— Твою мать! Крепкий ублюдок попался! — удирая со всех ног, Ракс был крайне недоволен случившимся. Было не понятно злился он на себя, на ружьё или быть может на противника, оказавшегося ему не по зубам. Но сейчас у него не было времени на бессмысленную злобу. От его скорости зависели жизни его компаньонов. Если он успеет привести помощь до того, как тот парень их догонит, они будут жить.

— Лишь бы они додумались разделиться, — Ракс корил себя за то, что не смог верно оценить силу противника. Его отряду изначально стоило разделиться и отправиться к основной группе. Но кто мог знать, что противник окажется так силён. Серебряный, нет, с его оружием где-то на уровне золотого. — Ракс попытался оценить силу противника, в этот раз ошибки быть не может.

— Благо он идиот, — на лице охотника проступила ели заметная ухмылка. Насколько глупым нужно быть, чтобы разрезать манапулю? Хоть его навыки и высоки, но его скудные мозги не позволяют использовать их на максимум. Настоящей проблемой было его оружие: два идентичных клинка с золотыми драконами на рукоятках и частично золотым лезвием. Как только он их достал, его скорость значительно увеличилась. Скорее всего это было какое-то магическое оружие. Но если это так, то даже у Ракса есть шанс с ним справиться. Ведь у магического оружия есть запас маны, а когда он кончается, оно становится совершенно обычным оружием. Наполнение оружия маной достаточно трудоёмкий процесс, которым владеют только лучшие кузнецы Королевства. Хоть Ракс и сомневался, что этот парень на такое способен, не стоило упускать такую возможность. Недооценив противника можно серьёзно за это поплатиться. Ракс был достаточно опытен, чтобы знать это.

Но сейчас в его сердце бушевала буря: он боролся с самим собой. Его жажда битвы призывала его вернуться и сразиться с тем наёмником. Но его разум отчаянно сопротивлялся, зная что, если он так поступит, его компаньоны не доживут до завтрашнего утра. Кинув взгляд на своего верного волка, который бежал сбоку, он ещё раз убедился в правильности принятого решения.

Через пару минут впереди показались три силуэта, направляющихся ему на встречу. И хоть Ракс и был на чеку, сердце подсказывало ему, что это не враги.

***

— Ну и что будем делать? — юноша-следопыт обратился к девушке чуть моложе его самого.

— Доберёмся до связного отряда, я полагаю.

— Такими темпами мы никуда не доберёмся, — он кинул взгляд назад, на ели поспевающего за ними дворфа.

— Вы уж простите, но дворфы для беготни не созданы, — понимая к чему клонит следопыт, дворф решил хоть что-то сказать в своё оправдание.

— Помолчите! Пожалуйста. Мне кажется я что-то слышала, — девушка прервала их лёгкую перепалку.

— А я вот ничего не слышал. Наверное, тебе показалось. Не мог же этот старикан так быстро откинуться, — следопыта совершенно не волновала нависшая над ними угроза.

— При всём уважении. Судя по всему, за нами правда кто-то гонится, — дворф поддержал девушку-скаута.

— Чёртов старикан! Сбежал, наверное, а сам то и дело кричал: как он ждёт битвы, — парень пришёл к единственному, по его мнению, верному выводу.

— Вы лучше бегите, а я его задержу. Толку от меня всё равно не много. Я вас только задерживаю. — дворф, не прекращая бежать вперёд, обратился к своим компаньонам.

— Ты что? С ним же даже бронзовый охотник не справился, он тебя убьёт, — девушке не понравилась его идея.

— Да ладно тебе, Алиса, этот старикан только красоваться и умеет. А как дошло до дела, он тут же сбежал.

— Я попрошу вас больше не обращаться к господину Раксу так вульгарно, — сказав, всё что хотел, дворф остановился и приготовился ко встрече с преследователем. Его компаньоны продолжили движение.

Хоть многие и говорили ему, что скаут самый неподходящий класс для дворфа, Магни считал, что был рождён для этого. При рождении он был одарён крайне чутким слухом, которым он очень сильно гордился. Благодаря ему, он уже давно понял, что их преследуют, а Ракс направился в другую сторону. Он не знал почему Ракс так поступил, но был уверен, что это был единственный верный вариант. Ведь он никогда не сомневался в своих товарищах. Он верил, что у Ракса были причины для такого поступка. И хоть в глубине души Магни и винил его за то, что он сбежал. Он продолжал верить в своего товарища.

Не прошло и пары минут как из-за деревьев показался до боли знакомый юнец. Но в этот раз его прекрасная броня была покрыта мелкими царапинами и трещинами. Похоже, тот выстрел всё-таки попал, — вспомнив звук выстрела, он сразу понял, что случилось.

— Наконец-то, хоть кто-то решил со мной сразиться, — он был явно недоволен всей этой беготнёй.

— Судя по твоему виду, ты уже встретил достойного соперника.

— Ха, этот старый вояка выстрелил мне в спину и сбежал. Такое не назовёшь честным поединком.

— Вот значит как, — дворф тянул время всеми возможными способами.

— Ну всё, готовься к смерти. В награду за то, что ты прекратил убегать, она будет быстрой.

— Подожди секунду.

— А? — хоть за маской этого и не было видно, парень был в явном недоумении от происходящего.

— Перед смертью я бы хотел выпить, — лицо дворфа стало крайне серьёзным.

— Эх, я понимаю. Можешь выпить, — не ожидая подвоха, парень согласился с требованием дворфа.

Медленно достав бурдюк с вином, Магни принялся пить удивительно маленькими глоточками.

Время шло, а Магни всё не переставал пить вино. И когда терпение ассасина уже почти лопнуло:

— Я закончил, — дворф отпрыгнул назад и использовал одно из двух известных ему заклинаний "Камнепад". Поднявшись с земли, крупные и не очень камни в быстром полёте отправились в атаку.

Ловким движением Лакс вытащил свои клинки из ножен и на невероятной для человека скорости принялся их отбивать.

— Почему вы не можете просто сдохнуть в честном бою?

— Прости, но такие уж авантюристы люди, — среди камней в Лакса прилетел и бурдюк с вином, обливший его с головы до ног.

— Ну это уже совсем перебор, —Лакс сделал резкий рывок вперёд и моментально оказался перед Магни, от чего тот упал на пятую точку.

—"Искра", — кое-как собравшись после столь резкого выпада противника, Магни использовал одно из лёгких заклинаний, для которых не требовалась подготовка. Эффект был соответствующим: небольшая искра, пригодная лишь для розжига костра. Но её было достаточно чтобы Лакс, облитый с головы до ног вином, превратился в живой факел.

Хоть этого было и недостаточно для победы. Магни был уверен, что смог выиграть достаточно времени, ведь теперь ассасину придётся отправиться к ближайшей речке, чтобы не превратиться в обжаренный кусок мяса. Это были его последние мысли. После них клинок пронзил голову Магни насквозь.

Не прошло и пары секунд как пламя, окутавшее Лакса, исчезло. Достав платок, он быстро вытер с клинка кровь и мозги и вложил его обратно в ножны.

— Так-то лучше, — он продолжил преследование, оставив за собой очередной труп авантюриста.