Глава 34.

Мы перешли к основной теме разговора. Или точнее будет сказать вернулись? Он высказал свою изначальную цель.

– ... вопросов много у меня.

– Само собой, о чём угодно можешь спрашивать.

Я дождался, пока не уйдёт официант, который принёс выпить Эриал-сану. И он сделал один глоток.

– Так это... у вас кто-то ушёл?

В группе до пяти человек. Это главная предпосылка. Группа Эриал-сана состоит из солидной пятёрки, так что раз они кого-то приглашают, значит кто-то у них ушёл.

– Ага, это Пана.

– Что, Панакея-сан...?

Панакеи-сан 32 года, она [Белый маг]. Прекрасная женщина, любящая поболтать.

И да, она [Белый маг].

Невезучая [Работа], с которыми обращаются лишь слегка лучше, чем с [Чёрным магом].

На самом деле причина, по которой я смог удержаться до ухода, от части исключения, из группы на протяжении целых семи лет, благодаря существованию Панакеи-сан.

Даже с невезучей [Работой] системы поддержки можно стать номером один в мире, и даже поддержка не является совершенно бесполезной. Всё зависит от способностей и их применения. Наверняка и её товарищи так рассуждали.

Панакея-сан находится в немного иной ситуации, нежели я, – она гений-мутант. Само собой, она приложила достаточно много усилий, но как бы то ни было, эффект от баффа и исцеляющий эффект от белой магии просто ужасающий.

Корреспондент, который унизил меня, как-то сказал, что если кого и брать, то лучше будет [Белый маг]. Скорей всего, его представление тогда Белого мага была Панакея-сан.

– А что случилось?

– У неё будет ребёнок.

– Оо, это славно. Действительно радостное событие.

Она вышла замуж за [Самурая] из той же группы.

– Ах, но у них же уже есть двое детей?

Бывает такое, что член группы на какое-то время уходит, и в таких случаях на этот промежуток нанимают авантюриста.

– Да, но ты же знаешь, что авантюристы мотаются повсюду? Вот она и сообщила нам, что хочет уже осесть где-нибудь.

Понимаю. Мотаться с ребёнком, или же оставлять, серьёзное решение. Я бы хотел поддержать выбор остаться ради детей.

По всей видимости, супруги это обсудили, и [Самурай] остался в группе.

– Тогда временная вакансия...

– А точнее, постоянный член. Не временный сотрудник.

Значит всё-таки действительно меня зовут в группу с первого места мирового рейтинга.

– ... почему именно я?

– А есть в этом что-то странное? Разве ты не [Чёрный маг] из группы с четвёртого места?

– Из-за бездарности меня выгнали, и даже споры были ни к чему. Все такого мнения.

– А я так не думаю. И ты сам это можешь понять.

– ... думаете, что я не хуже, чем Панакея-сан?

– Откровенно говоря, я не вижу предела твоей силы. Не то чтобы не вижу, а, наверное, нужно сказать, что я просто не знаю, как её измерить. Прежде всего меня удивило то, что после ухода тебя никто не смог найти. Я беспокоился, думал, что эта поднявшаяся шумиха принесёт тебе только неприятностей. Но всё, что я видел по телевидению, это Феникса в дурном настроении.

Мой уход стал великолепной новостью. Фанаты были в большом восторге, и вообще сопровождалось это большой шумихой.

Альба с гордостью рассказывал, что это он посодействовал в уходе, а Феникс, который обычно добрый, игнорировал камеры и микрофоны. Несмотря на многочисленные нападки в попытке взять у Феникса интервью, он сохранял молчание.

Был один момент, когда корреспондента прорвало на шутки о моей никчёмности, трансляция резко прервалась, и это случилось скорей всего потому, что камера и прочие штуки сгорели.

Может публика и недолюбливает меня, но они очень любят Феникса, поэтому никакого сочувствия корреспондент, зашедший слишком далеко, не получил.

Я скрывался с чёрной магией, но Феникс так не мог. Потому-то только он и мелькал по телевидению.

– К тому же почти не было никаких источников информации. А точнее мест, где её можно было бы собирать. Та же самая ассоциация и прочие. Подумал, может ты вернулся домой, но тебя там не было, когда я наведался. И тогда до меня кое-что дошло. Раз Феникс действительно тебя ценит, не значит ли это, что ты обладаешь чёрной магией, превышающие способности обычных людей? Или может стремительно развиваешься? Я полагался на возможность, что ты всё ещё в этом городе, и продолжал тебя искать.

Он думал, что я где-то спрятался, что и было ключом к успешному поиску. А раз так, значит, скорей всего, я использую сильную чёрную магию для своего сокрытия. При таких мыслях была ещё какая-то перспектива... наверное, это имеет в виду. Может быть.

– В результате я понял, что это твоё подлинное мастерство. И то, как справился с ситуацией, после того, как я пришёл, было удивительно. Честно говоря, вообще понятия не имею, по какой причине никто не узнаёт меня. Я был так удивлён, когда чёрная магия, эффект которой, как полагал, должен был быть ниже с таким-то количеством целей, разом урезали магическое сопротивление.

Настолько удивительно, что Эриал-сан хвалит меня, даже немного потерялся в реальности, но всё же...

– Почему вы так настойчивы со мной? Вы же Эриал-сан, выбор среди других кандидатов просто огромен.

Эриал-сан ответил без колебаний, будто бы ожидал этого вопроса.

– Хм. Ну для начала, это удачный момент. Из первой и четвёртой группы одновременно ушли члены поддержки, и в твоём случае ты ещё можешь работать. Ещё одна вещь - это доверие Феникса к тебе, что меня и зацепило. О какой некомпетентности может идти речь, когда ваше прохождение было слишком гладко. Вот потому мне и хотелось узнать, настолько ли ты поразительный. И конечно же я не собираюсь слишком сильно расспрашивать о причинах, по которым ты не раскрылся остальным в группе.

... он понимал, что это было секретом для них?

– К тому же... хмм, товарищи мои над этим посмеиваются, но...

Эриал-сан смущённо погладил свой подбородок и сказал:

– Слышал ли ты о предпоследнем [Мао] Люцифере?

– Разумеется слышал.

... он же ведь мой учитель, что сказать я не могу.

– Как-то в молодости я участвовал в рейдовой битве... хотя в захвате подземелья принимало участие несколько групп...

Аа, это когда учитель разнёс этих ребят.

На мне учитель использовал чёрную магию и какую-то загадочную магию во время тренировок, а во времена [Мао] он прогонял авантюристов, используя сверхагрессивную магию.

... просто предполагаю, что, наверное, когда государство раскрыло, что он пользуется магией тьмы, и стали за ним следить.

В нынешнюю эпоху убивать-то не станут, но будут держать под строгим надзором.

Может, он у монстров популярен как злодей, но вот у авантюристов уж точно нет. То, что хотят видеть многие в авантюристах, это даже близко не стоит с "магией тьмы, которую использует Мао".

– Я дрожал, когда увидел Люцифера. То есть, он как совсем другое существо.

Я обучался у Мао, заставившего почувствовать человека, в последствие ставшим номером один в мире, что он не сможет его победить.

В который раз уже осознаю удивительную силу учителя.

– А вот когда я увидел тебя впервые, хоть и на мгновение, та же самая дрожь охватила тело.

– ...

... просто удивительно.

Проницательно.

И не только потому, что я справился с обучением, которое передаёт Мао своему ребёнку.

Есть причина, по которой он почувствовал нечто напоминающее учителя. И он всё-таки смог это ощутить, хотя оно и скрыто. Что и ожидалось от номера один.

– Мы все тебя с радостью примем. Мы будем ждать от тебя отдачи, но раз ты любой ценой хочешь не раскрывать свою силу, будем действовать вместе. Однако ты и сам ведь понимаешь, что наверняка по нашим прохождениям это будет заметно всем.

Панакея-сан вроде и ушла, а общая сила группы не снизилась, если даже не возросла. Все это заметят.

И люди подумают: "О, так этот [Чёрный маг] не так уж и бесполезен".

– Вот что я хотел сказать. Я живу в той же гостинице, что и Феникс. Буду ждать семь дней. Пока всё обдумай. – сказал он и поднялся со своего места.

Извинившись за то, что помешал нам, он оставил немного денег и медленно вышел из бара.