Глава 432. Клетка

Нужно было понимать, что во всём регионе Безбрежного Моря, среди бесчисленных островов и рас, за столько лет появился лишь один Император Морских Демонов, эксперт стадии Истинного Ядра. Судя по информации, полученной ранее от боевого наставника Янь и Главы Секты, у этого Императора было не так уж много подчинённых, и он совершенно не мог сравниться с Королевским Кланом Бескрайнего Моря, не говоря уже о том, что у того было множество вассальных кланов, таких как три клана Облачной Реки. Этот Император Морских Демонов, полагаясь лишь на свою собственную силу, заставил прежнего правителя Безбрежного Моря чувствовать себя неуютно, до такой степени, что тот был вынужден заключить соглашение с человеческой расой Континента Облачной Реки и всеми силами противостоять ему.

Это показывало, насколько ужасающей была стадия Истинного Ядра. И это при том, что он достиг лишь низшего ранга Истинного Ядра с тремя апертурами, да ещё и с помощью внешних сил. Лю Мин, услышав, что над этим уровнем существуют ещё два более высоких, естественно, был поражён до глубины души. Он никогда раньше не слышал об этом, и у него не было ни малейшего представления. Самые высокие уровни совершенствования, описанные в книгах различных сект, в основном заканчивались на стадии Кристаллизации, а о методах совершенствования стадии Истинного Ядра и вовсе почти ничего не было известно. Таким образом, этот уровень Постижения Сокровенного казался ему чем-то слишком далёким и недостижимым.

— Благодарю старшего за наставления. Теперь, похоже, у меня хотя бы есть какая-то надежда, — Лю Мин, после того как его лицо несколько раз меняло выражение, наконец горько усмехнулся.

— Ладно, твои три вопроса закончились. А теперь — мой небольшой подарок, — юноша в лазурной одежде, не обращая внимания, двинулся и оказался перед Скрижалью Хаотического Неба. Он поднял ладонь, коснулся каменной плиты, и над золотыми песочными часами вдруг появился символ в виде закрытого чёрного вертикального глаза. — Эта Скрижаль Хаотического Неба на самом деле является частью этого сокровища. Лишь после того, как ты трижды подвергнешься поглощению духовной энергии и поможешь ему найти достаточно Силы Истинного Дьявола, каменная плита по-настоящему проявится. Это означает, что ты был признан этим сокровищем как официальный хозяин. Вообще-то, я должен был явиться ещё в прошлый раз, когда эта плита появилась, но из-за того, что предыдущий хозяин предоставил недостаточно энергии, я не мог сконденсировать перед тобой это тело и был вынужден дольше спать, чтобы восполнить силы. А теперь я дам тебе несколько советов. Возможно, они помогут тебе прожить немного дольше.

— Прошу старшего просветить меня! — Лю Мин, услышав это, собрался с духом.

— Можешь не церемониться. Рассказать тебе об этом — моя обязанность. К тому же, этой вещи не так-то просто найти подходящего хозяина. Я не хочу, чтобы, едва у меня появился собеседник, с помощью которого я могу узнать о внешнем мире, в следующий раз, когда мы встретимся, ты уже был высосан досуха. В таком случае мне снова придётся погрузиться в сон. Ладно, эти советы я скажу лишь один раз, и лишь то, что можно сказать. Ведь моё рождение, похоже, было предназначено для того, чтобы направлять вас, хозяев. Мои слова и поступки сильно ограничены, и даже если бы я хотел рассказать тебе больше, это невозможно, — говоря это, юноша в лазурной одежде, похоже, вспомнил что-то неприятное, и его лицо вдруг помрачнело.

Лю Мин, услышав это, хоть и был удивлён, но, естественно, несколько раз кивнул. Юноша в лазурной одежде, увидев это, с бесстрастным лицом продолжил:

— Во-первых, хотя я и не знаю происхождения этой вещи, я всегда называл её «Клеткой». Потому что и для меня, и для тех дьявольских душ, что запечатаны здесь, это место действительно является всего лишь особой клеткой. А мой тебе совет: во-первых, изо всех сил старайся как можно быстрее повышать свою духовную энергию и уровень совершенствования, а во-вторых, как можно больше ищи Силу Истинного Дьявола. Первое обеспечит меня и «Клетку» большим количеством энергии, а также позволит тебе дольше находиться в этом пространстве и получать больше преимуществ. Одной из её функций является изменение течения времени. Ты, вероятно, уже испытал на себе её прелесть, так что мне не нужно больше ничего говорить. Однако каждое такое поглощение духовной энергии — это реакция этого сокровища, происходящая по определённым законам, и я не могу это контролировать. Я могу лишь ускорить его, но не отсрочить. Когда песок в песочных часах на Скрижали Хаотического Неба иссякнет, это и будет момент, когда это сокровище поглотит твою духовную энергию. И каждый раз количество поглощаемой духовной энергии будет примерно вдвое больше, чем в предыдущий. Но в то же время, в качестве основной платы за предоставленную духовную энергию, «Клетка» очистит её и вернёт тебе половину. А когда твоей духовной энергии не хватит для однократного поглощения, она начнёт напрямую поглощать твою жизненную эссенцию и кровь, пока не высосет тебя досуха. И даже твоя эссенция души может стать частью энергии этого сокровища. Конечно, если ты захочешь временно войти в это пространство, то, направив свою духовную энергию в эту Скрижаль Хаотического Неба, ты сможешь это сделать, но время пребывания будет очень коротким.

Лю Мин внимательно слушал. Его лицо сначала несколько раз меняло выражение, затем он нахмурился, а потом на его лице появилось выражение понимания. Юноша в лазурной одежде, сказав это, немного помолчал, а затем с серьёзным видом продолжил:

— Что же касается Силы Истинного Дьявола, то она нужна для того, чтобы восстанавливать силу печати «Клетки» и предотвращать побег запечатанных в ней дьявольских душ. Печать «Клетки» очень специфична, неизвестно, из чего она состоит, и лишь Сила Истинного Дьявола может её восстанавливать. А поскольку она была создана очень давно, то с момента моего рождения она всегда была повреждена. Именно поэтому в прошлый раз твоё тело едва не захватили, и ты лично видел, как печать подверглась атаке. Если бы печать была целой, такого бы не произошло. А сделали это лишь несколько частиц сознания одной из запечатанных здесь дьявольских душ. Её основная душа всё ещё подавлена в самой глубокой части печати и не может двигаться. Однако благодаря твоим неоднократным усилиям печать сейчас немного восстановлена, и в ближайшее время проблем быть не должно. Но если пройдёт много времени, то трудно сказать. А единственный способ для них по-настояшему вырваться из «Клетки» — это напрямую захватить тело нынешнего хозяина этой вещи, то есть твоё. Поэтому, если ты не хочешь стать чужим сосудом, ты должен как можно больше искать Силу Истинного Дьявола, чтобы восстанавливать печать. Не думай, что сможешь предотвратить захват с помощью каких-то талисманов и нескольких жалких Духовных Артефактов. Как только основная дьявольская душа прорвёт печать, даже если у тебя будет высокоуровневое Сокровище Закона, специально предназначенное для защиты от захвата, ты не сможешь устоять. И если ты сможешь восстановить эту печать, я дам тебе невероятное преимущество.

Лю Мин, услышав это, был ошеломлён. Спустя долгое время он горько усмехнулся:

— Значит, хотя старший Ло Хоу и признал меня, но, кроме того, что меня могут либо высосать досуха, либо захватить запечатанные здесь дьявольские души, на самом деле у меня нет никаких преимуществ.

— Кто сказал, что нет преимуществ? — Ло Хоу приподнял бровь и, хлопнув ладонью по символу чёрного вертикального глаза на Скрижали Хаотического Неба, с какой-то странной усмешкой сказал. — Разве я не говорил, что дам тебе небольшой подарок?

— Что это… — Лю Мин, глядя на этот странный символ, был несколько удивлён.

— Хе-хе, не нужно много спрашивать, ты скоро всё узнаешь, — Ло Хоу усмехнулся и вдруг указал пальцем в пустоту на символ вертикального глаза на каменной плите.

Скрижаль Хаотического Неба тут же слегка задрожала, и чёрный вертикальный глаз, словно ожив, медленно открылся, явив серебристый зрачок, который, закрутившись, уставился прямо на Лю Мина. Лю Мин инстинктивно посмотрел в этот вертикальный глаз, и тут же почувствовал, как у него в сознании что-то щёлкнуло. Всё его тело качнулось, и возникло странное ощущение, будто его душа отделяется от тела. Затем окружающий пейзаж размылся, и он, к своему удивлению, снова оказался в той пещере в горе, где был алтарь, на котором была запечатана гигантская дьявольская голова. А неподалёку от него, спереди, дьяволизированный Лань Си, всё тело которого было покрыто чёрными духовными узорами, со свирепым взглядом смотрел на него.

Лю Мин, увидев это, естественно, испугался. Почти инстинктивно оттолкнувшись от земли, он отлетел назад, и одновременно на нескольких жизненно важных участках его тела появились слои алых чешуек. В то же время дьяволизированный Лань Си вдруг размылся и в следующее мгновение, словно призрак, оказался перед ним. Он поднял руку, и чёрный луч, мелькнув, его рука, покрытая чёрными духовными узорами, превратилась в дьявольский коготь и устремилась к его груди. Его движения были быстры, как молния. Лю Мин, находившийся в воздухе, хоть и почувствовал неладное, но его руки совершенно не успевали за движениями противника. Он лишь успел в спешке укрепить чешую на груди ещё несколькими слоями.

Раздался оглушительный грохот!

Лю Мин почувствовал боль в груди, словно его ударило что-то огромное. Его тело, отброшенное назад, отлетело на несколько десятков метров и с силой врезалось в стену позади, оставив в ней вмятину глубиной около 30 сантиметров. Он был буквально впечатан в стену, и от удара у него потемнело в глазах, а в груди всё смешалось. Какое-то время он совершенно не мог пошевелиться.

Но не успел Лю Мин прийти в себя и попытаться подняться, как перед ним мелькнула чёрная тень, и дьяволизированный Лань Си снова оказался перед ним. Лю Мин резко изменился в лице, поняв, что дело плохо. Его рука, покрытая чешуёй, только начала подниматься, чтобы защититься.

Раздался треск! Он почувствовал, как его плечо обдало холодом, и его пронзила невыносимая боль. Скосив глаза, он увидел, что одна его рука была оторвана дьяволизированным Лань Си и отброшена в сторону. Его сердце упало. Не успев даже подумать, он почувствовал, как перед ним раздался тихий хлопок. Его защитная Истинная Ци была чем-то пробита, и рука, покрытая чёрными узорами, словно острое лезвие, с быстротой молнии вонзилась ему в грудь и тут же была выдернута, увлекая за собой облако кровавого тумана. Лю Мин почувствовал острую боль в груди, и тут же в глазах у него потемнело, и он погрузился во тьму.

Он вздрогнул. Во тьме снова вспыхнул пятицветный свет, и его сознание, после того как что-то щёлкнуло, прояснилось. Он открыл глаза и обнаружил, что по-прежнему находится в том таинственном пространстве, а чёрный вертикальный глаз на каменной плите перед ним медленно закрывается, пока, наконец, не превратился в тонкую щель. Юноша в лазурной одежде, стоявший рядом с каменной плитой, равнодушно смотрел на него, только его лицо было немного бледнее, чем прежде.