Глава 311: Птица Великого Ветра и Кровавый Тигр

Раздался глухой удар!

Рука Лю Мина неуловимо метнулась вперёд, и он, сжав кулак, нанёс удар в пустоту. Тотчас же возле каменного столба взорвалась чёрная тень кулака. Пространство, казавшееся пустым, внезапно задрожало! Из ниоткуда возник полупрозрачный, похожий на ящерицу, Демонический Зверь. Мощный удар отбросил его назад, и он, приземлившись на свободное место между Лю Мином и Хань Ли, с шипением уставился на Лю Мина. Из его разинутой пасти то и дело высовывались два длинных, покрытых мясистыми шипами, чёрных языка, а глаза горели злобой.

Хань Ли, глядя на Демонического Зверя, скривился от досады. Если бы Лю Мин вовремя не толкнул его, он, хоть и сохранил бы жизнь, но наверняка получил бы тяжёлые ранения. Это происшествие, после того как первоначальный шок прошёл, заставило обычно крайне самодовольного юношу прийти в ярость от стыда и унижения.

— Сдохни! — взревел юноша. Взмахнув рукавом, он тут же извлёк короткую линейку, которая сверкнула, и с силой рубанул ею по пустоте перед собой.

Раздался тихий хлопок! Поток белого ледяного ветра вырвался наружу и с воем устремился к похожему на ящерицу Демоническому Зверю. Демонический Зверь, увидев это, резко метнулся в сторону. Поверхность его тела замерцала кристальным светом, и он тут же исчез, растворившись в окружающем пространстве.

Но в следующее мгновение раздался свист рассекаемого воздуха, и два невидимых потока силы, без малейшего предупреждения, перекрестно ударили по Хань Ли с обеих сторон.

Раздались два звонких удара!

По бокам от юноши вспыхнул белый свет, и из ниоткуда возникли два толстых, кристально чистых ледяных щита. Невидимые потоки силы, ударив по ним, лишь оставили на их поверхности глубокие вмятины, но не смогли их пробить. Несмотря на это, атака заставила зрачки Хань Ли сузиться. Внезапно ледяные щиты по бокам от него взорвались сами по себе. Два потока ледяного света вырвались наружу, и два длинных чёрных языка, покрытых слоями льда, показались из воздуха.

Не успел юноша, собравшись с духом, снова атаковать, как издалека сверкнул золотой луч меча и пронёсся прямо у него над головой.

Раздался странный, пронзительный крик!

С неба хлынула кровь. Если бы на теле юноши не вспыхнула белая Истинная Ци, полностью защитившая его, он бы оказался облит кровью с ног до головы. В этот момент из пустоты показались две разрубленные половины тела ящерицы и тяжело рухнули на землю неподалёку.

Только тогда Лю Мин, стоявший неподалёку, медленно убрал свой золотой короткий меч. Этот Демонический Зверь, искусно владевший техникой невидимости, был убит Лю Мином одним ударом меча.

Лю Мин прекрасно понимал, почему так произошло! Под сканированием его мощной ментальной энергии, значительно превосходящей силы культиваторов его уровня, этот Демонический Зверь был для него совершенно беззащитен, словно обнажённый.

— Считай, я у тебя в долгу. Если представится возможность, я тоже спасу тебе жизнь, — сказал Хань Ли, посмотрев на труп на земле, а затем на Лю Мина. С этими словами он развернулся и направился к формации.

Лю Мин, услышав это, слегка замер, но затем, улыбнувшись, неторопливо последовал за ним. Однако, проходя мимо останков Демонического Зверя, он взмахнул рукой. Жёлтый талисман вылетел из его рукава и мгновенно окутал землю ярким сиянием. Когда Лю Мин одним движением руки вернул талисман в рукав, на земле уже ничего не было.

Спустя время, необходимое для заваривания чашки чая, их фигуры появились внутри формации, окутанной световым барьером, и после негромкого гудения, размывшись, исчезли.

* * *

Одинокая фигура медленно летела невысоко над холмистой местностью. Это был молодой человек. Перед ним кружились несколько дисков формаций разного цвета, и он время от времени останавливался, складывая пальцы в печати и что-то вычисляя. Это был Дань Гань, проникший в тайное царство через вход в Башне Усмирения Демонов.

Когда он пролетал прямо над вершиной одного неприметного холма, снизу внезапно раздались два пронзительных крика. Две серо-туманные тени взмыли с вершины холма и, размахивая когтями, бросились на юношу. Это были две странные обезьяны, покрытые густой, жёсткой шерстью, с рогами на головах.

«Дань Гань», увидев их, даже не попытался увернуться. Он лишь опустил голову, равнодушно взглянул вниз и произнёс несколько непонятных «заклинаний».

Произошло нечто поразительное! Две обезьяны, уже почти достигшие его, после того как он на них взглянул, внезапно застыли. Шерсть на их телах мгновенно вспыхнула странным, серо-белым светом, и через мгновение они превратились в две ледяные каменные статуи, парящие в воздухе.

В этот момент Дань Гань слегка кашлянул. Прикрыв рот рукой и тут же убрав её, он увидел на ладони следы крови.

— Какое хрупкое тело! Всего лишь применил дьявольскую технику глаз, и чуть не получил повреждения от обратного удара. И это при том, что это тело много лет специально взращивалось. Если бы я использовал другое тело, совершенно незнакомое с дьявольскими техниками, оно, вероятно, мгновенно бы взорвалось. Но раз уж я прибег к этому последнему средству, значит, в этом походе я иду ва-банк. Судя по многолетним расчётам, то, что запечатано, с большой долей вероятности находится где-то поблизости, — пробормотал «Дань Гань». Затем он взмахнул рукавом вниз.

Раздался свист!

Сильный порыв ветра обрушился вниз. Две каменные статуи задрожали и полетели вниз. Раздались два глухих удара, и они, ударившись о вершину холма, разлетелись вдребезги. После этого фигура юноши постепенно удалилась.

* * *

Где-то на 5-м уровне Башни Усмирения Демонов юноша и Лю Мин стояли на большом дереве, глядя на раскинувшееся вдалеке болото, окутанное горячим туманом. Оба выглядели весьма серьёзно.

— Товарищ даос Хань, ты уверен, что это логово того Кровавого Тигра? — спросил Лю Мин.

— Я могу лишь сказать, что в прошлый раз старший брат Цзинь действительно видел здесь этого Кровавого Тигра, — нахмурившись, ответил Хань Ли. — Впрочем, на этом уровне всего-то около дюжины Демонических Зверей средней стадии Сгущения Жидкости. Выбрав себе логово, они редко его меняют.

После того как Лю Мин однажды спас ему жизнь, юноша наконец перестал постоянно хмуриться.

— Раз так, то мы… — Лю Мин улыбнулся и уже собирался что-то сказать, как вдруг с другой стороны болота донёсся странный крик. Поднялся сильный ветер, и в нём смутно показалась огромная лазурная птица, которая, расправив крылья, устремилась к болоту.

— Кажется, это Птица Великого Ветра! Разве не говорили, что в башне полёты сильно ограничены? Эта птица, похоже, не испытывает таких ограничений, — удивлённо заметил Лю Мин.

— Брат Хань, ты кое-чего не знаешь, — Хань Ли, внимательно рассмотрев приближающуюся птицу, задумчиво произнёс. — Эта Птица Великого Ветра летит, используя свои собственные крылья, она не применяет никаких техник полёта, поэтому и не испытывает особых затруднений. Иначе, учитывая её способности, если бы она летела на полной скорости, разве она была бы такой медленной?

— Вот оно что. Но ведь это настоящая Демоническая Птица средней стадии. Что она здесь делает? — Лю Мин всё ещё выглядел несколько озадаченным.

На этот раз Хань Ли ничего не ответил, на его лице также отразилось недоумение. Хотя перед ними и появился ещё один Демонический Зверь средней стадии, но оба они обладали способностью побеждать противников, превосходящих их по уровню, так что особого беспокойства не испытывали.

Через мгновение лазурная птица уже парила над болотом, и Лю Мин наконец смог разглядеть её истинный облик. Эта птица была размером со взрослого жеребёнка, вся покрыта лазурными перьями. На шее у неё был воротник из длинных фиолетовых перьев, и её окружали потоки лазурного ветра. Выглядела она очень величественно.

Раздался тихий хлопок!

Лазурная птица, сделав несколько кругов в воздухе, вместе с порывом сильного ветра ринулась вниз, в туман. В следующее мгновение из болота донеслись тигриный рёв и пронзительные птичьи крики, сопровождаемые время от времени взрывами и грохотом. Очевидно, два Демонических Зверя сошлись в яростной схватке в болоте.

Лю Мин и юноша, увидев это, естественно, очень обрадовались.

Спустя время, достаточное для приёма пищи, раздался оглушительный грохот, от которого задрожало всё болото. Туман в центре болота внезапно закрутился и рассеялся. Птица Великого Ветра, пошатываясь, вылетела оттуда. Всё её тело было покрыто бесчисленными кровавыми ранами. Она тут же покинула болото и, не оборачиваясь, устремилась прочь, в том направлении, откуда прилетела.

Только тогда рёв в болоте стих!

— Идём, сейчас самый подходящий момент, чтобы разобраться с этим Кровавым Тигром! — Лю Мин, дождавшись, пока лазурная Демоническая Птица улетит подальше, спрыгнул с дерева и без колебаний произнёс.

Хань Ли, естественно, не имел других возражений. Они тут же, несколько раз качнувшись, вошли в туман неподалёку.

В туманной дымке это болото казалось невероятно влажным, и на земле то и дело попадались лужи разного размера. Но само болото было не очень большим. Пройдя около километра, они приблизились к его центру.

Лю Мин, не говоря ни слова, махнул рукой юноше. Затем, перевернув ладонь, он извлёк белый талисман и тут же его раздавил. Раздался тихий хлопок, и талисман обратился в серый свет, окутавший его. Фигура Лю Мина стала расплывчатой и в конце концов превратилась в едва заметную тень. Одновременно его аура стала почти неощутимой.

Юноша, увидев это, кивнул в знак понимания и, быстро сложив пальцы в печать, вспыхнул ярким белым светом, постепенно исчезая на месте. Лю Мин двинулся вперёд, в состоянии невидимости, бесшумно скользя к цели.

На этот раз, продвинувшись всего на сотню метров, он внезапно метнулся в сторону и спрятался за большим деревом, покрытым жёлтыми пятнами. А всего в 30 метрах от дерева, в чёрной грязи, лежал огромный, более 3 метров в длину, тигр кроваво-красного цвета. Он лежал, приподнявшись над землёй на полметра.

На первый взгляд, с тигром всё было в порядке, но, присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что один его глаз был прищурен, и из-под века время от времени сочилась кровь. Одна из передних лап была неестественно подогнута, а исходящая от него аура казалась очень слабой.

— Брат Лю, похоже, тебе повезло. Этот тигр действительно тяжело ранен, — в ушах Лю Мина раздался голос юноши, переданный с помощью Техники Звуковой Передачи.

Благодаря своей мощной ментальной энергии, Лю Мин прекрасно знал, что Хань Ли находится всего в нескольких метрах от него, и тут же ответил тем же способом:

— Верно, это действительно хороший шанс. Через мгновение, прошу тебя, товарищ даос, обездвижить этого зверя. Я постараюсь убить его одним ударом. Иначе предсмертная атака такого Демонического Зверя средней стадии Сгущения Жидкости будет крайне опасна.

— Ты уверен, что сможешь убить этого Кровавого Тигра одним ударом? — Хань Ли, услышав это, был поражён и выглядел так, словно сомневался в услышанном.

— Хе-хе, я могу лишь постараться изо всех сил, — усмехнувшись, ответил Лю Мин.

— Хорошо, раз брат Лю так сказал, Хань Ли сделает всё возможное, чтобы помочь, — немного помолчав, решительно ответил юноша.