конце концов, их клан Ба действительно внёс большой вклад в дела Престола. Однако ты должен предупредить Ба Булуня, чтобы он присмотрел за своим сыном.

Глядя на отца, Сюань Е почувствовал себя неловко. Вся жизнь Папы, как и жизнь покойного На Яня, была посвящена Святому Престолу. Сюань Е прекрасно понимал его чувства в этот кризисный момент, но не знал, как его утешить. Папа перевёл взгляд на стоявшую рядом На Шу, и его голос смягчился:

— На Ша, я очень сожалею о смерти На Яня. Это я проявил неосмотрительность, отправляя их на задание, что и привело к такому исходу. Прими мои соболезнования. Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся говорить свёкру.

Глаза На Ша покраснели, по щекам потекли слёзы.

— Свёкор, — всхлипнула она, — вы не виноваты. Никто не мог предвидеть таких перемен. Отец обрёл то, чего искал…

На этом месте На Ша не смогла продолжать и, уткнувшись в грудь Сюань Е, разрыдалась. Папа вздохнул и, повернувшись к Алому Жрецу Юй Цзяню, сказал:

— Займись семьями погибших. Постарайся удовлетворить их просьбы и утешь их. Сюань Е, вы идите отдыхать, позаботься о На Ше. И ещё, психическое состояние Юэюэ сейчас очень нестабильно, уделите ей больше внимания.

Все поклонились и ушли. Зал Света опустел. Папа повернулся к огромной Статуе Небесной Судьбы за своей спиной и благоговейно прочёл Молитву к богам. Под действием его молитвы статуя начала излучать золотистое сияние.

— О, Небесный Бог, — прошептал Папа, — молю, защити Святой Престол, защити своих детей. Пусть павшие воины обретут покой в небесном царстве.

***

А'Дай мчался по дикой местности. Он не знал, где находится, и ориентировался лишь по солнцу. Последние несколько дней он вёл почти первобытный образ жизни: проголодавшись, искал в лесу дикие плоды, а устав, садился медитировать прямо на месте. Возможно, потому что он изгнал все посторонние мысли, его духовная сила была необычайно сконцентрирована, и его животворящая истинная ци развивалась с поразительной скоростью. Его физическое состояние также полностью восстановилось.

На бегу А'Дай вдруг заметил впереди тонкую струйку дыма. Сердце его дрогнуло. Впервые с тех пор, как он покинул Эльфийский лес, он увидел признаки человеческого жилья. Не раздумывая, он устремился к источнику дыма. Приблизившись, он отчётливо услышал журчание воды — звук, по которому так тосковал! С момента восстановления сил он впервые наткнулся на реку. Подсознательно он миновал рощу и наконец увидел долгожданные блики на воде. Это была необычайно широкая река с кристально чистой голубой водой, текущая на северо-запад. А'Дай был покрыт грязью с головы до ног. Увидев реку, он без колебаний взмыл в воздух, перелетел двухметровый берег и рухнул в воду. С громким всплеском он погрузился в ледяную воду, которая мгновенно его взбодрила. Мощное течение подхватило его тело, но А'Дай высвободил белую вечную боевую ци. Когда-то у моря, когда его силы были ещё малы, даже неустанный прибой не мог сдвинуть его с места. Теперь же сила речного течения была для него и вовсе пустяком. Сосредоточив свою ци, А'Дай стал погружаться на дно. В прозрачной воде он видел, как мимо проплывают рыбы. Потоки воды смывали с него грязь. Река была глубокой, и прошло немало времени, прежде чем он достиг дна. По его прикидкам, глубина была не меньше десяти метров. Дно было на удивление чистым, без ожидаемого ила, покрытое гладкими круглыми камнями. Животворящая истинная ци в его теле зациркулировала, создавая внутренний цикл, который позволял оставаться под водой несколько часов без необходимости дышать. Он давно не мылся и был ужасно грязным. А'Дай менял положение, подставляя Доспех Гигантского духовного змея под бурное течение, смывавшее с него грязь.

Когда грязь с доспеха была смыта, А'Дай, находясь под водой, снял эту лёгкую броню и, крепко держа её в руке, принялся очищать. Затем он тщательно вымыл и своё тело. Закончив, А'Дай убрал истинную ци, противостоявшую выталкивающей силе воды, оттолкнулся ногами от дна и, словно стрела, устремился наверх.

С громким всплеском тело А'Дая, окутанное белой вечной боевой ци, вырвалось из воды. Определив направление, он полетел к берегу. В воде надевать Доспех Гигантского духовного змея было неудобно, поэтому сейчас он был абсолютно обнажён. Ощущение свежести позволило его напряжённому телу немного расслабиться.

И в тот миг, когда он уже почти достиг берега, произошло нечто непредвиденное. Острый порыв ветра, несущий убийственную ауру, метнулся к нему. Это была тёмная фигура; на острие её атаки мерцал зловещий синий огонёк. Она молниеносно нацелилась в жизненно важную точку на талии А'Дая. В этот момент А'Дай, держа в руках доспех и наслаждаясь свежестью после купания, был совершенно беззащитен. Нападавший до последнего скрывал свою ауру, и лишь когда до тела А'Дая оставался всего метр, безумная жажда крови вырвалась наружу. Внезапное появление этой ауры застало А'Дая врасплох. Мощь этой атаки, подкреплённая острой доу-ци, была такова, что его Техника Вечного Рождения, не приведённая в боевую готовность, не смогла бы её отразить. Когда он осознал опасность, ледяное остриё было уже меньше чем в полуметре от его живота. Не имея возможности ни уклониться, ни защититься, А'Дай успел лишь подставить под удар Доспех Гигантского духовного змея. Клинок со зловещим синим светом врезался ему в поясницу. Острая доу-ци взорвалась, и даже ослабленная доспехом, её сила была огромна. Она яростно вонзилась в меридианы на талии А'Дая.

Эта острая доу-ци показалась ему знакомой. Хоть А'Дай и был застигнут врасплох, его нынешний уровень мастерства уже позволял ему считаться одним из лучших на континенте. Яркий белый свет вспыхнул, и жидкая животворящая истинная ци в его теле остановила натиск вражеской доу-ци. А'Дай повернул правую руку, и доспех в его руке перехватил короткий клинок противника. Защитная белая аура вечной боевой ци мгновенно сменилась на бледно-голубую. Не прибегая к известным техникам, он соткал огромную синюю световую сеть и набросил её на нападавшего. Мощная, но в то же время мягкая энергия сети на таком близком расстоянии не оставила нападавшему шанса на сопротивление. Тело было полностью сковано, его рывок вперёд резко оборвался. Нападавший замер прямо перед А'Даем, почти вплотную к нему.

Даже не глядя, А'Дай знал, кто этот нападавший. Стиль атаки был ему до боли знаком. Он лишь недоумевал, почему спустя больше года эта девушка из Гильдии воров снова появилась перед ним. После ухода из Леса Иллюзий он почти нигде не задерживался надолго, и всё же она смогла его найти.

Напавшей на А'Дая была Ме Фэн, пробывшая год в заточении в Гильдии воров. После того как глава гильдии запер её, она усердно тренировалась. Она не могла поверить, что А'Дай, который был не старше её, смог за такое короткое время так сильно её превзойти. Скорость, с которой росло боевое мастерство А'Дая, не давала Ме Фэн покоя. А'Дай стал целью, которую она хотела превзойти. Ради этого Ме Фэн подвергала себя жесточайшим, почти садистским тренировкам. За год её сила значительно возросла. Весь этот год она не могла забыть образ А'Дая, постоянно убеждая себя, что это из-за ненависти, порождённой смертью Дядюшки Четвёртого. Год спустя, когда её заточение закончилось, она без колебаний покинула ушедшую в тень Гильдию воров, чтобы в одиночку найти А'Дая и отомстить. Гильдия воров хоть и ушла в тень, но её информационная сеть сохранилась. От своих подчинённых Ме Фэн узнала, что А'Дай появился в городе Андис и участвовал в состязании двух отделений Гильдии магов. Она немедленно отправилась туда, но когда прибыла, А'Дай и его спутники уже ушли. Вскоре она получила известие, что А'Дай участвовал в Поединке Непременной Победы между отрядом наёмников «Лунный Шрам» и отрядом наёмников «Повелитель», где проявил свою мощь и заставил «Повелителя» подчиниться. Она тут же поспешила в город Вало, где базировался «Лунный Шрам», но и там опоздала на шаг. Благодаря обширной и плотной информационной сети Гильдии воров, Ме Фэн наконец нагнала А'Дая и его спутников лишь в городе Красного Урагана. Но пока она искала возможность для нападения, А'Дай и Сюань Юэ увидели задание, оставленное Янь Ли, и стремительно улетели. Ме Фэн пыталась их догнать, но, несмотря на все усилия, не могла угнаться за ними. Ей пришлось медленно следовать за Юэ Цзи и остальными до земель народа пуянь. Она знала, что А'Дай не бросит своих друзей. В племени пуянь она с удивлением обнаружила, что маг Света, постоянно следовавший за А'Даем, — это невероятно красивая девушка. В её сердце кольнула ревность. Изначально она планировала напасть, пока А'Дай восстанавливал силы в племени, но Сюань Юэ ни на шаг не отходила от него, не давая ей ни единого шанса. Ме Фэн ясно понимала, что, хотя её силы и возросли, она всё ещё уступает таким мастерам, как А'Дай и Сюань Юэ. Поэтому она не стала действовать импульсивно, а просто ждала удобного момента. А'Дай и его спутники отправились в земли эльфов. Умудрённая прошлым опытом, Ме Фэн не решалась нападать. С невероятным терпением она ждала идеального шанса. Искусство скрытности Ме Фэн достигло совершенства, даже А'Дай не замечал её присутствия. Прибыв в Эльфийский лес, А'Дай и его друзья с помощью Браслета эльфов вошли в древний барьер, а Ме Фэн осталась снаружи. Однако, чтобы не потерять А'Дая снова, она использовала особый предмет Гильдии воров — Благовоние Тысячи Ли для Преследования. В тот момент, когда А'Дай открывал барьер с помощью Эльфийского браслета, она оставила на нём метку. Запах этого благовония не исчезал, если его не смыть очень тщательно. И, как оказалось, она поступила совершенно правильно. На следующее утро с помощью предмета, реагирующего на благовоние, она поняла, что А'Дай покинул Эльфийский лес, и немедленно бросилась в погоню. Но могла ли она угнаться за скоростью, которую А'Дай развил в своём горе? Два дня и две ночи он бежал, сжигая свою жизненную силу, и Ме Фэн потребовалось целых три дня, чтобы догнать его. Наконец, когда силы А'Дая восстановились, она постепенно настигла его след. Поскольку А'Дай только что восстановился, последние несколько дней он двигался не очень быстро, занимаясь исцелением тела, что и позволило Ме Фэн держаться неподалёку, хотя погоня давалась ей с огромным трудом. Её выносливость была на исходе. Сегодня, когда А'Дай прыгнул в реку искупаться, Ме Фэн поняла, что если она не нападёт сейчас, другого шанса может не представиться. Сильное течение реки смоет запах благовония. Когда А'Дай, абсолютно обнажённый, вылетел из воды и направился к берегу, Ме Фэн поняла — это её лучший шанс. Хотя вид обнажённого А'Дая и заставил её смутиться, она решительно вложила всю свою мощь в атаку. Отравленный кинжал, несущий всю её силу, устремился к А'Даю. Но даже в такой благоприятный момент ей не удалось его убить. Синяя световая сеть содержала такую огромную энергию, что у Ме Фэн не было ни единой возможности вырваться. Она могла лишь смотреть на стоящего перед ней совершенно обнажённого А'Дая. Лишь сейчас она заметила, каким безупречным было его телосложение, и её лицо залилось румянцем.