Глава 357: Групповая битва в долине (Часть 4)

В другом месте, в разгаре ожесточённого боя между Святой Девой Шэн Цзи и Алым Карпом.

Алый Карп, вступив в бой со Святой Девой Шэн Цзи, быстро поняла, что нефритовая цитра в руках Святой Девы и нефритовые Духовные Артефакты в руках четырёх её помощников составляют чрезвычайно редкий комплект.

Нужно было понимать, что для создания комплекта Духовных Артефактов требовались не только редчайшие материалы, но и количество печатей на каждом Духовном Артефакте из комплекта должно было быть одинаковым, причём печати должны были резонировать друг с другом. Только так, при активации, они могли проявить мощь, недоступную обычным Духовным Артефактам. Это не только предъявляло очень высокие требования к мастерству создателя артефактов, но и обычные культиваторы просто не имели ни средств, ни возможностей для этого. Поэтому комплекты Духовных Артефактов не мог создать обычный Мастер Артефактов. Это была одна из причин, почему комплекты Духовных Артефактов были такой редкостью. Даже если они и появлялись, то в основном это были парные клинки или летающие мечи.

Конечно, чем больше Духовных Артефактов входило в комплект, тем лучше, но и требования к ментальной энергии культиватора также возрастали, зато и мощь увеличивалась в геометрической прогрессии.

То, что эта Святая Дева Шэн Цзи, будучи всего лишь культиватором стадии Сгущения Жидкости, смогла достать комплект Духовных Артефактов, уже было само по себе удивительно. А то, что это был комплект из пяти предметов, было и вовсе невероятно. Ведь для обычного культиватора стадии Сгущения Жидкости одновременно управлять двумя Духовными Артефактами уже было весьма непросто, а управлять пятью – и вовсе невозможно.

Но Святая Дева Шэн Цзи придумала эту удивительную формацию, которая позволяла четырём культиваторам того же уровня, каждый управляя одним из Духовных Артефактов комплекта, с помощью формации объединять свою духовную энергию через эти артефакты, тем самым временно поднимая её собственную базу культивации до начальной стадии Кристаллизации.

— Похоже, я всё же немного недооценила эту соплячку стадии Сгущения Жидкости, — Алый Карп, одной рукой складывая печати и поддерживая заклинание, с серьёзным видом пробормотала. Затем она взмахнула рукавом, и перед ней появились восемь красных шаров света, которые, задрожав, устремились к четырём культиваторам Морской Расы позади Святой Девы Шэн Цзи.

Если ей удастся сначала уничтожить этих четверых, то Святая Дева Шэн Цзи лишится источника своей силы.

Святая Дева Шэн Цзи, увидев это, помрачнела и молча изменила ручную печать. Белая нефритовая цитра, парящая перед ней, тут же вспыхнула ярким белым светом, и из неё вырвались бесчисленные тонкие, словно паутинки, белые нити, которые, разлетевшись во все стороны, образовали над пятью культиваторами полупрозрачный белый световой купол. Издалека казалось, что всех пятерых накрыла огромная перевёрнутая чаша из белого света.

Восемь красных лучей света один за другим ударили в световой купол. Но купол, лишь слегка качнувшись, выдержал все удары.

Алый Карп, увидев это, невольно изменилась в лице. Она взмахнула запястьем, и в её руке появился квадратный треножник размером с кулак, покрытый алыми рунами.

Не раздумывая, она подбросила треножник в воздух. Её десять пальцев замелькали, и более десяти красных печатей техник, вылетев из её рук, мелькнули и вошли в треножник.

Раздался свист!

Треножник сильно задрожал, а затем начал с невероятной скоростью увеличиваться в размерах. Через несколько мгновений он уже достиг высоты 90 метров. Руны, покрывавшие всё его тело, испускали зловещее красное сияние, а изнутри начал исходить резкий, тошнотворный запах крови, который вскоре заполнил собой половину неба.

Затем Алый Карп коснулась ногой земли, и её тело, резко взмыв в воздух, указало пальцем на треножник.

С глухим хлопком треножник, разрывая воздух, устремился в небо. Сделав круг, он полетел прямо к Святой Деве Шэн Цзи и другим представителям Морской Расы, намереваясь раздавить их.

Нужно было сказать, что вид этого треножника был поистине ужасающим. Там, где он пролетал, раздавался низкий, разрывающий звук, а пространство под ним искажалось и расплывалось.

Святая Дева Шэн Цзи, естественно, тоже почувствовала сокрушительную мощь этого треножника. Её лицо стало серьёзным. Она открыла рот и выплюнула оттуда перо, сияющее всеми цветами радуги.

Сложив печать одной рукой, она коснулась пера другим пальцем. Перо, задрожав в воздухе, взмыло вверх над головой Святой Девы Шэн Цзи. Семицветное сияние, закрутившись, с силой ударило по треножнику.

Раздался оглушительный звук, который потряс небеса и землю!

Перо отлетело назад, под световой купол внизу. А треножник, вспыхнув красным светом, отскочил на несколько метров вверх.

В этот момент четверо культиваторов Морской Расы под световым куполом начали двигаться, их шаги, словно эхо, вторили ритму вращения. Тени от их тел размылись, и, когда их ноги снова остановились, они уже изменили своё боевое построение.

Святая Дева Шэн Цзи снова начала быстро перебирать пальцами по струнам. Нежная мелодия цитры, сменив ритм, зазвучала быстрее, словно водопад, срывающийся с высоты. Четверо её помощников также изменили свои ручные печати, и из их рук снова вылетели потоки разноцветных рун, которые вошли в Духовные Артефакты перед ними.

Если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что от каждого из них к Святой Деве Шэн Цзи тянулась тонкая, кристально чистая нить. И по этим четырём нитям в её тело непрерывным потоком вливалась духовная энергия.

Духовная энергия Святой Девы Шэн Цзи, которая была почти исчерпана после нескольких столкновений с Алым Карпом, в одно мгновение восстановилась. Под удивлённым взглядом Алого Карпа она закрыла глаза, и её нефритовые пальцы начали быстро порхать над струнами древней цитры. Семицветное перо в воздухе начало мерцать в такт мелодии цитры.

Для Алого Карпа, эксперта стадии Кристаллизации, такое поведение, несомненно, было откровенным вызовом. Её лицо помрачнело. Вспыхнул красный свет, и её тело, словно призрак, появилось на треножнике.

Алый Карп лишь слегка коснулась его ногой, и треножник с грохотом снова устремился вниз. Бесчисленные красные руны, вращаясь, хлынули из него, создавая поистине ужасающее зрелище.

Именно в этот момент Святая Дева Шэн Цзи, до этого с закрытыми глазами, вдруг снова их открыла. В её прекрасных глазах, сияющих, как звёзды, отразилась тень семицветного пера. Тут же семицветное сияние пера в небе резко усилилось. Быстро описав круг над головой Святой Девы Шэн Цзи, оно метнулось навстречу падающему треножнику. Перо, лёгкое и подвижное, словно луч семицветной радуги, устремилось в небо.

Раздался тихий хлопок!

На этот раз, когда перо столкнулось с треножником, не было никакого пронзительного скрежета, лишь глухой, низкий звук. Что было странно, это, казалось бы, хрупкое перо, лишь окутавшись семицветным сиянием, смогло остановить стремительно падающий треножник, зависнув прямо под ним. На какое-то время под треножником застыл разноцветный, переливающийся свет.

Внезапно раздался пронзительный треск, и окружающее пространство сильно задрожало. Оттуда во все стороны начали расходиться круги ударных волн пяти элементов.

Алый Карп, увидев это, не смогла скрыть своего изумления. Затем она коснулась ногой треножника и, легко подпрыгнув, её тело размылось в воздухе. Перевернувшись в воздухе вниз головой, она начала быстро наносить удары ладонями по треножнику. С каждым её ударом из треножника вырывалась красная волна энергии. Когда несколько ударов пришлись по треножнику, тот, прежде неподвижно висевший в воздухе, вспыхнув ярким красным светом, начал медленно опускаться.

Семицветное перо тут же задрожало и изогнулось, его сияние начало мерцать, постепенно ослабевая.

Лицо Святой Девы Шэн Цзи слегка изменилось. В её зрачках снова появилась тень пера. Её десять пальцев замелькали по струнам нефритовой цитры, выпуская один за другим белые лучи света, которые, мелькнув, входили в парящее в воздухе перо. Семицветное перо размылось, и рядом с ним появилось ещё одно, точно такое же. Одно перо продолжало поддерживать треножник снизу, а другое, мелькнув, устремилось к нему сверху.

С тихим хлопком семицветное перо прошло сквозь тело Алого Карпа!

Однако, прежде чем на лице Святой Девы Шэн Цзи успела расцвести улыбка, её зрачки сузились. Алый Карп неожиданно появилась в нескольких десятках метров от того места. Та фигура, пронзённая пером на треножнике, оказалась всего лишь её остаточным изображением.

Алый Карп взмахнула рукой, и треножник, быстро вращаясь, взмыл в небо. Затем, под двумя ударами её ладоней, он снова с воем устремился вниз.

Святая Дева Шэн Цзи, увидев это, запустила пальцы по струнам древней цитры. Семицветное перо над её головой размылось и превратилось в три пера. Три белых луча света вырвались из древней цитры и мгновенно вошли в эти три пера, заставив их семицветное сияние многократно усилиться.

Раздались три свистящих звука!

Три пера начали стремительно расти, и в мгновение ока достигли более 30 метров в длину. Их поверхность засияла кристаллическим светом, и они переплелись в воздухе.

С тихим хлопком три пера, словно сплетённые в танце, коснулись треножника. Они сжались и расширились, мгновенно окутав его со всех сторон.

Лицо Святой Девы Шэн Цзи просветлело. Она перевернула ладонь, и в ней появился кристально чистый миниатюрный меч размером с ладонь, который она тут же подбросила в воздух. Направив в него поток духовной энергии, она заставила его мгновенно вырасти до более чем 30 метров в длину.

— Вперёд!

С нежным девичьим криком гигантский меч, мелькнув, устремился вперёд и, словно призрак, оказался над треножником. Задрожав, он с силой обрушился вниз. От этого удара пространство вокруг потемнело, и раздался пронзительный звук, словно острое лезвие резало бумагу.

Но как раз в тот момент, когда гигантский меч почти коснулся треножника, на его поверхности вспыхнул красный световой барьер. На нём замелькали руны, очевидно, это была защитная печать, заранее выгравированная на треножнике. Однако эта печать оказалась очень хрупкой перед этим мечом. Едва он коснулся её, как она, вспыхнув, рассыпалась на бесчисленные осколки, которые, обратившись в светящиеся точки, рассеялись в пустоте.

Прогремел оглушительный взрыв!

Гигантский меч с силой обрушился на треножник!

Но именно в этот момент женщина в красном платье, которая уже успела восстановить равновесие, с хищной усмешкой щёлкнула пальцами в сторону гигантского меча. Тут же оттуда, словно дождь, хлынули мириады алых лучей.

Гигантский меч, поражённый этими алыми лучами, тут же окутался горячим паром, его свет резко потускнел, и он начал, казалось, плавиться.

Святая Дева Шэн Цзи внизу, увидев это, невольно резко вдохнула.

* * *

Пока представители Морской Расы сражались с Лазурной Птицей, Алым Карпом и другими подчинёнными Императора Морских Демонов, пять чёрных теней незаметно приблизились к уединённому павильону, построенному на склоне горы.

Это было жилище Лю Мина в Долине Железного Огня.