Вероятность моего выживания крайне мала.

Ночь выдалась тихой. Туман не пополз по земле после восхода Мясной луны. Я остался без утренней росы. Прекрасно.

Чтобы алый свет не мешал спать, я повесил куртку на проходе. Не самая надежная защита, но у меня появился тенек, куда не пробирался красный свет. Я поспал впервые с попадания в иной мир.

Доброе утро, Ваня!

С утра у меня дико трещала голова. Губы потрескались и обсохли. Мое время на исходе. Не найду способ очистить воду из Пепельного пруда и мне конец.

Когда из-за горизонта показалось солнце, я сразу выскочил из убежища и пошел по знакам к пруду. Нашел его без проблем. Он никуда не смылся за ночь. Возможно, ты назовешь меня сумасшедшим и будешь прав, Ваня. Но! Это другой мир, и кто знает: как эти пруды тут работают. Если ночное небо освещает Мясная луна, может, и у водоемов ночью вырастают сотни лапок и они перебираются на другое место?

Ладно. Я правда схожу с ума.

Решил не переносить грязную воду поближе к убежищу по банальной причине. У меня нет ведра.

По пути сюда придумал, как очистить воду. Напомню: Пепельный пруд покрыт слоем пепла. Кто бы мог подумать, да?

Моя затея проста и изящна. Нагреть воду. Над ней повесить под наклоном пластиковый пропуск. Это белая прямоугольная карточка для входа в офис. Легко помещается в ладони. Под пропуском расположить чехол смартфона. И вуаля! Простая система для очистки воды готова! Чистая вода будет испаряться и оседать на пропуске. Затем она спустится в чехол.

Путем сложных математических вычислений понял, что потеряю воды больше, чем сцежу, но иначе никак. В голову не лезли более умные мысли. Я не самый смекалистый человек на свете, как никак. Дыру для камеры в чехле решил не закрывать. Всю воду я выпью в ту же секунду, как она там появится.

План надежен, как швейцарские часы. Но как разместить воду над костром? Мне нужен контейнер, но вокруг только дерево. Моя сумка не подойдет. Кожа быстро испортится, и сумка развалится. Чехол для блютуз наушников слишком маленький. Тупик.

От безысходности я водил носком кроссовка по земле и заметил, что она рыхлая, как песок. Эврика! Опустился на корточки, вырыл глубокую ямку. Чтобы стенки не осыпались, намочил их водой из пруда. В детстве мама таскала меня по разным городам-курортам. Геленджик, Адлер и… другие и не вспомню. На пляже от скуки я всегда строил замки из песка. Ну как замки. Горки да вулканы - на большее моего архитектурного таланта не хватало. Никогда не думал, что это пригодится.

Когда яма была готова, взял палку и принялся тыкать в землю вокруг нее. Я делал простенькую вентиляцию, чтобы огонь не потух преждевременно. Затем припал к земле, засунул руку в яму и соединил ее небольшими тоннелями с “вентиляционными отверстиями”. Умом!

Накинул в ямку палок и серой коры, раздул огонь курткой. Костер готов! Над ним выложил ветки. Взял в руку землю, смочил ее в пруде и нанес тонким слоем на “сетку” из палок над костром. Сгреб землю вокруг. Смочил водой и получился “вулкан”. Потрогал рукой его дно - теплое! Если не нагреется сильнее, мне конец.

Заполнил “вулкан” водой из Пепельного пруда до края. Над поверхностью серой воды построил маленькую палатку из трех палок, положил сверху пропуск, слегка наклонил его и под ним разместил чехол смартфона.

Момент истины. Барабанная дробь… Конечно же ничего не вышло! Я прождал полдня. Маленького костерка недостаточно, чтобы нагреть землю.

Идиот!