Фэн Чжи на миг заколебался. Хотя он и не доверял словам А'Дая и Сюань Юэ, наживать в их лице врагов ему не хотелось. Он лишь кивнул и сказал:

— Что ж, раз вы так говорите, давайте пока понаблюдаем. Континентальная гильдия магов никогда не нападает первой. Если они и впрямь миролюбивы, как вы утверждаете, то и конфликта не будет. Кстати, Лардас пытался склонить вас на свою сторону?

Хотя А'Дай и казался простоватым, он сразу понял, что Фэн Чжи им не доверяет. В душе поднялось раздражение, и он холодно ответил:

— Он не пытался нас переманить, вы слишком мнительны. С делами гильдии мы закончили, так что позвольте откланяться. Брат, идём.

С этими словами он широким шагом направился к выходу. Сюань Юэ хмыкнул, бросил взгляд на Фэн Чжи и последовал за А'Даем.

Фэн Чжи пожалел о своей поспешности, но, видя их твёрдую решимость, не стал никого удерживать. Ему оставалось лишь вздохнуть и проводить их взглядом.

Едва А'Дай и Сюань Юэ вышли из Гильдии магов, как за спиной раздался встревоженный голос:

— И меня подождите!

Их догнал Оливейра в голубых одеждах.

Сюань Юэ усмехнулся:

— Что, всё-таки решил пойти с нами? Не боишься, что твой наставник Фэн Чжи обвинит тебя в предательстве?

Оливейра смущённо ответил:

— Вы неправильно его поняли. Наставник Фэн Чжи здесь представляет всю Континентальную гильдию магов, ему положено быть осторожным. Вы о чём-то тайно говорили с Лардасом, а потом начали за него заступаться — конечно, это вызвало подозрения. Но я-то вам верю. Не сердитесь на наставника, пожалуйста.

А'Дай сказал:

— Мы не сердимся, просто не любим, когда нас подозревают. Со временем наставник Фэн Чжи всё поймёт. Раз хочешь с нами, пойдём вместе.

Услышав, что А'Дай не отверг его, Оливейра с облегчением вздохнул.

— Тогда куда мы теперь направимся? Сразу к Хребту Смерти?

А'Дай покачал головой:

— Нет, сначала к народу хунцзюй. Дорогу знает брат Сюань Юэ.

Сюань Юэ достал из-за пазухи карту и, взглянув на неё, сказал:

— Выйдем из города через восточные ворота. Двигаясь строго на восток, мы доберёмся до земель народа хунцзюй. Их столица — город Красного Урагана, туда мы и направляемся. Брат Оливейра, ты ведь ещё не знаешь? Мы с А'Даем к тому же наёмники. Как же нам не взглянуть на родину нашего ремесла?

Оливейра замер от удивления.

— Наёмники?

Сюань Юэ хмыкнул:

— Да! А что, нельзя? Но для начала давай найдём, где перекусить. Мы же с самого пробуждения ничего не ели.

Только тогда Оливейра осознал, что А'Дай и Сюань Юэ после пробуждения от медитации ещё и крошки во рту не держали. В душе вспыхнуло недовольство Фэн Чжи: они так помогли гильдии, а ушли голодными. Это ни в какие ворота не лезло. Он поспешно сказал:

— Прошу прощения! Из-за Лардаса наставник Фэн Чжи был сам не свой и не смог оказать вам должного гостеприимства. Позвольте мне вас угостить. Пойдёмте в лучший ресторан Андиса, поедим как следует. Считайте, это я от его лица прошу прощения.

Взглянув в искренние глаза Оливейры, А'Дай улыбнулся:

— Не нужно, я не виню наставника Фэн Чжи. Мы ведь почти не знакомы, его подозрения вполне оправданны. Раз уж мы уходим, отведи нас в лучший здешний ресторан, попробуем местных деликатесов. Я плачу.

Они с Сюань Юэ получили от Мулаци больше пятидесяти алмазных монет, так что деньги у него водились, и говорил он теперь увереннее.

Оливейра рассмеялся:

— Народ яцзинь — большие гурманы, вы точно останетесь довольны. Пойдёмте! Лучший ресторан в Андисе, «Золотой нефрит», находится рядом со знаменитой на весь континент Торговой площадкой.

С этими словами он с воодушевлением зашагал вперёд, показывая дорогу.

С момента прибытия в Андис у них не было времени толком осмотреться. Теперь, когда дела с Гильдией магов были улажены, они наконец смогли расслабиться. Следуя за Оливейрой, А'Дай и Сюань Юэ петляли по улицам и переулкам почти полчаса, пока не добрались до Торговой площадки, расположенной в восточной части города.

Торговая площадка Андиса считалась крупнейшим рынком редких металлов на континенте. Более шестидесяти процентов всех сделок с ними заключалось именно здесь. Под строгим контролем народа яцзинь на площадке царил безупречный порядок, а все выставляемые на продажу товары проходили тщательную проверку. Поэтому купцы, приезжавшие сюда за металлами, почти всегда уезжали довольные. Влияние торговой площадки непрерывно росло, пока не достигло нынешних грандиозных масштабов.

Глядя на высокую стену, Оливейра пояснил:

— Вот она, Торговая площадка Андиса. За порядком тут следит армия, так что никто не буянит. Торговля честная, купцы это место очень любят.

Сюань Юэ с любопытством посмотрел на огромные ворота высотой более десяти метров.

— Я и раньше слышал об этом месте. Раз уж мы здесь, давай зайдём посмотрим. Может, найду что-нибудь для себя.

А'Дай сказал:

— Брат, твоё… Давай сначала всё-таки поедим, а потом решим.

Он хотел сказать: «Любопытство у тебя прямо как у Юэюэ!», но, испугавшись гнева Сюань Юэ, вовремя сдержался. Сюань Юэ с недоумением посмотрел на него.

— Старший брат, ты так проголодался? Что ж, хорошо, сначала поедим. Брат Оливейра, веди.

Оливейра, не заметив странной атмосферы между ними, ответил:

— Хорошо, обойдём сбоку, и мы на месте.

Они обогнули торговую площадку, и перед ними предстало высокое великолепное здание. Это было трёхэтажное строение внушительного вида. По обе стороны от входа, от земли до самой крыши, возвышались две огромные каменные колонны диаметром в метр. К сверкающей золотом четырёхметровой двери вели семь безупречно чистых, белоснежных ступеней. Над дверью висела чёрная вывеска с тремя большими иероглифами — «Золотой нефрит». По обеим сторонам от входа застыли по восемь девушек в длинных розовых платьях. Все как на подбор — ростом около метра семидесяти, с миловидными лицами и приветливыми улыбками.

Эта картина невольно напомнила А'Даю о ночном клубе «Аньхао» в Тьма-граде. Он бессознательно коснулся статуэтки Бин, что лежала за пазухой. Воспоминания о несчастной девушке, её улыбка и голос нахлынули на него, и он замер, погрузившись в свои мысли.

Сюань Юэ заметил, как изменилось его настроение, и спросил:

— Старший брат, что с тобой? Ты бывал здесь?

А'Дай очнулся от дум.

— А? Нет, откуда? Просто это место очень похоже на одно казино в Империи Заката. Я видел его, когда спасал девушку-эльфа.

Сюань Юэ недовольно бросил:

— Уж не на красоток ли у входа ты засмотрелся?

Он сказал это довольно громко, и все шестнадцать девушек тут же обернулись в их сторону.

А'Дай густо покраснел.

— Брат, тише ты, неудобно же! Какие ещё красотки? Пойдём скорее, я проголодался. Хозяин этого заведения, должно быть, тот ещё делец — открыть ресторан у самой торговой площадки, где вечно толпятся купцы... как тут не заработать.

Оливейра, глядя на смущение А'Дая, не смог сдержать смешок. Тот был так силён, но сейчас покраснел, словно неопытный юноша.

Сюань Юэ сказал:

— А чего бояться громкого голоса? Если у тебя нет дурных мыслей, чего стесняться?

На самом деле он и сам не понял, откуда взялась эта ревность, но слова вырвались сами собой. Он робко взглянул на А'Дая и увидел, что тот не сердится, а лишь ещё больше смутился.

— Добро пожаловать! — раздался звонкий хор голосов, заставив А'Дая и Сюань Юэ, погружённых в свои мысли, вздрогнуть. Они уже стояли у дверей «Золотого нефрита». Шестнадцать голосов, слившихся в один, звучали впечатляюще. Смущённый словами Сюань Юэ, А'Дай опустил голову и, не смея взглянуть на девушек, поспешил за Оливейрой. Две из них распахнули перед гостями двери.

Услышав, как за спиной закрылась дверь, А'Дай, чьё лицо всё ещё пылало, наконец расслабился и осмотрелся. Весь пол в главном зале «Золотого нефрита» устилал тёмно-красный ковёр. Десятки молочно-белых колонн, расставленных по залу, создавали ощущение порядка и гармонии. В зале аккуратно размещалось около пятидесяти обеденных столов, и у каждого ждала официантка в белой блузке и розовой юбке. Но главной достопримечательностью был широкий бассейн в самом центре. Квадратный, примерно десять на десять метров, он манил лёгкой рябью на синей воде. Вода была так прозрачна, что можно было разглядеть дно, выложенное галькой. По обеим сторонам от бассейна наверх вели две изящные винтовые лестницы.

Было ещё утро, и посетителей в зале не было. Как только А'Дай со спутниками вошёл, к ним тут же подошли две официантки. Они с лёгким недоумением оглядели гостей. Из-за спешки Сюань Юэ всё ещё был в простой одежде, а красная магическая мантия А'Дая зияла дырами в нескольких местах. Лишь Оливейра выглядел опрятно. Неудивительно, что такая компания вызвала у девушек замешательство.

— Простите, вас трое? — осторожно спросила одна из них.

Проследив за её взглядом, Оливейра заметил, в каком виде были его спутники, и поспешно вмешался:

— Мы маги из Континентальной гильдии магов. Да, нас трое. Проведите нас в отдельный кабинет на третьем этаже.

В глазах официантки промелькнуло удивление, и она почтительно ответила:

— Мне очень жаль, но все кабинеты на третьем этаже на сегодня уже забронированы, поэтому…

Оливейра нахмурился:

— Мы просто перекусим и уйдём, до обеда точно закончим. В чём проблема, если мы немного посидим? Наша Континентальная гильдия магов — частый гость в вашем заведении.

Увидев, что Оливейра хмурится, официантка испуганно пролепетала:

— Простите, господин маг, но сегодня в обед сам вождь принимает гостей из народа хунцзюй. Чтобы их не беспокоить, он снял весь третий этаж. Нам ещё нужно время на подготовку, поэтому мы никак не можем вас туда пустить. Мне очень жаль. Но у нас есть кабинеты и на втором этаже, может, вы согласитесь…

Оливейра раздражённо фыркнул:

— Вождь? Вождь народа яцзинь? Неплохо идут дела у вашего «Золотого нефрита»! Сам вождь к вам захаживает.

А'Дай вмешался:

— Ладно, пойдём на второй. Мы ведь просто поесть зашли, незачем создавать людям проблемы.

Официантка, словно получив помилование, поспешно сказала:

— Прошу вас, я провожу вас в кабинет на втором этаже.

С этими словами она повела их к винтовой лестнице. Когда они проходили мимо бассейна, всплеск воды привлёк внимание А'Дая и Сюань Юэ. Из воды показались две большие головы с лоснящейся чёрной шерстью. Они взглянули на троицу и снова скрылись под прозрачной гладью. Их чёрные тела легко скользили в воде, время от времени показываясь на поверхности и поднимая волны. А'Дай узнал этих существ: он видел таких в детстве в городке Нино, их ловили местные рыбаки. Они называли их морскими котиками, а шкуры продавали за большие деньги. Увидев их снова, он ощутил тёплый укол ностальгии.

Сюань Юэ, выросший при Святом Престоле, никогда не видел морских котиков. Глядя на их упитанные тела, он восторженно воскликнул:

— Какие милые! Что это за звери?

Официантка объяснила:

— Это морские котики. Наш хозяин привёз их с побережья Империи Золотых Небес для украшения, они очень смирные. Они родом с холодных северных морей, а здесь теплее, поэтому вода в бассейне не только свежая, с побережья, но и регулярно охлаждается магами воды с помощью ледяных заклинаний. Так они и прижились. Эта пара живёт у нас уже больше двух лет, совсем ручные.

Глядя на округлые тела морских котиков, официантка улыбнулась — было видно, что она их очень любит.

Оливейра добавил:

— Эти морские котики — одна из визитных карточек «Золотого нефрита». В глубине континента их редко встретишь. Брат Сюань Жэ, ты раньше их не видел?

Сюань Юэ, оперевшись на перила у бассейна, не отрывал взгляда от плавающих животных.

— Да, никогда раньше не видел. Оказывается, бывают такие милые создания! Можно мне их потрогать? — с надеждой в глазах он посмотрел на официантку.

Та на миг замялась, но затем улыбнулась.

— Вообще-то гостям не разрешается их трогать. Но раз вы маги из Континентальной гильдии, почётные гости… думаю, хозяин не будет против. Сделаем для вас исключение. — С этими словами она подошла к краю бассейна, взяла маленькое ведёрко и вернулась. — Вот их любимая рыбка. Угостите их, и они сами к вам подплывут.

Сюань Юэ с восторгом взял ведёрко, вынул рыбку и, перегнувшись через перила, помахал ею перед морскими котиками.

— Эй, идите сюда! У меня для вас угощение!

То ли услышав зов, то ли учуяв запах еды, оба котика одновременно высунули головы из воды. Их тела были около метра в длину, а тёмно-красные глаза уставились на рыбку в руке Сюань Юэ. Они стремительно поплыли к нему, и их скорость разительно контрастировала с кажущейся неуклюжестью. Сюань Юэ пришёл в восторг. С двумя всплесками морские котики вынырнули прямо перед ним, обрызгав ему рукава. Тот, что покрупнее, оказался проворнее и одним махом проглотил рыбку. Сюань Юэ воспользовался моментом и погладил его по гладкой голове. Зверёк, занятый пережёвыванием, не сопротивлялся. Сюань Юэ достал ещё одну рыбку и скормил её второму котику.

Оливейра, наблюдая, как Сюань Юэ увлечённо играет с животными, тихо шепнул А'Даю:

— Брат А'Дай, а этот брат Сюань Юэ ведёт себя совсем как девчонка, щебечет без умолку.

А'Дай, глядя на восторженного Сюань Юэ, с улыбкой ответил:

— Он с детства жил при Святом Престоле. Естественно, он радуется, когда видит что-то новое. Пусть поиграет немного.

Сюань Юэ скормил морским котикам целое ведёрко рыбы и лишь тогда неохотно выпрямился. Оба его рукава были насквозь мокрыми от холодной воды. Потирая замёрзшие руки, он сказал А'Даю:

— Брат, они такие милые! Если будет возможность, я бы тоже хотел завести парочку при Святом Престоле.

А'Дай улыбнулся.

— Лучше не надо. Разве им не лучше жить на свободе в море, чем в неволе в бассейне? Пойдём сначала поедим.

Сюань Юэ кивнул и посмотрел на бассейн. Два морских котика, казалось, прощались с ним, не сводя с него глаз.

— Да… Бедняжки, они здесь как в тюрьме!

В сопровождении официантки троица поднялась по винтовой лестнице на второй этаж. Он был полностью отведён под отдельные кабинеты, расположенные один за другим. Официантка провела их в самый дальний, большой зал.

— Это лучший кабинет на втором этаже. Господин маг, как вам здесь?

Кабинет был обставлен с невероятной роскошью. В центре стоял круглый стол, за которым могли бы разместиться пятнадцать человек. Вся посуда была из серебра. В кабинете даже была своя уборная — всё было продумано до мелочей.

А'Дай сказал:

— Неудивительно, что это лучший ресторан в городе Андис. Какая роскошь! Оливейра, ты здесь свой, заказывай.

— Хорошо, — Оливейра взял меню из рук официантки и начал его просматривать. Перелистывая страницы, он диктовал: — Нам улитки в винном соусе, ледяного краба Северного моря, и три порции омара «Расправляя крылья»…

Через мгновение он заказал уже больше дюжины блюд. Только когда А'Дай несколько раз повторил, что этого достаточно, он остановился.

— Ладно, пока хватит. Проследите, чтобы всё было свежайшее, и побыстрее. Ах да, и принесите нам сперва ваш фирменный напиток.

— Слушаюсь, господин маг, — официантка, записав заказ, удалилась.

А'Дай спросил:

— Оливейра, зачем ты заказал столько блюд? Мы разве съедим? Это слишком расточительно.

Оливейра рассмеялся:

— Я и сам редко ем такие дорогие блюда, но это ведь извинение от наставника Фэн Чжи! Как тут можно скупиться? Не волнуйся, порции здесь небольшие, но очень изысканные. Думаю, мы всё съедим. Перед уходом вечно скупой наставник Фэн Чжи дал мне на расходы сто алмазных монет. Нам этого хватит надолго.

На самом деле Фэн Чжи хотел дать ему сто золотых, но перепутал кошели и теперь, должно быть, кусает локти в гильдии.

Сюань Юэ рассмеялся:

— Так ты, получается, богаче нас! Тогда я стесняться не буду. Давно я так хорошо не ел, последний раз это было в городе Миму.

При упоминании того пиршества в Миму А'Дай тут же вспомнил, как Сюань Юэ создал ложку из магии света в качестве платы за еду. Он улыбнулся:

— С тобой, даже без денег, с голоду не пропадёшь.

В этот момент вернулась официантка с небольшим подносом, на котором стоял изящный фарфоровый кувшин. Она налила каждому по чашке янтарной жидкости. Густой аромат мгновенно наполнил комнату, проникая в лёгкие и бодря дух.

Сюань Юэ с сомнением посмотрел на жидкость перед собой.

— Брат Оливейра, это ведь не вино? Я не пью.

Он до сих пор с содроганием вспоминал, как однажды выпил текилы с тремя скелетами, и как после этого у него всё горело внутри.

Оливейра ответил:

— Не волнуйся, это не вино. Это местный фирменный напиток — Янтарная роса. Попробуйте, очень вкусно.

Сюань Юэ всегда с живым интересом относился ко всему новому. Он поднял серебряную чашу, инкрустированную красным стеклом, и сделал маленький глоток. Его лицо тут же изменилось.

— Ах! Как сладко!

Вместе с глотком Янтарной росы его лёгкие наполнил густой аромат роз, и по телу разлилось тепло. Казалось, все поры раскрылись, даря непередаваемое ощущение комфорта.

Официантка пояснила:

— Янтарную росу готовят из множества ценных лекарственных трав с добавлением лепестков роз. Она очень полезна для здоровья, и почти все наши гости предпочитают её вину. Говорят, при регулярном употреблении она укрепляет тело, очищает дух и даже продлевает жизнь.

Оливейра рассмеялся:

— Я влюбился в этот напиток с первого глотка. Не говоря уже о его пользе, один только вкус чего стоит. Хоть моё жалованье и не маленькое, я не могу позволить себе пить его часто. Один такой кувшин стоит тридцать золотых монет — на эти деньги обычная семья может прожить год. Янтарную росу производят только в «Золотом нефрите». Говорят, даже императорский дворец Империи Золотых Небес специально присылает сюда за ней гонцов.

А'Дай, наслаждаясь приятным ощущением от напитка, улыбнулся:

— А ты умеешь жить! Но это и вправду намного вкуснее вина.

Заказанные Оливейрой блюда одно за другим появлялись на столе. Каждое было верхом изысканности и обладало своим неповторимым стилем. Даже Сюань Юэ, выросший при Святом Престоле, не мог сдержать похвал, когда попробовал омара «Расправляя крылья». Каждому подали небольшую тарелку: в основании лежали акульи плавники, а сверху — вырезанное в форме цветка нежно-розовое мясо омара, сочетавшее в себе изысканные вкусы обоих деликатесов.

Они ели почти два часа и не только умяли все яства, но и выпили два кувшина Янтарной росы. Сюань Юэ удовлетворённо откинулся на спинку удобного стула.

— Ах, как же вкусно! Жаль, в животе места больше нет, а то бы я ещё поел.

А'Дай рассмеялся:

— Осторожнее, если будешь так много есть и растолстеешь, боюсь, ни одна девушка за тебя замуж не пойдёт.

Миловидное личико Сюань Юэ покраснело, и он обиженно ответил:

— Какой же ты противный! Это ты станешь толстяком!

Оливейра сказал:

— В следующий раз, когда вернёмся, снова поедим. Ох, уже обед! Наставники, нам пора. Официантка, счёт!

— Пожалуйста, подождите, — ответила официантка и вышла из кабинета.

А'Дай нахмурился:

— Брат Оливейра, я же просил не называть нас наставниками. Почему ты опять забыл?

Оливейра хлопнул себя по лбу и улыбнулся:

— Точно! Вот же моя память. Я исправлюсь, обязательно. Ах, да, брат А'Дай, твоя магическая мантия порвалась. Я принёс несколько комплектов из гильдии, переоденься. Брат Сюань Жэ, тебе нужно?

Сюань Юэ ответил:

— Да! Если мы все трое наденем магические мантии, это будет выглядеть эффектно. Трёх магов везде будут хорошо принимать. У тебя есть мантия мага света?

Оливейра сделал жест рукой, открывая свою пространственную сумку, и улыбнулся:

— Есть. У меня есть все, кроме мантий элемента земли. Я знаю, что вы не хотите привлекать внимание, поэтому специально взял несколько мантий уровня Высшего мага. — Он указал на магический знак у себя на груди. — Смотрите, я и сам переоделся в Высшего мага. Так на нас никто не обратит внимания. — Говоря это, он достал из сумки мантии магов света и огня и протянул их друзьям.

А'Дай взял мантию и сказал Сюань Юэ:

— Пойдём, брат, переоденемся в уборной.

Сюань Юэ покраснел.

— Старший брат, иди ты первый. Я переоденусь, когда ты закончишь.

А'Дай протянул ему мантию мага света и улыбнулся:

— Что такое, мы же оба мужчины, чего стесняться? Ладно, ладно, не сердись, я пойду первым.

А'Дай переоделся быстро. Сняв порванную мантию и надев новую, он вышел. В новой одежде он выглядел гораздо свежее. Он сказал Сюань Юэ:

— Я готов, иди ты.

Сюань Юэ вошёл в уборную. В этот момент вернулась официантка. В руках она держала счёт.

— Всего двести десять золотых монет, — сказала она. Её лицо по какой-то причине было мертвенно-бледным, а в глазах застыла скорбь.

Оливейра достал кошель, вынул три алмазные монеты и протянул ей.

— Что-то случилось? Вы очень плохо выглядите.

Глаза официантки покраснели. Взяв монеты, она ответила:

— Они… они хотят съесть тех двух морских котиков.

Слёзы хлынули из её глаз.

А'Дай был потрясён.

— Что? Съесть тех двух морских котиков? Ты же говорила, что они для украшения!

В этот момент из уборной вышел Сюань Юэ. Услышав слова А'Дая, он в ярости подлетел к официантке.

— Кто? Кто хочет съесть этих морских котиков?

Официантка, всхлипывая, ответила:

— Они такие несчастные! Их держали для красоты, но гости из народа хунцзюй проявили к ним интерес. Вождь приказал приготовить их для гостей, а хозяин, боясь его гнева, не смеет возразить. Да Хэй, Эр Хэй… они… они скоро…

На этом месте официантка, не в силах больше говорить, разрыдалась и выбежала прочь.

Хотя он провёл с ними всего ничего, Сюань Юэ уже успел полюбить этих кротких морских созданий. Он гневно фыркнул.

— Пойду посмотрю. Пока я здесь, их никто не тронет! — С этими словами он выбежал из кабинета.

Оливейра и А'Дай поднялись. А'Дай сказал:

— Пойдём тоже посмотрим. Надеюсь, мы сможем их остановить.

Оливейра нахмурился:

— Раз это гости вождя народа яцзинь, их статус, должно быть, очень высок. С ними будет нелегко. Это их территория, лучше не создавать проблем.

Его характер был чем-то похож на характер А'Дая — он тоже не любил ввязываться в неприятности.

Когда они спустились вниз, то увидели, что Сюань Юэ стоит у бассейна, мешая поварам «Золотого нефрита» выловить морских котиков большой сетью. К удивлению А'Дая, все официантки были на стороне Сюань Юэ и, образовав живое кольцо вокруг бассейна, защищали его. Их красивые глаза покраснели от слёз — было очевидно, что они не хотели расставаться с друзьями, которые прожили с ними два года.

Два повара в замешательстве смотрели на Сюань Юэ и девушек. Один из них сказал:

— Пожалуйста, отойдите, не усложняйте нам жизнь. Это приказ вождя, даже хозяин ничего не может поделать. Какой смысл вам мешать?

Сюань Юэ гневно фыркнул:

— Зовите сюда вашего хозяина. Говорю же, пока я здесь, их никто не съест.

Слабое белое сияние окутало тело Сюань Юэ, и мощная волна силы заставила поваров вздрогнуть и невольно отступить на несколько шагов. Они с изумлением уставились на юношу, облачённого в мантию мага света.

А'Дай подошёл к Сюань Юэ и положил руку на его плечо, которое дрожало от гнева.

— Брат, не сердись, обязательно найдётся решение. Я помогу тебе.

Неизвестно почему, но с самого их знакомства в Лесу Иллюзий А'Дай не мог выносить, когда Сюань Юэ сердился.

Сюань Юэ кивнул и, пробормотав несколько слов заклинания, на глазах у всех присутствующих окутал бассейн бледно-золотым светом. Мощный защитный барьер отделил бассейн от внешнего мира.

Оливейра обратился к поварам:

— Зовите вашего хозяина. Скажите ему, что Континентальная гильдия магов запрещает есть этих двух морских котиков.

Повара, увидев решительные взгляды троицы, отступили. Они понуро побрели прочь и скрылись на винтовой лестнице, чтобы доложить о случившемся. Официантки, увидев, что морские котики спасены, вздохнули с облегчением. Они тут же окружили своего спасителя — Сюань Юэ. Их восхищённые, удивлённые и обожающие взгляды заставили его напрячься от неловкости.

— Господин маг, вы так прекрасны! Вы должны нам помочь спасти Да Хэя и Эр Хэя! Не дайте им съесть бедняжек!

— Господин маг, какой же вы красивый! Так вот что такое магия? Просто невероятно!

— Господин маг, вы сегодня вечером свободны? Я заканчиваю в восемь. Рядом с вами так спокойно!