Эйро повел Оленя обратно внутрь замка и быстро поднялся с ним по лестнице в личный кабинет Соломона.

— Т-ты ведь не можешь всерьез верить, что это тупое животное смогло тебя запомнить, так? Это просто невозможно, — заметил следующий за Эйро Призрак, пытаясь заставить Демона заключить с ним сделку, и Эйро задумался лишь на мгновение.

— Нет, я верю в это. Верно, Луго? — сказал Эйро с самодовольной усмешкой, глядя прямо на оленя, и в этот момент к разговору присоединился кое-кто еще, кого уже давно кое-что беспокоило.

— Ладно, может ли кто-нибудь вообще объяснить мне, почему Луго вообще здесь, и почему он ходит по пятам за этим совершенно незнакомым человеком? — спросил Джеймс, сильно нахмурившись.

Вполне логично, что он знал Луго, в конце концов, даже Соломону он был знаком. Поскольку у Эйро не было лучшего объяснения, он просто посмотрел на Джеймса, всё ещё пряча лицо под маской, и сказал: — Это мой фамильяр, очевидно, что он будет следовать за мной. А теперь не мешай. Луго — ключ к тому, чтобы избавиться от всей этой бури.

— В каком, блядь, смысле он твой... — громко воскликнул Джеймс, но Соломона больше заинтересовала последняя часть восклицания Демона: — Он — ключ? В каком именно смысле?

— Всё просто. На него не действует магия, слившаяся с бурей. Так что, если я просто создам контрзаклинание, взяв... эм... Луго за основу, мы сможем избавиться от самой магии. Затем мне нужно будет просто объединить его с магией, которую я смогу использовать, чтобы развеять бурю, и тогда всё должно получиться, — объяснил Эйро с широкой улыбкой на лице.

Луго самодовольно уселся на пол рядом со столом, за которым работал Эйро, и Демон медленно повернулся к нему. Он решительно посмотрел ему глубоко в глаза: — Ладно, если мы сделаем это... Я, скорее всего, забуду всё, что когда-либо знал о тебе. Возможно, со временем я смогу уловить какие-то разрозненные воспоминания, но по большей части... Всё исчезнет.

Олень на мгновение посмотрел на Эйро, а затем медленно и понимающе кивнул. — Я знаю, что постоянно называю тебя идиотом, но ты и вправду намного умнее всех остальных в своем роде, а? — мягко улыбнулся Эйро, поглаживая Луго по лбу, а олень лишь самодовольно посмотрел вверх, попутно смахнув пару вещей со стоящей рядом полки. — Да, забудь, приятель, — рассмеялся Демон, а затем глубоко вздохнул.

— Готов? — спросил Эйро. Луго кивнул.

Демон тут же перестал сдерживать свои мысли. Он позволил им течь свободно и полностью сосредоточил свое восприятие на Луго и мане, текущей внутри него. Эйро провел пальцами по шерсти Луго, почувствовал его сердцебиение и дыхание. Всю магию, которая просачивалась из тела Луго или постоянно текла сквозь него.

Бесчисленные мысли проносились в голове Эйро, а затем снова исчезали, словно его прикосновение отталкивало их еще дальше из-за того, что он не мог зацепиться за них достаточно крепко. Демон продолжал и записывал всю полученную информацию на разложенных вокруг него бумагах. Эйро потребовались часы, чтобы закончить — часы, в течение которых он только и делал, что выстраивал различные связи.

В конце концов, даже создание обычного заклинания было достаточно сложной задачей. Создать контрзаклинание для уникального заклинания было куда сложнее. И, само собой, создать это контрзаклинание по образу и подобию живого существа было астрономически труднее.

И вот, когда луна стояла высоко в небе, а слои снега снаружи становились всё толще и толще, в голове Эйро наконец-то всё сошлось.

— Я... я понял. Я разобрался, — произнес Демон с кривой усмешкой на лице, в то время как его тело почти сдалось и обмякло; Эйро уже наполовину сполз со стула, все ближе придвигаясь к краю по мере того, как долго он вот так осматривал Луго.

— Понял? — спросил Соломон. — Правда, ты действительно во всем разобрался? Ты можешь остановить эту бурю и вложенное в нее зловещее заклинание?

Эйро повернулся к королю, кивая: — Да. Я выйду наружу и... — начал Демон, медленно поднимаясь, но вскоре его ноги подкосились, и он рухнул на колени от истощения.

— Осторожно! — воскликнул Соломон с тревогой в голосе. — Что не так? — спросил он, и Эйро медленно поднял на него глаза.

— ...Истощение маны... — тихо пробормотал он, и Соломон тяжело вздохнул.

— Ты ведь всё записал, верно? И Сариус к этому моменту тоже должен всё понимать, так что нет причин для беспокойства. Просто не торопись и пока отдохни. А когда восстановишься, сможешь остановить бурю, — предложил Соломон.

Эйро посмотрел на него и медленно кивнул. — В... Верно... — но как только он это сказал, мир вокруг Эйро померк, и он потерял сознание.

— Что вы имеете в виду?! Он демон! Он убил тех детей! Он их сожрал! — Эйро услышал, как голос Джеймса заполнил комнату, когда он начал медленно приходить в себя.

Инстинктивно Демон огляделся. Наверное, он был в отключке от силы несколько минут. Но в то же время, когда это произошло, его слияние с Сариусом прервалось.

Поскольку он использовал тот факт, что его рога и крылья практически превращались в огонь, чтобы скрыть их, в тот момент, когда слияние прекратилось, крылья и рога Демона предстали перед всеми в этой комнате. А поскольку целью Джеймса было выследить Демона, который в данный момент «терроризировал» город, было очевидно, что он так разозлится. Эйро был удивлен, что вообще еще жив.

Хотя, поскольку Сариус, Соломон и Луго защищали его, следовало ожидать, что он будет в безопасности.

Эйро медленно оттолкнулся от пола и попытался нормально встать. Но как только он поднялся, Джеймсу, казалось, стало уже всё равно. Он отодвинул Соломона в сторону и проскользнул мимо Луго, в то время как сам Сариус сейчас не представлял особой проблемы.

Джеймс попытался вонзить один из своих кинжалов прямо в горло Демона сбоку, но Эйро просто медленно поднял руку к лезвию. С активной способностью «Каменная Кожа» Эйро едва пропустил пальцы мимо лезвия, а затем зацепился кончиками пальцев за гарду кинжала.

Приложив достаточно усилий, Эйро надавил на гарду так, что хватка Джеймса ослабла, после чего Эйро просто вырвал оружие из руки Светлого эльфа. Металлическое лезвие скользнуло по руке Эйро, когда он быстрым движением перехватил его и вскоре уже держал сам, приставив прямо к подбородку Джеймса.

— Никто не говорил тебе не драться вот так с протезом руки, пока ты к нему хотя бы не привыкнешь? — спросил Эйро с громким стоном, потирая переносицу, в то время как Джеймс буквально застыл на месте после этой неожиданной контратаки.

Голова Демона сейчас неимоверно раскалывалась из-за ничтожного количества маны, оставшегося в его теле. Казалось, она вот-вот взорвется, и любое его движение могло случайно спровоцировать этот взрыв. Эйро оглядел комнату и всё, что его окружало. Сейчас всё было немного как в тумане, так что он почти ничего не мог вспомнить.

Но благодаря большому количеству информации в записях, разбросанных по всей комнате, ему удалось снова кое-что понять. Однако что-то казалось не так, в этих записях было что-то... неправильное.

В записях говорилось о Призраке, который бродил поблизости, но... — Где он? — тихо пробормотал Эйро. — Где призрак?

— О чем ты вообще говоришь? Какой Призрак?! — воскликнул Джеймс, яростно сверкая глазами.

Эйро повернул голову и свирепо посмотрел в ответ: — Призрак, которого мог видеть только я. Его здесь больше нет. Сариус, ты его видел?

— ...Не думаю... Он просто внезапно исчез. Я, знаешь ли, был вынужден пару часов концентрироваться на грязном олене, — отметил Саламандра, и Эйро медленно посмотрел на духа, слегка нахмурившись.

— ...У тебя есть хоть какие-то догадки, куда он мог подеваться?

— Без понятия. Но, похоже, ты дрался с ним раньше, пока он был еще жив? Он сказал, что он полулич или что-то в этом роде.

Джеймс мгновенно повернулся к Саламандре: — Что значит «полулич»? Какой Призрак? Как его звали?

— Э-э... Бальзен? Или Эдвард, или как-то так? — предположил Дух.

Джеймс тут же снова повернулся к Эйро: — Расскажи мне всё, что знаешь об этом ублюдке!

— Рассказал бы, если бы мог, приятель. Слушай, сейчас я вообще мало что знаю, у меня проблемы с тем, чтобы вспомнить в принципе... всё. Но, думаю, я смогу его выследить. Сариус, давай... давай снова сольемся... — предложил Демон и протянул руку, но Саламандра тут же покачал головой в знак отказа.

— О, блядь, ну уж нет, я не буду сливаться с тобой, когда ты в таком состоянии! Если ты умрешь, пока мы слиты, что будет со мной, а?

— Сариус. Немедленно слейся со мной, — практически прорычал Эйро, его раздражение и гнев так явно читались на лице, что это повлияло на всех в комнате. Саламандра решил, что у него нет особого выбора, кроме как сделать то, о чем его просили, и нырнул в грудь Демона.

Мир вокруг Эйро тут же снова стал мутным, потому что у него всё еще было мало маны. Демон глубоко вздохнул, а затем оглядел комнату. Он смог увидеть смутные следы того, где Призрак находился раньше и куда он переместился, так что таким образом он смог бы его выследить.

Похоже, он вылетел прямо через окно, поэтому Демон быстро подошел к нему. Но как только Эйро увидел, в каком направлении ведет тонкая линия магии, оставленная Призраком, у него перехватило дыхание.

Он узнал это направление. У Эйро возникло самое худшее предчувствие, которое только могло быть... Он тут же попытался вылететь в окно, но на этот раз его остановил яростный крик Джеймса:

— О, не смей, блядь, уходить! Останься здесь и объясни мне всё прямо сейчас, ты, кусок демонического дерьма!

Свирепо глядя на него, Джеймс попытался подойти к Эйро, чтобы удержать его в комнате, в то время как Призрак направлялся к Поместью Эйро, где прямо сейчас находились дети.