Глава 427. Голова Гигантского Дьявола

В тот самый миг, как Талисман Жёлтых Повязок был пронзён, он вместе с золотым ураганом рассыпался на мириады искорок и, вновь обратившись в жёлтый клочок бумаги, опал на землю.

— Древний Тайный Талисман Жёлтых Повязок! — гигантская чёрная морда, издалека разглядев духовные узоры на талисмане и изображение золотого человечка, казалось, была одновременно и удивлена, и обрадована. Она изрыгнула поток сияния, который, окутав талисман, притянул его к себе, и она тут же его проглотила.

Через несколько мгновений Лю Мин и Синь Юань снова оказались перед чёрной мордой. Как и Император Морских Демонов, они были намертво связаны и не могли пошевелиться. Все трое, переглянувшись, невольно горько усмехнулись. Лишь Цзя Лань, опутанная рунными цепями, по-прежнему была без сознания, не ведая о происходящем.

К этому моменту Лю Мин, разумеется, уже узнал цепи, что его сковывали. Они были точь-в-точь как те, что он видел в тайном царстве Башни Усмирения Демонов во Вратах Первозданного Дьявола — цепи, что удерживали «Гигантскую Ступню» древнего дьявола. Только те были семицветными, а эти — угольно-чёрными. В остальном же они были почти идентичны. Лицо Лю Мина несколько раз меняло выражение, в его голове смутно зарождалась ужасная догадка.

Однако, похоже, гигантская морда, лишившись своего прежнего тела из земли и камней, не спешила пожирать пленников. Окинув взглядом свою добычу, она начала произносить низкое, гортанное заклинание. Лю Мин и остальные почувствовали, как их тела стали невесомыми. Они поднялись в воздух и, следуя за гигантской мордой, полетели к горе неподалёку. Труп Лань Си, подхваченный одной из рунных цепей, также парил следом.

Приблизившись к горе, гигантская морда вдруг разинула пасть, и оттуда вырвался поток чёрно-фиолетового сияния, который, мелькнув, вошёл в скалу. Огромная гора с оглушительным грохотом задрожала, и на её склоне проступило гиганское каменное лицо высотой более трёх километров. Оно было точной копией той чёрной морды, что привела их сюда. Его огромная пасть медленно открылась, явив тёмный проход из лазурного камня высотой в несколько метров.

Чёрная морда, сотворив это, мгновенно уменьшилась, став всего около трёх метров в высоту, и тут же устремилась ко входу. Лю Мин и остальные, влекомые ею, невольно последовали за ней. Едва они вошли, как свет снаружи начал тускнеть, и вход в гору стал медленно закрываться. Затем, ведомые чёрной мордой, они начали медленно лететь по туннелю. Они то опускались, то летели вперёд. Неизвестно, сколько времени прошло, но, сделав множество поворотов, они наконец оказались в огромной пещере размером в несколько сотен метров. Судя по наблюдениям Лю Мина, это место находилось в самом сердце горы.

В центре пещеры парил чёрный алтарь, похожий на остров — точно такой же, как и тот, что был в тайном царстве, где была запечатана Гигантская Ступня. На алтаре была выгравирована формация с бесчисленными огромными духовными узорами. А над центром формации была запечатана гигантская, свирепая голова размером с небольшой дом, с плотно закрытыми глазами!

На огромной голове рос один угольно-чёрный рог и копна растрёпанных серебряных волос. Слой черноватой чешуи покрывал большую часть её поверхности, и от неё исходили едва заметные струйки серой Ци, придавая ей невероятно таинственный вид. Голову пронзали многочисленные рунные цепи, но треть из них уже стала чернильно-чёрной. Сама формация внизу также выглядела повреждённой, а по её краям виднелись несколько глубоких следов от когтей, уходящих в камень на глубину более 30 сантиметров.

Лю Мин, разглядев свирепый облик гигантской головы и состояние алтаря, почувствовал, как у него внутри всё похолодело. Это действительно было место заточения древнего гигантского дьявола, причём самой важной его части — головы! Судя по всему, она уже частично освободилась от печатей. Неудивительно, что она могла использовать своё воплощение снаружи, чтобы сеять хаос.

Император Морских Демонов и Синь Юань, увидев эту гигантскую дьявольскую голову, также не могли скрыть своего изумления. Очевидно, они оба сразу поняли, что за существо запечатано перед ними. Лицо Императора Морских Демонов мгновенно стало непроницаемо-мрачным, а Синь Юань побледнел как полотно.

Чёрная морда, приведя всех к гигантской голове, с тихим хлопком обратилась в облако чёрного тумана и втянулась в макушку головы. Раздалось несколько глухих ударов. Лю Мин, трое других пленников и труп Лань Си, потеряв опору, рухнули на землю. В то же время в пустоте, где раньше была чёрная морда, остались висеть несколько кристаллических сгустков крови размером с кулак, на поверхности которых виднелись едва заметные струйки чёрной Ци. Это была эссенция крови тех рудных рабов, которых она поглотила ранее. Кроме того, в центре этих сгустков парил жёлтый талисман — тот самый Древний Тайный Талисман Жёлтых Повязок!

Запечатанная на алтаре свирепая голова, после того как в неё вошёл чёрный туман, медленно открыла глаза. Два серебряных огня тут же вспыхнули в её глазницах, и её взгляд был точь-в-точь как у той чёрной гигантской морды. Взгляд головы медленно скользнул по Лю Мину и остальным, а затем остановился на сгустках крови, парящих в воздухе. Она вдруг разинула огромную пасть, и оттуда вырвался поток чёрно-фиолетового сияния, который втянул в себя всю эссенцию крови. С каждым поглощённым сгустком на поверхности гигантской головы вспыхивал кровавый свет, и её аура немного усиливалась. Поглотив всю эссенцию, глаза дьявольской головы засияли кристальным светом, и она начала бешено биться в цепях.

Формация на алтаре, до этого неподвижная, тут же загудела. Бесчисленные белые рунные цепи засветились семицветным кристальным светом и начали быстро сжиматься, всё сильнее стягивая голову. На лице гиганта отразилась боль, но из его пасти вырвался оглушительный, подобный грому, рёв…

Раздались три глухих хлопка!

Спустя время, достаточное для неспешной трапезы, три белые рунные цепи на теле гигантской головы были ею разорваны! Дьявольская голова, не говоря ни слова, снова разинула пасть и изрыгнула несколько потоков тёмно-синего дьявольского пламени, которые тут же окутали разорванные цепи, и она начала перековывать их прямо на месте. Прежде молочно-белые, блестящие рунные цепи под воздействием тёмного демонического пламени начали ритмично расширяться и сжиматься, постепенно тускнея. Всего за несколько мгновений разорванные цепи стали чернильно-чёрными. Гигантская дьявольская голова издала странный смех и втянула в себя перекованные цепи вместе с дьявольским пламенем! Артефакты, которые древние культиваторы использовали для её заточения, она превратила в собственное оружие.

— Так вот где запечатана голова древнего гигантского дьявола! — Император Морских Демонов и Синь Юань наконец поняли происхождение пут, что их сковывали, и, естественно, были одновременно и поражены, и разгневаны.

Лю Мин же, быстро всё обдумав, решительно закрыл глаза и направил своё духовное чувство в Море Сознания, снова изучая Скрижаль Хаотического Неба. Сейчас на этой чёрно-белой каменной плите нижняя часть золотых песочных часов была уже заполнена толстым слоем серебряных песчинок, а в верхней части оставалось лишь чуть больше четверти. Имея опыт поглощения дьявольской Ци из конечностей гигантского дьявола, Лю Мин понимал, что сейчас его единственная надежда на спасение заключалась в том, сможет ли он активировать тот таинственный пузырь. Стиснув зубы, он начал направлять свою духовную энергию в Скрижаль.

В этот момент гигантская дьявольская голова, закончив перековывать цепи, взглянула на труп Лань Си. На её лице появилось свирепое выражение, и она вдруг разинула пасть, втянула в себя труп и, сомкнув челюсти, начала его пережёвывать, издавая ужасающий, хрустящий звук. Через мгновение, пошатываясь, она снова открыла рот и выплюнула оттуда кроваво-красный мясной шар размером в несколько метров. Резкий, тошнотворный запах крови тут же заполнил пещеру.

Эта поразительная сцена заставила не только Императора Морских Демонов и Синь Юаня изменить выражение лиц, но и Лю Мин, вздрогнув, открыл глаза и внимательно посмотрел на этот шар. Поверхность кровавого шара была покрыта густой сетью переплетающихся жил. Едва коснувшись земли, он несколько раз перекатился, а затем, качнувшись, замер. Затем кровавый шар, словно живое существо, начал пульсировать, и из него донёсся глухой, ритмичный стук, похожий на биение сердца. Через несколько вдохов стук стал отчётливее, а его частота — всё быстрее.

Эта жуткая сцена заставила даже Императора Морских Демонов позеленеть. Внезапно кровавый шар задрожал, и из его поверхности вырвались несколько кроваво-красных столбов света. По мере того как столбы становились всё плотнее, они постепенно слились в один шар света, который поглотил огромный кровавый шар. Раздался оглушительный грохот! Кровавое сияние исчезло, и прежний мясной шар исчез. А на его месте появился сгусток кровавого тумана. В тумане смутно виднелась худая человеческая фигура, которая, шатаясь, пыталась подняться. Когда туман рассеялся, Лю Мин и остальные, ошеломлённые, увидели, что Лань Си, который, казалось, был мёртв, снова стоит перед ними.

Сейчас его прежде израненное тело было совершенно целым, лишь его серый халат был разорван в клочья и покрыт пятнами вязкой крови. Его тело окутывали клубы чёрной Ци. Его лицо стало заметно свирепее, кожа покрылась бледно-чёрными духовными узорами, а на руках и ногах появились тонкие слои зелёной чешуи, мерцавшие странным светом. Но его глаза стали мутными и пустыми, без малейшего признака разума. Лань Си, едва появившись, издал низкий, звериный рык и посмотрел на связанных пленников взглядом, полным безумной жажды крови. Очевидно, он полностью потерял рассудок и даже способность говорить! Он был наполовину обращён в дьявола!

В этот момент гигантская дьявольская голова усмехнулась и обратилась к полудьяволу Лань Си:

— Малыш Лань, я тогда обещал тебе, что если ты поможешь мне, я помогу тебе достичь стадии Истинного Ядра. Теперь, хоть ты и погиб, это тело, созданное из твоей плоти и крови, станет моим первым воплощением. Дай ему время, и оно также обретёт силу стадии Истинного Ядра. Так что я не совсем нарушил своё обещание.