Раннее утро, на улице пасмурно, а в воздухе весит густой туман. В печке моей лачуги догорали последние угли. Встав с грубо сколоченной кровати, я направился к поленнице. Каждый шаг сопровождался тихим скрипом половиц и звонкими щелчками суставов. Подбросив дров в топку, я начал готовить завтрак. По крыше тихо начал барабанит дождь.

— Поход придется отложить на вечер — сказал я сам себе, разбивая яйцо на побитую сковородку. Томно вздохнув, я взял чайник и вышел на крыльцо. Холод пробрал меня до костей. Зачерпнул воду из бочки я наконец вернулся в теплый дом, тут же вывернув в миску слегка подгоревшее подобие яичницы. Дождавшись, пока в чайнике закипела вода, я заварил себе травяной чай и наконец сел за стол. Окончив трапезу, я начал сборы.

После полудня дождь начал утихать, проверив ещё раз жилет с пластинами инвертума я подошёл к двери. Судя по тому, как стоит колдун придется прыгать чутка левее. Флаконы со смолой, нож, словарь, хотя язык потемцев похож на мой родной, но выучить я его не успел. Попрыгав перед дверью и убедившись, что развесовка правильная, делаю шаг в тяжёлый от влаги воздух. Из-за перепада давления жилет резко дёрнуло вверх.

— Пуховые подкладки уже не помогают — подумал я, зашипев от боли, а слух я выдавил лишь сдавленное " блять". Сделав пару маленьких скачков, я прыгнул. Ветер завыл в ушах, в лицо полетели мелкие капли воды. Думаю, у проклятых земель буду где-то под вечер, хотя в Потеме день длится дольше.

Погруженный в свои мысли, я не заметил, как стремительно приближаюсь к земле. Только после удара о каменистый выступ на границе болот я вышел из ступора. Подвёрнутая стопа сразу отозвалась сильнейшей болью. Матерясь как сапожник, я прыгал дальше по плитам болотных руин, но уже на одной ноге. Вскоре ногу отпустило - скилл " Я обязательно выживу " делал своё дело. Делая уже полноценные прыжки, я наблюдал как из-за горизонта медленно выплывали "перевёрнутые" острова. В жёлто-фиолетовых переливах заходящего "солнца" они казались ещё прекраснее.

Тонкий свист над правым ухом заставил отвлечься от созерцания окружающих красот, прямо над моей головой крутился гигантский москит. Достав с пояса склянку смолы и нож, я приготовился к схватке. Сам по себе гнус не опасен, но тот, кто охотиться на него может принести не мало проблем. И вторя моим опасениям, из болотной мути выбралась огромная ящерица. Полоснув ножом по крыльям комара, я резко отпрыгнул в сторону. Рептилия, выстрелив языком, поймала тело раненной жертвы, начала громко им хрустеть. Я прижался к земле и перестал дышать, всё ещё был маленький шанс, что рептилия забудет о моём существовании, но этого не случилось.

Проглотив комара, она перевела своё внимание на меня. Но было уже поздно, бутылка смолы с огне-семенем внутри разбилась о морду рептилии. Объятая пламенем она заметалась и вскоре скрылась в глубине зарослей болотной растительности. Убрав нож, я продолжил свой путь.

К самим островам я добрался, когда уже наступили сумерки.

— Заночую на земле — зачем-то в слух сказал я. Глупая, но полезная для отшельника привычка.

Привязав жилет к земле и разбив жалкое подобие палатки, я подложил рюкзак со шкурами под голову, сразу провалившись в глубокий сон...