Глава 406. Сбор и неожиданные события

— Хм, даже если бы ты не сказал, я бы всё равно узнала, — приятным женским голосом ответила женщина в зеркале. — Хрустальное Чудесное Зеркало – вещь чрезвычайно ценная. Даже у меня их всего несколько. Если бы не необходимость поддерживать с тобой связь, я бы ни за что не стала использовать такое сокровище. Впрочем, этого достаточно. У нашего клана всё готово, осталось лишь дождаться подходящего момента. Чем больше шума ты поднимешь своими действиями, тем лучше. Чем больше подчинённых Императора Морских Демонов будет отвлечено, чем слабее будет охрана подводного дворца, тем выше наши шансы на успех. И конечно, если тебе удастся привлечь ещё одного-двух демонов стадии Кристаллизации, это будет просто замечательно.

— Хм, привлечь ещё одного-двух экспертов стадии Кристаллизации? — Лань Си, заложив руки за спину, холодно произнёс. — Ты переходишь черту! Если сюда явятся 4 эксперта стадии Кристаллизации, то, боюсь, даже с моими козырями мне не удастся уйти отсюда живым. Лишних слов не нужно. Как только план начнёт действовать, здесь, естественно, будет шумно. Но сколько людей это привлечёт – это уже не то, чем я могу управлять.

— Наш клан готовился к этому плану много лет, — женщина в зеркале, не обращая внимания на ответ Лань Си, продолжала говорить. — И лишь благодаря нескольким счастливым случайностям нам наконец удалось приступить к его реализации. Поэтому мы должны добиться успеха, неудача недопустима. Ты должен начать действовать строго в оговоренное время. Ни минутой раньше, ни минутой позже.

— Ты уже много раз это говорила. Я, естественно, понимаю всю важность этого дела. Хе-хе, — Лань Си, блеснув холодным светом в глазах, оскалился. — Этот ублюдок посмел вступить в сговор с Цзяо Чанем, который отвечает за охрану рудника! Если бы ты не предупредила меня много лет назад, я бы, вероятно, действительно попался в его ловушку, и до сих пор бы ничего не знал. На этот раз я заставлю его заплатить за своё предательство!

— Ты тоже не промах, — вдруг, кокетливо усмехнувшись, сказала женщина в зеркале. — Умудрился придумать такой план побега, что все поверили в него. И ещё и специально «слил» информацию, чтобы они, воспользовавшись ею, идеально подыграли нам. Жаль только этих рудных рабов, которые так тебе доверяли. Вероятно, даже умирая, они не поймут, что произошло.

— Они слишком размечтались! Если бы сбежать отсюда было так просто, разве я провёл бы здесь более ста лет? — Лань Си, блеснув глазами, вновь обрёл спокойствие. — Впрочем, если бы не тот рецепт выращивания духовных насекомых, что ты мне дала, я бы вряд ли смог так легко убедить остальных.

— Ты это понимаешь, и хорошо. Если бы ты не был наполовину из нашего клана, я бы тогда ни за что не стала с тобой связываться. После того как дело будет сделано, наш клан, как и обещал, назначит тебя Старейшиной клана, и ты будешь пользоваться всеми его благами, — голос женщины в зеркале смягчился.

— Будем на это надеяться, — равнодушно ответил Лань Си.

— И ещё, остальные меня не интересуют, — женщина в зеркале, похоже, что-то вспомнила, и её голос стал серьёзным. — Но ты должен спасти чистокровного члена нашего Королевского Клана, который оказался здесь. Если справишься с этим, то наш клан, естественно, ещё тебя отблагодарит.

— Хм, если бы не нужно было её спасать, — Лань Си, прищурившись, спросил с невозмутимым видом, — разве стал бы я жертвовать рукой, чтобы сражаться с тем Проклятым Чудовищем стадии Кристаллизации? Неужели ты думаешь, что он мог бы помочь мне выбраться отсюда?

— Тогда придётся побеспокоить брата Ланя, — женщина в зеркале тихо вздохнула.

Затем они ещё немного поговорили, согласовали некоторые детали, и зеркало, парящее в воздухе, и духовные камни по краям формации, вдруг с хлопком одновременно разлетелись на куски. Фигура женщины тут же исчезла из зеркала. Лань Си, увидев это, с бесстрастным лицом развернулся и вышел. Открыв каменную дверь, он направился в один из углов пещеры. Подойдя к каменной стене, его рука вдруг размылась и молниеносно несколько раз ударила по ней.

После оглушительного грохота на каменной стене появилась каменная дверь. Толкнув её и открыв, Лань Си вошёл в другую, очень скрытую каменную комнату. В стены комнаты были вставлены несколько флуоресцентных камней, которые слабо освещали всё вокруг. А в центре, на возвышении, был небольшой алтарь диаметром в несколько метров. В центре алтаря стоял небольшой четырёхгранный каменный столб, чёрный как смоль. Поверхность алтаря была покрыта густой сетью бледно-серебряных духовных узоров, которые занимали каждый его сантиметр. А по краям было вставлено несколько чёрных кристаллов.

Лань Си медленно подошёл к алтарю. Немного помолившись, он с серьёзным видом поднял руку и сделал странный жест. Духовные узоры на поверхности алтаря тут же вспыхнули, и из каменного столба в центре вырвался ослепительный белый луч света, который устремился вверх, достигнув высоты более 30 метров. Лань Си, увидев это, открыл рот и выплюнул оттуда чёрный жетон, который, качнувшись на ветру, превратился в облако чёрной Ци и вошёл в луч света. Луч света задрожал, и из него донёсся душераздирающий вой. Затем луч света исчез, и на его месте появилось размытое чёрное лицо, которое, издав низкий рык, обращённый к старику, снова мелькнуло и исчезло.

* * *

Прошло полтора месяца.

За это время в глубоководном руднике было спокойно, словно недавнего Нашествия Проклятых и не было. Лю Мин, кроме того, что убил ещё несколько Проклятых Чудовищ, добыв немного материалов, больше ничем особым не занимался. Он использовал эти кости Проклятых Чудовищ и, не жалея духовных камней, создал ещё один Костяной Ветряной Шип. А в конце месяца к входу в его пещеру пришёл один из рудных рабов, который, бросив ему месячную дозу противоядия, без лишних слов развернулся и ушёл. Лю Мин, естественно, без церемоний забрал противоядие. В оставшееся время он медитировал в пещере, восстанавливая духовную энергию и приводя своё тело и мысли в наилучшую форму.

Ещё через несколько дней к нему в пещеру пришёл незваный гость. Лю Мин молча смотрел на этого мужчину средних лет в кожаной куртке, слегка нахмурившись. Этот человек был одним из доверенных лиц Янь Ло, которых он видел ранее. Мужчина в кожаной куртке, бесстрастно оглядев Лю Мина, взмахнул запястьем, и какой-то сияющий золотой предмет полетел к Лю Мину. Лю Мин протянул руку, поймал его и увидел, что это золотая ракушка. В его голове что-то щёлкнуло, он перевернул другую ладонь и достал ещё одну золотистую ракушку. Соединив их, он убедился, что они идеально подходят друг к другу, без малейшего зазора. Лю Мин блеснул глазами и приложил ракушку ко лбу. Руны на ракушке заструились, и в его ушах раздался голос Лань Си. Выслушав его, Лю Мин невольно удивился.

— Что? — Лю Мин, убрав золотую ракушку ото лба, пристально посмотрел на мужчину и спросил. — Вы хотите, чтобы мы сейчас же собрались? План изменился? Мы начинаем действовать немедленно?

Мужчина в кожаной куртке лишь бесстрастно кивнул. В голове Лю Мина вихрем пронеслись мысли, его взгляд метался из стороны в сторону, он быстро взвесил все «за» и «против», и, наконец, глубоко вздохнув, сказал:

— В таком случае, отправляемся.

* * *

Через полдня, пройдя по нескольким неизвестным ему ранее тайным проходам, Лю Мин, ведомый мужчиной средних лет, наконец оказался в длинном, узком проходе, который, похоже, был самым глубоким местом в руднике. По дороге Лю Мин из разговора с этим мужчиной смутно понял, что причиной, по которой операция была перенесена на более ранний срок, вероятно, была утечка информации, поэтому им пришлось действовать немедленно. Что же касается того, как именно произошла утечка, этот мужчина средних лет также ничего не знал.

Лю Мин, войдя в этот проход, огляделся и увидел, что, кроме того входа, через который они пришли, в дальнем конце был ещё один проход, но он был скрыт слоем белого тумана. А в самом проходе уже собралось более 20 человек. Все они выглядели серьёзными и задумчивыми. Среди них были Синь Юань, девушка из Клана Золотой Чешуи, та самая Цин Ци и другие. Но, к удивлению Лю Мина, ни Янь Ло, ни Лань Си не было видно.

Тот мужчина средних лет, приведя Лю Мина сюда, отошёл в сторону и присоединился к остальным. Лю Мин, слегка изменившись в лице, медленно подошёл к Синь Юаню и, шевельнув губами, передал ему сообщение с помощью Звуковой Передачи:

— Брат Синь, есть какие-нибудь новости от Янь Ло? Этот план действительно раскрыт?

— Брат Лю, меня тоже сюда привели. Просто немного раньше тебя, — Синь Юань с горькой усмешкой ответил тем же способом. — Я ничего об этом не знал. И за это время я не видел Янь Ло.

Лю Мин, услышав это, слегка дёрнул губами. Затем он встал рядом с Синь Юанем и начал ждать. Время шло, и в проход продолжали приводить людей. Те, кто видел здесь знакомые лица, не могли скрыть своего удивления. Очевидно, многие из них раньше не встречались и не общались.

Когда здесь собралось уже более 30 человек, мужчина из Морской Расы с синей чешуёй на лице вдруг вышел вперёд, сложил руки в приветственном жесте и громко объявил:

— Все вы – те, кого выбрал старший Лань. Пожалуйста, подождите здесь немного. Старший уже в пути и скоро прибудет, чтобы обсудить с вами план побега.

— Старший Лань собрал нас здесь, сказав, что план изменился и нам нужно действовать немедленно, а теперь заставляет нас ждать, — мрачно спросил здоровяк, скрестив руки на груди. — Не следует ли ему дать нам какое-то объяснение?

— Каков план старшего Ланя, я тоже не знаю, — усмехнулся этот представитель Морской Расы с синей чешуёй. — Что касается объяснений, то, когда старший Лань прибудет, можете сами его спросить. Я лишь передаю вам его слова. Не стоит вымещать на мне свой гнев.

Здоровяк фыркнул, и его лицо несколько раз меняло выражение, но он больше ничего не сказал. Лю Мин и остальные, видя это, также были настроены по-разному, но никто не стал ничего говорить.

Через час у другого входа послышались шаги. Серо-белый туман забурлил, и оттуда вышла фигура, которая сделала несколько шагов вперёд. Все взгляды тут же устремились на неё, но, разглядев, кто это, все были поражены. Этим человеком был Лань Си, автор этого плана, единственный в этом месте эксперт стадии Кристаллизации. Но в его руке было безвольно обвисшее тело человека с бронзовой кожей – это был Янь Ло!