Мертвец из Аркхэма

В тени ветхих елей, где лунный свет едва пробивался сквозь густую листву, стоял заброшенный дом. Особняк,некогда гордый оплот семьи Хэйвуд, давно превратился в обитель мрака и тления. Именно здесь, в зловонной комнате на чердаке, четыре юных сердца стучали в унисон со страхом, предвещая ужас, который обрушится на них. Четверо друзей, связанных тайной, омытой кровью, – Джейк, Билли, Эмили и Кейтлин – затаились в этом гнилом склепе, преследуемые тенью прошлого. Некогда они, опьяненные безрассудством и жаждой острых ощущений,совершили непоправимое – хладнокровно убили юного Арчибальда Хэйвуда в его же доме.

Теперь, терзаемые муками совести, они жили в постоянном страхе, ибо тень Арчибальда не давала им покоя. Его призрачный лик являлся им в кошмарах, а леденящий душу шёпот его имени эхом разносился по ночам. Но кошмары – это лишь цветочки по сравнению с тем, что ждало их впереди. В одну из жутких ночей, когда ветер завывал, словно рыдая о содеянном, Арчибальд восстал из мертвых. Его тело, искаженное гневом и жаждой мести, обрело неестественную силу и ловкость. Теперь он был ревенантом, мстительным духом, не знающим ни покоя, ни прощения. Он без труда отыскал своих мучителей, чуя их страх, словно хищник чует добычу.

Первым пал Джейк. Его отчаянные крики о помощи поглотила тьма, когда безжалостные когти ревенанта впились в его горло. Билли, обезумев от ужаса, попытался бежать, но тень Арчибальда настигла его в узких коридорах особняка. Эмили, охваченная паникой, заперлась в одной из комнат, забаррикадировав дверь. Она молилась о спасении, но тщетно. Мертвец с дьявольской ухмылкой проломил дверь и настиг свою жертву. Кейтлин, единственная оставшаяся в живых, с ужасом осознала, что ей некуда бежать. Она затаилась в чулане, сердце ее колотилось, как птица в клетке. Арчибальд, чуя ее присутствие, медленно приближался. Кейтлин, стиснув зубы от ужаса, ждала неминуемого. Но вместо расправы, ревенант лишь пристально посмотрел на нее своими пустыми глазницами. "Ты будешь жить," – прошептал он ледяным голосом, "Но помни, я всегда буду рядом. И когда ты забудешь о содеянном, когда обретешь счастье, я вернусь. И заберу у тебя все, что тебе дорого." С этими словами Арчибальд растворился в ночи, оставив Кейтлин наедине с ее терзаниями и парализующим ужасом. Она знала, что обещание ревенанта – не пустой звук. Он будет ждать, таиться в тени, пока она не обретет покой. И когда этот момент настанет, он явится, чтобы забрать ее душу, навеки запечатав ее в темнице кошмаров, из которой нет выхода.

С тех пор Кейтлин скиталась по миру, словно тень, преследуемая призраком прошлого. Она пыталась забыть,обрести счастье, но тень Арчибальда всегда была рядом, леденящим душу напоминанием о содеянном.

И она знала, что однажды он вернется.

И заберет у нее все.