Всю оставшуюся дорогу они преодолели молча, из-за повисшего в воздухе напряжения. Алиса понимала свою беспомощность в сложившейся ситуации, всё что она могла, это положиться на своих товарищей. Положиться на Магни, который остался позади, чтобы задержать преследователя. Осознание того, что она совершенно ничем не может ему помочь, вгоняло её в уныние. Ощущая настрой своей напарницы, Астер решил помолчать, что было для него крайне несвойственно. Он не разделял волнение Алисы, но решил помолчать, чтобы расположить её к себе. Он считал, что если что-то и случится, он обязательно с этим справится. Ведь разве может быть иначе? Родившись в богатой семье, он с детства привык побеждать и считал, что способен на всё. Его непоколебимая вера в собственные силы и заставила стать его авантюристом. Пока у него был лишь медный ранг, но и прошло не так уж и много времени. Он презирал систему рангов, считая что ему сразу должны были выдать серебряный, ну или по крайне мере бронзовый ранг. Он своими глазами видел авантюриста серебряного ранга — Грима. Его старая, поношенная броня никак не соответствовала его рангу. Даже у него, несмотря на медный ранг, были куда лучшие доспехи. Да и его навыки боя не были чем-то выдающимся. Да даже у того старикана был бронзовый ранг, хотя он и сбежал при первой же возможности. Но когда они прибыли на место назначения, увиденное пошатнуло его уверенность в собственных силах.

Четверо авантюристов лежали неподалёку друг от друга. Вокруг них валялись их отрубленные конечности: ноги, руки, у кого-то не хватало головы. Один из них и вовсе был порублен на куски. Чуть дальше от них лежала обезглавленная девушка. И все они были разрезаны с поразительной точностью.

— Что за монстр сделал это? — непроизвольно вырвалось из уст Астера. Потянув его за плащ, Алиса медленно указала на девушку, сидевшую на ветке огромного дерева. Совершенно не обращая внимания на кровавый ужас снизу, она увлечённо читала какую-то книгу. Её одежда совершенно не походила на снаряжение авантюриста: на её ногах были туфли, которые совершенно не подходили для леса, чулки и короткая юбка чёрного цвета частично оголяли её ноги, чёрный жакет, прошитый розовой тканью, закрывал её тело, но не давал совершенно никакой защиты. На её руках красовались чёрные перчатки. Нижняя часть лица была скрыта чёрной повязкой, а верхняя же напротив была совершенно открыта: её глаза и волосы чередовались по цвету. Правый глаз был серым, в то время как волосы были каштановыми, в свою очередь левый глаз был карий, а волосы имели серебряный оттенок. Серебряные и каштановые волосы переплетались вместе в косу, сзади её головы. На её поясе висела небольшая сумка, два веера и ручной арбалет. Она была больше похожа на богатую дворянку, заблудившуюся в лесу, нежели на авантюриста.

Собравшись с духом, Астер решил к ней обратиться:

— Что вы тут делаете и что случилось со связным отрядом? — но на его вопрос ответа не последовало. Она всё так же увлечённо читала книгу.

— Простите, я вас спрашиваю, что случилось со связным отрядом? — решив, что она из дворянской семьи, Астер решил быть с ней повежливее.

— Может она нас боится? — Предположила Алиса.

— Ну и что нам тогда делать?

— Ну я не знаю, нам нужно как-нибудь завоевать её доверие.

— Ну ты же женщина, вот и иди поговори с ней по-женски.

— Что?

— Давай-давай, — Астер подтолкнул Алису в сторону незнакомки.

— Ам... простите мы просто хотели узнать... — стоило Алисе немного приблизиться, как быстрым движением руки девушка отправила веер ей под ноги с такой силой, что он на половину вошёл в землю. Испугавшись неожиданному броску, Алиса опрокинулась назад.

— Эй, ты чего творишь? Мы же тебя по-человечески спрашиваем: что случилось? — терпению Астера пришёл конец, и он выместил весь свой гнев на незнакомую девушку.

— М-может не надо? — Алиса попыталась его успокоить, но было уже поздно. Астер направился прямиком к таинственной дворянке.

Когда он подошёл достаточно близко, девушка протянула руку, и веер чудесным образом сам к ней вернулся, перед этим крутанувшись в воздухе и отрубив правую руку Астера. Не успел он понять что случилось, как сильная боль охватила его правую руку. Посмотрев на неё, он завопил:

— Ааа, моя рука! Как же это больно! — он кинулся назад к Алисе, которая застыла на месте от страха.

Спрятавшись за спиной Алисы, он толкнул её вперёд и завопил:

— Забирай её, только не трогай меня! Это всё её идея и этого чёртового старикана! —пока он кричал, Алиса молча распласталась по земле, совершенно не контролируя собственные ноги.

— Позволь мне... — не успел Астер закончить свою молитву, как точный бросок отправил его голову на землю. Алиса же лишь молча лежала не в силах что-либо сделать. Она винила себя за свою слабость, но не могла с ней бороться. Точнее было сказать у неё не было возможности бороться как таковой. Стоит ей разозлить девушку на дереве, и её жизнь тут же оборвётся. В своих мыслях она винила Астера за его тупость. Винила Ракса за то, что он их бросил, винила себя за то, что вообще согласилась в этом участвовать. Все её тело обуял страх, ей было так страшно, что она даже не могла заплакать от собственного бессилия.

Через пару секунд сзади послышался знакомый голос:

— Я смотрю они тебе помешали, прости за доставленные неудобства, — Алиса узнала этот голос, это совершенно точно был голос того парня, с которым они встретились в лесу. Но как он оказался здесь так быстро? Магни ведь остался задержать его. Магни. Вспомнив о своём товарище ей захотелось заплакать, но она не смогла этого сделать.

Девушка на дереве буднично посмотрела на Лакса, а затем вернулась к чтению. Что-то подобное она сегодня уже видела.

Парень быстрой походкой подошёл к ней и, достав один из своих клинков, произнёс:

— Заставили же вы меня побегать, — это были последние слова, которые она услышала, после этого наступила кромешная тьма.

— Как там дела у Айса? — Лакс обратился к Нио, после того как вытер свой кинжал о платок.

В ответ девушка показала три пальца.

— Ещё трое значит. Понятно. Тебе тут не скучно? Ты и так целыми днями книжки читаешь.

Девушка не отреагировала на провокационный вопрос.

— Ну ладно. Как знаешь. У меня ещё один остался, так что я пойду. Надо быстрее с этим разобраться, а то скоро уже начнётся, — Лакс отправился дальше в лес, в поисках своей добычи.