Глава 343: Снова встреча с Цзя Лань

Синий световой ореол, окутывавший представителей Морской Расы, также замерцал и рассеялся под воздействием столкновения двух экспертов стадии Кристаллизации. Однако, когда эта ударная волна достигла каменного помоста, где находился Янь Цзюэ, она была остановлена внезапно появившимся чёрным световым барьером.

Вслед за этим тень лазурной ладони медленно рассеялась, окончательно обратившись в бесчисленные потоки лазурной Ци и исчезнув в пустоте. Но Янь Цзюэ, увидев это, невольно помрачнел.

Лю Мин воспользовался этим моментом и бросил взгляд в сторону Морской Расы.

Первым, кого он увидел, был тот самый старик Ли Кунь из Клана Серебряной Чешуи, который когда-то преследовал его на протяжении тысяч километров и едва не лишил жизни. Хотя этот эксперт стадии Кристаллизации и выглядел сейчас немного старше, чем прежде, его аура оставалась такой же ужасающей и мощной.

Сердце Лю Мина бешено заколотилось. Ему стоило огромных усилий, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица и медленно отвести взгляд от старика, переведя его на других, стоявших рядом.

Но в следующее мгновение, увидев стройную, молодую девушку, его сердце снова подпрыгнуло.

Это была несравненная красавица лет 20 с небольшим. У неё были изящные брови, точёный нос, нежная кожа, а чёрные, как смоль, волосы ниспадали на плечи. Каждое её движение, каждая улыбка обладали какой-то завораживающей, пленительной красотой. В одной из своих изящных рук она держала тонкую, почти невесомую, лазурную вуаль.

Очевидно, недавнее столкновение не только рассеяло синий световой ореол, скрывавший личности представителей Морской Расы, но и случайно сорвало вуаль с лица девушки.

Лю Мин, глядя на это поразительно знакомое, прекрасное лицо, слегка сузил зрачки.

Этой несравненной красавицей из Морской Расы, естественно, была Цзя Лань!

Однако сейчас эта девушка, помимо того, что её глаза были чистыми и спокойными, а её истинная, поразительная красота, скрытая прежде Телом Ночного Кошмара, теперь была явлена во всей своей полноте, имела ещё одну особенность: между её бровей виднелась небольшая, бледно-серебряная чешуйка. Прежняя юная, эльфийская непосредственность в её облике несколько поблекла, но зато добавилось ещё больше дьявольского очарования и соблазнительности.

«Не ожидал, что эта девушка окажется здесь вместе с Ли Кунем, на Острове Черепашьего Истока. Это действительно большая неожиданность», — подумал Лю Мин. Медленно отведя взгляд, он с трудом подавил удивление и смятение в своей душе.

Тем временем Лазурная Птица, видя, что Ли Кунь без труда отразил его атаку, ещё больше разъярился. Он уже собирался снова сложить печать и атаковать, как вдруг двое из тех троих в масках с улыбающимися лицами, которые всё это время неподвижно сидели позади Янь Цзюэ, словно призраки, в мгновение ока оказались между Лазурной Птицей и Ли Кунем. Одновременно тот, кто всё ещё сидел позади Янь Цзюэ, равнодушно произнёс:

— Правила аукциона в Долине Железного Огня гласят, что во время торгов запрещено применять силу. В противном случае, не стоит ожидать от меня снисхождения.

Во время его речи от троих начала исходить ужасающая аура, присущая лишь экспертам стадии Кристаллизации. Мгновенно соединившись, она заставила и Лазурную Птицу, и Ли Куня слегка измениться в лице.

— Трое товарищей даосов, не поймите меня неправильно, — Лазурная Птица, увидев силу троих охранников стадии Кристаллизации, слегка дёрнул мышцами на лице и медленно произнёс. — Я лишь из-за того, что имя Королевского Клана Безбрежного Моря слишком громкое, на мгновение не сдержался и хотел испытать божественные способности этого товарища даоса. Надеюсь, вы трое не обидитесь.

Ли Кунь, услышав это, лишь заложил руки за спину и с холодной усмешкой ничего не сказал. Хотя он и не принадлежал к прямому подчинению Королевского Клана Безбрежного Моря, но сейчас, естественно, не собирался ничего объяснять.

Затем трое охранников стадии Кристаллизации из Дворца Чёрного Пламени произнесли несколько формальных фраз и снова вернулись на свои чёрные деревянные кресла позади каменного помоста.

— Ладно, раз уж этот Щит Приливной Воды уже обрёл своего хозяина, то я больше не буду здесь задерживаться. Прощайте, — далее здоровяк в синей мантии больше не стал тратить время на пустые разговоры. Взмахнув широким рукавом своего синего халата, он, не оборачиваясь, покинул пещеру.

Затем трое в жёлтых плащах также с лёгкой холодной усмешкой, вскоре после ухода здоровяка в синей мантии, тоже вышли из пещеры.

Лишь тогда Янь Цзюэ поспешно объявил, что Щит Приливной Воды был продан Ли Куню за баснословную цену в 2 500 000 духовных камней.

— Итак, на этом аукцион завершён. Прошу всех товарищей даосов, выигравших Духовные Артефакты, пройти в соответствующие места для оплаты и получения своих приобретений. У меня есть ещё дела, так что я не смогу составить вам компанию. Дорогие гости, прошу, чувствуйте себя свободно, — в этот момент Янь Цзюэ окинул взглядом всех присутствующих, с улыбкой произнёс эти слова и медленно покинул пещеру через боковую дверь.

После ухода Янь Цзюэ трое экспертов стадии Кристаллизации из Дворца Чёрного Пламени, сидевшие на чёрных деревянных креслах позади каменного помоста, переглянулись и, словно по молчаливому соглашению, встали и также покинули пещеру через ту же боковую дверь, что и Янь Цзюэ.

Лю Мина, естественно, соответствующие сотрудники аукциона провели через другую боковую дверь в тайную комнату. Когда Лю Мин предложил использовать ресурсы для оплаты Замка Усмиряющего Души, тот человек сказал, что его ресурсы должны быть сначала оценены лично Янь Цзюэ, прежде чем можно будет завершить сделку.

Немного подождав в тайной комнате, Лю Мин был приведён в комнату Янь Цзюэ.

— Я слышал, этот товарищ даос собирается использовать ресурсы для оплаты Замка Усмиряющего Души. Интересно, что это за ресурсы? — едва Лю Мин вошёл в комнату, Янь Цзюэ в алой длинной мантии обернулся и, прищурившись, спросил Лю Мина.

Услышав это, Лю Мин слегка улыбнулся и, естественно, медленно открыл перед Янь Цзюэ нефритовую шкатулку с двумя жёсткими волосами гигантского дьявола.

В тот самый миг, как эти слегка извивающиеся жёсткие волосы гигантского дьявола попали в поле зрения Янь Цзюэ, он был поражён, и его лицо неуловимо изменилось.

— Мастер, как вы думаете, этого хватит, чтобы покрыть 650 000 духовных камней за Замок Усмиряющий Души? — Лю Мин, заметив все изменения в выражении лица Янь Цзюэ, спокойно спросил.

— Могу ли я сначала осмотреть эту вещь, а потом уже говорить? — Янь Цзюэ, глядя на жёсткие волосы в нефритовой шкатулке, медленно произнёс.

Лю Мин, естественно, охотно согласился и передал нефритовую шкатулку Янь Цзюэ.

Янь Цзюэ, хоть и был внутренне взволнован, но внешне оставался невозмутимым. Он взял нефритовую шкатулку, двумя пальцами осторожно извлёк оттуда один из чёрных волос, который всё ещё извивался, словно живой. Чёрный волос, зажатый между его пальцами, казалось, задвигался ещё сильнее, словно пытаясь вырваться.

Янь Цзюэ, увидев это, слегка удивился. На его лице мелькнула радостная улыбка, и он тут же принялся внимательно его рассматривать.

Спустя мгновение Янь Цзюэ перевернул ладонь, и на ней появился белый, слегка прозрачный Нефритовый Жуи [1] длиной около 3 сантиметров. Он осторожно положил чёрный волос на этот Нефритовый Жуи и одновременно другой рукой начал складывать печати.

Нефритовый Жуи тут же вспыхнул ярким белым светом, испуская круги белого сияния. Сияние в воздухе, слегка размывшись, превратилось в тонкие, едва заметные световые дуги, которые слой за слоем окутали чёрный волос. Чёрный волос, словно что-то почувствовав, вдруг начал быстро извиваться, но никак не мог вырваться из Нефритового Жуи.

По мере того как круги сияния превращались в световые дуги и впитывались в чёрный волос, Нефритовый Жуи, прежде белый и прозрачный, начал медленно менять цвет изнутри, становясь красным. Затем оранжевым, жёлтым…

По мере того как цвет менялся, взгляд Янь Цзюэ становился всё более горячим.

* * *

— Хотя я и не знаю точного происхождения этой вещи, — наконец медленно произнес Янь Цзюэ, убирая артефакт. На его лице все еще отражалось глубокое изумление. Он понимал, что его необычная реакция не укрылась от Лю Мина, поэтому решил говорить начистоту. — Но, судя по реакции моего Оценочного Духовного Артефакта Семицветного Нефритового Жуи и моему многолетнему опыту в создании артефактов, эта вещь, несомненно, является духовным материалом, обладающим собственной духовностью, и это лучший материал для создания Духовного Артефакта превосходного класса. Товарищ даос, если вы используете эти два жёстких волоса для оплаты 650 000 духовных камней, то это вполне приемлемо.

— В таком случае, прекрасно, — Лю Мин, услышав это, внутренне обрадовался, но, не выказав никаких эмоций, передал шкатулку Янь Цзюэ.

Для него, хотя эти жёсткие волосы гигантского дьявола и могли быть каким-то чрезвычайно редким материалом высшего класса для создания артефактов, но по сравнению с Замком Усмиряющим Души, который мог бы избавить его от беспокойства по поводу захвата тела в будущем, это была взаимовыгодная сделка. В то же время, увидев скрываемое удивление на лице Янь Цзюэ, он по-новому оценил ценность этих жёстких волос.

— Товарищ даос, у меня недавно появилось ещё два Духовных Артефакта высшего класса превосходного качества. Не хотите ли взглянуть? — Янь Цзюэ, осторожно убрав шкатулку, переданную Лю Мином, вдруг обратился к нему.

— Духовные Артефакты высшего класса? — Лю Мин, услышав это, внутренне встрепенулся. В его глазах мелькнула тень нерешительности, но тут же он с горькой усмешкой сказал: — Мастер, не буду скрывать, у меня осталось очень мало духовных камней, и я не смогу купить ещё один Духовный Артефакт высшего класса.

— Неважно, о духовных камнях можно договориться. Товарищ даос по-прежнему может использовать свои материалы для обмена, — без колебаний сказал Янь Цзюэ.

Лю Мин внутренне оживился. Духовные Артефакты высшего класса действительно были для него большим искушением.

Конечно, он прекрасно понимал, что этот Мастер Артефактов, скорее всего, пытался выяснить, есть ли у него ещё жёсткие волосы гигантского дьявола.

Поэтому Лю Мин, лишь на мгновение задумавшись, с горькой усмешкой покачал головой и сказал:

— Мастер, у меня больше нет таких ресурсов. Похоже, мне не суждено заполучить ваш Духовный Артефакт высшего класса.

— Эх, какая жалость! — Янь Цзюэ слегка вздохнул. — Товарищ даос, не буду скрывать, тот Духовный Артефакт, о котором я только что говорил, хоть и относится к высшему классу, но некоторые его свойства сравнимы с обычными Духовными Артефактами превосходного класса. Именно поэтому я и не стал выставлять его на этот аукцион. Сегодня, увидев этот Духовный Артефакт, я почувствовал, что он предназначен именно для вас, поэтому и заговорил об этом.

Услышав это, Лю Мин слегка приподнял бровь. Похоже, этот Янь Цзюэ сегодня был чрезвычайно заинтересован в его жёстких волосах гигантского дьявола, и ему вряд ли удастся так просто уйти.

Но тут в его голове мелькнула мысль, и он нашёл выход. Он тут же улыбнулся и сказал:

— Раз уж Мастер так говорит, то тот Духовный Артефакт, должно быть, действительно необыкновенен. Хорошо, я его заказываю. В будущем, Мастер, пожалуйста, не продавайте его никому другому. Что же касается тех жёстких волос, то я могу снова отправиться за море, попытать счастья и посмотреть, не удастся ли мне найти ещё. Как только найду, я непременно приду обменять их на ваш Духовный Артефакт высшего класса.

Янь Цзюэ, услышав это, тут же загорелся глазами, погладил бороду и кивнул:

— Хорошо сказано! Этот Духовный Артефакт я оставлю для товарища даоса. Как только вы найдёте такие же материалы, можете в любое время приходить ко мне в Долину Железного Огня для обмена. Янь всегда будет рад вашему визиту.

Лю Мин, естественно, несколько раз кивнул, изобразив на лице нетерпеливое ожидание будущего обмена. Это, похоже, успокоило Янь Цзюэ, и он, казалось, больше не имел других мыслей.

Затем Лю Мин ещё немного поговорил с Янь Цзюэ, после чего попрощался и наконец выбрался из этой подземной пещеры.

[1] Нефритовый Жуи — традиционный китайский амулет, обычно вырезанный из нефрита. Считается символом власти, удачи и исполнения желаний.