Глава 380: Стражи

— Хе-хе, мальчишка, мы на месте. Теперь можешь наслаждаться, — Лю Мин как раз осматривал окрестности, когда услышал зловещий смех здоровяка в чёрном. Его сердце сжалось, но он промолчал.

Пока здоровяк говорил, они оба уже сошли с телепортационной формации. Но едва их ноги коснулись земли, как лицо Лю Мина резко изменилось. В тот самый миг, как он покинул формацию, он вдруг почувствовал, как внутри него, с тихим хлопком, задрожал кроваво-красный шар света, скрытый в глубине его Моря Сознания. Из него вырвались бесчисленные тонкие, как волосы, кровавые нити, которые, словно паутина, в мгновение ока окутали всё его Море Сознания, полностью блокируя его духовную энергию.

Здоровяк в чёрном, увидев, как изменилось лицо Лю Мина, лишь холодно усмехнулся, словно давно ожидал этого. Не говоря ни слова, он широким шагом двинулся вперёд. Лю Мин, хоть и был очень бледен, но мог лишь молча следовать за ним. Сделав несколько поворотов, они вошли в один из боковых проходов.

Не успели они пройти и нескольких шагов, как впереди раздался шум. Затем показались 8 стражников Расы Демонов, одетых в чёрные обтягивающие костюмы, с несколькими серебряными духовными узорами на лицах. Они шли к ним. Эти стражники, со свирепыми лицами, похоже, заметили их и, крепко сжимая в руках оружие, поспешили сюда.

— Что вам нужно?! — здоровяк в чёрном, увидев их, невольно нахмурился. Мощная аура вырвалась из его тела, подняв волну энергии, которая распространилась во все стороны.

Стражники, услышав голос здоровяка, тут же изменились в лице. Свирепые гримасы исчезли, и они остановились в нескольких метрах от него. Один из них, стражник средних лет, похожий на их командира, сложил руки в приветственном жесте и почтительно обратился к здоровяку в чёрном:

— Оказывается, это господин Цзяо Чань пожаловал! Просим простить нас за оплошность! Мы уже давно вас ждём. Какие будут распоряжения?

— Хм, я всего лишь ненадолго отлучился, — здоровяк в чёрном, довольный их покорностью, холодно фыркнул и убрал свою ауру. — А вы уже совсем расслабились. Если в следующий раз такое повторится, не ждите от меня пощады!

Лю Мин невозмутимо оглядел этих стражников. Он заметил, что их база культивации была невысокой, в основном на начальной стадии Сгущения Жидкости, а у того, что был во главе, — поздняя стадия Сгущения Жидкости.

Здоровяк в чёрном уже собирался снова что-то сказать, как вдруг стражник, стоявший во главе, который только что покорно согласился с его словами, заметил Лю Мина, стоявшего рядом. Его глаза загорелись, и он, опередив здоровяка, спросил:

— Господин, этот человек – новый раб для рудников? Мы должны поступить с ним по старым правилам?

Здоровяк в чёрном покачал головой и низким голосом ответил:

— На этот раз нельзя. Этот юноша лично назначен Его Величеством. Объясните ему правила и отправьте в рудник. И смотрите, чтобы с ним ничего не случилось.

Глава стражи, услышав это, хоть и был немного разочарован, но не осмелился ослушаться и лишь согласно закивал.

Как раз когда здоровяк в чёрном подошёл к Лю Мину, собираясь что-то сказать, у него на поясе вдруг раздался гудящий звук. Он нахмурился, перевернул ладонь, и в ней появился предмет, испускающий молочно-белый свет. Лю Мин посмотрел и увидел, что в этом сиянии находился овальный диск формации, сделанный из нефрита. Он был кристально чистым, с выгравированными на поверхности сложными, таинственными узорами, и испускал слабые колебания духовной энергии. Здоровяк в чёрном, достав диск формации, взглянул на него и вдруг резко изменился в лице. Быстро отдав несколько распоряжений, под почтительными взглядами остальных, он развернулся, вернулся к телепортационной формации и, вспыхнув белым светом, исчез.

Тот стражник, что был во главе, увидев, что здоровяк в чёрном ушёл, тут же утратил прежнее почтительное выражение лица. Он повернулся к Лю Мину в потрёпанном сером халате, который стоял на месте здоровяка, и его лицо снова исказила свирепая гримаса.

— Заберите его! — Глава стражи взмахнул рукой, и тут же две фигуры, мелькнув, оказались перед Лю Мином. Протянув руки, они схватили его за плечи. Их пальцы сжались, став твёрдыми и холодными, словно железные крюки.

— Босс, — один из стражников, державших Лю Мина, с некоторой неохотой обернулся и осторожно спросил Главу стражи, — и вправду не нужно с ним сначала разобраться по правилам?

Мужчина средних лет, услышав это, в его глазах мелькнуло сомнение, но в конце концов он кивнул и с зловещей усмешкой ответил:

— Ну, можете немного поразвлечься, только не переусердствуйте. В конце концов, он лично назначен Его Величеством, и нам лучше быть осторожнее. Когда он вдоволь наработается внизу, все его сокровища сами окажутся у нас в руках.

Не успел смех Главы стихнуть, как двое стражников, державших Лю Мина, тут же обрадовались и, не церемонясь, начали обыскивать его. Лю Мин, с бесстрастным лицом, смотрел на всё это. Сейчас, когда вся его духовная энергия была заблокирована, он, естественно, не собирался оказывать бессмысленное сопротивление, но в глубине его глаз мелькнул холодный блеск, и он запомнил лица всех этих людей.

Спустя некоторое время один из них достал из рукава Лю Мина Меч Золотой Луны. Схватив Меч Золотой Луны, он небрежно взмахнул им, и раздался свист рассекаемого воздуха. Клинок, испуская слабое сияние и густую духовную энергию, с первого взгляда производил впечатление необычного предмета.

Глава стражи, увидев это, его глаза широко раскрылись. Он выхватил Меч Золотой Луны из рук того стражника и начал вертеть его в руках. Лица остальных тоже просияли, и они начали шарить по телу Лю Мина ещё быстрее. Через некоторое время из Артефактов Хранения Лю Мина были извлечены несколько Духовных Артефактов низшего и среднего класса, добытых у убитых им противников, несколько талисманов и пилюль, и даже Доспех из Чешуи Алого Змеедракона.

Глава стражи, увидев Доспех из Чешуи Алого Змеедракона, тут же изменился в лице. Он взял Меч Золотой Луны и слегка провёл им по доспеху.

Раздался звонкий лязг!

В тот самый миг, как Меч Золотой Луны коснулся доспеха, раздался звук, похожий на удар металла о металл. На поверхности доспеха остался лишь слабый белый след.

— Какое сокровище! Не ожидал, что у этого мальчишки столько хороших вещей!

Несколько стражников, глядя на Меч Золотой Луны и Доспех из Чешуи Алого Змеедракона в руках своего командира, были в восторге, и в их глазах вспыхнул алчный огонёк. Затем, благодаря их «усердию», из Артефактов Хранения Лю Мина был извлечён и тот самый кристалл Безмерности, полученный от Янь Цзюэ, и другие Артефакты Хранения с редкими материалами – всё это оказалось у них в руках. Что касается Костяного Скорпиона и Летающего Черепа в кожаных мешочках на его поясе, то, просканировав их своим духовным чувством, они не обратили на них особого внимания.

Затем, под холодным взглядом Лю Мина, эти стражники прямо у него на глазах начали делить добычу.

Глядя на то, как они в нескольких метрах от него спорят, их лица краснеют от возбуждения, Лю Мин лишь холодно усмехнулся про себя. Он направил своё духовное чувство вглубь своего рукава, к крошечной Раковине Безмерности размером с рисовое зерно, и облегчённо выдохнул.

«К счастью, такие важные сокровища, как Замок Усмиряющий Души, Падающий Золотой Песок и Щит Девяти Сомнений, были надёжно спрятаны внутри. С уровнем совершенствования этих людей, они, естественно, не смогли бы их обнаружить».

Через время, достаточное для заваривания половины чашки чая, эти стражники наконец закончили делёж добычи, и Глава стражи с улыбкой подошёл к Лю Мину. Похоже, он был очень доволен тем, что смог получить от Лю Мина столько сокровищ, и не стал больше его мучить. Наоборот, он взмахнул рукой, и в ней из ниоткуда появился чёрный железный меч длиной около 30 сантиметров, испускающий слабую ауру. Он тут же бросил его Лю Мину.

— Хе-хе, не говори потом, что мы отправили тебя в рудник с пустыми руками. С твоей базой культивации этого Духовного Артефакта тебе вполне хватит для самозащиты.

Лю Мин поймал железный меч и, лишь взглянув на него, определил, что это всего лишь Духовный Артефакт низшего качества очень низкого уровня. Его веко дёрнулось, но он с бесстрастным лицом убрал меч.

Затем этот Глава стражи достал из-за пазухи чёрный флаг размером с ладонь и начал тихо бормотать какое-то заклинание. Внезапно этот, казавшийся ничем не примечательным, флаг вспыхнул ослепительным светом. Глава стражи слегка взмахнул им, и из флага начали вырываться клубы чёрного тумана, которые, закружившись, мгновенно окутали Лю Мина со всех сторон. Лю Мин почувствовал, как перед глазами темнеет, и в ушах раздался вой ветра. Он смутно ощутил, как его ноги отрываются от земли, и он, подхваченный ветром, летит в неизвестном направлении.

Лишь спустя четверть часа, когда Лю Мин почувствовал, что ветер в ушах стих, его тело замерло. Четыре руки, которые держали его за плечи, вдруг разжались, и чёрный туман перед ним, словно снег под весенним солнцем, начал рассеиваться. Лю Мин тут же увидел, что находится рядом с огромным, чёрным, как смоль, отверстием в земле. Вокруг по-прежнему царил полумрак, как и в прежней пещере, но воздух стал ещё более влажным.

«Неужели меня отнесли ещё глубже?» — Лю Мин быстро размышлял, оглядывая окрестности.

Из огромного отверстия поднимался лёгкий чёрный туман, его глубина, казалось, была бездонной, а диаметр – около 10 метров. Земля вокруг была тёмной, и вся её поверхность была покрыта густой сетью мелких рун.

Напротив этого огромного отверстия лежал, свернувшись калачиком, гигантский зверь, всё тело которого было покрыто острыми шипами. Этот зверь с головой свиньи и телом слона, размером около 30 метров, издалека напоминал небольшую гору. Шипы на его теле, казалось, росли прямо из костей, они были серебристо-белыми и испускали леденящий металлический блеск, словно способный пронзить всё на свете. Хотя этот зверь и лежал с закрытыми глазами, совершенно не двигаясь, но от его поднимающейся и опускающейся груди исходила аура, не уступающая по силе ауре эксперта стадии Кристаллизации. Лю Мин, слегка ощутив её своим духовным чувством, внутренне напрягся.

Кроме того, у огромного отверстия стояло 12 странных человекоподобных марионеток, которые, казалось, были выстроены в какое-то необычное боевое построение. Эти марионетки были очень высокими, более двух метров каждая, и были одеты в кристально чистые, словно отлитые из нефрита, доспехи. В их руках были длинные, сверкающие золотом копья, и они неподвижно стояли на месте, испуская слабое синее сияние. Если присмотреться внимательнее, то можно было заметить, что поверхность доспехов этих марионеток была покрыта бесчисленными тонкими, как волосы, золотыми линиями, похожими на кровеносные сосуды, которые, переплетаясь под рунами, образовывали множество таинственных и сложных узоров формаций.